섭정왕의 왕비로 환생하다의 모든 챕터: 챕터 1931 - 챕터 1940

이때 황제가 느긋하게 입을 열었다."짐 또한 어처구니가 없는 일이라고 생각되는구나. 대제사장이라는 자가 감히 거짓말을 꾸며내 소문을 퍼뜨리다니, 어떻게 처벌해야 좋다고 생각하느냐? 짐이 어떻게 처벌해야 할까?"진릉의 아버지는 내심 기뻐하면서 황급히 말했다."이런 헛소문을 퍼뜨린 것은 저희 가문 사람들의 목숨을 위협한 것과 다름없으니 죽을죄라고 해도 과언이 아닙니다!""하지만 대제사장은 대제사장이고, 앞으로 저희 진씨 가문에 시집올 사람입니다.""폐하께서 대제사장을 처형할 필요는 없습니다. 그저 며칠 내로 혼인을 올리게 해주십시오. 이렇게 헛소문이 떠도는 것은 저희에게 아주 치명적인 일이니 말입니다."황제는 생각에 잠긴 얼굴로 고개를 끄덕였다."죽을죄란 말이지?""그래, 알겠다."진릉의 아버지는 그 말을 듣고 화색을 드러내며 그제야 고개를 들어 물었다."그렇다면 저희와 대제사장의 혼기는..."고개를 든 그는 그제야 낙요가 옆에 있음을 발견했다.겁을 먹은 그는 뒤로 한 걸음 물러났다."대제사장... 당... 당신...""왜 그러시오? 날 고자질하더니 내가 이곳에 있는 걸 보니 속이 켕기나 보오?"낙요가 사나운 어조로 쏘아붙였다."그럴 리가! 대제사장이 한 발 앞서 입궁했을 줄은 몰랐을 뿐이오. 아마 우리를 고자질했겠지."곧이어 그는 황제를 향해 고개를 조아렸다."폐하, 공정하게 처리하여 주십시오. 절대 대제사장의 말을 믿어서는 안 됩니다!"그가 말을 마치자마자 낙요가 말했다."내가 진릉과 혼인하길 바라시오? 그렇다면 그 사랑의 증표라는 물건을 꺼내보시오. 그리고 그날 밤 우리가 나눴던 대화, 했던 일, 내게 준 증표까지 사실대로 고해보시오!"그 말을 듣자 진릉의 아버지는 황급히 입을 열었다."정말이오?""정말이지!"곧이어 진릉의 아버지는 서둘러 진릉의 팔뚝을 툭툭 치며 얼른 꺼내라고 눈치를 줬다.진릉은 무척 긴장했지만 결국 품 안에서 손수건을 꺼내 펼쳤다."그날 대제사장님께서 제게 이걸 직접 건네셨습니다.""연등회

"감히 짐을 속이려 하다니!""여봐라. 이 진씨 부자를 옥에 가두어라! 날을 택해 처형할 것이다!"곧이어 진씨 부자는 끌려나갔다. 진릉의 아버지는 울면서 호소하며 변명하려 했지만 이미 늦었다.황제는 그의 말을 더는 들어주지 않았다.그는 낙요에게 말했다."대제사장, 이 일은 진실이 밝혀졌으니 이 조서 또한 효력이 없다.""짐은 반드시 대제사장이 만족할만한 결과를 줄 것이다."진실을 알지 못한 채로 낙요가 진씨 가문에 시집가야한다고 조서를 내렸으니 마땅치 않은 처사였다.낙요는 고개를 끄덕였다."감사합니다, 폐하."바로 그때 황후가 입을 열었다."비록 오늘 일은 오해였지만 대제사장도 나이가 어리지 않으니 가정을 꾸릴 때가 되었지.""지금 제사 일족에는 후계자가 없고 혹시나 대제사장이 또 예전처럼 갑자기 수 년 동안 종적을 감춘다면 여국에는 엄청난 재앙이지.""대제사장이 그 자리에 앉았으니 시야를 넓게 하여 최대한 빨리 혼인해야지. 어쩌면 대제사장처럼 재능이 뛰어난 아이를 낳을지도 모르니.""그렇다면 그 아이를 후계자로 키울 수도 있지.""그렇지 않습니까, 폐하?"황제는 당황한 듯 보였지만 이내 고개를 끄덕였다."일리가 있군.""대제사장도 가정을 이룰 나이가 되긴 했지.""마음속에 부군으로 생각해둔 사람이라도 있느냐?"낙요는 미간을 구겼다. 황후는 얼른 그녀가 시집가길 바라는 듯했다."전 당분간 혼인할 생각이 없습니다.""이 일은 저도 급하지 않으니 황후마마께서는 신경 쓰지 않으셔도 됩니다."황후는 웃으며 말했다."난 그저 좋은 마음으로 한 말인데.""오해하지 말거라."낙요는 차갑게 웃었다."황후마마께서 그런 말을 꺼내시지 않는다면 저도 오해하지는 않겠지요.""별일 없으면 전 이만 돌아가겠습니다."낙요는 인사를 한 뒤 부진환을 데리고 떠났다.황후도 곧바로 황제에게 말했다."폐하, 이번에는 신첩이 경솔했습니다. 다음에는 주의하겠습니다."황제는 웃으며 고개를 끄덕였다."알면 됐소. 다음번에는 이렇게 충동적으로 굴

그래서 일부러 복수하는 것이라고 생각했다.낙정은 몹시 화가 나서 호통을 쳤다."무릎 꿇으세요!"부진환은 미간을 구길 뿐 아무런 반응도 보이지 않았다.저항하려는 마음이 드는 순간 머리가 깨질 듯이 아팠고, 입에서 피를 왈칵 토했다."무릎 꿇으라니까요!""제 말을 듣지 않을 생각입니까? 그래요, 그러면 죽기보다 더 괴롭게 만들어 주겠습니다!"낙정은 분노에 찬 눈빛으로 매섭게 말했다.바로 그때, 날카로운 화살이 창밖에서 날아와 매섭게 공기를 가르며 낙정을 향해 날아들었다.낙정은 안색이 달라지면서 피하려 했지만 결국 팔을 맞았다.극심한 통증에 낙정은 이를 악물었다.낙요는 마당에 서서 실눈을 뜬 채로 방 안의 그림자를 바라보며 다시 한번 활을 들었다.그러나 낙정은 그 화살을 피했다."누구든지 감히 대제사장 저택에서 암살하려는 자가 있다면 전부 죽일 것이다!"낙요가 매섭게 꾸짖었다.방 안의 낙정은 안색이 확 달라지더니 곧바로 창문을 넘어 도망쳤다.밖에서는 여단청 등 사람들이 매복하고 있어 곧바로 낙정을 포위하여 공격했다.낙요는 사실 곧바로 쫓아갈 생각이었다.그러나 방 안의 그림자가 쓰러졌다.낙요는 불길한 예감이 들어 곧바로 방안으로 쳐들어갔다.부진환은 가슴을 움켜쥐고 바닥에 무릎을 꿇고 있었다. 그의 입가와 바닥에는 온통 피였고 부진환은 창백한 얼굴로 마치 불에 타버린 종이마냥 그곳에 무릎 꿇고 있었다.바람 한 번 불면 흩어질 것만 같았다.낙요는 빠른 걸음으로 다가가서 바닥에 쭈그리고 앉은 뒤 그의 손목을 잡아 맥을 짚었다.부진환은 아파서 머리를 들 힘도 없었다. 그는 힘없는 목소리로 입을 열었다."대제사장님, 전 대제사장님을 속이지 않았습니다."허약한 목소리에 낙요는 순간 가슴이 저렸다.그녀는 긴장한 채로 약병에서 약알 하나를 꺼내 그의 입에 넣어줬다.그녀는 자신이 손을 떨고 있음을 발견하지 못했다."알고 있소.""조금만 버티시오."그녀는 부진환이 자신이 낙정에게 조종당한다는 사실을 먼저 털어놓을 줄은 몰랐다.당시

낙정은 이를 악물고, 후문으로 장군부로 뛰어 들어갔다.그런데 내원에서 마침 난희와 마주쳤다.난희가 막 소리를 지르려는데, 낙정이 앞으로 달려가 털썩 무릎을 꿇더니 그녀의 팔을 덥석 잡았다.“침서 장군을 만나겠소! 침서 장군을 만나게 해주시오! 제발 부탁하오!”난희는 미간을 찌푸리고 잠깐 망설이더니, 곧바로 고개를 끄덕이었다.난희는 낙정을 침서에게 데려갔다.방안에는 등이 켜져 있었다.난희는 방문 밖으로 물러났다.침서는 다리를 꼬고 나른하게 의자에 누워, 혼자 차를 마시며 낙정에게 눈길 한 번 주지 않았다.낙정은 무릎을 꿇고, 어쩔 수 없이 모든 존엄을 내려놓고 간절히 애원했다. “장군님, 제발 살려주십시오!”“널 살려달라고? 설마 아직 눈치채지 못하였느냐? 너를 잡으러 다니는 사람들은 모두 내 사람인데?”침서의 목소리는 차가웠고 약간 살의를 띄었다.낙정은 매우 긴장했지만, 애써 침착함을 유지하며 말했다. “알고 있습니다. 하지만 그건 모두 대제사장의 명령입니다!”“저는 장군께 아직 쓸모가 있습니다. 장군께서 저를 살려주시면 절대 손해 보지 않을 겁니다!침서의 눈동자는 약간 차가웠고, 입가에 경멸의 미소를 띠며 말했다. “널 살릴 이유를 말해보거라.”낙정은 조금도 주저하지 않고 바로 입 밖으로 내뱉었다. “저는 부진환을 통제할 수 있습니다!”“부진환은 지금 무척 대제사장의 신임을 받고 있습니다. 부진환의 존재가 분명 침서 장군에게 큰 위협이 될 것으로 생각합니다. 하지만 장군은 부진환을 죽일 수 없습니다!”“왜냐면 대제사장께서 그를 지켜주고 있기 때문입니다! 오늘 밤도 제가 부진환에게 불리하기 때문에 대제사장은 사람을 보내 저를 쫓아와, 죽이려고 합니다!”“그러니 대제사장의 마음속에 부진환의 위치가 얼마나 중요한지 알 수 있습니다.”“부진환이 온갖 수단을 다하여 대제사장에게 접근하는 건 분명 목적이 있을 겁니다. 어쩌면 낙청연의 원수를 갚기 위해 일부러 대제사장을 빼앗아 가려는 것일 수도 있습니다!”“필경 그들은 같은 처마 밑에

침서는 부드럽게 웃으며 말했다. “너의 분부인데 당연히 서둘러야지.”선혈이 바닥에 스며들자, 침서가 분부했다. “가져가서 태우거라. 피가 사방에 떨어져 아주 더럽구나.”부하는 곧 사람 머리를 가져갔다.곧이어 침서가 또 물었다. “어젯밤에 부진환이 다쳤다고 들었다. 상처가 어떠하냐? 내가 가서 좀 보고 와야겠다.”낙요는 잠시 멍해 있더니, 그를 불렀다.“부진환은 괜찮습니다.”“오늘 당신은 부진환 때문에 오신 겁니까?”침서는 웃으며 부드러운 눈빛으로 말했다. “당연히 너를 보러 온 것이지.”“다만 네 사람이니, 당연히 신경 써야지.”비록 침서는 전혀 적의가 없어 보였지만, 낙요는 별로 침서와 부진환을 만나게 하고 싶지 않았다.그래서 둘러댔다. “낙정 때문에, 어젯밤에 한잠도 못 잤습니다. 오늘 마침 날씨도 좋은데, 저와 함께 나가서 좀 걸으시는 게 어떠십니까?”침서는 듣더니, 고개를 끄덕이었다. “그래.”두 사람은 저택에서 나오면서 침서가 말했다. “아요, 봄이 되면, 나와 함께 산으로 바람 쐬러 가자.”“산속의 경치는 사람의 모든 고민을 잊게 한단다.”낙요는 고개를 끄덕이었다. “좋습니다.”“그러고 보니, 저는 별로 먼 길을 떠나본 적이 없는 것 같습니다. 겨울이 가면, 세상 곳곳을 구경 다니고 싶습니다.”낙요는 늘 자신은 어느 한 곳에 구속되어 있는 몸이 아니라는 느낌이 들었다.침서는 생각도 하지 않고, 선뜻 지지했다.“너만 원한다면 내가 너와 함께 모든 산천을 걷고, 끝없는 초원을 밟겠다.”낙요는 눈을 가느다랗게 뜨고 먼 곳의 하늘을 바라보며 말했다. “혹시 우유를 알고 있습니까?”“우유의 사부 탁성은 그해 자유를 찾아 떠났습니다. 그는 반평생을 자유롭게 산 셈입니다.”“하지만 그는 자기 제자를 버렸습니다.”“우유는 그동안 제사 일족에서 잘 지내지 못했습니다. 이미 다른 사람의 사부가 되었으면 우유에게 재주를 가르치는 것이 탁성 삼촌의 책임입니다.”“탁성은 어쩌면 감정이 풍부한 사람일 수도 있지만, 그는 절대 책임감