자유로운 군신의 모든 챕터: 챕터 1931 - 챕터 1940

오늘 밤은 e-스포츠 팬들의 날이다, 곧 마지막 경기의 막이 오른다.한 쪽은 막강한 실력과 오랜 결승 역사를 가지고 있는 최강클럽팀, 한 쪽은 어벤저스 클럽팀 이다. 두 팀은 과거에 단 한번도 배틀을 해본 적이 없다, 관중 모두 어벤저스 클럽 팀이 패배할 것이라고 예상했다, 결승전까지 단 한번도 순조롭게 상대를 이긴 적이 없었던 동시에 결승전의 상대는 최강 클럽 팀이기 때문이다. 하지만 그 반대로 생각하는 사람들도 있었다, 어벤저스 클럽 팀원들의 막대한 실력을 무시할 수는 없었다. 확실한 승패는 오늘 밤 결승전에 달렸다.결승전 관중석은 사람들로 꽉 찼다, 환호성을 지르며 응원했다. 관중석 70%는 최강클럽의 팬들이었다. 강책, 물고기 자리 등 자리에 앉아 결승전을 묵묵히 지켜보았다. 곧이어 결승전 두 팀이 무대 위로 올랐다, 진행자의 소개가 끝나고 각자의 위치에 앉았다. 진행자의 ‘시작합니다!’ 라는 말과 동시에 결승전이 시작되었다, 평소와 똑같이 캐릭터 선정을 하고 첫 결승전이 시작된다. “최강 클럽, 우승하자!” 무대 아래에 팬들이 최강 클럽 팀을 향해 응원했다, 그 중 의식을 잃고 쓰러진 여성 팬도 있었다. 뜨거운 분위기 속에서 경기가 정식으로 펼쳐졌다, 연산시의 고수들과 ‘우승 챔피언’ 타이틀을 갖고 있는 최강 클럽은 먼저 상대를 무차별적으로 공격하기 시작했다. 일반 팀이었다면 순식간에 패배 하고 말았겠지만 어벤저스 클럽은 달랐다, 어벤저스 클럽은 상대의 무자비한 공격에도 팀의 공격력이 최대에 도달 할 때까지 침착함을 유지했다.“시작해!”어벤저스의 팀장 김진우의 지시를 따라 팀원들이 공격을 가했다. 갑작스러운 공격에 최강 클럽은 당황한 눈치였다, 상대팀의 행동이 예상에 빗나갔다. 하지만 최강 클럽도 경기를 이어 나갔다. 곧이어 어벤저스의 공격력이 다시 최대치로 올라갔다, 눈 깜짝 할 사이에 최강 클럽의 팀원 2명이 처리 되었다. 팀의 패배를 앞두고 있을 때, 예상치 못한 일이 벌어졌다. 어벤저스 클럽 팀의 접속이 끊긴 것 마냥 팀원 전체가

현장에 있던 관중석들의 표정이 굳어졌다, 이게 진정한 경기인가. 부정한 행위를 보고도 은폐하는 경기는 볼 가치가 없다.“불공평해!”“안 볼래, 이러면 경기가 무슨 의미가 있어?”“최강클럽이 이런 팀이 였어? 쓰레기 그 자체잖아!”경기를 보던 관중들이 하나 둘 씩 자리에서 일어나더니 화를 냈다, 하지만 진행자는 전혀 신경쓰지 않았다. 오히려 현장에 있던 관중들을 향해 비아냥거렸다.“만약 오늘 어벤저스 클럽 팀이 기권하면 결국 최강 클럽 팀의 우승입니다, 관중석에서 욕을 하든 항의를 하든 경기 결과는 이미 정해 있어요, 바꿀 수 없습니다!”진행자의 뻔뻔함은 하늘을 찔렀다, 결국 현장은 난장판이 되고 말았다. 사실 화상그룹도 이러한 장면을 원하지는 않았다, 하지만 임현은 자신의 목숨을 부지하기 위해서라도 감행해야만 한다. 관중석은 점점 들끓어 올랐고 물고기자리가 초조함을 느꼈다.“총수님, 저희 가만히 있어도 되는 겁니까? 이렇게 되면 결국 저희 팀이 집니다!”하지만 강책의 시선은 어벤저스 클럽 팀원에게로 향한 채 아무 말도 하지 않았다, 그는 김진우와 박대기의 능력을 지켜보고 있었다. 만약 젊은 친구들이 벌써 포기한다면 강책이 도울 필요가 없다, 게다가 이미 언론은 어벤저스 클럽 팀을 응원하고 있는 추세다. 하지만 그에게 있어 승패는 이미 중요하지 않았다, 중요한 건 김진우 무리의 인내심이었다. 짧은 침묵 뒤로 김진우가 자리에서 일어났다, 그리고 진행자의 마이크를 뺏고 관중석에게 외쳤다.“다들 일단 진정하시고, 제 말을 들어주세요.”현장에 있던 모든 사람들의 시선이 김진우에게 향했다, 그는 주위를 둘러보고는 다시 말을 이었다.“오늘 경기는 제가 오랫동안 기다려온 경기 입니다. 결과가 어떻든, 어려움이 있든, 저희 어벤저스는 절대로 포기하지 않습니다! 후회하더라도 해보고 후회하겠습니다.”20살 청년에게서 나올 수 있는 말이 아니었다, 현장에 있던 사람들은 그의 말에 감동을 받았다. “힘내요!”“어벤저스 화이팅!”“영원히 응원합니다! 악에

e-스포츠의 새로운 챔피언은 ‘어벤저스 클럽’ 이라는 속보가 빠르게 퍼졌다, 사실 강책은 아침 일찍 문서를 준비하고 경기 결과가 나오는 시간에 맞추어서 매체에 공유 하려 준비했었다. 내용은 어벤저스 클럽 팀의 고난과 최강 클럽 팀의 각종 악행이 기록 되어 있다. 언론은 최강클럽 팀의 악행에 분노를 표했다, 순식간에 ‘최강 클럽’ 이라는 단어가 부정적으로 변해버렸다. 한편, 화상그룹의 상황도 만만치 않았다. 언론에게 공격을 받고 있는 추세였다, 최윤의 죽음에 대한 논란이 식기도 전에 e스포츠 소속팀에서 문제가 생긴 것이다. 손해금보다 더 중요한 건 팀의 명성이 바닥으로 떨어진 사실이다, 누구 하나 화상그룹을 건드리지 못했지만 강책의 등장으로 서서히 흐름이 바뀌었다. 그의 e스포츠 결승전 계획이 성공적으로 끝났다.“이제 가지.”소헌은 절뚝절뚝 거리며 사람들의 비웃음 속에서 자리를 떴다, 당장이라도 화풀이 상대가 필요했다. 이때, 그에게 문자 한통이 날라왔다.‘포획 성공.’“그래, 잘됐네!”화풀이 상대가 필요할 때, 타이밍 좋게 임현이 붙잡혔다.30분 뒤, 소헌이 한 동네 창고에 나타났다. 부하직원이 창고 문을 열었다, 그가 절뚝거리며 안으로 들어갔다. 천장에 묶여 있는 사람은 다름 아닌 임현이다. 양손, 다리, 목 모두 감겨서 큰 ‘대(大)’ 자 모양을 하고 묶여있다. 그는 소헌을 보자마자 크게 외쳤다.“사장님, 제가 잘못 했습니다. 제발 마지막 기회를 주세요, 이번에 꼭 화상그룹의 체면을 되살리겠습니다. 한번만 더 믿어주세요!”하지만 그에게 남은 기회는 없었다, 소헌은 쥐고 있던 지팡이를 들어 임현의 가슴팍을 찔렀다.“낮에 나랑 한 약속은 기억하고 있지?”“네, 기억합니다. 경기에서 패배 했을 경우, 사장님께서 제 심장을 꺼내서 물고기 먹이로 만드신다고요.”“그래, 기억력은 좋네. 그럼 이제 약속을 지켜야지?”임현이 인상을 찌푸리고 말했다.“저도 왜 제 팀원 장비에 문제가 생겼는지 모르겠습니다, 확실히…”소헌이 손을 들었다.

수시로 계획을 수정해야 하는 찰나에 노윤아의 등장은 강책에게 화상그룹을 상대할 수 있는 든든한 ‘수단’ 이 되었다. 남은 건, 노문강의 동의 여부다. 강책은 내일 그를 찾아가 정확하게 전달하기로 생각했다.“좋아, 내일 식재료 준비하고 엄수집안으로 가야 해. 밥은 당연하고, 김씨 어르신의 기술도 배우고, 노선생님한테서 손녀를 잠시 빌리려면 바쁘겠는데.”..새벽 12시 10분. 박건민과 박재정이 소헌의 사무실에 서있다. 박건민은 임민지 때문에 학교에서 해고통보를 받았다, 혹시나 몰라 뒷조사를 진행하고 나서야 강책이 주범이라는 사실을 알았다. 그는 강책이 화상그룹의 원수 사이라는 것을 알고 소헌에게 도움을 받고자 찾아왔다, 하지만 소헌은 박건민에 대해 잊은 지 오래였다.“어르신, 제가 해고당한 게 다 강책 그 녀석 때문입니다! 어르신께서 저 대신 복수해 주셔야 해요, 가만히 당하고만 있어요?”소헌이 외투를 벗고 자리에 앉았다. 그리고 고개를 들어 박건민에게 물었다.“어떻게 복수할 생각인데?”소헌의 계획은 단 한번도 성공한 적이 없었다, 자신의 손에서 강책을 처리했다면 박건민이 그를 찾아올 일도 없다. 소헌의 질문은 자기 자신에게 던지는 질문에 가깝다. 한편, 박건민은 대답이 전혀 떠오르지 않았다. 그래서 도움을 청하러 온 것이 아니겠는가. 어색한 분위기가 흐르는 가운데, 박재정이 손을 들었다.“어르신, 제가 몇 마디 해도 되겠습니까?”“해봐.”“감사합니다, 제가 듣기로는 강책의 여자친구가 노윤아라는 학생이라고 들었습니다. 제가 퇴학조치 당하고, 아버지가 해고통보를 받은 건 다 노윤아를 괴롭힌 탓입니다, 결국 강책의 심기를 건드린 거 아닐까요. 강책 본인에게 복수하는 것 보다 주변 사람들을 먼저 처리하면 어떨까요? 특히 노윤아가 제일 적합하다고 생각합니다.”소헌은 머리를 긁적였다, 어디선가 들어본 이름이다. 하지만 박재정의 아이디어는 소헌이 원하는 방식이었다, 더럽고 추잡함이 들어간 방법이다.“노윤아의 동선은 알 수 있나?”“가능합

노윤아는 노래방에 가면 마이크를 손에서 놓지 않는다, 게다가 친구들도 그녀가 부르는 노래를 좋아한다. 노윤아에게 요청곡을 내밀면서 노래를 부탁하는 경우가 대다수다. 하지만 딱 한가지, 남자와는 노래방을 가지 않는다. ‘남자’ 라는 존재 자체에 호감이 없기 때문에 노래방에 남자가 있다면 불편함을 느낀다, 친구들도 노윤아를 배려해 그녀와 놀러 나갈때면 남자를 부르지 않는다. 오늘도 남자 없이 여자 총 열 몇명이 모여 놀기 때문에 노윤아도 안심하고 자리를 즐겼다. 외모, 몸매 하나 빠지지 않는 여자들이 룸으로 들어가는 걸 보고 주위 남자들은 시선을 놓지 못했다. 예쁘고, 어린 여자들의 등장은 남자들의 주목을 받았다. 그녀들이 룸으로 들어와 노래를 고르기 시작했다, 노윤아도 자리에 앉아 핸드폰을 꺼냈다, 노래목록을 살피며 부를 노래를 골랐다. 친구들은 노윤아가 선곡을 하고 있을 때 얼른 노래를 불렀다, 이유는 노윤아가 노래를 부르면 마이크를 놓아주지 않기 때문이다.15분 뒤, 노윤아가 노래 선곡을 했다. 그녀는 자신이 고른 노래가 나올때까지 묵묵히 기다렸다. 곧이어 그녀가 마이크를 잡았다, 친구들은 화를 내지 않고 노윤아의 노래를 감상했다. 그저 자극적인 분위기를 즐기러 온 친구도 있었다, 그녀의 노래가 몇 곡 끝나고 임미연이 노윤아에게 물을 건넸다.“목이라도 좀 축여.”“고마워.”물을 마시고 나니 한결 가벼운 느낌이 들었다. 그리고 다시 노래를 부르자 머리가 어지러웠다, 마치 술을 마신 것 처럼 괴로웠다. 방금 마신 것은 물이 아닌가, 왜 어지러운 걸까.“윤아야, 왜 그래? 힘들어서 그래?”임미연이 비틀거리는 노윤아를 붙잡아주었다.“머리가 어지러워.”“아, 매일 새벽까지 연습하는 데 힘들어서 그런 거 아닐까, 게다가 우리랑 또 놀러 왔으니까 몸이 힘들었나봐.”노윤아는 정신을 차리려 머리를 흔들어 보았지만 어지러움이 더욱 심해졌다. 임미연이 다정하게 물었다.“기숙사에 데려가 줄까? 여기서 뻗으면 책임못져.”곧이어 그녀는 노윤아를 부축했다,