제3018화

"계속 말을 하지 않을 것이냐? 정말 맛을 보려는 것인가 보구나."

강여는 짜증이 섞인 말투로 말했다. 그리고 손끝에 쥐고 있던 부적이 순식간에 불타올랐다.

강여가 손을 쓰려고 할 때, 상대는 드디어 두려웠다.

"저는 두 상자의 약재에 대하여 정말 모릅니다. 우두머리가 다른 사람을 데리고 처리했습니다."

"누가 두목이냐?"

강여가 추궁했다.

상대는 주위를 둘러보더니 답했다.

"자리에 없습니다."

"바닥에 있는 시체 중에도 없는 것이냐?"

그 사람은 한 바퀴 둘러본 후 고개를 저으며 말했다.

"없습니다."

강여는 그들의 우두머리가 도망쳤다는 것을 알아차렸다.

"그럼 우두머리와 약재를 처리한 사람은 있느냐? 그 사람도 없단 말이냐? 한 명도 없는 것이냐?"

이상하게도 다들 서로 시선을 마주친 뒤 고개를 저었다.

"우두머리의 이름이 무엇이냐?"

"성이 엄 씨라는 것만 알고 있습니다. 다른 것은 아무것도 모릅니다."

강여가 미간을 찌푸리며 말했다.

"무엇을 물어보든 모른다고만 하는구나. 설마 나를 놀리는 것이냐?"

"정말 모릅니다. 이런 일을 하는 사람들은 모두 과거를 묻지 않습니다. 이름은 그저 호칭일 뿐입니다."

강여는 웃음을 금치 못했다.

"이 일을 하는 사람은 모두 그런 것이냐? 대체 누가 정한 규칙이란 말이냐? 우두머리의 신분도 모르면서 어찌 그를 따르는 것이냐? 그를 따라다니며 따뜻한 밥은 먹고 다니는 것이냐?"

"말하거라. 언제 이곳에 모여 도적질을 한 것이냐?"

강여는 그들을 훑어보았다. 똑똑해 보이는 사람이 별로 없어 보였다.

"한 달 전에 이곳에 왔습니다. 먹을 것도 있고, 마실 것도 있습니다. 우두머리가 저희를 참으로 잘해주었습니다!"

강여는 의아했다.

‘한 달 전?’

이내 그녀는 다른 사람을 보며 물었다.

"너희들은 언제 온 것이냐?"

앞에 있던 남자가 다른 이를 도와 답했다.

"모두 비슷한 시간에 왔습니다. 형편이 어려워 도적이 된 사람도 있고, 또 어떤 자는 원래 이 일을 하다 무리가 흩어져 떠돌다 이곳에 왔습니다."

"사나흘밖에 안 된 사람