All Chapters of 섭정왕의 왕비로 환생하다: Chapter 3011 - Chapter 3020

그녀의 단순한 모습에 부원뢰는 고개를 들어 크게 웃고 말을 이었다.“난 사주를 볼 줄 안다!”“아가씨 안색이 붉고 윤기가 흐르는 것으로 보아, 인연이 가까운가 보구나!”이 말을 듣고 옥교는 순간 얼굴을 붉히며 쑥스러워했다.“어찌 농담하십니까?”부원뢰는 아가씨가 부끄러워하는 모습을 보고 사실이 맞다 판단했다. 보아하니 정보가 맞는 듯하다.그는 드디어 며느리를 볼 수 있게 되었다.“하하하하... 사실이다.”“약 고맙네. 아가씨.”부원뢰는 탁자에 은 조각을 남기고 떠났다.옥교는 넋을 잃고 있었다. 정신을 차리고 탁자에 놓인 은을 보고 그녀는 살짝 놀랐다.그녀는 황급히 거스름돈을 가지고 쫓아 나갔다.“돈을 너무 많이 주셨습니다.”거리로 쫓아갔지만, 부원뢰의 흔적은 보이지 않았다.저녁 무렵, 옥교는 초대장을 받았다.부소가 주루에서 열리는 연회에 초대한 것이었다.갑자기 음식을 대접하는 것도 모자라 예를 갖추어 초대장을 보내니 옥교는 의심스러웠다.하지만 그래도 단장을 하고 주루로 향했다.부소도 초대장을 받고 부랴부랴 주루로 달려가 문을 열고 들어갔다.“뭐 하는 것입니까? 청주 근처가 얼마나 위험한데 대오를 벗어난 것입니까? 이렇게 초대장까지 쓰다니, 잡혀가기라도 한 줄 알았습니다.”부소는 화를 내며 초대장을 탁자 위에 뿌렸다.부원뢰는 혼자 술을 마시며 말했다.“난 아직 노망나지 않았다. 무슨 일이 있겠냐?”“미리 성안으로 들어와 상황을 파악했을 뿐이다.”부소는 비록 화가 났지만, 아버지가 아무 일도 없자 마음이 놓였다. 하루 종일 바쁘게 일을 하며 식사도 못 했던 터라, 그는 바로 젓가락을 들고 음식을 먹으려 했다.부원뢰는 바로 손바닥으로 그의 손을 내려쳤다.“예의가 없구나. 손님이 아직 도착하지 않았다!”부소는 마지못해 젓가락을 내려놓고 음식을 바라볼 뿐이다.“무슨 손님입니까? 누굴 또 초대한 것입니까?”“곧 알게 될 것이다.”부소는 얌전히 기다릴 수밖에 없었다. 그는 아버지께서 부 태사 일행을 초대했다고 생각했지만,

부소는 말을 하며 마음속으로 후회했다. 아버지도 할아버지가 떠나기 전에 혼사를 올리는 모습을 볼 수 있도록 하려는 것이다. 할아버지께서 걱정 없이 떠날 수 있게 하려는 것이다.그래서 아버지께서 서두르는 것이니, 어젯밤 그렇게 화를 내지 말았어야 했다.옥교는 생각에 잠긴 듯 고개를 끄덕였다.“그렇소.”“그럼 가족이 안심할 수 있도록 함께 연기할 사람이 필요하면, 조금이나마 도와줄 순 있소.”부소는 멈칫하다 이내 웃었다.“좋소. 정 방법이 없다면 자네의 생각을 받아들일 것이오.”“부 태사와 중요한 일을 상의해야 하니, 이만 먼저 가보겠소. 시간이 되면 다시 밥을 사겠소.”옥교가 고개를 끄덕였다.부소가 떠난 후 옥교는 계속 바삐 일을 했다.비록 동하국과 전쟁을 시작하지 않았지만, 성안에서는 이미 약재와 쌀을 비축하고 있다.요 며칠 도착한 약재도 갈수록 많아져 그들은 검사하고 종류별로 상자에 넣은 후 재고를 점검하고 기록하여야 한다.마침 여인 검파에서 약재를 잘 알고 있기에 이 일을 맡게 되었다.오후에 부진환과 부소는 새로운 계획을 상의했다.기관선이 부족하고 만들 시간이 필요하긴 하지만 동하국 사람들이 쉬면서 재정비하게 할 순 없다.그들은 끊임없이 소란을 일으켜 동하국 사람의 정신을 빼놓은 뒤, 배를 빼앗아야 한다.천궁도 제자가 많아졌으니, 배를 빼앗는 승산도 크다.오후가 되자, 계획은 바로 시작되었고 백여 명이 연이어 출발했다.이튿날 날이 밝아서야 그들은 빼앗은 배 두 척과 함께 돌아왔다.모두 청주로 돌아온 후 바로 쉬러 갔다. 부소는 객사에서 밥을 먹었지만 다 먹을 때까지 옥교가 오는 것을 보지 못했다.그녀가 더 이상 향낭을 보내지 않을 것이라 생각한 부소는 자리에서 일어나 객실로 돌아갔다.그 시각 옥교는 의원 뒤뜰에서 약재를 점검하고 있었다.하지만 아무리 확인해도 틀린 점이 있었다.그녀는 책자를 들고 난향설을 찾았다.“사저, 이 약재에 문제가 있습니다. 세 상자가 빠진 듯합니다.”“도착해야 할 천예란이 한 그루도 없습

유 주인장은 식은땀을 뻘뻘 흘리며 쉴 새 없이 땀을 닦았다.강여는 싸늘한 말투로 말했다."이것은 병사들이 쓸 물건이다. 대체 무슨 담으로 이 물건에 손을 쓴단 말이냐?"이 말에 유 주인장은 깜짝 놀라 털썩 무릎을 꿇었다."저희가 약재를 탐한 것이 아니옵니다. 가고 있는 도중에 도적들에게 약탈당했습니다.""분명... 두 상자를 잃어버렸습니다.""병사들에게 필요하다는 것을 알고 있지만 설 씨의 명성에 영향을 미칠까 봐 걱정되었습니다..."옥교가 발끈했다."그리하여 사실을 숨기고 우리에게 누명을 씌운 것이오?"유 주인장이 다급히 말했다."잃어버린 약재는 우리가 배상하겠소! 다만 이 일을 숨겨줄 수 있겠소? 이 일이 소문이 난다면 우리 설 씨는 장사를 못 할 것이오."옥교가 콧방귀를 뀌며 말했다."만약 누명을 씌우지 않았다면 소문이 난다고 해도 다들 이해를 해줄 것이오. 하지만 물건을 잃은 것도 모자라 손님에게 뒤집어씌우다니. 소문이 나면 다들 설 씨 운반의 품행을 의심하고 믿지 못할 것이오!"유 주인장은 반박할 수 없었다.강여가 고개를 돌려 물었다."잃어버린 것은 무슨 약재요?"난향설이 답했다."두 사장 모두 천예란입니다. 마침 의원에 부족하던 참입니다."강여는 생각에 잠겼다."천예란은 해독에 쓰이는 약재요. 보통 의원에 이 약재가 부족하진 않을 텐데 어찌 천예란이 부족하단 말이오?"난향설도 그녀의 말을 듣고 의아했다."저희가 의원에서 일을 돕기 시작한 후 음식을 잘못 먹고 설사하는 환자가 많았고, 다들 많든 적든 경미한 중독 증상이 있었습니다. 저희는 청주성의 상황을 잘 모르고 의원의 일을 접한 적도 없었습니다. 그래서 그들이 어떻게 약을 처방받는지 잘 몰라 경험에 근거하여 천예란을 많이 사용하였습니다.""그래서 약재의 소모가 많았습니다."이 말을 듣고 나니 강여도 이상하다 생각하지 않았다.청주 주변에는 독 안개가 자욱한 숲이 있다. 관아에서 그곳으로 들어가지 말라고 권고했지만, 여전히 안으로 들어가 산나물, 산삼과 약재

"계속 말을 하지 않을 것이냐? 정말 맛을 보려는 것인가 보구나."강여는 짜증이 섞인 말투로 말했다. 그리고 손끝에 쥐고 있던 부적이 순식간에 불타올랐다.강여가 손을 쓰려고 할 때, 상대는 드디어 두려웠다."저는 두 상자의 약재에 대하여 정말 모릅니다. 우두머리가 다른 사람을 데리고 처리했습니다.""누가 두목이냐?"강여가 추궁했다.상대는 주위를 둘러보더니 답했다."자리에 없습니다.""바닥에 있는 시체 중에도 없는 것이냐?"그 사람은 한 바퀴 둘러본 후 고개를 저으며 말했다."없습니다."강여는 그들의 우두머리가 도망쳤다는 것을 알아차렸다."그럼 우두머리와 약재를 처리한 사람은 있느냐? 그 사람도 없단 말이냐? 한 명도 없는 것이냐?"이상하게도 다들 서로 시선을 마주친 뒤 고개를 저었다."우두머리의 이름이 무엇이냐?""성이 엄 씨라는 것만 알고 있습니다. 다른 것은 아무것도 모릅니다."강여가 미간을 찌푸리며 말했다."무엇을 물어보든 모른다고만 하는구나. 설마 나를 놀리는 것이냐?""정말 모릅니다. 이런 일을 하는 사람들은 모두 과거를 묻지 않습니다. 이름은 그저 호칭일 뿐입니다."강여는 웃음을 금치 못했다."이 일을 하는 사람은 모두 그런 것이냐? 대체 누가 정한 규칙이란 말이냐? 우두머리의 신분도 모르면서 어찌 그를 따르는 것이냐? 그를 따라다니며 따뜻한 밥은 먹고 다니는 것이냐?""말하거라. 언제 이곳에 모여 도적질을 한 것이냐?"강여는 그들을 훑어보았다. 똑똑해 보이는 사람이 별로 없어 보였다."한 달 전에 이곳에 왔습니다. 먹을 것도 있고, 마실 것도 있습니다. 우두머리가 저희를 참으로 잘해주었습니다!"강여는 의아했다.‘한 달 전?’이내 그녀는 다른 사람을 보며 물었다."너희들은 언제 온 것이냐?"앞에 있던 남자가 다른 이를 도와 답했다."모두 비슷한 시간에 왔습니다. 형편이 어려워 도적이 된 사람도 있고, 또 어떤 자는 원래 이 일을 하다 무리가 흩어져 떠돌다 이곳에 왔습니다.""사나흘밖에 안 된 사람

산비탈을 오르자 이따금 음산한 기운이 몰려왔다.햇빛은 쨍쨍하지만, 등골이 서늘하고 으스스한 느낌을 받았다.앞에는 나무가 적었고 황량해 보였다. 숲속에는 도처에 흙무덤이 있었고 하얀 종이돈이 바람에 흩날리고 있었다.바람 소리는 마치 귀신이 울부짖는 것 같았다.누군가가 몸서리를 치며 물었다."이곳은 어디입니까?"차강남이 설명했다."이곳에는 이런 무덤이 적지 않을 것이다. 청주는 대부분 평지고 이쪽에만 산이 많다 보니 무덤이 모두 산에 있다.""예전에, 산에서 지내던 마을이 적지 않다고 들었다. 비록 산 아래로 옮겨 지내고 있지만 선인들의 묘가 아직 여기에 있다.""이상한 일은 아니니, 어서 앞으로 가자구나."강여도 이 일을 이상하다 생각하지 않고 다른 사람들과 함께 계속 적의 흔적을 따라갔다.무덤을 지난 산비탈을 하나 더 넘자, 앞에 길이 나타났다. 무성한 숲이어야 하는 주변에 대량으로 나무를 벤 흔적이 있었고 나무도 적어지기 시작한 듯하다.살기도 순식간에 그들을 덮쳤다.허공에서 화살이 비처럼 쏟아져 내려와 그들을 향해 휩쓸었다.모든 사람이 일제히 검을 뽑아 빠르게 원형으로 자리를 잡은 뒤 화살 비를 막았다.이렇게 화살을 피하느라 다들 체력이 빠르게 소진되고 있었다.강여는 활을 쏘고 있는 기관이 있는 위치를 빠르게 알아차린 뒤 단번에 날아온 화살을 잡았다. 그리고 몸을 돌려 손에 쥔 화살을 날려 보내 숲속의 기관을 직격했다.화살 비와 살기 속에서 쉽게 알아차리기 어려운 기관이 망가지는 소리가 들려왔다.화살 비가 마침내 그쳤다.모두 손을 멈추고 한숨 돌렸다.하지만 주위에서 살기가 가득한 다급한 발소리가 들려왔다.인파가 사방에서 공격을 퍼부었다.다들 안색이 변했다. 이곳에 이렇게 많은 사람이 있을 줄 생각지도 못했다. 발자국 소리에 땅이 진동할 정도였다.그들은 이미 겹겹이 포위된 상황이라 도망칠 수도 없었다.차강남이 낮은 소리로 말했다."이 산에 대체 언제 이렇게 많은 사람을 거느리고 있는 산채가 생긴 것이냐?"강여가