All Chapters of 섭정왕의 왕비로 환생하다: Chapter 1741 - Chapter 1750

고묘묘는 부진환의 등에 화살을 꽂았다.백서는 깜짝 놀랐다.“안 됩니다!”그러나 바닥에 엎드린 부진환은 꼼짝하지 않았다.화살을 꽂았는데도 반응이 전혀 없었다.고묘묘는 의아한 표정으로 깜짝 놀라며 말했다.“정말 죽은 건가?”고묘묘는 화살을 뽑은 뒤 허리를 숙여 부진환이 숨을 쉬는지 확인하려 했다.그런데 바로 그 순간, 부진환이 살기등등하게 눈을 번쩍 떴고 고묘묘는 깜짝 놀라 심장이 튀어나올 뻔했다.부진환은 순식간에 몸을 뒤집어 일어났고 차가운 손으로 고묘묘의 목을 졸라 그녀를 눈밭에 눌렀다.그러고는 잽싸게 화살을 빼앗아 고묘묘의 심장에 힘껏 찔러 넣었다.그렇게 용삼탕을 많이 마신 건 바로 이 순간을 위해서였다.부진환은 젖 먹던 힘까지 전부 쥐어 짜냈다. 만약 이 일격으로 고묘묘를 죽이지 못한다면 그에게도 더는 방법이 없었다.화살이 가까워지는 순간, 고묘묘의 동공이 심하게 떨렸다. 금빛 화살의 매서운 빛이 점차 가까워지면서 마음속에서 공포가 퍼져나갔다.고묘묘는 온 힘을 다해 저항했지만 그의 손에서 벗어날 수 없었다.그렇게 금빛 화살이 고묘묘의 피부를 뚫고 그녀의 심장을 꿰뚫었다.피를 왈칵 토한 고묘묘는 더는 아무런 소리도 내지 못했다.옆에 있던 백서는 넋이 나갔다.바로 그때, 호위가 안으로 뛰어 들어왔고 그 광경을 본 순간 다들 안색이 돌변했다.그들은 곧바로 검을 들고 부진환을 베려 했다.“공주마마를 구해야 한다!”부진환은 엄청난 힘에 밀려 눈밭 위로 쓰러졌다.그는 차가운 눈밭에 누운 채로 저항하지 않았다.호위가 장검을 들고 그를 찌르려 했음에도 부진환은 꼼짝하지 않았다.그런데 장검이 닿기 직전, 돌연 검 하나가 마당 밖에서 날아와 호위가 들고 있던 장검을 떨어뜨렸다.낙요가 안으로 쳐들어온 것이었다.호위들은 그녀를 보자 다들 겁을 먹고 벌벌 떨었다.낙요의 눈빛이 부진환에게로 향했다. 피 칠갑을 한 부진환의 모습에 낙요는 깜짝 놀랐다.그의 가슴팍이 오르락내리락하는 걸 보고서야 낙요는 안도했다.“내가 늦었군.”귓가에

부진환이 말을 하지 못해야 낙요가 기억을 떠올릴 가능성을 최대한 줄일 수 있었다.그리고 사람을 시켜 낙요를 감시하면서 내친김에 부진환까지 감시하면 괜찮을 것 같았다.난희는 곧바로 독약을 한 그릇 달이고 그 방에 왔다.침서는 문가에서 난희가 약을 한 숟가락씩 부진환에게 떠먹이는 걸 지켜봤다.몇 숟가락 먹이고 나니 더 먹일 수 없었다.난희는 그릇을 들고 방을 나섰다.“양은 충분하니 효과가 있을 겁니다.”난희가 말했고 침서는 고개를 끄덕였다.잘된 일이었다. 괜히 너무 많이 먹인다면 낙요에게 발각당할 수도 있었기 때문이다.방문을 닫은 뒤 침서가 분부했다.“오늘은 이곳에서 지키고 있거라. 죽게 놔두지 말거라.”“네.”침서가 떠난 뒤 난희는 방문을 닫고 약을 달이러 갔다.방 안, 침상에 누워있던 부진환은 눈을 번쩍 떴다.부진환은 몸을 뒤집어 자리에서 일어나 앉더니 침상 위에 놓여있던 잔을 들어 입 안에 머금고 있던 약을 전부 토해냈다.침서의 저택에 있는데 어떻게 감히 잠이 들 수 있겠는가?부진환은 아픔을 참으며 잔에 있던 독을 창문 밖에 쏟았다. 독은 눈밭에 쏟아져 흔적을 남기지 않았다.곧이어 부진환은 아픈 몸을 지탱하며 다시 침상에 누웠다.-낙요는 이미 입궁했다.어깨의 눈을 털어내니 궁녀가 손난로를 가져왔고 그녀에게 두꺼운 망토를 입혔다.낙요는 걸음을 멈추지 않고 곧장 내전으로 향했다.그곳에는 많은 태의가 모여 있었고 황후와 황제는 초조한 마음으로 지키고 있었다.이 공공이 낙요를 데려오자 황후는 자리에서 벌떡 일어나며 사나운 눈빛으로 낙요를 노려봤다.“공주를 다치게 한 노예는? 이 공공, 일을 이따위로 처리한 것이냐?”황후의 사납고 위엄 넘치는 목소리가 울려 퍼지자 전각 안이 순식간에 고요해졌다.태의들은 감히 숨도 크게 쉬지 못했다.이 공공은 겁을 먹고 고개를 숙이며 해명하려 했는데 낙요가 차갑게 입을 열었다.“부진환은 이미 제 사람입니다. 그는 이미 노예영에서 제게 복종했습니다. 제가 이 공공에게 데리고 오지 못하게

침상에서 깨지 않은 척하고 있던 부진환은 그 말을 듣는 순간 심장이 철렁했다.5, 6년간의 기억이 없는 것 같다고?설마 청연일까?침서는 방 안으로 들어가며 나지막하게 웃었다.“지금 이대로도 괜찮지 않으냐?”“그 5, 6년간의 기억이 다 즐거웠던 기억은 아닐 테니 말이다. 널 괴롭게 만드는 기억이라면 차라리 잊는 게 낫지.”“지금 네 몸이 이 정도로 회복한 걸로도 충분하다. 그러니 기억을 되찾기를 바라지는 말거라.”그 말에 낙요는 체념했다.기억을 회복할 수 있을지 업을지는 운명에 맡길 생각이었다.“이번에 넌 이자를 구하기 위해 고묘묘를 구했다. 그럴 가치가 있느냐?”침서는 낙요의 맞은편에 앉아 다리를 꼬았다.“소식이 참 빠르시군요.”“하지만 고묘묘를 구하지 않는다면 저 또한 처벌을 피하지 못했을 겁니다.”낙요는 무덤덤한 어조로 말했다.“비록 황족이 대제사장에게 예의를 갖춘다고 하지만 그렇다고 해서 제가 공주를 제멋대로 죽일 수는 없습니다.”“대제사장의 존재는 여국의 안녕을 수호하기 위한 것이며 황족을 보호하는 역할도 하기 때문이지요.”침서는 웃기만 할 뿐 대답하지 않았다.낙요는 기억을 잃었다. 만약 그녀가 자신이 예전에 고묘묘와 죽일 듯이 싸웠다는 걸 안다면 오늘 고묘묘를 구한 것을 후회할지도 몰랐다.하지만 상관없었다. 낙요가 대제사장이 된다면 말이다.“참, 물어볼 것이 있습니다.”“제 사매의 종적은 찾았습니까?”침서는 의아했다.“사매라니?”“온심동 말입니다.”낙요는 의아한 표정으로 그를 바라봤다.침서는 정신을 차리고 대답했다.“그건 모르겠다.”“내가 사람을 시켜 찾아보마.”지금의 낙요는 많은 기억을 잃었다. 그녀는 심지어 자신이 천기당에서 누군가에게 죽임당한 사실도 기억하지 못했다.그리고 온심동에 대한 기억도 두 사람의 사이가 좋았을 때 머물러 있었다.지금 온심동이 실종됐으니 분명 초조할 것이다.하지만 침서는 알려줄 수 없었다. 그녀의 사매는 낙요가 본인의 두 손으로 직접 죽였다는 걸 말이다.그래서 일단

낙요는 살짝 당황했다.낙정이 웃으며 말했다.“오해하지 마세요. 전 그저 우연히 나침반을 꺼내는 걸 봤는데 예전과 다른 것 같아서 한 말입니다.”“어떻게 된 일인지 알고 계십니까?”낙정은 자연스럽게 물으며 낙요를 떠보았다.그런데 낙요는 정말 나침반을 꺼내 힐끗 보며 물었다.“이 위에 있는 물건 말이냐?”“이건 침서가 내게 준 겁이다.”“나도 이것이 무엇인지 모른다.”그 순간 낙정은 소매를 꽉 쥐며 흥분했다.역시 나침반은 낙요에게 있었다!그날 낙요는 서혼진에서 도망쳤고 낙정은 그녀에게 몸을 지키는 무언가가 있을 거라고 생각했다.게다가 산속에서 오랫동안 찾아봤는데도 낙청연의 나침반을 찾지 못했는데, 침서가 나침반을 낙요에게 준 것 같았다.낙요는 나침반을 거두어들였다.낙정은 시선을 거두고 얼굴에 미소를 띠었다. 그러나 그녀는 속으로 어떻게 나침반을 빼앗아야 할지 생각하고 있었다.그리고 그녀는 이내 결과를 얻었다.낙요가 죽어야만 한다!그래야만 나침반을 빼앗을 수 있었다.“공주마마의 죽음을 책임지겠다니, 이번에는 정말 배짱이 크더군요. 고묘묘가 정말 죽었다면 부진환을 위해 목숨을 바칠 뻔했으니 말입니다.”낙요는 덤덤히 말했다.“당연히 확신이 있어서 그렇게 말한 것이다.”“역시 예전과 똑같군요.”낙정은 웃었다.음식을 조금 먹은 뒤 낙정이 또 말했다.“참, 오늘 제가 온심동의 종적을 찾아봤는데 도성에 없더군요.”“제 추측이 틀리지 않았다면 아마 고묘묘가 온심동을 도성 밖으로 빼돌렸을 겁니다.”그 말에 낙요는 미간을 구기고 물었다.“다른 실마리가 있느냐?”“도성에서 나간 뒤 어디로 간 것이냐?”고묘묘는 무엇 때문에 온심동을 잡으려 한 것일까? 낙요를 위협하기 위해서는 아닐 것이다. 낙요는 나왔을 때부터 지금까지 쭉 온심동을 보지 못했으니 말이다.온심동이 실종됐을 때 고묘묘는 그녀가 돌아온 사실조차 몰랐을 것이다. 그러니 이렇게 빨리 그녀를 위협하기 위해 온심동을 잡았을 리가 없었다.“그건 조사할 수 있습니다. 빠르면 이틀

낙요는 대청으로 향했다.“데리고 오거라.”우유는 이내 안내를 받고 들어왔다.뜨거운 차가 나오자 낙요는 찻잔을 들고 손을 덥혔다. 그녀는 느긋하게 물었다.“난 무슨 일로 찾은 것이지?”우유는 주위를 쓱 둘러본 뒤 문밖에 사람이 없는 걸 확인하고는 낙요와 더욱 가까운 곳에 자리를 잡고 앉았다.그녀는 목소리를 낮추고 말했다.“대제사장님, 한 사람을 꼭 경계하고 쉽게 믿지 말라고 말씀을 드리고자 합니다.”우유는 낙정이 낙요를 죽이려 했다는 걸 똑똑히 알고 있었다. 하지만 지금 상황을 보면 낙요는 그 일을 눈치채지 못한 듯했다.이렇게 은근히 돌려서 말한다면 낙요가 알아차릴지 몰랐다.낙요는 흠칫하더니 이내 입꼬리를 당기며 웃었다.“내게 이런 얘기를 하는 목적이 무엇이냐? 내가 널 믿게 하려고?”우유는 그 말을 듣고 화들짝 놀라더니 황급히 말했다.“대제사장님, 전 절대 대제사장님을 해치지 않을 겁니다.”“지난번에도 청봉산의 함정을 피해야 한다고 진심으로 귀띔해 주고 싶었습니다.”그 말을 들은 낙요는 눈썹을 치켜올렸다.“그러면 넌 왜 나를 도와주려는 것이지?”그녀가 기억하기론 그녀와 우유 사이에는 별로 친분이 없었다.그런데 왜 이번에 돌아오고 나서 모든 이들이 이렇게 많이 변화한 것일까?우유는 진지하게 말했다.“솔직히 얘기해서 대제사장님께 부탁드리고 싶은 일이 있습니다. 저희에게는 공동의 적이 있습니다.”“그러니 대제사장님을 돕는 것이 저 자신을 돕는 것과 같지요.”낙요는 그 말을 듣고 의아한 표정으로 물었다.“고묘묘와 원한이 있는 것이냐?”“무엇 때문이지?”우유의 표정에 슬픔이 스쳐 지나갔다.“친구를 위해서입니다.”낙요는 잠깐 생각하다가 놀란 표정으로 물었다.“설마 낙청연이라는 자냐?”우유의 눈동자가 빛났다.“그녀를 아는 것입니까?”낙요는 웃음을 흘렸다.“오히려 모르기가 힘들지.”“낙청연이 죽어서 그녀를 위해 복수하려는 것이냐?”우유는 고개를 끄덕였다.낙요는 잠깐 고민한 뒤 말했다.“협력하는 것도 나쁘지는 않