임시연의 얼굴에 온화한 미소가 번졌다.“그런 생각을 왜 해? 천하에 어느 엄마가 자기 자식을 사랑하지 않겠어. 나는 단지 너의 아빠의 관심을 조금 더 받고 싶은 것뿐이야. 이것도 우리의 관계를 좋아지게 하려고 그러는 거잖아. 우주는 엄마 아빠의 관계가 좋아지는 게 싫어?”성우주는 고개를 갸우뚱하고 차가운 표정으로 말했다.“두 분 사이가 좋든 안 좋든 그건 두 분의 일이죠. 안 되면 이혼해요. 사랑하지 않는 사람과 같이 사는 거 피곤하지 않아요?”이 말은 그의 학교 선생님이 했던 말이다. 그의 반에 이혼한 학생이 몇 명 있어서 선생님이 그들을 위로하며 했던 말인데 도리가 있는 것 같았다. 어차피 그도 이 엄마라는 사람을 좋아하지 않았기에 엄마 아빠의 감정이 좋든 말든 그에게 영향이 없었다.임시연은 성우주가 일부러 성연신이 자기를 사랑하지 않는다고 말하는 줄 알고 표정이 굳더니 결국 분노를 억제하지 못하고 성우주를 바닥에 밀쳤고 소리쳤다.“내가 널 낳을 때 얼마나 힘들었는지 알아? 도와주지는 못할망정 비웃어?”성우주는 바닥에 쓰러진 채 주먹을 꼭 쥐고 임시연을 냉정하게 쳐다봤다.“또 때리려고요?”“어린이가 말을 잘못하면 벌을 받아야지.”말을 마치자, 임시연은 손을 높이 치켜들고 내리치려고 했다.똑똑똑...짧은 노크 소리와 함께 간호사가 들어오자, 임시연은 서둘러 손을 내리고 표정을 바꾸더니 온화하게 간호사를 향해 말했다.“저의 오늘 어떤지 뵈러 왔어요.”간호사는 그녀의 행동은 눈치채지 못하고 성우주를 보며 말했다.“아이고, 바닥이 차가운데 왜 바닥에 앉아 있어. 어서 일어나.”임시연은 마른 웃음을 지으며 말했다.“애가 장난이 심해요.”그녀의 위선적인 말에 익숙해진 성우주는 엉덩이를 툭툭 털며 일어나더니 배낭을 메고 순식간에 도망갔다. 그 모습을 본 임시연도 곧바로 쫓아갔다.간호사는 두 사람과 성수광의 상황을 얘기하고 싶었지만, 다 떠난 것을 보고는 다음에 성연신이 왔을 때 이사와 이야기하게 해야겠다고 생각했다....아이라고 해
최근 몇 년 동안 성연신은 줄곧 심지안이 죽지 않았다고 굳게 믿고, 끊임없이 당시 병원 화재 사고를 조사했다.조사 결과는 분명하지 않지만, CCTV에 임시연의 모습이 포착되어 그동안 두 사람의 관계는 더욱차가워졌다.“맞아요, 바로 심지안이에요.”성우주는 긍정의 답을 주었다.정욱은 이마에 핏대를 세우더니 말없이 돌아서서 회의실 문을 박차고 나갔다.성연신이 병원에 도착했을 때, 성지안은 이미 사라진 후였다.그는 찾지 않고 바로 병원 CCTV 실로 향했다. 마우스로 시간을 조절하자 여자의 모습이 화면에 나타났다.성연신의 시선은 그녀의 몸에 고정되었고 눈 밑에는 그윽함이 가득했다.단발머리의 심지안은 몸에 찰싹 달라붙는 원피스에 검은색 가죽 외투를 입어 아름다운 몸매를 여과 없이 뽐내며 전보다 더 매력적인 모습이었다.다만 그녀의 뽀얀 피부는 여전히 소녀처럼 부드럽고 깨끗해 친밀함을 더해주었다.정욱은 놀라서 입이 떡 벌려졌다.“지안 씨가 진짜 살아 있다니...”그럼 그때 수술실에 죽은 사람은 누구일까?“최근 해외 항공편 알아봐.”성연신이 무거운 목소리로 명령하자 정욱은 황급히 대답했다.“참, 대표님. 저녁에 고씨 가문의 연회에 가실 건가요?”“응.”성연신은 간단하게 대답했지만, 시선은 여전히 CCTV 속 심지안의 모습에 고정되었다.당시 고청민이 고연희를 거절한 이유로, 성씨 가문과 고씨 가문은 인연을 맺지 못했고, 성씨 가문은 이에 대해 죄책감을 느끼고 있었다. 심지안이 대외적으로 사망한 다음 해에 세움 그룹은 모델을 고연희로 교체했다.두 집안 모두 사리에 밝은 사람이라 어른들의 일로 가문 간의 관계에 영향을 주지 않았다.고청민은 오늘 밤 반드시 성동철과 함께 참석할 것이다. 성연신은 만약 심지안이 돌아왔다면 그녀도 분명 갈 것이라는 예감이 들었다.정욱이 오후 스케줄을 조정하는 사이, 성연신은 성수광의 병실로 향했다.지나가던 간호사가 중얼거렸다.“오늘 무슨 일이지? 다들 시간 맞춰서 다녀가는 거야?”성연신은 병상의 노인을 보며
“성 대표 전처? 설마, 사람 잘못 본 거 아니야?”“아니, 틀림없어. 분명 심지안이야!”제경의 유명한 부잣집에 시집간 김슬비는 요 몇 년 동안 꽤 잘나갔다. 그녀는 부들부들 떨며 휴대폰을 꺼내 사진을 찍어 임시연에게 보내려 했다.심지안은 귀밑머리를 우아하게 넘기며 카리스마 있지만 예의를 잃지 않고 말했다.“제 동의 없이 사진 찍으시면 곤란해요. 초상권 침해로 고소할 수 있으니 조심하세요.”심지안을 가까이서 본 김슬비는 두피가 저려왔다.“당신 설마 귀신이야?”“글쎄요?”김슬비는 숨을 들이쉬더니 큰 소리로 외쳤다.“경호원, 여기 이 여자 당장 끌어내요!”“지안이는 제 파트너입니다. 당신은 함부로 내쫓을 자격 없어요.”고청민은 심지안을 뒤로 감쌌고 기품있는 분위기 속에는 차가움이 번졌다.김슬비는 주변 사람들에게 도움을 요청했다.“이 여자 진짜 심지안이란 말이에요. 얼른 내쫓아요!”“진짜 심지안인 것 같아...”“그 여자 죽지 않았어? 진짜 귀신이야?”“됐어, 말도 안 되는 소리 하지 마. 버젓이 살아 있는 사람을 두고 귀신이라니. 난 그저 어떻게 화재에서 살아남았는지 궁금할 뿐이야.”“심지안을 닮은 사람일 수도 있잖아?”“오늘 성 대표도 왔잖아. 그분만큼 더 잘 아는 사람도 없지!”사람들의 시선은 어느새 구석에 앉아 강한 카리스마를 풍기고 있는 한 남자에게 쏠렸다.그는 심플한 수트 차림이었지만 여전히 멋있었다. 나이가 들었지만 이목구비는 여전히 또렷했고 오히려 더욱 성숙하고 매력적인 모습으로 변했다. 역시 하느님이 만드신 완벽한 작품에 가까웠다.그의 시선은 줄곧 심지안에게 쏠려 있었고, 빛을 거슬러 그의 눈에 비친 감정을 읽을 수 없었다.심지안도 그런 성연신의 시선을 느끼고 눈동자가 흔들리더니 고청민을 향해 덤덤하게 말했다.“우리 들어가죠.”고청민은 성연신을 힐끗 쳐다보았고, 도발하듯 심지안에게 다정하게 외투를 걸쳐주었다.“여기 에어컨 온도가 너무 낮네요. 감기 걸리지 않게 조심해요.”심지안은 당연히 그의 의도를 알고
고연희는 그 정도로 사치스러운 생각은 한 적이 없어 연신 손을 내저었다.“아니요, 아니요. 연신 오빠 절반만 따라가도 전 만족이에요.”심지안은 미소를 짓더니 더 이상 아무 말도 하지 않았다.고연희가 그녀를 불러세우더니 옆에 있는 고청민을 가리키며 긴가민가해서 물었다.“혹시 둘이 사겨요?”“아니요, 지금은 친구사이에요.”심지안이 난처할까 봐 고청민이 먼저 설명했다.여자의 눈동자가 미세하게 흔들렸다. 이런 자상함은 성연신에게서 느껴본 적이 없었다.고연희는 ‘아’라고 가볍게 말하더니 흥미를 잃고 더 이상 묻지 않았다.심지안은 고청민을 따라 오늘 연회의 주인공 고민준을 찾아갔다.고민준은 줄곧 손님을 접대하느라 바빠 심지안을 보지 못했다. 그녀를 보자마자 표정이 미묘하게 변했지만 화제를 그녀에게 돌리지 않았다.고민준은 빼어난 외모에 예의 바르고, 사업 능력도 뛰어난데다 오늘 황씨 가문 공주와 결혼까지 하니 그야말로 고씨 가문의 부끄럼 없는 후계자였다.잠시 이야기를 나눈 후, 고청민은 가져온 선물을 주며 선한 웃음을 지었다.“세움의 한정판 보석 목걸이입니다. 공주님께서 마음에 드셨으면 좋겠네요.”심지안은 그의 의도를 짐작하고 있었다. 선물이라는 핑계로 진정한 목적은 황씨 가문공주의 무료 홍보 효과를 겨냥한 것이다.공주가 사용하는 주얼리, 당연히 고귀한 아름다움을 상징하는 것이고, 이 사실이 알려진다면 매출은 걱정하지 않아도 된다.“감사합니다. 아직 시중에 판매하기 전이죠?”“네, 다음 달 출시합니다.”“연이가 세움의 제품을 아주 좋아합니다. 아마 마음에 들어 할 거예요.”고청민은 웃으며 말했다.“좋아하신다고 하니 다행이네요. 다음번에 신상품이 나오면 직원에게 연락해 댁에 갖다 드리죠.”고민준은 고개를 끄덕이고는 심지안을 쳐다보았다. 막 무슨 말을 하려는데 입구에 또 한 무리의 사람들이 들어왔다.선두로 들어오는 한 중년 남자를 본 고청민은 눈이 반짝이더니 이내 자리를 떴다.“잠시 실례하겠습니다.”심지안도 시선을 따라 바라보니, 범
“내가 연신 씨를 속이지 않았다면 어떻게 떠날 수 있었겠어요?”평온하게 말하는 심지안의 말속에는 조소가 담겨있었다.“지안 씨는 어떻게 그렇게 독하게 나를 떠날 수 있어요?”“그러는 연신 씨는 어떻게 그렇게 독하게 나를 가두고 나를 데리고 가서 낙태 수술을 시키려 할 수가 있어요? 그리고 내가 왜 연신 씨가 임시연 씨와 함께 있는 걸 받아들여야 하죠?”“내 말 좀 들어봐요, 지안 씨가 생각하는 그런 게 아니에요.”“미안하지만 난 알고 싶지 않아요. 먼저 가볼게요.”심지안은 차가운 목소리로 말하며 시선을 돌리고 더 이상 그를 쳐다보지 않았다.이성을 잃은 성연신이 그녀의 손을 잡으려 했으나 심지안은 그를 피했다.“성연신 씨 지금 뭐하시는 거예요?”때마침 도착한 고청민이 묵묵히 심지안의 편을 들어줬다. 두 사람 사이는 아주 가까웠다. 성연신의 눈에서 분노가 치밀어 올랐다. 그는 참지 못하고 고청민에게 말했다.“꺼져.”“성 대표님, 지안 씨가 개인적인 의사를 표시했잖아요. 여자를 괴롭히면 안 되죠.”고청민은 예의 있고 분수를 지키며 말했다. 성연신은 화를 참을 수 없었다.“일로 와요.”그는 고청민을 신경 쓰지 않고 심지안을 뚫어져라 쳐다봤다.눈이 마주치자 심지안이 웃었다.“성연신 씨 요 몇 년 동안 나에게 속은 자신이 매우 억울하다고 생각하세요?”성연신은 미간을 찌푸렸다. 사실은 그도 이런 생각을 해본 적이 있었다.그는 심지안도 자신과 마찬가지로 서로를 기다리고 있다고 생각하고 서로를 잊지 못했다고 생각했다.그녀가 떠난 것은 단지 다른 곳에서 상처를 치료하기 위한 것이지 진정한 끝이 아니라고 생각했다.“연신 씨는 활활 타오르는 불길이 연신 씨를 에워싸고 불꽃이 연신 씨의 머리끝을 따라 온몸으로 빠르게 타오르는 절망을 체험해 본 적이 있어요?”화재 이야기를 꺼내자 그는 양심의 가책을 느꼈다.“그 일은 내가 소홀한 탓이에요.”“맞아요. 연신 씨의 소홀함에 나는 하마터면 목숨을 잃을 뻔했고 내 아기도 잃었어요!”“이 일에 대해서는
고청민은 눈을 내리깔고 눈 속의 차가움을 감추며 무고한 척 말했다.“성 대표님, 지금 저에게 하시는 말씀인가요?”“그런데요?”성연신이 비웃었다.“지안 씨도 그렇게 생각해요?”“흥, 청민 씨가 나를 해치는 일을 했다고 해도 연신 씨보다 많겠어요?”심지안은 어이가 없었다. 그녀는 성연신의 말을 믿지 않고 성연신이 급해서 아무나 끌어내려 모함하는 거라고 생각했다.그녀의 말을 들은 고청민이 웃었다. 그는 아무 말도 하지 않고 눈앞의 남자를 쳐다보며 어깨를 들썩였다.이 장면을 본 성연신은 가슴이 아파왔다. 그는 관자놀이가 지끈거렸고 가슴이 답답했다.“그날 화재는 고청민이 불을 놓은 게 아니라고 해도 고청민과 관계가 있어요.”소방관도 그렇게 일찍 도착하지 못했는데 아무것도 모르는 상황에서 그가 화재와 관계가 없다면 고청민은 심지안을 구할 수가 없었다.목적은 심지안의 신임과 고마운 마음을 얻기 위함이었다.심지안이 미간을 찌푸리며 말했다.“성연신 씨 뭔가 잘못 알고 있는 것 같네요. 더 얘기를 나눌 의미가 없겠어요. 연신 씨가 나에게 줬던 상처를 나는 잊지 못할 거예요.”“나는 지금 좋은 마음으로 지안 씨에게 알려주는 거예요. 속지 말아요, 지안 씨.”“웃기네요. 내가 속고 있다고 말하기 전에 임시연의 아기를 낳게 하려고 나와 싸우고 헤어지려 했다는 사실을 잊지 말아요.”그녀는 의아한 눈빛으로 성연신을 바라봤다.“그렇게 원하던 임시연과 지금 함께 있게 됐는데 왜 여기까지 찾아와서 고청민 씨의 나쁜 말을 하는지 이해가 되지 않네요.”성연신은 입술을 말아 올렸다. 그가 저질렀던 일들이라 반박할 수가 없었다.하지만 임시연과 함께 있다는 말에 그는 동의할 수가 없었다.헤어져도 좋고, 싸워도 좋다. 하지만 그는 진짜로 그녀와 헤어진다는 생각을 해본 적이 없었다.하지만 그의 반응을 본 심지안은 그가 임시연과 함께 있다는 사실을 더욱 확신했다. 마음속에서 혐오감이 몰려왔다.다른 사람과 함께 있으면서 자신이 다른 사람과 함께 있는 것을 못 마땅해한다
성연신은 다시 따라잡으려 했지만, 옆에 있던 변요석이 불쾌해하며 말했다.“또 쫓아간다면 나라도 너를 무시하겠다.”성연신이 복잡한 듯 미간을 찌푸렸다.“지안이는 고청민과 함께 있으면 안 돼.”“그럼 처음부터 다시 생각해 봐. 예전의 수법은 분명 통하지 않을 거야. 여자한테 강압적으로 나가면 안 돼.”이 말에 성연신은 조금은 진정이 되었다. 그는 마음을 가다듬고 물었다.“루갈 조직이 왜?”“아무것도 아니야.”“?”“송석훈이야.”성연신의 표정이 어두워졌다.“그들이 우리 관계를 알아?”“아니.”변요석이 담배에 불을 붙였다.“우리는 친구고 루갈 조직은 네 거야.”성연신은 말을 돌렸다.“왜 송석훈이 너 찾아갔어?”“응. 송준을 내 딸과 결혼시켜 달래.”성연신은 속으로 잘 알고 있었다. 송씨 가문은 오랜 시간 동안 어두운 세계에 몸을 담고 있었다. 하지만 최근 몇 년 동안은 장사도 시작했다. 유일하게 건드리지 않은 것은 정치였다.그래서 변요석의 딸과 결혼을 시켜 정식으로 발을 들여놓으려는 속셈이었다.“넌 어떻게 생각해?”“난 상관없어. 내 딸이 송준에게 어떤 태도인지 봐야지.”“넌 네 딸이 이용당할까 봐 겁나지 않아?”“송준이 감히?”지금 송준은 감히 변요석의 딸에게 어떻게 할 수는 없어도 몇백 년 뒤에 변요석이 세상을 떠난 뒤에는 어떻게 나올지 장담할 수 없었다.송석훈 같은 사람은 인내심이 강했다.심지안과 고청민은 성씨 가문으로 가고 있었다. 심지안이 입을 열었다.“오늘 성연신도 술을 마셨나요?”“그런 것 같아요.”“음주운전은 불법이에요.”고청민은 그녀의 뜻을 알아차리고는 핸드폰을 꺼내고 120에 전화를 걸었다.“신고해야죠.”심지안의 입꼬리가 올라갔다. 그녀는 편안한 음악을 틀고 음악을 따라 흥얼거렸다.집에 도착하기 바쁘게 그녀는 노트북을 들고 침대로 가서 성연신이 음주운전을 한 사실을 폭로했다. 그러고는 SNS에 자신과 성연신이 첫 만남부터 연애 과정과 결혼생활, 이혼 과정을 상세하게 적었다. 임시연이 원이와
심지안은 하품을 하며 얼버무렸다.“알았어. 잘자.”성우주가 대답했다.“네. 내일 늦지 말아요.”통화를 끝낸 심지안은 안대를 쓰고 잠을 청했다.성연신이 변요석과 헤어지기 바쁘게 경찰차 한 대가 그의 앞을 가로막았다.“성연신 씨, 음주운전 혐의로 신고가 들어왔습니다. 조사에 협조해 주시기 바랍니다.”그는 미간을 찌푸렸다.“누가 그래요?”그는 오늘 와인 한잔을 마셨다. 하지만 한잔으로는 취하기가 어려웠고 누구도 알아볼 수가 없었다.“성연신 씨, 저희를 난처하게…”“좋아요. 그럼 국장님한테 물어보세요.”“아닙니다. 한 여성분이 익명으로 신고를 하셨습니다. 우리뿐만 아니라 언론에도 소식이 퍼졌습니다.”이때 여러 명의 파파라치가 은밀한 곳에 쪼그리고 앉아 몰래 촬영했다. 솔직히 그들도 이 일을 맡으려 하지 않았다.성연신은 한바탕 화를 내며 웃었다.깊게 파지 않아도 누가 신고를 했는지 알 수 있었다.결국 성연신은 지인에게 전화를 걸었고 그쪽 경찰국 지도자는 몇 마디 말로 교통경찰 2명을 다른 임무를 수행한다는 이유로 보냈다.어두운 곳에 있던 파파라치들은 별다른 일이 일어나지 않는 것을 보고는 흥취를 잃고 자리를 떠났다.마지막 버스를 탄 파파라치는 인터넷에서 심지안이 쓴 SNS를 보게 됐다. 이때는 열기가 높지 않았다. 하지만 이 소식을 보게 된 파파라치에게는 수확이었다.중정원.성연신은 차를 세우고 집으로 들어갔다.그는 세수를 마치고 성우주가 얌전히 자려는지 보려고 했다. 이때, 임시연이 갑자기 차를 몰고 정원으로 들어왔다.성연신은 성채연의 방을 보고 몸을 돌려 가벼운 발걸음으로 아래층으로 내려갔다.“연신아 우주는 잠들었어?”임시연은 자연스럽게 현관에 가서 슬리퍼를 갈아 신었다.“아마 자고 있을 거야. 우주 방해하지 마.”“그래. 그럼 내일 말하지 뭐. 배고프지 않아? 내가 야식 만들어 줄게.”임시연이 말하면서 외투를 벗어 옷걸이에 걸었다. 그녀는 레이스가 달린 누드 스타일의 타이트한 원피스를 입고 있었다. 넥은 U자 형태로