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제3038화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3039화
밤새 군영에는 구토 소리와 고통스러운 앓는 소리가 들려왔다.부진환은 밤새워 기다렸다. 바닷가에 한 줄기 빛이 떠오를 때 독벌문이 타고 있는 배가 나타났다.그들이 돌아왔다.독벌문이 나서면 중독이 심하지 않을 것이라 예상했지만 배가 도착하자 배에 탄 사람들이 모두 구토하고 있는 것을 보았다.배가 바닥에 닿자, 부진환은 즉시 사람을 보내 그들을 들어서 내려왔다.증상은 어제에 비해 절대 가볍진 않았다.흑삼은 구토로 인해 말도 제대로 하지 못했다.담 신의가 준 구토환을 흑삼에게 먹인 후에야 흑삼은 조금 편안해졌다.그는 잦은 구토로 허약해진 듯 안색이 창백했다.“독벌문의 상황도 이렇게 심각하다니!”부진환의 표정은 심각했다.흑삼은 품에서 대나무 통을 꺼내 열어 보고 한숨을 쉬었다.“독벌왕까지 당했습니다.”“독이 정말 예사롭지 않습니다!”“구토와 설사뿐이 아닙니다!”부진환은 힐긋 본 후 수심이 깊어졌고 이내 물었다.“독이 어디에서 왔는지 발견했소?”흑삼은 연달아 고개를 끄덕이며 몸을 버티고 자리에서 일어나 부진환을 데리고 배에 올랐다.갑판 위에는 온통 죽은 물고기가 가득했고 썩은 악취를 풍기고 있었다.“바다에서 왔습니다! 독은 바다에 있습니다!”“우리는 이한도 해역에 잠행했습니다. 바다에는 셀 수 없는 시체가 떠 있었고 바닷물의 색깔도 평소와 달랐습니다.”“이한도를 돌아 한참 전진했는데 동하국 배들이 모두 물러간 것을 발견했습니다.”“분명 우리의 기관선을 막기 위해 일부러 바닥에 독을 썼을 것입니다. 이한도에서부터 독이 퍼지기 시작했습니다.”“이한도에 가까워질수록 상황이 심각했습니다.”이 말을 듣고 부진환의 눈빛에는 분노가 차올랐다.“동하국도 바다에 의지하여 지내는데, 감히 바다에 독을 쓰다니. 함께 죽으려는 것이오?”흑삼도 고개를 저으며 한숨을 쉬었다.“동하국 사람들이 얼마나 독한지 알 수 있습니다. 이 독으로 인해 그들은 한동안 동하국에 돌아가지 못할 것입니다. 하지만 우리의 병사들도 빠르게 무너트릴 수 있지요.”부진환이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3040화
그도 동하국에서 바다에 독을 썼다는 사실을 금방 알았는데, 성안에 소식이 이렇게 빨리 퍼질 줄 몰랐다.아마 동하국의 수작인 듯하다.“옥교야, 설 씨 운반에서 빼놓은 약재 두 상자는 무슨 약재냐?”옥교는 곰곰이 생각하다 얼른 답했다.“천예란입니다!”“설 씨 운반에서 천예란 두 상자를 태우는 것을 보았습니다.”그 말을 듣고 부진환은 무언가 떠오른 듯했다.그는 바로 계진에게 당부했다.“바로 운주로 가시오. 청주의 천예란은 아마 그들에 의해 모두 파괴되었을 것이오. 하지만 운주에는 남아 있을 것이오.”“해독 약재를 모두 다 사시오. 특히 천예란은 많아야 하오!”“비록 반옥해가 청주영의 첩자를 알려주었지만, 동하국의 첩자가 더 있을지도 모르니 청주의 부하는 데리고 가지 마시오.”“청풍 검파 등 강호 사람들을 데리고 가서 꼭 약재를 안전하게 운반해 와야 하오!”계진의 단호한 표정으로 답했다.“예!”옥교도 그제야 깨달았다.“설 씨 운반에서 일부러 천예란을 파괴한 것도 동하국 사람들이 우리에게 독을 쓴 것과 연관이 있는 것입니까?”“어쩐지 설 씨 운반을 일찍 매수하더라니. 우리의 약재를 끊고 중독되어도 치료할 수 없게 하는 것입니다. 그래야 틈을 타 공격하기 좋지요!”부진환이 고개를 끄덕였다.“그렇다.”“다만 해독에 필요한 것이 천예란이라는 것은 아직 확신할 수 없다.”말을 마치고 부진환은 옥교를 향해 물었다.“의원에 천예란이 남아 있느냐?”옥교가 고개를 끄덕였다.“남긴 했지만 많지 않습니다.”“남은 천예란을 모두 담 신의에게 보내거라.”“담 신의가 해독약을 만들고 있다.”옥교가 바로 답했다.“예!”의원으로 돌아오자마자 옥교는 즉시 약장을 열고 남은 천예란을 꺼냈다.옆에 있던 일꾼이 궁금한 듯 물었다.“아가씨, 급히 어디로 약을 보내려는 것입니까? 제가 가져다드리겠습니다.”옥교는 약재를 싸고 답했다.“괜찮소. 내가 직접 가겠소.”옥교는 약재를 들고 황급히 문을 나서서 담 신의를 찾으러 갔다.약장을 정리하던 일꾼도
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3041화
옥교는 바로 그들과 싸우기 시작했다.싸우고 있을 때 옥교는 상대의 목적이 뚜렷한 것을 발견했다. 그녀를 다치게 할 뜻은 없었고 약재를 빼앗기 위해서였다.그들과 격렬하게 싸우고 있는데 갑자기 누군가 뒤에서 몽둥이로 기습했다.통증이 몰려오자 옥교는 어지러움을 참으며 비틀 거리는 몸을 이끌고 고개를 돌려 주먹으로 공격을 가했다.상대는 입가의 피를 닦은 후 매서운 눈빛으로 그녀의 얼굴에 주먹을 휘둘렀다.옥교는 바닥에 넘어진 후 정신을 잃고 말았다.그녀가 꼭 쥐고 있던 약재 꾸러미도 누군가 빼앗아 갔다.그 패거리는 재빨리 골목으로 사라졌다.옥교가 정신을 차렸을 때 이미 오후였다.옥교는 현기증을 참으며 바닥에서 일어나 황급히 자리를 떠났다.담 신의가 지내는 마당으로 도착하자마자 부소가 그녀의 얼굴에 난 상처를 발견하였다. 그는 안색이 변했고 긴장한 듯 물었다.“무슨 일이오? 다른 사람과 싸운 것이오?”옥교는 뺨을 만지고 아파서 바로 손을 뗐다.“부 태사가 설 씨 운반이 태운 천예란이 해독에 중요하다고 생각하여 의원에 남은 천예란을 담 신의에게 전해 해독약을 만들라고 했소.”“하지만 길에서 한 무리의 도적을 만나 약재를 빼앗겼네.”이 말을 듣자, 부소의 안색은 변했고 눈빛도 매서워졌다.“어디서 빼앗긴 것이오? 내가 찾으러 가겠소!”부소는 말을 마치고 바로 문을 박차고 나가려 했다.하지만 옥교는 그를 잡아당기고 득의양양한 미소를 지으며 소개에서 수건을 꺼냈다.“난 그렇게 멍청하지 않소. 보시오! 천예란은 아직 남아 있소!”부소는 멈칫했다.그는 옥교가 들고 있는 천예란을 보고 또 옥교의 상처 입은 얼굴을 보았다. 이 상황에 그녀가 이렇게 환히 웃을 줄은 생각지도 못했다.부소는 진지한 표정을 지었다.옥교는 그의 표정을 보고 살짝 당황하여 황급히 손수건을 열어 안에 있는 천예란을 드러냈다.“보시오. 천예란은 정말 남아있소.”“내가 어찌 그들에게 약재를 빼앗긴단 말이오!”부소는 참지 못하고 손가락으로 옥교의 이마를 쳤다.“아! 아프오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3042화
부소는 할 말을 잃고 그저 열심히 그녀에게 약을 발라 주었다.“부 태사가 맡긴 임무를 어찌 그렇게 빨리 들킨 것이오?”옥교는 곰곰이 생각하다 답했다.“의원의 일꾼이 내가 약재를 가지고 나가는 것을 보았소.”“그 사람을 의심하는 것이오?”“의심이 아니라 확신이오! 의원은 아주 바빠서 평소에 내가 약재를 찾는 것을 신경 쓰는 사람이 없었소. 하지만 오늘 그 사람은 나를 신경 썼네.”“그래서 약재를 싸고 신경을 썼고 역시 오는 길에 도적을 만났소.”“하지만 그 사람들도 동하국 첩자는 아닐 것이오. 사람이 아주 많았는데, 동하국에서 어찌 모두 매수한다는 말이오?”옥교가 궁금한 듯 물었다.부소가 낮은 소리로 말했다.“그들이 첩자인지는 내가 알아낼 것이오.”“또 누가 찾아올지 모르니 이따가 의원에 사람을 보내겠소.”옥교는 고개를 끄덕였다.“고맙소.”옥교에게 약을 발라준 후 옥교는 바로 떠났고 부소도 이 일을 조사하러 갔다.청주성 내 동하국과 관련된 모든 세력은 뿌리를 뽑아야 한다.그렇지 않으면 청주는 영원히 평온한 날이 없을 것이다.-황궁.낙요는 부진환의 소식을 받고 청주성의 상황을 파악했고 부진환의 다음 계획도 알게 되었다.그래서 낙요는 우유를 불러와 우유에게 편지를 보여 주었다.우유는 살짝 놀랐다.“부 태사가 동하국을 공격하려는 것이냐? 아직 동하국의 상황을 파악하지도 못했는데 너무 위험하지 않으냐?”낙요는 생각에 잠겼다.“부진환이 말한 바와 같이 동하국이 감히 바다에 독을 쓰고 국토마저 포기할 수 있다는 것은 그들이 이 싸움에서 기필코 이기려는 마음을 먹었다는 것이다.”“대부분 병력도 동하국에 없을 것이다. 이 기회를 틈타 기습하는 것이 전쟁을 빨리 끝낼 수 있는 기회일지도 모른다.”“나는 그의 판단을 믿는다.”그녀의 말을 듣고 우유가 고개를 끄덕였다.“알겠네. 내가 동하국 위치를 계산하기만 하면 되겠네.”낙요가 웃으며 말했다.“고생이 많구나.”우유가 웃음을 터트렸다.“내가 해야 할 일인데 어찌 고생이란 말이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3043화
우유는 살짝 놀랐다.“청주를 말하는 것이냐?”낙요는 고개를 끄덕였다.“너의 생각은 어떠하냐?”우유는 기뻐 보였다.“너무 좋구나. 청주는 비록 위험하지만, 병력이 집중되어 있어 안전한 편이니 경험을 하기엔 좋은 곳이다.”“도움이 될 수도 있다.”“바로 돌아가서 안배하마.”차를 마시고 우유는 일어나 돌아갔다.제사장족은 이날 바로 청주로 가서 수련할 제자를 고르기 시작했고 이 소식은 궁 안에 전해졌다.오후가 되자 심면은 강소풍과 임계천을 데리고 조영궁으로 향했다.백서는 여제가 바쁘다고 설명했고 강소풍이 답했다.“그냥 함께 돌아가시오.”하지만 심면은 기어코 조영궁 밖에서 기다렸다.“이곳에서 여제께서 일을 다 보실 때까지 기다릴 것이오.”강소풍은 깜짝 놀라 그녀를 힐긋 보았다.“무엇을 하는 것이오? 여제께서는 우리를 만나고 싶지 않은 것이 분명하오. 그만 귀찮게 하시오.”하지만 심면의 태도는 확고했다.“먼저 가시오. 난 홀로 기다릴 테니.”“혼자 기다리시오.”강소풍은 임계천을 데리고 떠나려 했다.하지만 임계천이 참다못해 입을 열었다.“어찌 그리 급해하는 것이오.”강소풍은 불만스럽게 답했다.“심면의 태도가 너무 건방지다 생각하지 않소? 여제에게 간청해 가능한 일이라 생각하는 것이오?”“여제께서 바쁘다고 하시는 것도 심면의 뜻을 알고 일부러 만나지 않으려 하는 것이오. 동의하지 않는다는 것을 그리 똑똑한 사람이 모른다는 말이오?”임계천은 눈썹을 치켜올렸다.“나도 여제의 뜻을 알아차렸소. 하지만 심면이 여제를 설득할 수 있을지 없을지 자네가 어떻게 아는 것이오?”강소풍은 아주 재밌는 농담을 들은 것 같았다.“심면이 여제를 설득하다니. 불가능하다고 생각하오.”“심면이 정말 여제를 설득하여 우리와 함께 청주에 갈 수 있다면 앞으로 심면의 충실한 부하 노릇을 하라고 해도 하겠네!”그의 말을 듣고 임계천은 웃음을 금치 못했다.“쉽게 장담하지 말게.”백서는 조영궁 밖에서 꼬박 두 시간을 기다렸다.낙요는 일을 마치고 창문 옆
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3044화
“궁에서 아무리 많은 것을 배워도 밖에서 견식과 심성을 단련하는 것이 낫습니다. 전쟁터는 비록 위험하지만 부 태사도 계시니, 전장에서 전략을 세우는 재간도 조금이나마 배우면 큰 이득이 될 것입니다.”“여제께서 현학 서원의 자제들을 걱정하시는 것을 알고 있습니다. 자발적으로 가는 것도 좋다고 생각합니다. 가고 싶은 자들은 가고, 가고 싶지 않은 자들은 강요하지 않는 것입니다.”“물론 가족들의 동의도 필요합니다.”“이렇게 되면 누군가 정말 문제가 생기더라도 스스로 결과를 책임질 것이고 여제의 앞에서 소란을 피우지 않을 것입니다.”“현학 서원도 미래의 황제를 양성하는 것이니, 나라를 지키는 전쟁터로 가서 나라에 대한 애정을 키우는 것도 좋다고 생각합니다. 전쟁터가 위험할수록 그 자리의 책임과 중임을 더욱 잘 깨달을 것입니다.”“이것은 얻기 힘든 기회입니다!”“가고 싶습니다!”“허락해 주십시오! 간청하옵니다!”심면은 무릎을 꿇고 단호한 태도를 보였다.낙요는 이 말을 들은 후 조금 의아했다. 그리고 이내 엄숙한 표정을 지었다.“이것을 기회라고 생각하는 것은 아직 전쟁터의 위험을 이해하지 못했기 때문이다.”“생사가 걸린 일이지, 경험의 기회가 아니다.”“이 싸움은 이길 것이다. 하지만 이기는 과정에서 수많은 사람이 목숨을 잃을 수 있다!”“네가 그중 하나일까 봐 두렵지 않으냐?”심면은 여전히 확고한 눈빛으로 단번에 답했다.“나라를 지키기 위해 죽는다면 죽어도 여한이 없습니다!”전쟁터에 가겠다고 굳게 결심한 것을 보고 낙요는 곰곰이 생각하다 결국 승낙했다.“그래. 기어코 가려는 이상 말리지 않겠다.”“하지만 네가 말한 바와 같이 집안 어른의 동의를 구해야 한다.”“현학 서원 전체가 자발적으로 참가할 수 있다고 백서에게 명을 내릴 것이다.”이 말을 듣고 심면은 매우 기뻐했다.“성은이 망극하옵니다!”“됐다. 별일 없으면 돌아가서 준비하거라. 내일 제사장족 제자들과 함께 떠나거라.”“예!”심면은 감격에 겨워 조영궁을 뛰쳐나갔다.현학
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3045화
강소풍은 안색을 확 바꾸고 다급히 말했다.“아이고, 어찌 말한 것이오?”임계천이 태연하게 웃으며 말했다.“장담하지 말라고 하지 않았소?”심면은 의미심장하게 말했다.“그런 것이었소?”“강소풍, 자네도 사나이로서 약속을 지켜야지 않겠소? 장차 대장군이 될 사람인데 책임감이 있어야 하오.”강소풍의 안색은 어두웠고 난감해 보였다.심시몽은 강소풍의 옷소매를 잡아당기며 충동적으로 승낙하지 말라고 뜻을 전했다.하지만 강소풍은 더 생각할 겨를도 없이 바로 허락했다.“난 말한 대로 하는 사람이오!”심면이 흐뭇하게 웃었다.“좋소. 오늘부터 자네는 나의 부하네.”“자네에게 위험한 일을 시키지 않을 것이오. 나를 도와 차를 따르고 심부름하는 것 정도는 괜찮지 않소?”강소풍은 비록 내키지 않았지만, 자신이 내뱉은 말이니 억지로 승낙할 수밖에 없었다.“물론이요.”“먼저 따뜻한 차 한 잔 갖고 오시오.”심면은 마음껏 심부름시켰다.강소풍은 바로 차를 끓이러 갔다.심시몽은 이에 대해 매우 불만스러워하며 불쾌한 표정으로 머뭇거리다 입을 열었다.“언니, 모두 동기니 그럴 필요까지 있습니까?”큰일도 아닌데 심시몽이 억울하고 불쌍한 모습을 보이자, 오히려 심면이 강소풍을 난처하게 하는 것 같았다.심면은 콧방귀를 뀌었다.“강소풍이 차를 따르는 것이 안타까우면 네가 도우면 되지 않느냐?”“내가 괴롭힌 것처럼 억울하게 굴 필요 없다.”말을 마치고 심면은 차갑게 돌아서 떠나갔다.그녀는 짐을 싸고 내일 청주로 출발하기를 기다렸다.얼마 지나지 않아 백서도 현학 서원에 와서 이 일을 설명했다.그래서 서원은 미리 모두를 궁에서 내보내고 집으로 돌아가 가족들과 이 일을 의논할 수 있게 했다.집안 어른의 허락을 받아야 대오를 따라 청주로 갈 수 있다.이 소식을 듣고 낙현책이 현학 서원으로 왔다.“여제께서 서원 제자를 청주로 보내는 것을 승낙했다고 들었습니다!”낙현책은 마음속의 기쁨을 감추지 못하고 기분 좋은 표정을 지었다.심면도 활짝 웃으며 고개를 끄덕였다
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3046화
심면은 할아버지의 호흡을 확인하고, 살아 계신 것을 확인한 후에야 놀란 가슴을 조금 쓸어내릴 수 있었다.그녀는 얼른 할아버지의 맥을 짚고 약사발을 확인했다.할아버지께서 몸이 안 좋으신 것이 아니라, 많은 양의 안신탕을 드시고 잠들어 계신 것이었다.할아버지께서 아프지 않은 것은 좋은 일이지만 안신탕으로 인해 심면의 마음은 무거워졌고 저도 몰래 무서웠다.만약 그들이 할아버지께 안신탕이 아닌 다른 약을 먹였더라면 어떻게 됐을까?할아버지는 쥐도 새도 모르게 돌아가셨을 것이다.그렇게 애를 써서 현학서원에 들어가, 필사적으로 노력한 이유는 할아버지를 보호하고 할아버지가 잃어버린 보물을 되찾기 위해서였다.그러나 그녀는 집에 없는 동안 할아버지께서 위험한 상황에 처할 수 있다는 것을 깨달았다.그 여자가 일부러 할아버지께 안신탕을 먹인 것은 그녀를 경고하기 위해서였다.할아버지께 이불을 덮어 드리고 심면은 자리에서 일어나 방을 떠났다.그녀는 이내 본청으로 향했다.심부인과 심시몽은 의자에 앉아 있었다. 큰 밥상에 음식이 가득했지만 두 사람만 자리에 앉아 있으니, 괜히 썰렁해 보였다.심부인은 심면이 오는 것을 보고 얼른 자리에서 일어나 웃는 얼굴로 맞이했다.“아면아, 나와 시몽은 줄곧 너를 기다리고 있었단다. 음식이 식기 전에 어서 와서 먹으렴”“날도 추우니, 특별히 술을 데웠다. 함께 한잔하고 몸을 녹이자.”심부인은 심면을 끌고 자리에 앉아 열정적으로 그녀에게 술을 따라 주었다.옆에 있는 심시몽은 질투에 가득 찬 눈빛으로 그 모습을 조용히 바라보았다.심면이 오지 않자, 그녀는 젓가락조차 들 수 없었다.모든 일은 심면이 우선이다.하지만 그녀야말로 어머니의 친딸이다!“아면아, 네가 좋아하는 음식이다. 궁에서 쉽게 먹을 수 없을 텐데 어서 많이 먹거라.”심부인은 열정적으로 심면에게 음식을 집어주었다.심면은 거들떠보지도 않고 싸늘하게 물었다.“대체 무엇을 하려는 것입니까? 솔직히 말하세요.”“할아버지께 나쁜 일이라도 생기면 절대 가만두지 않을
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3111화
“그는 감금되었다. 우리는 그를 구할 수 없다. 그를 구할 유일한 방법은 바로 너의 몸과 나의 힘을 합치는 것이다. 그래야 우리는 기회가 있다.”그 말을 듣고 송천초는 눈살을 찌푸렸다.“그게 무슨 뜻입니까?”묵계가 한 걸음 앞으로 다가갔다.“나와 하나가 될 수 있느냐? 그를 구할 수도 있고 그와 같은 수명을 가질 수도 있다.”“두 사람은 영원히 함께 있을 수 있다.”“하지만 대가로 아픔을 겪을 수도 있다.”“할 수 있느냐?”송천초는 미간을 찌푸리고 사색에 잠겨 대답하지 않았다.묵계가 말을 이었다.“이곳은 동하국이다. 그들이 설치한 함정에 나는 들어갈 수 없고 평범한 사람만 들어갈 수 있다. 하지만 네가 들어가도 그를 구할 수 있겠느냐?”“우리가 힘을 합치면 할 수 있다! 잠시 힘을 합쳐 그를 구하고 다시 방법을 생각해 떨어지는 것이 어떠냐?”묵계가 한참 말을 한 뒤에야 송천초는 그녀의 말을 허락했다.“좋습니다. 허락하겠습니다.”그 말을 듣고 묵계는 기쁠 따름이었다. 송천초가 이렇게 쉽게 넘어올 줄은 몰랐다.만약 이 몸을 빼앗는다면 초경에게 청신요를 쓰지 않아도 된다.“좋다. 바로 자리를 옮겨서 시작하자.”송천초는 고개를 끄덕이고 묵계를 따라 복숭아나무가 무성한 곳으로 갔다.사방을 둘러보니 온통 복숭아나무였고 다른 것은 없었다.송천초는 묵계의 말에 따라 다리를 꼬고 앉았다.묵계는 그녀의 맞은편에 앉아 그녀와 손바닥을 마주하고 있었다.“시작할 것이다. 조금 불편할 테니 참거라.”묵계는 말을 마치자마자 시작했다.송천초는 괴로워하며 눈살을 찌푸렸고 온몸의 기운이 복잡해지는 것을 느꼈다. 옆에 있던 복숭아 꽃잎이 우수수 떨어지기 시작했다.밀실에서 독을 없애려 애쓰고 있던 초경은 순간 송천초의 존재를 느꼈다.그는 번뜩 눈을 뜨고 송천초가 주위에 있는 것을 알아차렸다!게다가 그녀는 지금 위험하다!초경은 마음이 초조했다. 그는 송천초에게 무슨 일이 생길까 봐 독을 없애기도 전에 다급히 밀실 문을 부수고 뛰쳐나갔다.묵계의 혼이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3110화
송천초는 깜짝 놀랐다.그 여자는 분명 온몸이 흠뻑 젖었지만, 송천초를 향해 걸어오는 도중 옷과 머리카락이 말랐다.송천초는 위험을 감지하고 바로 사람을 부르려 했다.그녀가 있던 곳에 마침 암초가 있어 그 여자의 모습을 막았다. 옆에 바로 청주군의 막사가 있었는데 이렇게 대담하게 이곳으로 오다니!송천초가 사람을 부르려는 그때, 여자가 입을 열고 그녀를 저지했다.“나는 적의가 없다. 그저 너를 찾으러 왔다.”“저요?”송천초는 의아한 듯 그녀를 바라보았다.그녀는 평범한 사람이 아니었다.“송천초라 하느냐?”묵계는 그녀를 살펴보았다. 그녀가 본 기억 속의 그 여자와 똑같이 생겼다.“어떻게 아는 것입니까?”묵계가 웃으며 말했다.“나는 묵계라고 한다. 초경이 위험에 처해 있어 너의 도움이 필요하다.”송천초는 그 말을 듣고 마음을 졸이며 저도 몰래 앞으로 한 걸음 걸어갔다.“무슨 일입니까?”“당신은 대체 무슨 사람입니까? 어찌 당신을 믿을 수 있습니까?”묵계 뒤에서 뱀 꼬리가 나타났다. 송천초는 깜짝 놀랐다.“나는 그와 동족이다. 그가 너를 찾아오라 한 것이다.”“만약 그를 구하고 싶다면 오늘 밤 홀로 이곳에 오거라. 아무에게도 말하지 마라. 너를 데리고 그를 만나러 가겠다.”그 말을 듣고 송천초가 물었다.“어디로 가는 것입니까? 동하국입니까?”“그곳 말고 더 있느냐?”“오직 너만이 그를 구할 수 있다. 이 일을 다른 사람에게 알리지 말거라. 초경의 목숨을 구하고 싶다면 내가 시킨 대로 하거라.”말을 마치고 묵계는 경계하며 막사를 힐긋 보고 몸을 돌려 바다로 사라졌다.송천초가 추궁하기도 전에 묵계는 온데간데없이 사라졌다.그녀가 무슨 사람인지 말한 것이 진짜인지 가짜인지도 알 수 없었다.하지만 종일 불안했던 것을 생각하면, 초경에게 정말 문제가 생겼을 수도 있다.갑자기 뒤에서 발소리가 들려왔다. 병사가 상황을 보러 왔다.“방금 이쪽에서 인기척이 있길래 보러 왔습니다. 무슨 일 없는 것입니까?”송천초는 망설이다 고개를 저었다.
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3109화
이상하게 들리는 그 노랫소리는 그의 의식을 흐릿하게 했다. 그는 애써 소리를 막으려고 했지만, 자꾸 귀를 파고들었다.초경은 한참 몸부림치다가 결국 사람의 모습으로 돌아와 머리를 움켜쥐고 고통스럽게 바닥에 쓰러졌다.묵계는 그 모습을 보고, 그제야 그에게 다가갔다.“너를 상대하기가 참 어렵구나. 하지만 나를 너무 얕본 것 같구나. 인어족의 청신요는 죽어가던 사람도 깨울 수 있고 사람의 마음을 현혹해 행동을 조종할 수도 있다. 쉬이 사용하지 않던 방법인데 이렇게 너에게 쓰게 됐구나.”묵계는 가볍게 웃으며 천천히 웅크리고 앉아 손을 뻗어 초경의 얼굴을 스쳤다.“청신요로 너의 기억을 바꾸면 오늘부터 나의 명을 따르며 나와 함께 있을 것이다.”“거부하지 말거라. 자칫 잘못하면 정신을 잃을 수도 있다.”묵계는 웃으며 말을 마치고 손을 초경의 머리 위에 얹은 후 청신요를 부르기 시작했다. 맑은 소리가 주문처럼 초경의 귓가에 맴돌면서 바늘처럼 그의 머리를 파고들었다.하지만 얼마 지나지 않아, 묵계는 하얗게 질린 얼굴로 이마에 식은땀을 흘리며 애먹였다.그녀는 의지력이 이렇게 강한 사람을 본 적 없었다.묵계는 싸늘한 표정으로 이를 악물고 버텼다.“대체 무엇 때문에 이렇게 버티고 있는지 봐야겠구나!”그녀의 손끝이 초경의 미간에 가볍게 닿자, 그녀는 실패의 원인을 찾았다.그의 기억 속에는 온통 다른 여자뿐이다.그것도 평범한 여자였다.청신요의 통제를 받지 않고 기억을 지우지도 못할 정도로 그녀를 사랑하고 있다니.묵계는 내키지 않았다. 그 여자가 자신과 함께 있고 싶지 않은 원인이었다. 평범한 사람은 고작 수십 년의 수명만 갖고 있어 결국 늙어 죽기에 그들과는 다르다.감정이라는 것을 그녀는 도저히 이해할 수 없었다.그녀의 육체가 다치지 않았다면 청신요를 쓰는 것도 애먹을 리 없었을 것이다.보아하니 이 방법으로는 그를 통제할 수 없을 것이다.그럼...묵계의 눈에 빛이 반짝였다.묵계는 초경을 업고 돌아가 밀실에 가두었다.묵계는 그녀가 자리를 비웠을
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3108화
묵계는 이 남자를 죽이기 아까웠다. 그도 자신과 마찬가지로 기나긴 수명을 갖고 있어 함께 수련할 수 있었다.이런 사람을 또 찾기 어려울 것이다.초경은 그 말을 듣고 조금 의아했다.“그럼, 너는 진정한 약사가 아니냐?”묵계가 콧방귀를 뀌었다.“물론이다. 그 여자는 이미 죽었다. 나의 몸을 망가트렸으니, 그녀가 바다로 들어간 기회를 틈타 그녀를 죽이고 몸을 차지했다. 하지만 이 뱀의 기운은 무슨 수를 써도 사라지지 않았다.”“그동안 약사의 신분으로 동하국에서 지내며 바다에서 보물을 발견하여 일반인과 다른 힘을 얻었다고 그들을 속이고 바다에 들어가 보물을 찾게 했다.”“이로써 그들의 내전을 일으켜 영원히 평화로이 지내지 못하게 하는 것으로 나의 한을 풀었다!”초경은 그제야 이유를 깨달았다.“여국 바다에 있는 진도 네가 깬 것 같구나.”초경은 부진환에게서 여국과 동하국의 전쟁에 관해 많은 얘기를 전해 들었다.다들 대진이 깨지지 말았어야 했다고 말했다. 그렇지 않으면 동하국 사람은 여국 땅으로 침입할 수 없다.하지만 보통 사람이 할 수 없는 일을 눈앞에 있는 이 괴물은 할 수 있었다.역시나 묵계가 차갑게 웃으며 말했다.“물론 나다.”“내가 아니었다면 동하국 사람은 평생 여국 땅을 볼 수 없었을 것이다.”초경이 깊은 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“복수를 하고 싶지만, 동하국 사람을 모두 죽이지 않았다. 살생을 저질러 화를 입고 싶지 않은 것이구나.”“그래서 대진을 파괴하고, 동하국 내전을 일으키고 그들을 선동하여 여국을 공격한 것이냐? 그들이 전쟁으로 죽게 만들려는 것이냐?”“아주 완벽한 계획이구나. 하지만 전쟁을 일으켰으니, 결국 운명의 벌을 피할 수 없을 것이다.”묵계가 만족스럽게 웃기 시작했다.“나의 계획을 알아차리다니 정말 똑똑하구나.”“그들이 싸우려는 마음이 없었다면 대진이 사라졌다 해도 여국을 공격하지 않았을 것이다. 스스로 선택한 길이니, 나와 상관없다.”“내가 화를 입는다 해도 그다지 많지 않을 것이다.”말을 마치고
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3107화
그는 이내 약사를 찾으러 갔다.그러나 도림을 벗어나기도 전에 초경은 앞에 길이 없는 것을 보고 발걸음을 멈추었다.그는 자리에 멈춰 서서 사방을 관찰하다 이곳이 미로라는 깨달았다. 그는 손바닥을 들었지만, 아무런 힘도 느껴지지 않았다.자세히 맡아보니, 바람 속에 복숭아 꽃향기와 옅은 약재의 향기가 섞여 있었다.독이 있다!뒤에서 여유로운 발소리와 묵계의 웃음 섞인 소리가 들려왔다.“왜 앞으로 가지 않습니까?”초경은 눈살을 찌푸리고 고개를 돌렸다. 지금의 묵계는 무서운 표정이 조금도 없었고 오히려 득의양양한 표정을 띠고 있었다.초경은 가슴이 떨려왔고 미간을 세게 찌푸렸다.“네가 바로 약사냐?”묵계가 입꼬리를 올리며 가볍게 웃었다.“먼 곳에서 나를 찾아왔는데, 약사라는 이름만 알고 계십니까? 제 이름도 모르는 것입니까?”“다들 저를 자릉약사라 부릅니다.”“이곳에 온 순간부터 알아차렸습니다. 비록 신분을 모르지만, 홀로 이곳에 온다는 건 분명 만만치 않은 상대겠지요. 그래서 도림에 손을 조금 썼습니다.”“도림에 들어선 후부터 이미 중독되었습니다. 이곳에 오래 있을수록 독은 더욱 세질 것입니다.”“그리고 이 독은 사족을 겨냥한 독입니다.”묵계는 의미심장하게 웃으며 초경을 바라보았다.초경은 슬쩍 내공을 써봤지만, 사지가 무기력했다. 무언가가 갑자기 그의 경맥을 막은 것처럼 내공이 안정을 잃고 통제하기 어려웠다.그는 손을 움켜쥐고 불편함을 참으며 내색하지 않았다.“사족? 나를 무서워하지 않은 것이냐? 넌 대체 누구냐?”초경은 의아했다. 분명 처음 만났을 때부터 그녀는 이상할 것 없이 평범한 사람 같았다.묵계가 가볍게 웃자, 뒤에 환영이 나타났고 그녀의 꼬리가 보였다.하지만 재빨리 사라져 버려서 초경은 뱀 꼬리인지 아닌지를 똑똑히 보지 못했다.“공자, 우린 같습니다. 저를 죽이지 않는다면 우리는 아주 사이좋게 지낼 수도 있습니다.”묵계는 흥미진진하게 초경을 훑어보았고 눈빛에는 탐욕의 빛이 담겨 있었다. 그녀는 초경의 강한 수위를 탐내
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3106화
정확한 위치를 얻고 초경은 바로 몸을 돌려 떠났다.동하국 사람들은 무서울 것 없으니, 먼저 약사를 해결해야 한다!바람이 불어오자마자 초경의 모습은 온데간데없이 사라졌다.그는 바로 도림으로 도착했다.그가 도림에 나타나자, 불어온 바람이 꽃잎을 떨어뜨렸다.초경은 걸음을 옮겨 앞에 있는 정원을 향해 걸어갔다.그는 왠지 모르게 이곳에서 익숙한 기운을 느꼈다.뱀의 기운이다.초경은 눈살을 찌푸리고 정원을 살펴본 후 손을 들어 장풍으로 정원 문을 부쉈다.하지만 안에는 아무도 없었다.초경은 걸음을 옮기며 정원을 관찰하다 방에 아무도 없는 것을 보고 떠나려 했다.그 순간, 그의 시선은 벽에 걸려 있는 그림으로 향했다.뱀의 기운이다!그는 앞으로 걸어가 그림을 젖혔고 역시나 문 하나가 나타났다.그는 문을 열고 경계하며 안으로 들어갔다.구불구불한 형태의 아래로 향해 있는 계단으로 이루어진 암도였다.아래로 걸어가니 밀실이 보였다.그곳에는 뱀의 기운이 가득했다.구석진 곳에 바구니가 가득 쌓여 있는 것으로 보아 약사가 뱀을 잡아 약을 만들고 있는 것 같았다.그는 장풍으로 밀실 문을 열고 안에 사람이 있다는 것을 느끼고 바로 상대를 죽이려 했다.하지만 상대에게 가까이 가자, 밧줄에 묶인 채 두려움에 가득 찬 눈으로 그를 보고 있는 여인을 발견했다.초경은 눈살을 찌푸리고 제때 공격을 멈추었다.그가 내뿜은 살기가 여자의 헝클어진 머리카락을 움직였다.그녀는 깜짝 놀라 가슴을 쓸어내리며 정신을 차리지 못했다.초경이 그녀를 한 번 훑어보았다.“너는 누구냐? 약사는 어디 있느냐?”그녀는 일반 백성 차림에 묶여 있었다. 그녀의 옷은 더러웠고 머리카락도 헝클어져 있어 이곳에 갇힌 듯했다.“전... 묵계라 합니다.”여자는 무서워하는 듯 말을 더듬었다.“너한테 관심 없다. 약사는 어디에 있느냐?”“어디에 있는지 모릅니다. 약사는 보통 이 시진에 바다에 있습니다.”묵계가 얌전히 답했다.답을 들은 초경은 몸을 돌려 자리를 떠나려 했다.묵계는 깜짝 놀랐
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3105화
“그럼, 동하국을 공격하려는 계획을 늦추려는 것이오? 그 여인을 상대로 우리는 이길 수 있을지 모를 일이오.”부진환이 사색에 잠긴 그때, 갑자기 옆에 누군가 걸어와 당당하게 말했다.“얼마나 대단한지 내가 한 번 만나보겠소.”걸어온 사람은 초경과 송천초였다.“방금 말한 그 사람이 정말 보통 사람의 실력을 뛰어넘었다면 나밖에 상대할 사람이 없을 것이오.”“불필요한 희생을 피하려면 나한테 지도를 주시오. 내가 만나보고 오겠소.”“그 여인을 해결한 후 다시 동하국을 공격해도 늦지 않았소.”그의 말을 듣고 부진환은 곰곰이 생각하다 지도를 건네주었다.“좋소. 가서 상황을 알아보고 상대의 실력을 파악하시오.”“어찌 됐든 동하국의 땅이니, 무슨 위험이 있을지 모르오. 꼭 조심하시오.”초경은 지도를 건네받았다.“좋소. 지금 바로 출발하겠소.”초경은 지도를 품에 넣으며 몸을 돌려 송천초를 바라보며 낮은 소리로 말했다.“곧 돌아올 것이오.”송천초가 고개를 끄덕였다.“조심하십시오.”그리고 초경은 동하국으로 떠났다.그의 속도로 반나절도 걸리지 않아 바다에 있는 그 나라를 찾았다. 비교적 큰 섬을 찾으면 되는 일이니 어려운 것 없었다.바다에서 나타난 그를 보고 동하국 병사들은 깜짝 놀라 적의 기습이라고 큰 소리로 외쳤다.다들 모여들어 해안가에 칼을 겨누었지만 가까이 온 사람이 초경 한 명인 것을 보고 외쳤다.“감히 이곳에 혼자 오다니!”“당장 생포하거라!”병사들이 그를 에워쌌지만, 초경이 소매를 휘두르자 다들 멀리 날아갔다.동하국 사람들은 깜짝 놀라 더 이상 그를 얕보지 않았다. 하지만 그들은 여전히 초경의 상대가 아니었다.압도적인 초경의 힘 앞에서 그들은 조금도 반항할 힘이 없었다.그렇게 초경은 동하국 왕궁까지 쳐들어갔다.아무도 그를 막을 수 없자, 누군가 다급히 소리쳤다.“약사를 부르거라! 어서 약사를 부르거라!”기세등등하게 쳐들어온 적을 보고 동하국은 대량의 병사를 보내 그가 궁으로 들어오지 못하게 막으려 헀다.동하국 왕은 이미
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3104화
부소는 잠깐 멈칫했다.옥교는 슬픈 표정으로 눈물을 닦으며 방을 나섰다.부소는 미간을 찌푸리고 침대 위에 누워 있는 부원뢰를 보다 이불을 덮어 주고 방을 나갔다.방을 나가자마자 부소는 의원 일꾼에게 돈을 주며 술과 음식을 준비하라 했다.옥교는 이해하지 못했다.“어찌 정말...”부소는 난감한 듯 입을 열었다.“아마도 괜찮을 것이오.”“폐부를 다쳐 약으로 치료도 못 하는 상황에 어찌 기운이 가득한 말투로 말한다는 말이오?”“의원에게 물어야겠소.”옥교는 깜짝 놀라 그의 뒤를 따랐다.부소는 의원을 찾아 다시 물으려 했지만, 의원은 그의 눈빛을 피하며 핑계를 쓰고 그를 피하려 했다.그럴수록 부소는 의원을 보내지 않았다.결국 의원이 식은땀을 뻘뻘 흘리며 말했다.“아버님이 그렇게 말하라 협박했소. 내가 허락하지 않으면, 귀신을 풀어서 나를 잡아먹겠다고 했소.”“정말 어쩔 수 없이 거짓말을 했네.”“그는 내상을 입었지만 치명적이진 않아 약을 먹고 한 달 정도 조리하면 완쾌할 수 있소.”그 말을 듣고 옥교는 놀라움을 금치 못하고 눈물을 닦기도 전에 다급히 물었다.“정말입니까? 괜찮으신 겁니까?”의원이 고개를 끄덕였다.“사실이오!”“이번에는 절대 거짓말을 하지 않았네.”부소는 그 말을 듣고 미간을 찌푸리고 화가 치밀어 오른 표정을 지었다.“이 늙은이가 감히 나를 놀리다니!”부소는 화가 치밀어 올라 뒷마당으로 걸어갔다. 옥교는 그가 부원뢰를 찾아가 싸울까 봐 얼른 그를 붙잡고 설득했다.“아버님을 푹 쉬게 하시오. 몸이 괜찮은 것도 좋은 일 아니오? 괜히 놀란 일이니, 걱정하지 마시오!”부소는 여전히 화가 났다.“누가 이렇게 자신을 저주하는 것이오?”비록 말은 그렇게 내뱉었지만 적어도 아버지가 살아 계시니, 부소도 마음이 조금 놓였다.“참, 동하국의 위치를 탐사한 대오의 사상자가 심각한 터라 돌보러 가겠소. 아버지를 잘 챙겨주시오.”옥교가 고개를 끄덕였다.“좋소. 어서 가보시오. 아버님은 내가 돌보겠소.”-부소는 바로 막사로
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3103화
부소는 깜짝 놀라 다급히 부원뢰를 업으려 했다.“아버지를 데리고 도성에 가서 의술이 더 뛰어난 의원을 찾겠습니다!”“분명 방법이 있을 것입니다!”부원뢰는 부소의 손을 잡아당겼다.“콜록... 내 몸은 내가 잘 알고 있다. 난 시일이 얼마 남지 않았다.”“사람은 결국 죽을 테니, 그렇게 걱정하지 말거라.”부원뢰는 힘없이 말하며 그를 위로하려 억지 미소를 지으며 부소의 손등을 두드렸다.“어떻게 이럴 수가...”부소는 이 사실을 받아들일 수 없었다.부원뢰는 길게 한숨을 쉬었다.“나도 생각지 못했다.”“네가 장가를 가고 아이를 낳는 것도 보지 못했는데, 아쉬움을 품고 가야 할 것 같구나.”말을 마치고 그는 옆에서 눈시울을 붉히고 있는 옥교를 보며 그녀를 향해 손을 흔들었다.“아가씨, 하나만 묻겠네. 부소가 마음에 드느냐?”옥교는 멈칫하다 저도 몰래 고개를 돌려 부소를 바라보았다.부원뢰가 말했다.“너에게 물은 것이니, 부소를 보지 말거라.”“내가 곧 죽는다고 해서 듣기 좋은 말로 위로하려 하지 말거라. 난 그저 사실을 듣고 싶을 뿐이다.”옥교는 조금 쑥스러웠지만 그래도 솔직하게 고개를 끄덕였다.부원뢰는 그녀의 손을 잡고 품에서 피로 물든 옥팔찌 하나를 꺼내 꼼꼼히 닦은 후 옥교에게 건네주었다.“이 팔찌는 부소 어머니의 혼수다. 이번에 이곳으로 온 것도 부소 어머니의 임무를 받고 온 것이다. 네가 참 마음에 드는구나. 앞으로 두 사람이 함께 있든 아니든 이 팔찌를 받기를 바란다.”“내 소원을 들어준다고 생각하거라. 그렇지 않으면 죽어서도 부소 어머니의 임무를 완수하지 못한 것이 한이 될 것이다.”옥교는 그 말을 듣고 놀라기도 했고 난처하기도 했다.그녀는 부소의 마음도 모르는데 어떻게 며느리의 신분을 의미하는 받을 수 있겠는가.게다가 이 옥팔찌는 너무도 귀하다.부소도 그녀가 난처한 것을 알고 말했다.“그냥 받으시오.”옥교는 그제야 팔찌를 받았다.그녀는 나중에 부소에게 돌려주기로 생각했다. 그녀는 부소가 아버지의 아쉬움을 달래
