섭정왕의 왕비로 환생하다의 모든 챕터: 챕터 3031 - 챕터 3040

강여는 이틀 동안 자고 깨어난 후 바로 부진환을 찾아 지하 감옥으로 향했다.청주성의 지하 감옥은 성주부에 설치되었다. 부진환 일행이 온 후 성주 가족은 성주부에서 나가 성 중의 별채에 거주하였다. 지하감옥에 워낙 중요한 죄인들이 수감되어 있으니, 문제라도 생긴다면 성주도 벌을 면할 수 없다. 그리하여 차라리 먼저 나가는 것이 낫다.현재 성주부 전체는 부진환이 관리 중이었다. 안팎으로 엄격히 방어하고 있어 개미 한 마리도 벗어날 수 없다.주락이 길을 안내하지 않았다면 강여도 성주부의 지하 감옥에 들어갈 수 없었을 것이다.지하 감옥에 도착하자 바로 비명이 들려왔다.부진환은 방금 고옥언을 심문하였지만, 아무런 수확도 없었다. 하지만 반옥해는 형벌을 견디지 못하고 얌전히 모든 것을 털어놓았다.“사실 동하국 사람들은 이미 1년 전부터 여국에 왔습니다.”“100년 전 동하국이 잠시 여국을 공격했을 때, 여국에 남은 자들이 있었습니다. 여국의 땅이 동하국 사람을 키웠다고 해야 합니다.”“저도 그중 하나입니다.”반옥해는 허약한 목소리로 천천히 말했다.마침 그곳에 도착한 강여는 그의 말을 듣고 있었다.“아버지께서 죽기 전 제가 사실 동하국 사람이라 말씀하셨습니다. 그때 저는 대수롭지 않게 여겼습니다.”“어려서부터 늘 산채에서 지내며 약탈하고 사람을 죽이며 지냈습니다. 오직 그래야만 산채의 사람들이 살 수 있었습니다. 아버지께서 돌아가신 후 저는 산채의 주인이 되어 책임을 짊어졌습니다.”“하지만 1년 전, 동하국 사람이 찾아와 곧 전쟁이 시작될 것이라 했습니다. 여국을 침략하면 산채의 형제들은 더 이상 힘들게 지내지 않아도 된다고 했습니다. 일이 성사되면 셀 수 없는 부를 누릴 수 있다 했습니다.”“이기든 지든 손해인 일은 아니니, 그들을 도왔습니다.”“산채는 과거 청주가 아닌 다른 곳에 있었습니다. 진익이 재위할 때 우리는 약탈할 수 있었지만, 여제께서 재위한 후 조정은 늘 사람을 파견하여 저희를 없애려 했습니다.”“도적질을 못 하니 반년 전 이곳

강여는 돌아간 후 의원에서 상처를 치료하고 있는 이한도 제자들을 찾아갔다.차강남도 의원에서 돕고 있었다.마당에 들어서자마자 방안에서 가슴이 찢어지는 비명이 들려왔다.몇 명의 의원 일꾼이 힘을 합쳐서야 상대를 겨우 침대에 눕혔다.“아픕니다! 아!”“공자, 저를 죽여 주십시오! 이 고통을 끝내 주십시오!”강여는 빠른 걸음으로 방으로 뛰어 들어갔다. 다리 부상이 심한 이한도 제자가 고통스럽게 발버둥 치고 있었다.상대는 이성을 잃을 정도로 아파하고 있었다.차강남은 착잡한 마음으로 상대를 누르고 있었다.“말을 듣거라. 조금만 참으면 괜찮을 것이다!”일꾼 몇 명이 다급히 밧줄로 그를 침대 위에 묶었다.의원은 얼른 다리에 약을 발라 주었지만, 진통약을 뿌리기 전부터 상대는 아픔으로 인해 발버둥 쳤다.그의 상처는 끔찍했다. 그 모습을 보고 자리에 있던 사람은 모두 등골이 서늘해졌다.의원은 얼른 다리에 진통약을 발라 주었고 약효가 나타나자, 상대도 점차 조용해졌다.일꾼은 이내 탕약을 갖고 와 그에게 먹여주었다.통증이 줄었는지 힘이 빠졌는지 상대는 빠르게 잠이 들었다.의원은 땀을 닦고 차강남을 따라 방을 나섰다.“진통약의 양을 늘렸지만 지금 보니 벌써 효과가 미약해졌습니다.”“이 약은 더 이상 늘여서는 안 됩니다.”“차 공자, 지금 상황으로 보아 그의 부상은 더 이상...”“더 심각해진다면 생명이 위태로울 것입니다.”그의 말에 차강남의 안색이 변했다.“정말 통증을 멈출 방법이 없는 것이냐?”“이한도에서 십여년을 지내며 남들보다 더 고생하며 지냈다. 무예를 배운 사람이라 조금 다쳐도 여태껏 아프다고 한 적 없었다. 이 상처는 어찌 이토록 심각한 것이냐?”의원은 수심에 찬 얼굴로 고개를 저었다.“저도 곤혹스러울 뿐입니다. 수십 년 동안 의사로 일하며 이보다 심각한 외상도 많이 봤습니다. 하지만 모든 진통약을 써도 아픔에 발버둥 치는 일은 없었습니다.”“통증이 줄어든다면 무예를 익힌 사람이라 체격이 좋아 외상 치료는 빠를 것입니다. 하지

차강남의 말이 채 끝나기도 전에 강여의 표정은 이미 크게 달라졌다.“그 고통을 홀로 감당하시려는 것입니까? 이 술법은 확실히 박소의 아픔을 옮길 수 있지만 받는 사람은 두 배가 되는 아픔을 겪게 될 것입니다.”“좋은 방법이 아닙니다. 감당할 아픔이 만만치 않을 것입니다.”“목숨을 잃을 수도 있습니다.”하지만 차강남은 단호한 태도로 답했다.“박소가 아파 죽는 것을 보고만 있을 수 없다.”“내가 그들을 잘 지켜주지 못했다. 나를 믿고 따르며 그렇게 많은 고생을 했는데 그들의 목숨조차 지켜줄 수 없다면 죽어서도 조상님을 뵐 면목이 없다.”“강여야, 도와주거라!”이것은 결코 좋은 방법이 아니다. 그리하여 강여는 속으로 거절하고 싶었다.하지만 지금 상황에 이것은 유일한 방법이다.차강남은 절박하게 그녀의 어깨를 잡고 진지하게 말했다.“강여야! 담 신의의 말을 듣지 않았느냐? 4~5일이면 새로운 방법을 시도할 수 있다.”“그러나 박소가 그날까지 버티지 못할까 봐 무섭다.”“약에 문제가 있더라도 박소의 몸에 문제가 생길 것이다. 난 그저 그를 도와 통증을 견딜 뿐이다. 몸을 다치지도 않을 테니 견딜 수 있을 것이다!”“나를 믿거라!”한참을 망설이다 강여는 결국 승낙했다.“그래요. 제가 돕겠습니다.”두 사람은 바로 의원 마당으로 돌아가 박소를 지키며 편안히 잠을 잤다.저녁 무렵 강여는 방에서 준비를 하기 시작했다.진법이 시작된 후 차강남이 이성을 잃고 행동을 통제하지 못할 정도로 아플 수도 있으니, 미리 그를 묶어놔야 한다.밧줄로 차강남을 꽁꽁 묶고 있을 때 마침 옥교가 왔다.“지금 이것은...”강여는 그녀를 방으로 끌고 들어가 방문을 닫았다.“저녁에 방문 앞을 지키고 있어야 할 것이오”“이것이 박소를 구할 수 있는 유일한 방법이오.”옥교는 방에 켜진 촛불과 그려진 진법을 보고 상황을 알아차린 후 고개를 끄덕였다.“예. 제가 방을 지키고 있겠습니다.”모든 준비가 끝나자, 날도 어두워졌다.박소는 이미 깨어날 기미가 보였다. 신체

멀지 않은 곳에서 부원뢰가 천궁도 제자를 돌보고 있었다.부진환이 빠른 걸음으로 다가갔고 마침 부소도 자리에 왔다.“도대체 무슨 일이 있었던 겁니까? 왜 모두 중독된 것입니까?”부원뢰가 굳은 표정으로 답했다.“물어보았네. 다들 경험이 많은 사람들이라 계획에 따라 행동했고 평소와 다를 바 없이 아무런 문제도 없었네.”“과정은 분명 순조로웠지만 귀항 도중 어지럽고 구토를 시작했다고 하오.”“다들 어떻게 중독되었는지 모르고 있소.”이때, 봉시가 재빨리 왔다.“방금 갖고 온 두 척의 배를 검사해 보았소. 배에는 아무런 독도 없었소.”“대체 무슨 이유로 중독되었는지 모르겠소.”이내 부진환은 이번에 앞장선 부 장군을 찾아 상황을 물었다.임무 과정에서 생긴 일을 모두 말했지만, 마찬가지로 대체 어디에 문제가 생겼는지 알 수 없었다.언제 중독되었는지도 도무지 알 수 없었다.대체 무슨 독에 중독된 것인지 모르니, 해독도 쉽지 않았다.적들이 특별히 준비한 독인 것이 분명하니, 일반적인 해독약으로 치료할 수 없을 것이다.반 시진이 지난 후 의원은 해독약을 달여 사람들에게 먹였다. 처음에는 효과가 있었지만 얼마 지나지 않아 다들 계속 구토와 설사를 이어갔다.“부 태사, 최선을 다했습니다. 이 독은 일반 해독약으로는 치료할 수 없습니다.”의원도 답답할 따름이다.부진환은 굳은 표정으로 담 신의를 청해오라 명했다.담 신의도 상황을 알게 된 후 난색을 보였다.“무슨 독인지 모르니, 해독도 천천히 시도할 수밖에 없습니다.”“일단 증상에 맞게 약을 처방해야 합니다. 설사나 구토를 멈추는 약을 처방하여 먼저 증상을 낫게 해야 합니다.”부진환은 고개를 살짝 끄덕였다.“수고가 많네, 담 신의.”부소가 입을 열었다.“담 신의를 도와 해독약을 시험하겠소.”그리고 두 사람은 빠르게 자리를 떠났다.부원뢰는 저도 몰래 욕설을 퍼부었다.“동하국 사람들, 어찌 이렇게 저속한 수단을 쓴단 말이오?”부진환은 평온한 바다를 바라보며 조용히 입을 열었다.“이길 수만

그도 동하국에서 바다에 독을 썼다는 사실을 금방 알았는데, 성안에 소식이 이렇게 빨리 퍼질 줄 몰랐다.아마 동하국의 수작인 듯하다.“옥교야, 설 씨 운반에서 빼놓은 약재 두 상자는 무슨 약재냐?”옥교는 곰곰이 생각하다 얼른 답했다.“천예란입니다!”“설 씨 운반에서 천예란 두 상자를 태우는 것을 보았습니다.”그 말을 듣고 부진환은 무언가 떠오른 듯했다.그는 바로 계진에게 당부했다.“바로 운주로 가시오. 청주의 천예란은 아마 그들에 의해 모두 파괴되었을 것이오. 하지만 운주에는 남아 있을 것이오.”“해독 약재를 모두 다 사시오. 특히 천예란은 많아야 하오!”“비록 반옥해가 청주영의 첩자를 알려주었지만, 동하국의 첩자가 더 있을지도 모르니 청주의 부하는 데리고 가지 마시오.”“청풍 검파 등 강호 사람들을 데리고 가서 꼭 약재를 안전하게 운반해 와야 하오!”계진의 단호한 표정으로 답했다.“예!”옥교도 그제야 깨달았다.“설 씨 운반에서 일부러 천예란을 파괴한 것도 동하국 사람들이 우리에게 독을 쓴 것과 연관이 있는 것입니까?”“어쩐지 설 씨 운반을 일찍 매수하더라니. 우리의 약재를 끊고 중독되어도 치료할 수 없게 하는 것입니다. 그래야 틈을 타 공격하기 좋지요!”부진환이 고개를 끄덕였다.“그렇다.”“다만 해독에 필요한 것이 천예란이라는 것은 아직 확신할 수 없다.”말을 마치고 부진환은 옥교를 향해 물었다.“의원에 천예란이 남아 있느냐?”옥교가 고개를 끄덕였다.“남긴 했지만 많지 않습니다.”“남은 천예란을 모두 담 신의에게 보내거라.”“담 신의가 해독약을 만들고 있다.”옥교가 바로 답했다.“예!”의원으로 돌아오자마자 옥교는 즉시 약장을 열고 남은 천예란을 꺼냈다.옆에 있던 일꾼이 궁금한 듯 물었다.“아가씨, 급히 어디로 약을 보내려는 것입니까? 제가 가져다드리겠습니다.”옥교는 약재를 싸고 답했다.“괜찮소. 내가 직접 가겠소.”옥교는 약재를 들고 황급히 문을 나서서 담 신의를 찾으러 갔다.약장을 정리하던 일꾼도