섭정왕의 왕비로 환생하다의 모든 챕터: 챕터 1231 - 챕터 1240

양측 군대의 교전은 중단되었고 대치 상태가 지속됐다.침서는 부진환을 죽이고 싶었지만 자기 사람들을 그냥 죽게 놔둘 생각은 없었다.작전 전략으로 말하자면 침서조차도 부진환이 강적이라는 사실을 인정해야 했다.부진환을 죽이는 건 그리 쉬운 일이 아니었고, 그래서 일단 휴전한 뒤 방법을 찾아 볼 생각이었다.최근 그는 변장한 모습으로 서릉에 침투해 이것저것 알아봤고 서릉의 방어 병력을 관찰했다.하지만 서릉 전체의 방어 병력 배치는 아주 괴상했다. 사람이 어디 있는지, 어디 병력이 강한지, 어디 병력이 약한지 전혀 파악할 수 없었다.부진환의 종적도 찾기 힘들었다.침서는 자신이 존재하지 않는 사람처럼 서릉에 들어갈 수 있다고 생각했다. 그처럼 높은 실력을 갖춘 사람은 아주 드물기 때문이다.그러나 그는 부진환이 어느 곳에 숨어있는지조차 알아낼 수 없었다.주둔하고 있는 진영은 적지 않지만 침서는 그것이 모두 허상이라는 걸 간파했다. 그것들은 전부 그를 현혹하기 위한 허상이었다.그날 침서는 평소처럼 서릉을 누비며 이곳저곳 살피다가 서신 한 통을 받았다.서신에 적힌 내용을 확인한 순간 침서의 안색이 돌변했다.그는 이내 말을 타고 떠났다.-꽃샘추위로 낙청연은 가는 길 내내 기침했고 그로 인해 대열은 여러 차례 멈춰야 했다.낙운희는 그녀를 위해 특별히 먼 곳으로 가서 현지의 명의를 데려와 낙청연을 진맥하게 했다.낙청연의 맥을 짚은 의원은 흐려진 안색으로 연신 고개를 저으며 한숨을 쉬었다.낙운희는 바짝 긴장했다.“우리 아씨 상태는 어떻소? 약 좀 처방해 주시오. 약재가 없다면 내가 가서 찾겠소.”의원은 심각한 표정으로 고개를 가로저었다.“이젠 무슨 약을 쓰든 소용없소.”“이 낭자는 몸이 아주 허약하오. 마치 얇은 종잇장처럼 언제든 찢어질 수 있소. 무슨 일을 겪었길래 몸이 이 지경이 된 건지, 참.”“유산한 적도 있겠지? 그때 왜 몸조리를 제대로 하지 않은 것이오? 병이 뿌리를 내려 이제는 완치가 어렵게 됐소.”의원은 침상 위에 창백한 얼굴로

그가 죽이려는 건 부진환 한 명뿐이다.-모 지하실.지하실 안에는 지도가 걸려 있었고 탁자 위에는 무지막지하게 큰 모래로 만든 지형 모형이 있었다. 그곳은 일을 논하는 곳이었다.부진환은 창백한 안색으로 차를 마시고 있었다.“콜록콜록...”소소가 재빨리 그의 등을 두드렸다.“왕야, 몸이 점점 더 나빠지고 있습니다. 더는 지하실에 계시면 안 됩니다. 이곳은 너무 음산합니다.”부진환은 기침을 멈춘 뒤 손을 저었다.“나가면 침서에게 발각될 것이다.”“그는 여국인이기에 여러 가지 방법으로 나를 찾을 수 있다.”“오직 이곳만이 음기가 양기를 덮어 들키지 않을 수 있다.”소소는 어쩔 수 없었다.“왕야만이 이런 방법을 생각해 낼 수 있을 겁니다.”그곳은 시묘살이의 지하실이었다.정확히 말하면 시묘살이가 식량을 저장하는 곳이었다. 그리고 지하실 위는 온통 무덤이었다.지하실은 음기가 강하고 무척 추웠다. 아무리 옷을 두껍게 껴입어도 싸늘하고 음산한 기운을 막을 수는 없었다.부진환은 거의 두 달 가까이 그곳에서 머물며 침서의 추격을 피했다.그는 비밀리에 서릉을 관리하면서 전략을 세워 국면을 장악하고 있었다.부진환은 지금껏 단 한 번도 진 적이 없었다. 그는 여국 군대가 서릉에 발을 들여놓지 못하게 했을 뿐만 아니라 오히려 그들을 삼십 리 가까이 몰아냈다.국면은 좋았다.하지만 부진환의 몸은 하루가 다르게 허약해져 갔다.바로 그때, 부장이 다급히 지하실로 내려와 선전포고서를 건넸다.“왕야, 이건 침서가 화살로 쏘아서 보낸 겁니다. 왕비 마마를 잡았다고 합니다!”그 말에 부진환의 안색이 급격히 달라졌다.그는 다급히 그것을 열어보았다. 그 위에는 이렇게 적혀 있었다.“부진환, 낙청연은 이미 내 손안에 들어왔소. 당신은 나와 목숨을 걸고 한판 싸워야 할 것이오. 그렇지 않으면 낙청연을 내 병사들에게 넘겨 그들을 섬기게 할 것이오. 나는 낙청연이 죽도록 괴롭길 바라오. 그리고 난 섭정왕의 명성이 온 세상에 알려지게 할 것이오!”부진환은 그 글을

“침서, 당신과 함께 돌아갈 테니 지금 당장 철수하세요.”낙청연이 서늘한 음성으로 말했다.침서는 곧바로 손을 들었고 여국 대군은 전진을 멈췄다.침서는 낙청연을 향해 손을 뻗었다.“진짜 나와 함께 돌아가겠느냐?”낙청연은 고개 한 번 돌리지 않고 단호히 손을 내밀었다.침서는 의기양양하게 입꼬리를 당겼다. 그는 다소 흥분한 듯 보였다. 침서는 낙청연을 자신의 말에 앉히고는 선뜻 몸을 돌렸다.여국 대군은 결국 철수했다.소소는 그 장면을 보고 중얼거렸다.“여국이 물러났습니다. 왕비 마마께서 이 전쟁을 멈춘 겁니다...”부진환은 주먹을 꽉 움켜쥐며 흐릿한 시야 속 멀어지는 그녀의 뒷모습을 바라보았다. 초조함을 안고 몸을 일으키려 했는데 결국 피를 토하며 정신을 잃었다.“왕야!”-흥분한 침서는 말을 채찍질하며 빠르게 달렸다.낙청연의 귓가에는 거친 바람 소리와 침서의 환희에 찬 목소리가 들렸다.“낙요야, 이건 네가 처음으로 나와 말을 타고 싶어 한 것이다.”낙청연은 서늘한 눈빛으로 덤덤히 말했다.“천천히 가는 게 좋겠습니다. 귀가 아픕니다.”침서는 속도를 늦췄다.낙청연의 눈빛이 어두워졌다. 그녀는 이곳에 오기 전 사상환을 먹었고 침서에게 효과가 있는 것 같았다.“아직 여국으로 돌아가고 싶지는 않습니다. 전 당분간 몸조리를 해야 합니다.”침서는 흥분을 가라앉히며 대답했다.“그래. 네가 원하는 만큼 쉬자꾸나. 나와 함께 내가 검을 만들던 곳으로 가겠느냐?”낙청연은 덤덤히 그러자고 대답했다.낙청연의 냉담한 반응에도 침서는 뛸 듯이 기뻐했다.여국 대군은 여국 국경으로 후퇴했고 낙청연은 다시 한번 산에 올랐다.산에 오를 때는 말을 탈 수 없었고, 낙청연은 몸이 너무 허약해 산에 오를 수 없었다. 그래서 침서는 기꺼이 그녀를 업고 산에 올랐다.산기슭에서부터 산꼭대기까지 침서는 단 한 번도 멈추지 않았다.낙청연은 침서가 그녀를 가두었던 그곳으로 다시 돌아왔다.산속은 아직 추웠고 낙청연은 기침하면서 옷을 여몄다.“춥습니다.”침서는 황

그 순간, 갑자기 그 기억이 떠올렸다.마치 낙청연에게 침서의 일시적인 선의에 다른 목적이 있을지도 모른다는 걸 일깨워 주는 듯했다.침서는 어릴 적부터 수단, 방법 가리지 않는 악랄한 사내였다.연민이라고는 전혀 없는 사람이었다.“낙요야. 자, 마시거라.”갑자기 침서의 목소리가 들렸고 낙청연은 정신을 차렸다.약그릇을 건네받은 낙청연은 그것을 탁자 위에 내려놓았다.“뜨겁습니다.”“그러면 내가 불어주마.”낙청연이 손을 들어 그를 막았다.“아니요.”침서는 약 두 병을 꺼내 탁자 위에 내려놓았다.“이 약은 너의 내상을 치료하는 약이다. 잠시 뒤에 같이 먹거라.”말을 마친 뒤 침서는 또 떠났다. 그는 방 안에서 이리저리 움직이며 그녀를 위해 이불을 펴고 음식과 옷을 마련했다.낙청연은 움직이고 싶지 않아 줄곧 의자에 누워있었다.약을 마신 뒤 낙청연은 다시 잠이 쏟아졌다.침서는 방 안의 불더미에 장작을 더한 뒤 자리를 떴다.그에게 낙정을 죽이라고 했으니 결과를 가져와야 했다.-서릉.부진환은 다친 채로 침상 위에 누워있었고 소소는 송우를 거의 둘러업다시피 해서 데려왔다.바닥에 발이 닿는 순간에도 송우는 어안이 벙벙했다.그는 다급히 부진환의 맥을 짚고 상처를 검사했다.그는 깜짝 놀라 말했다.“몸에 왜 이렇게 상처가 많은 것이오?”“송 의원, 지금 왕야를 구할 수 있는 건 당신뿐입니다. 제발 왕야의 목숨을 구해주세요!”소소는 애간장이 탔다.송우는 고개를 끄덕였다.“최선을 다하겠소.”“얼른 물건을 좀 준비해 주시오.”소소는 황급히 대답했다.물건이 도착하자 송우는 손을 씻고 바늘을 불길에 달군 뒤 바늘로 상처를 꿰매기 시작했다.소소는 옆에서 지켜보고 있었다. 그 바늘은 상처의 깊은 곳부터 꿰매었는데 갑자기 피가 솟구치며 피투성이가 되어 소소는 머리털이 쭈뼛 섰다.송우는 바짝 긴장했다. 부진환의 몸에는 골정이 남긴 수많은 구멍이 있었지만 단 한 번도 꿰맨 적이 없었다.원래는 저절로 나아야 했지만 무엇으로 만든 골정인지 상처가

초경은 아주 부드럽게 웃어 보였다.-침서가 산에서 내려온 지 사흘째였다.낙정을 죽이러 갔다고는 하지만 낙청연은 그가 진짜 낙정을 죽일지는 확신할 수 없었다.낙청연은 결과를 기다리고 있었다.낙청연은 방 안에서 3일 동안 지내면서 외출하지 않았다. 그저 방문을 열어두고 의자에 누운 채로 문밖의 풍경을 바라볼 뿐이었다.며칠 동안 약을 마시니 조금 힘이 나는 것 같았다.그날 밤, 낙청연은 몸을 일으켜 마당에서 조금 움직였고 나침반으로 수련도 했다.그런데 갚자기 숲속에서 발소리가 들렸다.하지만 침서의 발소리가 아니었다.낙청연은 숲을 빤히 바라보았다.그러다 갑자기 남색 옷을 입은 여인이 험악한 얼굴로 기세등등하게 걸어왔다.그녀를 보는 순간 낙청연은 깜짝 놀랐다.고묘묘(高渺渺)!그녀가 오다니.고묘묘는 마당에 있는 낙청연을 훑어보았다. 낙청연은 흰색 옷에 검은 망토를 두르고 있었고 창백한 얼굴은 달빛을 받아 투명해 보여 죽은 사람처럼 보이기도 했다.침서가 선호하는 용모였다.“당신이 침서가 천궐국에서 납치한 그 섭정왕비오?”낙청연은 덤덤히 대답했다.“이미 휴서를 받았으니 섭정왕비가 아니오.”“당신이 섭정왕비든 아니든 침서와 함께한다면 난 당신을 죽일 것이오!”고묘묘는 눈빛을 섬뜩하게 빛냈다. 그녀는 허리춤에 차고 있던 채찍을 꺼냈고 채찍이 지면을 때리는 매서운 소리가 들렸다.낙청연은 눈을 가늘게 뜨면서 차갑게 말했다.“그에게 불만이 있으면 그를 찾아가야 하는 것 아니오?”고묘묘는 낙청연과 쓸데없는 얘기를 나누고 싶지 않았다. 그녀는 낙청연을 향해 힘껏 채찍을 휘둘렀다.낙청연은 다급히 몸을 피했고 마당에 있던 나무 탁자와 나무 의자는 채찍 때문에 두 쪽으로 갈라졌다.낙청연은 곧바로 죽림 쪽으로 달렸다.고묘묘가 휘두른 채찍이 대나무에 막힌 틈을 타 낙청연은 울창한 숲속으로 뛰었다.고묘묘는 채찍을 아주 잘 썼다.힘을 많이 쓸 때는 사람의 팔을 자를 수 있을 정도였다.고묘묘는 재빨리 낙청연을 뒤쫓으며 위협했다.“순순히 죽임을 당