자유로운 군신의 모든 챕터: 챕터 391 - 챕터 400

모든 병은 신장에 문제가 있기 때문에 생겨난 것이기 때문에 병든 신장을 교체하기만 하면 자연스럽게 몸에 있던 병은 스스로 죽게 될 것이다.하지만……국내는 고사하고 전 세계에 이식을 할 수 있는 신장이 별로 없다는 것은 누구나 아는 사실이며, 그 가격은 상상을 초월한다.임가영은 실망스러운 듯 한숨을 내쉬며 말했다.“저도 신장을 이식하면 문제가 해결될 거라는 건 알아요, 이미 수많은 의사들이 그렇게 말했고요. 문제는 어디서 신장을 구한다는 거죠. 그리고 완벽하게 맞는 신장을 구할 수 있을지도 모르고요.”“만약에 신장을 이식할 수 있었으면 했겠죠, 왜 당신을 찾아왔겠어요?”“신 선생님, 당신의 의술이 이 정도밖에 안 됐나요?”그 말은 매우 난처했고, 많은 사람들이 신가 병원의 명성과 신온의 ‘여화타’ 평판을 보고 오기 때문에 평판이 무너지기라도 한다면 그 후로 망하는 건 시간문제였다.신온은 자신의 ‘여화타’의 명성을 결코 신경 쓰지 않았지만, 신가 병원과 신가 의술의 명예만큼은 먹칠할 수 없었다.하지만……신장을 이식하는 것 외에는, 정말 아무런 방법이 없었다.이제야 신온은 석 씨 부자가 왜 이렇게 귀한 신분의 환자를 자신에게 떠넘기려는지 깨달았다. 임가영의 병은 전혀 치료할 방법이 없다!누구라도 그 병을 치료하면 그 누군가는 망하게 되는 것이다.석 씨네 부자는 이토록 난처한 일을 신온에게 떠넘겼으니, 악독하기 그지없었다.석관은 더욱 싸늘하게 말했다.“임 선생님, 신 의사의 말은 듣지 마시죠, 제가 알기로 신 씨 집안에서 비밀리에 숨겨둔 의술이 있습니다. 임 선생님의 병을 무조건 고칠 수 있을 겁니다. 다만 그 의술은 상당히 높은 신분의 환자만 쓸 수 있을 정도로 매우 번거로운 것 같습니다.”그는 잠시 뜸을 들이고는 다시 신온에게 말했다.“신 선생님, 이제 그만 숨길 생각하지 말고 바로 말씀하시죠, 임 선생님의 신분이 신 씨 집안의 비밀 의술에 걸맞지 않다고 생각하는 겁니까?”신온은 하머터면 그에게 욕설을 퍼부을 뻔했다.비밀 의술?그

좋다, 이제 어디 한 번 보여 달라고!석관과 석문병은 동시에 사약한 웃음을 지어 보였다.임가영은 병에 앓아 죽기 일보 직전이었고, 당장이라도 병을 고치고 싶은 심정이었다.그러니 병을 고칠 수 있다는 희망을 포기할 수 없었다.몇 번이고 머뭇거리다 임가영은 고개를 끄덕였다.“좋아요, 고쳐주세요!”신온의 안색이 급격히 어두워졌다, 임가영이 정말로 강책에게 자신의 목숨을 맡길 거라고는 전혀 예상치 못했다.이번에는 손을 쓰기 어려워졌다.“임 선생님, 다시 한번 고려해 보심이?”“뭘 더 고려 합니까? 신 씨 집안의 비밀 의술이 가짜라도 된다는 거예요? 아까 한 말들은 다 날 속인 겁니까?”“아, 그게……”신온은 말문이 막혔다.강책은 침착한 얼굴로 병상을 가리키며 말했다.“임 선생님, 겉옷을 벗고 병상에 누우세요.”신온은 다급하게 그의 소매를 잡아당기며 작은 목소리로 중얼거렸다.“뭐 하는 거야? 함부로 하지 마, 임가영의 신장병은 매우 심각해서 까딱하다간 죽을 거야!”“걱정하지 마, 문제없어.”걱정하지 말라고?어떻게 그럴 수 있단 말인가! 신온은 금방이라도 울 것만 같았고, 일이 이렇게 될 줄 알았으면 차라리 치료가 불가능하다는 것을 인정했어야 했다.석 씨네 부자는 더욱 환하게 웃었다.강책이 일을 그르쳐 임가영을 위험에 빠뜨린다면 신 씨 집안은 끝장이다.두 집안은 백 년 넘게 싸워왔고, 마침내 이번 기회에 신 씨 집안을 완전히 무너뜨릴 수 있다!보좌관이 임가영을 부축해 병상 앞으로 다가가 상의를 벗은 뒤 병상 위에 반듯하게 누웠다.곧이어 강책이 의자를 끌어와 침대 옆에 앉았다.“은침, 깨끗한 물과 수건을 준비해 줘요.”그러자 직원이 세 가지 물건을 곧바로 모두 준비했다.강책은 손을 뻗어 은침을 꺼내 임가영의 몸에 침을 놓았고, 그것은 기가 남기고 간 ‘팔괘계침’에 나온 대로 실행한 것이다.침을 놓음과 동시에 ‘기’를 혈도를 통해 임가영의 몸에 주입했다.다른 사람들은 이 ‘기’의 존재를 전혀 보지 못한다.침을 몇 번 놓자

석관이 나무토막처럼 한마디도 못하자 강책의 의술이 성공했음을 말해주었다.신온이 강책 곁으로 살며시 다가와 말했다.“대단한걸, 네 의술이 이렇게 뛰어난 줄 몰랐어. “강책은 웃으며 대답했다.“내가 말했었지, 신 씨 집안의 숨겨진 의술은 남자만 전수받는다고, 질투나?”신온은 그의 눈을 보자 그가 헛소리를 하고 있다는 것을 눈치챘다.그러나 한 달이라는 짧은 시간 안에 ‘팔괘계침’을 숙달하고 난치병을 치료하는 데 쓸 수 있다는 것은 보통 사람은 할 수 없는 일이었다.강책은 의학 천재가 분명했다.임가영은 옷을 차려입었고, 의문을 가지며 물었다.“강 선생님, 실은 제가 어떻게 이런 이상한 병을 얻었는지도 모르겠습니다, 또 어떻게 이 병을 치료하신 거죠?”강책은 담담하게 대답했다.“사실 제가 처음에 말한 것처럼, 임 선생님의 병은 어렵지 않습니다. 만약에 제가 추측한 것이 틀리지 않았다면 임 선생님은 평소에 여자에 심취해 있지 않나요?”그러자 임가영은 멋쩍은 듯 헛기침을 하며 고개를 끄덕였다.“그럼 맞네요.”강책이 대답했다.“당신은 콩팥을 너무 과도하게 쓰는 데다 몸이 워낙 차가워서 이런 증상을 보이는 것 같습니다. 추위에 약하고, 힘이 없죠.”“게다가 몸의 혈액 일부가 막히고 탁한 기운이 많이 쌓여서 태양의 자극을 받게 되면 그 기운이 온몸으로 퍼지게 되죠.”“그렇기 때문에 햇볕을 쬐면 몸에 검은 반점이 생기는 겁니다.”“제가 임 선생님의 체내에 있던 어혈을 모두 빼내고 음기를 제거했으니 자연스럽게 몸이 회복이 된 거죠.”“하지만 이것은 모두 일시적이니 재발할 수 있습니다.”그러자 임가영이 두려워하며 물었다.“어떻게 재발이 된 단 말이죠? 강 선생님, 제 병을 뿌리째 없애 주셔야죠!”강책은 웃으며 대답했다.“완치는 어렵습니다. 선생님의 신장은 이미 너무 허약하고, 또 천성이 추위에 약해서 완치는 불가해요. 재발하지 않는 유일한 방법은 욕망을 다스리는 겁니다. 앞으로는 가능한 한 여자와의 접촉을 최소화해야 합니다. 삼계탕과 구기자차

”신 선생님, 이렇게 좋은 남편을 두시다니, 정말 복받으셨네요.”뭐라고???신온의 얼굴이 붉게 물들며 연신 손을 내저었다.“아닙니다, 임 선생님께서 오해하셨군요. 저는 강책과 아무런 관계도 아니에요.”“네?”임가영이 의아해하며 말했다.“두 분이 부부가 아니라면, 왜 신 씨 집안의 비밀 의술을 가족도 아닌 남에게 가르친 거죠?”“강책은 제 죽은 큰 오빠와 오랜 전우였어요, 또 제 아버지의 생명을 구했고, 게다가 강책은 의학적으로도 남다른 천부적 재능 때문에 아버지가 이례적으로 제자로 받아들여 신 씨 집안의 의술을 가르쳐 준 거죠.”신온의 설명의 들은 임가영은 고개를 끄덕였다.“그렇군요. 신 할아버님께서 이렇게 유능한 제자를 두시다니, 정말 축하할 일이네요.”임가영은 싱글벙글해하며 말을 이어갔다.“하지만 제 생각에, 신 선생님께서 이렇게 미모가 출중하시니 보통 남자는 전혀 어울리지 않고, 강 선생님 같이 훌륭하신 분이랑 아주 잘 어울리는데요. 어떻게, 생각을 해 보시지 않겠어요?”이건 좀 허튼소리였다.강책은 유부남인데 어떻게 그에게 시집을 간단 말인가?과거에는 일부다처제가 허용이 됐어도, 지금은 절대 있을 수 없는 일이다!신온은 쓴웃음을 지으며 대답했다.“이 일은 임 선생님께서 걱정하지 않으셔도 됩니다.”임가영은 웃으며 더 이상 아무 말도 하지 않고 몸을 일으키며 말했다.“저도 할 일이 남아서 이만 가봐야겠네요. 시간이 나면 다시 답례하러 오겠습니다. 그럼 이만!”임가영은 작별 인사를 한 뒤 보좌관의 부축을 받으며 병원을 떠났다.병실 안에는 갑자기 많은 사람이 줄어 조용해졌다.신온과 강책은 서로를 한 번 쳐다보았고, 왜인지 모르게 어색해하며 고개를 돌렸다.둘은 원래 평범한 친구였고, 그 이상의 것은 생각해 본 적이 없었는데 방금 전 임가영의 말 때문에 둘의 사이가 순식간에 어색해졌다.특히나 신온은 평소에 어떠한 남자도 눈에 차지 않아 했고, 이전에도 강책에게는 그저 고마운 마음만 있을 뿐 남녀의 정은 전혀 없었다.하지만

비명소리와 흐느끼는 소리가 끊이지 않았다.이 광경을 보니 가스통 폭발로 인한 큰 화재인 것으로 추정할 수 있었다.강책은 미간을 찌푸리며 기사에게 2만 원을 건넸다.“잔돈은 필요 없습니다.”그런 뒤, 차에서 내려 화재가 난 곳으로 돌진해 인명 구조를 도왔다.현장은 아수라장이었고, 소방차는 매우 빨리 도착해 전력을 다해 진화했다. 사람들이 계속해서 실려 나왔고, 그들은 모두 화상을 입은 채로 바닥에 엎어졌다.차 120대가 와서 계속해서 사람들을 실어 보냈다.그러나 사람이 너무 많은 탓에 도저히 줄지 않았고, 많은 사람들이 눈앞에서 제때 구조 받지 못해서 목숨을 잃어가고 있었다.강책은 생각을 뒤로 한 채 곧장 은침을 꺼내 한 명씩 치료를 시작했고, 완치할 필요 없이 이들의 부상만 진정시켜 병원으로 옮길 수 있도록 했다.처음에는 강책을 못 미더워하며 그를 막아섰지만, 강책이 성공적으로 몇 명의 부상자들을 치료한 것을 보자 그제야 사람들은 마음을 놓았다.하지만……강책 한 명 만으로는 여전히 부족했다!부상자는 셀 수 없이 많았고, 강책이 아무리 빨리 움직여도 단시간 안에 이렇게 많은 부상자를 통제할 수는 없는 노릇이었다.이때, 창백한 얼굴에 수척한 몸매를 한 남자가 차에서 내려 외투를 벗은 뒤 구급상자 하나를 구해와 현장에 가져왔다.보아하니, 그 또한 의사였다.하지만 그는 매우 말라서 영양실조에 걸린 듯해 보였고, 기침도 자주 하는 등 골병이 든 모습이었다.강책은 심지어 그가 다른 사람을 구하기 전에 그가 먼저 죽을까 두려웠다.하지만 강책의 생각과는 달랐다.이 남자는 강책보다 손발이 더 빨라 부상자 한 명을 단 십여 초 만에 진정시킬 정도로 의술이 대단했다.지혈하고 붕대를 감는 기교를 본 강책은 감탄을 금치 못했다.그야말로 강책이 본 최고의 외과의사였다.남자는 고개를 들어 강책을 한 번 쳐다보더니, 아무 말도 하지 않고 미소를 지으며 고개를 끄덕인 뒤 계속해서 사람들을 치료했다.돕는 사람이 한 명 더 늘자 현장의 상황은 곧 안정되