All Chapters of 섭정왕의 왕비로 환생하다: Chapter 1821 - Chapter 1830

낙요는 생각하더니, 일어나서 서소난을 찾으러 갔다.이 일을 서소난에게 알려 줬을 때, 서소난의 표정은 몹시 놀라웠다. “서소청에게 이미 딸이 있었소?”“어떻게 그럴 수가!”“콜록, 콜록, 콜록……”서소난은 급한 나머지, 기침이 멈추지 않았다.낙요는 참지 못하고 물었다. “그 아이가 확실히 역소천의 딸이 아니오?”서소난은 고개를 저으며 말했다. “아니요.”“역소천은 그때만 해도 그렇게 나를 미워하지 않았소. 그리고 그는 법도를 지키는 사람이었으니, 절대 서소청과 딸을 낳았을 리가 없소.”서소난은 이 말을 끝내고, 또 어이없다는 듯 한숨을 쉬었다. “이 지경이 되었는데, 내가 그 사람들의 일에 신경을 써서 뭐 한단 말이오?”“그들의 일은, 이제 나와 아무런 상관이 없소.”낙요는 고개를 끄덕이더니, 곧 또 물었다. “또 한 가지 물어볼 게 있오.”“혹시 고와운을 알고 있소?”이 이름을 듣던, 서소난은 약간 놀라 하며, 생각하더니, 말했다. “이 사람은 예전에 나의 아버지 군영의 군사였소.”“우리 집에 자주 놀러 왔었소.”“하지만 침서가 장군이 되어, 천군을 통솔한 후에, 그는 바로 떠났소.”“그는 예전에 아버지께서 가장 믿었던 사람이기도 하오.”“지금은 아마 사방을 두루 돌아다니고 있을 것이오.”“대제사장께서 갑자기 그를 물어보는 이유가, 혹시 그의 도움이 필요하오?”낙요는 약간 놀랐다. 고와운이 정말 서씨 집안과 관련이 있을 줄은 몰랐기 때문이다.낙요가 대답했다. “고와운은 혼령술을 할 줄 알고 있었소. 이 술법은 바로 사람의 혼백을 부숴버릴 수 있소. 혹시 고와운이 이 술법을 서소청에게 전수하지 않았을까?”이 말을 들은 서소난은 놀라움을 금치 못했다.곧이어 미간을 찌푸리며 생각하더니, 표정은 점점 더 쭈그러들었다. “서소청이 혼령술을 할 줄 안다고……”“고와운이 서소청에게 가르쳐준 적이 있는지 나는 잘 모르겠소. 나는 부친 주변 사람들과 왕래가 잦지 않았소.”“하지만 대제사장의 말씀을 듣고 보니, 서소청과 고와운이 확실히

방문을 밀고 들어가자, 방 안에 있던 구십칠과 주락은 살짝 놀랐다.부진환은 초조한 표정으로 말했다. “구십칠, 나와 함께 노예곡에 다녀와야겠소.”구십칠은 멍해 있더니, 놀라서 물었다. “노예곡? 노예곡에는 웬일로?”“노예곡에 지금 폭동이 일어나서 사람이 많이 죽었다는 소리는 들었소.”“이건 황제의 걱정거리가 아니요?”부진환은 미간을 찌푸리며 말했다. “낙요가 이미 노예곡으로 출발했소.”이 말을 하며, 부진환은 망설이더니, 또 말했다. “지난번에 당신들에게 말해주지 못했소.”“사실, 낙요는 낙청연일 가능성이 매우 크오.”이 말이 나오자, 방 안의 두 사람은 벌떡 일어났다.그들은 놀라운 표정으로 그를 쳐다보았다.“뭐라고?”“정말이오?”“그런데 어떻게 그럴 수가 있단 말이오? 낙요는 몇 년 전에 여국의 대제사장이었소. 낙요는 낙요고, 낙청연은 낙청연이오. 어떻게 같은 사람일 수가 있겠소?”구십칠은 애써 냉정을 유지했으며, 선뜻 믿지 못했다.부진환은 미간을 찌푸리며, 어두운 목소리로 말했다. “나는 이 일을 가지고 당신들을 속이지 않소.”“예전에 청연이 직접 나에게 말했소. 그녀의 진짜 이름은 낙요라고 했소.”“청연이 천궐국에 있었던 그 몇 년 동안, 여국에는 낙요가 없었소.”“청연이 죽은 후, 낙요가 돌아왔소.”“이런 우연을, 나는 한번 믿고 싶소!”이 말을 듣고, 구십칠과 주락은 서로 마주 보았다.주락은 생각하더니, 걱정했다. “노예곡 사람들은 대제사장을 가장 증오한단 말이오. 그럼, 폭동이 일어나면, 그들은 대제사장을 제일 먼저 죽이려고 할 것이오.”“구십칠, 믿는 편이 안 믿는 편보다 낫소.”만약 정말 낙청연이라면, 그들은 절대 그녀를 또 죽게 둘 수 없다.만약 정말 또 죽는다면, 그녀는 이번에 완전히 죽을 것이다.구십칠은 망설이지 않고, 단호하게 대답했다. “함께 노예곡으로 가겠소.”그는 그곳 상황에 대해 비교적 익숙하기 때문에, 만약 정말 무슨 일이 일어난다면, 긴급한 상황에서 도움이 된다.적어도 낙요의 목숨은

낙요는 깜짝 놀랐다.왜 그자가 생각나는 것일까.며칠 동안 발을 담가 줬을 뿐인데 왜 갑자기 부진환이 생각나는 것일까.멀리서 부진환 일행은 산비탈에 숨어 있었다.아래의 대오도 보이고 그 마차도 볼 수 있었다.거리가 가까워 세 사람은 불도 지피지 못한 채 이 밤의 추위를 겨우 바람만 막을 수 있는 곳에서 피했다.부진환은 계속 산비탈 아래를 바라보았다.그 마차를 보며 안에 탄 사람은 잠이 들었을까 생각했다.날이 이렇게나 찬데, 계진 그 무심한 자식이 난로나 준비했을까 걱정하면서 말이다.마차 안은 많이 추울텐데.생각하면 할수록 부진환은 잠에 들 수 없었다.구십칠은 눈을 떠 부진환을 힐끔 쳐다보며 말했다.“그만 보시오. 내일 길을 떠나야 하는데 일찍 쉬는 게 좋을 것이오.”“진익의 그 많은 근위가 보호하고 있으니 무사할 것이오.”생각에 잠겨 있던 부진환은 결국 몸을 일으켰다.그러고는 빠른 걸음으로 떠났다.“잠깐 어디 좀 다녀오겠소.”“어디 가는 것이오?”부진환은 말없이 어둠속으로 사라졌다.주락은 힐끔 쳐다보더니 입을 열었다.“됐소, 보내주시오.”“마음은 처음부터 저 밑의 마차에 있었소.”다시 돌아와 보니 영지의 사람들은 모두 잠들어 있었다.부진환은 다른 길로 돌아가 살며시 마차에 다가갔다.마차의 사람이 뒤척이며 푹 자지 못하는 소리를 듣자, 부진환은 문발을 살짝 열어 손을 뻗고 무언가를 놓아두었다.그러고는 복잡한 눈빛으로 담요를 덮은 낙요를 바라보았다.그러나 이때, 밖에서 놀란 외침이 들려왔다.“누구냐!”부진환은 깜짝 놀라 곧바로 도망쳤다.그러나 영지의 시위가 발견한 사람은 부진환이 아니었다.낙요도 깜짝 놀라 눈을 떠 몸을 일으켰다.“무슨 일이냐?”계진은 달려가 살펴보더니 곧바로 돌아와 보고했다.“대제사장, 침서 장군께서 오셨습니다.”“알겠다.”낙요는 시선을 거두었으나, 갑자기 발 옆에 놓인 물건이 눈에 들어왔다.들어보니 따뜻한 기운이 밀려왔다.손난로였다.이 깊은 산속에서 누가 이런 것을 가져다 놓았을

난희가 숨 막히는 고통에 빠져있던 그때, 그 힘은 그제야 난희의 몸에서 빠져나왔다.난희는 곧바로 몸을 일으켜 앉았다. 그러자 하얀 그림자가 천천히 몸을 일으켰고, 서늘한 목소리로 입을 열었다.“이건 제 몸이 아닙니다.”“이건 제 몸이 아닙니다…”“제 몸은 어디에 있습니까? 침서! 제 몸은 어디에 있는 것입니까?”그 하얀 그림자는 비틀거리며 정원 문을 나섰고, 곧바로 난희의 시선에서 사라졌다.난희는 황급히 몸을 돌려 일어섰다.그러고는 가슴이 덜컥 내려앉았다.어떻게 하지? 큰 사달을 일으킨 게 아닌가?난희는 긴장한 얼굴로 뒤를 보고 황급히 밀실의 문을 닫았다. 그러고는 곧바로 방을 나섰다.정원을 나서자 차가운 바람이 불어왔고, 난희는 저도 모르게 몸을 부르르 떨었다.난희는 급한 걸음으로 주위를 경계했다. 다행히도 그 여인은 보이지 않았다.정녕 장군의 밀실에 갇혀 있었던 것일까?이 일을 장군께 알려야 할까?난희는 망설였다.장군은 노예곡에 갔고, 그곳은 황무지이니 서신도 받지 못할 것이다.그렇다면 오늘 밤은 아무 일도 없었던 것으로 해야겠다고 생각한 난희는 마음을 가다듬고 급히 방으로 돌아갔다.-길을 떠난 지 며칠이 지났을까.5일 후, 일행은 그제야 노예곡 밖의 주둔 영지에 도착했다.석 장군이 군대를 이끌고 일행을 맞이했다.“대제사장을 뵙습니다! 대황자를 뵙습니다!”낙요는 마차에서 내려 천천히 앞으로 다가갔다.“석 장군이오? 이곳에 온 목적은 알고 있으리라 생각하오.”석칠(石七)은 말에서 내려 공손하게 답했다.“익 장군이 서신을 보내서 상황은 알고 있습니다.”“지금 노예곡의 상황은 매우 긴박합니다. 대제사장이 오시기만을 기다렸습니다!”낙요는 앞으로 걸으며 상황을 물었다.“지금은 대체 어떤 상황이오?”“대제사장, 대황자. 이쪽으로 오십시오.”석칠은 그들을 데리고 높은 산비탈 길에 올라섰다. 마침 노예곡의 전경이 보이는 곳이었다.그러나 내려다보니 사람의 그림자도 보이지 않았고, 매우 고요했다.“노예곡은 지금 그들에

진익은 분노하며 입을 열었다.“노예곡을 대체 어떻게 지킨 것이오? 어찌 곳곳에 구멍이란 말이오?!”석칠은 여전히 겁먹어 답을 하지 못했다.낙요는 지도를 보며 생각에 잠겼다가 다시 입을 열었다.“몇 년간 조용했던 노예곡에 이렇게 큰 폭동이 일어난 건 반드시 이유가 있을 것이오.”“이 사람들은 강제로 진압해도 안 되고, 멋대로 죽여서도 안 되오.”“우선 이유를 알아야 해결할 수 있을 것이오.”말을 마친 낙요는 지도를 가리키며 말했다.“이곳의 지형은 험난하니 방어를 약화해 돌격할 기회를 주시오.”“그렇게 몇 명을 잡아 상황을 물어보시오.”석칠은 급히 입을 열었다.“대제사장, 역시 현명하십니다!”“소인 지금 당장 그리하겠습니다!”곧바로 석칠은 막사를 나섰다.진익은 궁금한 듯 옆으로 다가와 물었다.“이번에 대제사장은 승산이 얼마나 되오?”“어찌 그렇게 묻는 것이오?”진익은 심각한 얼굴로 입을 열었다.“강제로 진압도, 멋대로 죽이지도 못하고 너무 많이 죽어도 안 되오.”“그들이 자유를 원하는 것이라면… 우린 줄 수 없으니 이 전쟁은 정녕 끝날 수 있는 것이오?”“이번에 부황께서 해결하지 못하면 여기에 쭉 있으라고 했소.”“이 고된 곳에서 몇 달은 있고 싶지 않소.”“대제사장께서 신경을 써주셔야 우리도 빨리 돌아갈 수 있을 것이오.”낙요는 서늘한 눈빛으로 진익을 바라보며 말했다.“이것은 황상께서 당신께 내린 명이오. 나와 무슨 상관이 있다는 말이오?”“내가 돌아가려고 한다면 아무도 날 막을 수 없을 것이오.”말을 마친 낙요는 몸을 돌려 떠났다.진익은 급히 낙요를 따라가며 말했다.“대제사장, 이러면 안 되는 것 아니오…”말을 마치자 진익은 앞으로 서서히 다가오는 침서와 마주쳤다.진익의 안색은 순간 어두워졌다.침서는 경고하는 눈빛으로 진익을 보며 앞으로 다가와 낙요에게 망토를 덮어주었다.“아요, 바람이 차구나. 눈이 내릴 것 같으니 따뜻하게 입어야겠다.”낙요는 거절하지 않고 고개를 돌려 침서의 차림새를 바라보았다.“