일가족이 모였다."누나, 생각 좀 해봤어? 법원 소환장이 날아왔는데 내일 아침에 시작한다는데, NE 그룹에서 법률적 수단으로 돈을 받을 생각 같은데." 김현은 얼굴에 걱정이 가득했다, 오늘 김초현이 반나절 넘게 나갔지만 돈은 구해왔는지 구하지 못했는지 알 수 없었다.김초현의 얼굴도 검게 변했다.아름다운 얼굴에 아무런 표정도 없이 마치 감정이 없는 기계처럼 있었다.쿵!바로 이 순간 집 문이 걷어차였고 굉음과 함께 열렸다.마호영은 십여 명의 어린 동생들을 데리고 기세등등하게 들어왔다.가족들은 순간 당황해 벌떡 일어섰다.마호영은 동생들을 데리고 들어와 소파에 앉았다.그리고 가족들은 한쪽에 서서 당황한 표정이었다.마호영은 가족들을 한 번 훑어보더니 장난스러운 얼굴로 물었다. "돈은 준비됐나요?"털썩!김현은 순간 무릎을 꿇고 애원했다. "형님, 제게 며칠만 더 시간을 주세요, 우리 누나가 돈을 마련하러 갈 겁니다, 거물들과 몸을 섞어서라도 돈을 마련해 올 것입니다."김초현은 무표정이었다.그녀는 이미 이 집안에 실망했다."끌고 나가."마호영이 명령을 내렸다.몇 명의 동생이 다가와서 꿇어앉은 김현을 억지로 잡아끌었다."엄마, 누나, 아빠, 살려주세요, 살려주세요...."김현은 황급히 소리를 질렀다."초현아, 빨리, 빨리 방법을 생각해 봐." 하연미는 당황했다."방법? 나한테 무슨 방법이 있다고요?" 김초현은 고개를 저었다, 이제 그녀는 정말 어쩔 수 없었다.마호영이 일어나서 차갑게 말했다. "김초현씨, 하루만 더 시간을 줄 테니 내일 이맘때쯤에는 돈이 준비되지 않으면 이 녀석 시체를 보게 될 것입니다, 돈이 준비되면 계화 산장으로 찾아오세요."말을 끝내고 그는 몸을 돌려 나갔다."아빠, 엄마, 언니, 나 죽기 싫어요. 나 진짜 죽기 싫어요...."김현은 강제로 끌려나갔다.그는 큰 소리로 비명을 질렀다.다만 가족들 누구도 감히 마호영과 맞서지 못했다.마호영이 김현을 데려간 후에도 그들은 여전히 굳어 있었다.김초현의 눈가가
김초현은 강서준과 이별을 고하려고 했다.하지만 그녀는 말할 수 없었다.지금은 빨리 노석훈을 만나러 가야 한다, 그리고 강서준에게 명확하게 말하는 게 좋을 것 같았다.그녀는 정말 어쩔 수 없었다.노석훈을 찾지 않으면 그녀의 동생은 죽고 그녀의 집안은 산산조각이 날 것이다.그리고 강서준도 강중에서 벌어진 일에 대해 알 리 없었다.그는 지금 당장 떠날 수 없었다, 이혁의 곁에서 이혁을 보살펴야 했었다.김초현은 노석훈에게 전화를 걸었다.경수 별장 구역의 WE 그룹 별장.김초현은 소파에 앉아 있었다.노석훈을 만나러기 위해 그녀는 특별히 돌아가서 섹시한 흰색 드레스를 갈아입고 자신의 하얀 목과 팔을 드러냈다.노석훈은 한편에 앉아 김초현을 훑어봤다.위아래를 번갈아가며 훑어보더니 만족스러운 미소를 지었다.정말 완벽한 여자였다."김초현, 제대로 생각해, 난 강요하지 않았으니까."김초현은 고개를 끄덕였다. "이미 결정 내린 거야, 지금 내 남편은 출장 갔으니까 그가 돌아오면 바로 그와 이혼할 거야, 그리고 당신과 다시 결혼을 할 거야, 만약 내가 창피하다면 날 파트너로 만나도 되니까..."그녀는 고개를 들어 노석훈을 바라보며 입술을 살짝 깨물었다, 자신이 이런 말을 내뱉을 줄 몰랐다.하지만 그녀는 어쩔 수 없었다."제발 내 동생 좀 살려줘."노석훈의 눈빛은 그녀에 머물러있었다, 비록 그가 많은 여자를 만나 놀아봤지만 이렇게 매혹적인 여자는 처음인지라 그는 침을 삼켰다. "참, 소문에 의하면 아직 남편이랑 자지 않았다면서, 진짜야?"김초현은 고개를 숙이고 가볍게 고개를 끄덕였다.노석훈은 심장이 빠르게 뛰었다.지금까지 처녀일 줄은 몰랐다.강서준에게 문제가 있는 것인가?"그래, 같이 마호영이라는 사람한테 가자, 걱정 마, 일이 해결되더라도 결혼 전까지 너한테 손 대지 않을 거니까, 널 당당한 사모님으로 만들어 줄게."노석훈은 강제로 김초현을 취할 생각은 하지 않았다.노석훈은 진심으로 그녀를 사랑했다.그는 김초현과 결혼하고 싶었다.공명
"네."몇몇 동생들은 지하실에 가 곧 온몸이 상처투성이인 김현을 데리고 올라왔다.노석훈은 몸을 일으키며 말했다. "돈은 직접 WE 그룹에 가서 받으세요, 사람은 제가 데리고 가도 되겠죠?""네, 네, 도련님이 그러신다면 따르겠습니다.""차용증은 어디에 있죠?"마호영은 이내 차용증을 꺼내 노석훈에게 건넸다.노석훈은 그것을 받아 김초현에게 전해줬다.김초현은 고마운 얼굴로 고맙다고 했다. 노석훈은 손을 절레절레 흔들며 말했다. "이젠 한 가족이 될 사람들끼리, 얼른 동생을 데리고 병원에 가봐, 난 내일 약혼식 준비하러 갈게.""아, 이, 이렇게 빨리?" 김초현은 얼떨떨하면서 말했다. "난, 아직 이혼도 하지 않았어."노석훈은 웃으면서 말했다. "괜찮아, 나중에 이혼하면 되지." 사실 노석훈은 그녀에게 진실을 말해주려 했었다.강서준은 흑룡이고 그는 진작에 남황 천산관에서 죽었다고 말해주고 싶었지만 결국 말하지 않았다.왜냐하면 김초현은 곧 자신의 여자가 될 사람이고, 그는 그녀가 슬퍼하는 것을 원하지 않았기 때문이다.김초현도 침묵했다.얼마 뒤 그녀는 고개를 천천히 끄덕였다. "응, 내일 약혼하자."그녀는 더 이상 별다른 선택지가 없었다.노석훈은 그녀에게 큰 도움을 주었다.게다가 노석훈은 아주 괜찮은 사람이다.그녀는 김현과 함께 병원으로 향했다.그리고 노석훈은 집으로 돌아가 내일 할 약혼에 대해 준비하기 시작했다.검사 결과 김현은 목숨이 위태로울 정도는 아니었다, 처치를 받은 후 집으로 돌아갔다.SA 일가.김초현은 노석훈과 있었던 일에 대해 말했다."뭐?"하연미는 놀라 소리를 지르더니, 곧 얼굴에 환하게 웃으며 말했다. "하하, 진작 그랬어야지, 진작 강서준과 이혼하고 노석훈과 결혼을 했어야 했어, 얼마나 쉽게 해결됐어?"소파에 기댄 김현은 의기양양한 얼굴로 말했다."누나, 나한테 고마워해야 돼, 내가 아니었다면 노석훈이 누나와 엮일 일도 없었을 거야, 그렇게 대단한 집안사람을 어떻게 그깟 강서준과 비교할 수 있겠어."오유
이렇게 많은 사람들이 전화를 걸어오자 강서준은 강중에 분명 사고가 났다고 직감했다.그는 귀역에게 말했다. "이혁을 부탁해."그는 이렇게 말하고 병실을 나섰다.밖으로 나와 담배 한 개비를 꺼내 불을 붙이고 먼저 김초현에게 다시 전화를 걸었다.오전 7시.오늘 아침, 김초현은 일찍 WE 별장으로 향했다.그녀는 새하얀 웨딩드레스를 입었고 메이크업 아티스트가 그녀에게 메이크업을 해주고 있었다.전화가 울렸고 핸드폰을 확인한 그녀는 상대가 강서준이라는 것을 확인하더니 잠시 멈칫했다.받으면 강서준에게 뭐라고 설명해야 할지 떠올지 않았다.약간 망설인 후 그녀는 전화를 받았다."초현씨, 무슨 일이에요? 어제 저녁에 너무 피곤해서 호텔에 돌아와서 깜박 잠에 들어서 전화를 받지 못했어요."강서준의 목소리가 들려왔다.김초현은 어리둥절해하더니 곧 깊은숨을 내쉬며 말했다. "아, 아니에요."그녀는 말을 마치고 전화를 끊었다.반면 강서준은 의심스러운 표정이었다.별일이 아니라고?하지만 그는 김초현의 말투가 좀 이상하다고 느꼈다.바로 그때, 그의 전화벨이 울렸다.하윤지가 전화를 걸어온 것이다.그는 전화를 받았다."무슨 일이야?""하!"전화가 연결되자 하윤지는 안도의 한숨을 내쉬며 말했다. "아무 일 없을 줄 알았어요. 다행이에요.""무슨 일이지?""어디세요, 얼른 돌아오세요, 초현 언니가..."강서준은 거친 목소리로 말했다. "초현씨가 왜?""초현 언니가 노석훈과 오늘 약혼을 한다고 하거든요, 도대체 어디에 있는 거예요? 어제 하루 종일 연락도 안 되고."이 소식을 들은 강서준은 순식간에 얼굴이 가라앉았다.아내가 다른 사람과 약혼하려고 한다?그 상대가 노석훈?하윤지는 다급하게 말했다. "약혼식은 12시에 시작하니까 빨리 오세요, 안 그럼 초현 언니는 다른 사람의 와이프가 된다고요.""그래."강서준은 전화를 끊었다.알 것 같았다, 이렇게 많은 사람들이 급히 자신에게 연락한 이유가 알고 보니 김초현의 약혼식 때문이었다. 그는 병실로 돌
강서준이 내리는 것을 확인한 그는 혼수상태에 빠진 이혁이 누군가에게 들려 나오는 것을 확인한 소요왕은 멍해졌다.빠르게 강서준에게 다가가 그를 와락 안았다. "무사할 줄 알았습니다, 남황의 천산관에서 죽은 줄 알고 얼마나 놀란 줄 아십니까?"강서준은 담담히 웃으며 말했다. "저 아직 어립니다, 이렇게 젊은 나이에 꽃 같은 아내를 두고 어떻게 죽을 수 있겠어요.""지금 그렇게 장난을 할 게 아닙니다, 듣기론 당신 아내가 지금 다른 사람과 약혼을 준비한다고..."그 말을 들은 강서준의 얼굴은 다시 어두워졌다.소요왕은 바로 화제를 전환했다. "흑풍은 어떻게 된 것입니까?""예상치 못한 피습이 있어서 저리 되었습니다, 즉시 군 병원으로 옮겨야 합니다, 문제가 생기면 즉시 연락해 주세요.""그러죠."소요왕은 고개를 끄덕이며 명했다. "즉시 흑풍을 옮겨."소요왕은 강서준에게 어깨동무를 했다."어떻게 된 일입니까, 남황의 천산관에서 28개 국 사람들과 결전을 하고 십만 대군에게 쫓기다 사망했다는 소식이 퍼지던데."강서준은 안색이 어두워졌다. "이혁에게 남황에 가서 돈 좀 마련해달라고 했는데 납치를 당해 천산관에 갔고 그를 구하려고 그곳에 갔다가 그런 일이 생긴 겁니다, 배후의 사람이 누군지 몰라 일부러 죽었다는 소문을 냈습니다.""그렇군요.""그럼 사주한 사람이 누군지 찾으셨나요?"강서준이 고개를 저었다. "의왕이라는 사람이 배후에 있다고 여겨지긴 하지만 이 의왕이 누구인지에 대해서는 아직 알아보지 못했습니다, 부탁 좀 하죠, 그 사람을 찾아주세요, 의왕이라는 이름 말고도 묘수회춘이라는 이름도 있다고 들었습니다.''"네."강서준은 비밀리에 조사하라고 그에게 강조했다."그러죠." 소요왕은 고개를 끄덕였다. "참, 죽은 사람이 이렇게 나타도 됩니까?"강서준은 씁쓸한 표정을 지었다.그는 이렇게 빨리 나타날 생각이 없었다, 비밀리에 조사를 할 생각이었다.그런데 김초현이 다른 사람과 약혼을 하게 되자, 그는 어쩔 수 없이 나타났다."아니면 오늘
WE 일가는 매우 시끌벅적했다.WE 일가는 오대 상업 연맹 중 하나로 강중을 대표하는 가문이다.줄곧 조용하게 몸을 사리고 있었다.그런 가문이 갑자기 이렇게 강중을 떠들썩하게 만드는 소문의 주인공이 된 것이다.별장 밖에는 고급차들이 한 대 또 한 대 나타났다, 이 고급차들은 10억 원 정도의 차들이었다.10억 원 정도는 아무것도 아니었다.수 백억, 수 천억짜리 차들도 부지기수였다.아주 큰 거물들이 잇달아 나타나 노석훈와 김초현의 약혼을 축하하였다.별장, 로비.2천여 평의 별장 일층의 중앙에는 무대가 하나 있었다.무대 아래서 많은 거물들이 한데 모였고, 심지어는 일부 정계 사람들도 모여 있었다.많은 거물들이 지켜보는 가운데 노석훈과 김초현은 팔짱을 끼고 걸어왔다.김초현은 새하얀 웨딩드레스를 입고 있었다.이 웨딩드레스은 노석훈이 김초현을 위해 특별히 맞춤 제작한 것으로, 웨딩드레스 위에는 온통 반짝반짝 빛나는 다이아몬드로 덮여 있었다.너무 찬란하고 눈이 부셨다.웨딩드레스 가격만 해도 70억 원이다."와......"현장에서 들끓는 소리가 들렸다."너무 예쁘다.""노석훈 진짜 복이 많네.""김초현이 행복한 거지, 노석훈의 아내가 되니."많은 여자들이 부러운 표정을 짓고 있다.그녀의 가족들도 참석했다.김호 일가족뿐만 아니라 김천용, 김해, 김철까지 모두 참석했다.이 순간, 김초현은 강중에서 가장 행복한 여인이었다.김현은 상처로 인해 몸이 성치 않았지만 얼굴만큼은 희색을 띠고 있었다.김현은 의기양양하게 말했다. "초현 누나가 노석훈과 저렇게 함께 할 수 있는 건 전부 제 덕분입니다, 제가 없었더라면 노석훈을 만날 기회도 없었겠죠."김현은 자랑스러웠다.오유민은 고개를 치켜들고 뭇사람들의 부러운 시선을 받고 있었다.무대 위.노석훈은 김초현을 잡고 있었다.주례가 마이크를 들고 무대에 올랐다.서청희였다.그녀는 붉은색 드레스를 입고 있었다.그녀는 마이크를 잡더니 미소를 지으며 말했다. "정말 부러운 한 쌍이네요, 너무 부
그는 남황에서 서둘러 돌아온 강서준이다.강서준은 이혁의 상태를 확인한 후 김초현과 노석훈의 약혼식 시작 시간과 장소를 알아내 그곳으로 향했다.밖은 매우 시끌벅적했다.적지 않은 사람들이 모였다.강서준이 다가오자 많은 사람들의 시선이 그에게 쏠렸다."김초현의 남편 강서준 아니야?""여기를 어떻게 온 거야?""김초현과 이혼하지 않았어?""노석훈한테 돈을 요구하러 온 거 아니야?"적지 않은 사람들이 암암리에 토론했다.강서준이 침착한 표정으로 다가오자 몇 명의 경호원이 일시에 그의 가는 길을 막았다.경호원 하나가 삼단봉을 꺼내 강서준에게 말했다. "너 이놈, 여기가 어디라고 네가 오는 것이야, 얼른 꺼지지 못해..."강서준은 이 경호원을 한 번 쳐다보았다.그의 눈빛은 매우 날카로웠다.이 경호원은 그 눈빛에 온몸이 불편했고 뒷걸음질 쳤다."꺼져..." 강서준이 차갑게 말했다.몸을 떨던 남자는 호통을 쳤다. "이놈, 여긴 WE 별장이야."그는 삼단봉을 들고 강서준의 머리를 내리쳤다.강서준이 손을 들어 삼단봉을 막았고 다리를 들어 상대에게 날렸다.퍽!뼈가 파열되는 소리가 울려 퍼졌다.몸이 거꾸로 날아가 땅바닥에 심하게 곤두박질치며 쓰라린 소리를 냈다.별장 안.노석훈은 무릎을 꿇고 다이아몬드 반지를 손에 들고 있었다.많은 젊은이들이 환호했다.김초현은 노석훈의 태도에 머릿속에 떠다니던 강서준을 잊으려 했다.서준씨, 미안해요, 나도 어쩔 수 없었어요.숨을 크게 들이마신 후 그녀가 고개를 끄덕였다. "기꺼이...""반대합니다."문밖에서 큰 소리가 들려왔다.몇 명의 경호원이 연거푸 들어오더니 곧이어 검은 외투를 입은 남자가 들어왔다.모두가 돌아서서 바라보았다.강서준을 발견한 사람들의 표정은 다채로웠다. 하연미와 그의 가족들은 자신들의 사위는 이제부터 노석훈이라고 말했다.강서준이 걸어오는 것을 확인한 하연미는 자리에서 일어나 그에게 다가가 말했다. "강서준, 뭐 하는 거야, 여기가 어디라고 네가 와, 얼른 꺼져."강서준은
김초현은 말을 하지 못했다.그녀는 강서준이 이 시간에 돌아올 줄은 몰랐다.그녀는 이런 일이 일어날 줄은 몰랐다.그녀의 얼굴이 붉게 타올랐다.그녀는 창피함을 느꼈다.강서준과 아직 이혼도 하지 않았는데 지금 다른 남자와 약혼을 했으니 그녀는 자신이 염치를 모른다고 느꼈다.그녀는 노석훈을 애처롭게 바라봤다. "약혼은 조금만 미뤄도 될까, 내가 관계를 깨끗하게 정리하고 그때 약혼하면 안 될까?"노석훈은 어두워진 얼굴로 차갑게 말했다. "김초현, 그게 무슨 뜻이야?""그게..." 김초현은 아무 말도 하지 못했다.강서준은 무대 아래에 서서 무대 위를 쳐다보고 있었다. 새하얀 웨딩드레스를 입은 백조 같은 김초현에게 말했다. "초현씨, 절대 당신에게 아무것도 강요하지 않아요. 하지만 우리는 아직 부부이고 아직 이혼도 안 했는데 다른 사람과 약혼을 하다니요."김초현이 어쩔 수 없이 이런 행동을 한 건 알았지만 강서준은 그래도 원망을 했다.그동안 그는 아무런 원망 없이 김초현의 옆을 지켰다.김초현은 그런데 그가 없는 틈을 타 다른 사람과 약혼하려 했다.더 중요한 것은 그가 아직 모르는 것이 있다는 것이다."이혼을 원한다고 말하면 거절하지 않아요."강서준이 강중에 돌아온 이유는 전부 은혜를 갚기 위해서였다.생명의 은인인 김초현에게 은혜를 갚기 위해 온 것이다.그는 김초현에게 강요하지 않을 것이다.김초현의 뜻에 모두 따를 의향이었다."왜 이렇게 소란을 피워?"하연미는 손을 들어 그의 뺨을 때리려고 했다. "오늘 초현이한테 얼마나 좋은 날인 줄 몰라? 네가 뭔데 여기를 끼어들어, 초현이 너랑 함께 하면 네가 뭘 해줄 수 있는데?"강서준은 손을 들어 그 손을 막았다.하연미를 차갑게 바라보며 말했다. "그동안 내가 어떤 수모를 당해도 묵묵히 받아들였어요, 난 지금 김초현의 말이 듣고 싶은 것뿐입니다."그는 김초현을 노려보았다.김초현은 매우 혼란스러웠다.그녀는 자신이 강서준에게 미안한 짓을 했다는 것을 알고 있다.아내로써 하지 말아야 할 행동
수호자는 부드럽게 고개를 끄덕이며 말했다.“마족은 무자비하지 않았어. 당시 마족은 우주를 통일하고 싶어 지구를 공격했는데 이것도 천도에 따른 것이었고 지구의 열제들도 천도의 운영 규칙에서 무언가를 배워서 마족 편에 서게 되었을 거야.”수호자가 다시 이 이야기를 하자 강서준이 관심을 보였다.“수호자 선배님, 그때 왜 마족이 지구를 공격했고 열제는 왜 마족의 편에 섰는지, 그리고 이 모든 게 다 무슨 일 때문이었나요?”수호자는 고개를 저으며 말했다.“나도 잘 모르지만, 이 모든 건 지구의 궁극적인 비밀과 관련이 있고 지구의 기원과 관련이 있으며 우주의 기원과도 관련이 있다는 것만 알고 있다. 마족은 하늘의 도를 따르고 있으며 마족이 움직이지 않았더라도 우주의 초강자는 죽었을 것이고 지구는 봉인되었을 것이다.”“이것이 천도이며, 모든 것은 천도의 통제하에 있다.”“그리고 마족은 천도를 따르고 있을 뿐.”수호자의 설명에 강서준은 점점 더 모호해졌고 점점 더 궁금해졌다.“됐어, 지금의 너는 이해하지 못할 거야. 넌 지금 신선을 죽일 힘이 생겼지만, 네가 죽일 수 있는 것은 가장 약한 신선뿐이고 마계로 가면 강자는 수도 없이 많을 거야. 그때가 되면 넌 우주에서 제일 강한 자의 실력을 알게 될 것이다.”수호자는 말했다.“그런데 어떻게 가죠?”강서준은 얼굴을 찡그렸다.마계?지구에서 3억 광년이나 떨어진 아주 먼 곳이라 소소가 말한 적이 있었다. 그의 계획대로라면 몰래 삼천 봉지의 한 곳으로 가 그곳에서 수련하고 지구의 세 번째 재앙이 나타난 후에 돌아오는 것이었다.그러나 만약 마계로 가면 지구의 세 번째 재앙이 나타날 때 제때 돌아오지 못할 수도 있었다.“내가 널 그곳으로 보낼 수 있어.”수호자는 말했다.“시공간 채널을 열어 마계로 보내는 건 내가 할 수 있다.”강서준은 수호자의 실력을 의심하지 않았다.수호자는 마법의 연꽃을 다듬을 수 있었기 때문에 소소의 힘에 절대 뒤지지 않았다.반면에 소소는 이미 대황계에 근접해 있었다.그렇다면
모든 것이 준비되었고 강서준과 관련된 모든 사람이 선부로 들어왔다.이제 한 사람만 남았다.바로 서청희었다.용국, 궁전 뒤뜰.두 사람은 나란히 걷고 있었다,강서준은 깊은 한숨을 내쉬며 말했다.“서청희, 그동안 용국을 위해 뛰어다니느라 정말 수고했어.”서청희는 미소를 지으며 말했다.“제가 한 모든 일들을 오라버니와 비기면 아무것도 아니죠. 수련 잠재력도 없고 초강자고 될 수 없으니, 저의 능력이 되는 한 인류가 이 난관을 극복하도록 최선을 다해 도와줄게요.”강서준도 서청희가 의로운 사람이라는 사실에 기뻐했다.“용국에서는 어떤 일을 만나더라도 목숨을 구하는 것이 가장 중요하니 조심해라, 알았지?”“네, 알겠습니다.”서청희는 고개를 끄덕였다.두 사람은 간단한 말을 주고받았다.강서준은 서청희에게 조심해야 할 몇 가지를 말한 뒤 자리를 떠났다.그는 대하 태산으로 가 계곡 밑으로 내려갔고 다시 장경각 1층으로 왔다.“수호자 선배님.”강서준은 텅 빈 1층에 서서 입을 벌리고 외치자, 목소리가 울려 퍼졌고 메아리가 계속 울려 퍼졌다.휭!하얀빛이 번쩍였다.하얀빛이 내리자 흰 드레스를 입은 여자가 나타나더니 놀랍도록 아름다운 얼굴로 강서준을 바라보며 미소를 지으며 감격스러운 말투로 입을 열었다.“강서준, 다 알고 있어. 정말 잘했어.”강서준은 쓴웃음을 지으며 말했다.“이제 제가 제1조화와 제2조화를 얻었다는 사실이 삼천계에 퍼졌으니, 저를 노리는 세력들이 분명히 있을 겁니다. 저는 이번에 김초현을 만나러 왔고 사건의 자초지종을 알려주고 김초현과 도망을 다닐 겁니다.”“안 될 것 같구나.”수호자가 말했다.“무슨 일이죠?”강서준은 의아한 표정을 지었다.수호자는 말했다. “이 혹독한 환경에서는 인간이 수련하기가 전보다 몇 배나 더 힘들고, 돌파하기도 지옥처럼 어렵기 때문에 김초현을 최단 시간에 성장시키기 위해 아주 특별한 곳으로 보냈다.”“무슨 장소요?”강서준이 물었다.수호자는 그의 손을 흔들며 말했다.“더 이상 물어보지는 말
꽤 많은 강자의 보호 아래 현천성황은 쉽게 지구에 모습을 드러냈다.지구, 어느 지역.봉인을 뚫고 지구 상공에 나타난 현천성황은 공중에 서서 산과 강을 바라보며 매우 강력한 기운을 느끼기 시작했다.그러고는 두 팔을 벌리며 외쳤다.“지구, 이 현천성황이 드디어 찾아왔다.”그가 순간 어두워진 표정으로 입을 열었다.“강서준, 이 자식. 죽을 때가 왔다.”사실 강서준을 죽이려는 것은 지명 일족이 생각해 낸 계획이었다.그러나 강서준은 현재 지명 일족과 관계가 좋아져 마공도 배우고 마족 문파의 최고 저주 기술도 배웠다.마록은 강서준을 좋게 보았지만, 지명 일족에는 강서준을 좋게 보지 않는 강자들이 간혹 있었고 그들은 강서준을 제거하려고 했다. 그러나 마록은 표면적으로는 지명 일족의 젊은 군주였지만 그저 마왕의 아들에 불과했다.그는 아직 마계로 돌아가지 않았고 아직 실력이 매우 약했기 때문에 지명 일족이 무슨 일을 하던 그에게는 결정권은 없었다.현천성황이 지상에 도착했다는 사실을 강서준은 몰랐다.같은 시각, 문제가 일어날 거라고 경고했던 소소의 당부가 떠오른 강서준은 강중으로 행하고 있었다.현재 김초현은 장경각에 가 있었기에 강서준이 SA 일가가 다치지 않도록 그들을 지켜줘야 했다.만약 자신 때문에 SA 일가에 무슨 일이 생긴다면 김초현은 아마 그를 용서하지 않을 것이다.그는 강중으로 가서 SA 일가에게 상황을 설명한 다음 SA 일가와 관련된 모든 사람을 선부로 데려왔다.심지어 친한 친구들까지 모두 선부로 데려왔다.자신과 관련된 모든 사람이 선부로 들어온 후 그는 안도의 한숨을 내쉬었다.그다음부터는 어떤 곤경에 처하더라도 더 이상 두려워하지 않았다.곤경이 닥쳐도 명만 붙어있으면 희망이 있듯이, 문제만 생기면 도망가면 그뿐이었다.목숨만 지키면 괜찮은 거였다.그는 용국으로 돌아왔다.용국, 대전.이곳에는 꽤 많은 사람들이 모여 있었다.“저한테 이제 곤경이 닥칠 겁니다.”강서준은 중앙 자리에 앉아 아래에 있는 많은 사람들을 바라보며 말했
이 집단에서 도일은 가장 강한 사람은 아니었다.하지만 그는 이 사람들을 모은 지도자였다.그의 목소리가 울려 퍼졌다.다음으로 그는 강서준의 사악함을 폭로했다.마족과 결탁해 서안천파를 파괴하고 문파의 원로들을 죽였다는 내용이었다.그러자 즉시 누군가가 나서서 물었다.“도일, 이런 일들은 어떻게 알았나요, 제가 알기로는 강서준이 비록 마족의 몸이지만 무자비한 짓은 하지 않았고 인류를 위해 그런 짓을 했다던데?”“맞아요, 지구의 모든 인간은 모두 죄인의 자손이라 해도, 잘못한 사람은 조상이고 그들은 죽을 필요가 없어요. 강서준은 인류의 두 번째 재앙을 해결하기 위해 제 몸 아끼지 않고 마족의 마록과 싸우지 않았나요?”많은 강자는 그래도 이성을 가지고 있었고 강서준의 편에 섰다.“말도 안 되는 소리! 죄인의 자손, 그리고 마공을 수련했기에 그는 마땅히 죽어야 합니다. ”“맞아요, 그 당시의 전투는 전 우주를 휩쓸었고 마족은 우주를 통일하기 위해 우주에서 살육을 벌였으면 얼마나 많은 행성이 부서졌습니까? 그들은 마침내 지구를 침공했고 우주에서 가장 강한 사람들이 지구에 모두 모여 마족과 싸웠지요. 만약 지구의 열제가 반란을 일으키지 않았다면 마족이 어떻게 상대가 될 수 있었을까요?"“지구 열제의 반란으로 얼마나 많은 사람들이 비참하게 죽었습니까?”“그때의 교훈으로 충분하지 않았나요?”“강서준은 죽어야 해.”“그가 이미 마족의 몸이라는 사실은 말할 것도 없고, 마족과 가까운 지냈기에 그는 죽어 마땅합니다.”많은 권력자가 분노하며 말했다.도일은 만족했다.그는 이 사람들의 많은 동료 제자가 마족의 손에 죽었고 강서준이 마족과 가까이 지낸다는 사실만으로도 이미 그들의 분노를 불러일으켰다.“강서준은 죽어 마땅하다는 데 만장일치로 동의했으니 강한 자들을 지구로 보내 강서준을 죽일 방법을 찾읍시다.”“어떻게요?”“지금은 봉인이 너무 강해서 지구로 가는 건 불가능합니다.”“그래요, 지구는 핵심 땅이고 우리는 삼천 봉지를 통해서만 지구로 갈 수 있잖아
“우리, 우리 문파가 마족에 의해 멸망했습니다.”현천성황의 눈에는 눈물이 흐르고 코에는 콧물이 맺혔다.“강서준, 강서준이 마족과 결탁하여 우리 일족을 멸망시켰으니, 조상님께 정의를 구해 주십시오.”현천성황은 말도 안 되는 소리를 내뱉기 시작했다.이 노인은 서안천파의 조상으로, 고대로부터 살아남은 초강자였다.사실 서안천파는 우주에서 가장 큰 문파로, 고대 시대의 칠계에서도 유명한 존재였고 원계의 서안천파는 한 분파에 불과했다.서안천파의 본부는 지구에 있지 않았다.당시 마족이 철수할 때 서안천파의 수많은 강자도 지구에서 철수했다.“무슨 일이야?”노인이 와서 옆에 있는 나무 의자에 앉았다.그는 깊은 잠에 빠져 바깥세상에 대해 아무것도 알지 못했다.현천성황은 말했다.“강서준이라는 천재가 지구에 나타났는데 죄인의 자손으로서 마족과 결탁했습니다. 현재 지구의 봉인이 풀리기 시작했으니 장로 중 한 명을 지구로 보내려고 합니다”“하지만 강서준은 너무 가증스러운 놈입니다. 먼저 마족과 손잡고 우리 일족을 멸망시켰고 그 직후에는 지구에서 우리 일족의 장로를 죽였습니다.”“죄인의 자손?”이 말을 들은 서안천파의 조상님은 인상을 찌푸리며 말했다.“지구의 기운이 메말랐고 만약 내가 틀리지 않았다면 지구는 요즈음 방금 그 기운을 회복했는데, 어떻게 지구에 있는 사람이 그렇게 짧은 기간에 강해져 우리 문파의 원로까지 죽일 수 있는가?”“조상님, 강서준은 하늘을 거스르는 운명을 타고났습니다. 현재 그는 제1조화, 천상의 기념비와 제2조화, 오행근원력을 손에 쥐고 있습니다.서안천파의 조상은 비록 고대에 살아남은 사람이었지만, 천상의 기념비와 오행근원력의 기원에 대해 알지 못했을 수도 있다.서안천파의 현천성황은 천상의 기념비와 오행근원력에 관해 설명했다.“조상님, 현재 지구에 현존해 있는 모든 인간은 몸속에 천도 봉인을 두고 있습니다. 그러나 이 아이, 강서준은 하늘을 거슬러 짧은 시간 안에 영역을 연달아 돌파할 수 있고 만약 그가 성장하여 마족과 힘을 합
소소는 강서준에게 우주에 대해 알려주었다.강서준은 마계가 우주에서 가장 강력한 행성 중 하나라는 사실도 알게 되었다.마계는 지구에서 멀리 떨어진 곳에 있었다.소소는 말했다.“마계에서 지구까지는 광년으로 계산하면 3억 광년이나 돼.”강서준은 지구인이었지만 광년의 개념을 알고 있었다.그것은 빛이 전진하는 속도이기도 했다.“3억 광년이라고요?”그는 충격을 받았다.소소는 웃으며 말했다.“우주는 광활하고 끝이 없고 이 거리는 사실상 그렇게 멀지도 않아.”“그럼, 모모와 다른 사람들은 어떻게 지구에 왔고 지구에 있는 동안에도 3억 광년이나 떨어진 마족과 소통할 수 있었을까요?”강서준은 마음속으로 의문을 품었다.소소는 설명했다.“항공로가 열려 있으면 그 길로 들어가 충분히 지구에 나타날 수 있어. 지금은 지구가 봉인되어 항공로가 아직 열리지 않았기 때문에 마계에서 온 초강력자가 그들을 이곳으로 보낸 거야.”“소통은 아마 그들이 가지고 있는 비밀 기술 혹 보물로 하겠지?”그 말에 강서준은 이해했다.그는 잠시 생각한 뒤 물었다.“봉인이 열리면 항공로가 열린다는 게 사실인가요?”“응.”소소는 고개를 끄덕이며 말했다.“지구의 봉인이 열리면 삼천지와 지구가 합쳐지면서 봉인된 항공로도 열리고 그때가 되면 지구는 다시 우주의 중심지가 될 것이며 이곳에는 우주의 수많은 강자가 모여들 것이야.”“고대의 우주에 일곱 개의 영역이 있었는데, 이 일곱 개의 영역은 우주에서 가장 강한 일곱 개의 행성이었고 마계도 그중 하나였으며 지구도 그중 하나였어. 사람들은 그것을 인계라고 불렀다.”“아, 그렇구나.”강서준은 깨달았다.“요컨대, 이 세상은 네가 생각하는 것보다 더 복잡해. 지금은 네가 이해하지 못할 거야. 고대 지구에 존재했던 열 명의 황제는 우주를 뒤흔든 존재였다는 걸 넌 아마 충분히 강해질 때가 되면 이해하게 될 거야.”소소는 이 말을 끝으로 더 이상 말을 하지 않았다.그녀는 자리에서 일어나 돌아서서 자리를 떠났다.떠나기 전에 그녀는 강서준
강서준이 고개를 들자, 밖에서 소소가 하얀 옷을 입고 고운 얼굴에 희미한 미소를 지으며 들어와 외쳤다.“강서준!”강서준은 곧바로 자리에서 일어나 미소를 지으며 물었다.“소소 누님, 무슨 일이세요?”“왜, 만나러 오면 안 돼?”소소는 입술을 다물고 옆 정자에 앉아 다리를 꼬고 하얀 긴 다리를 드러냈다.“당연히 되죠.”강서준은 미소를 지으며 옆에 앉았다.“강서준.”순간 소소의 얼굴에는 웃음기가 없어지고 안색이 심각하게 변했다.이 모습을 본 강서준은 살짝 얼어붙은 채 물었다.“무슨 일이죠?”소소는 말했다.“지난 며칠 동안 천도의 운행 법칙을 지켜보고 있었고 그중에서 몇 가지 정보를 얻었다.”강서준은 소소를 바라보며 물었다.“무슨 정보요?”라고소소는 말했다.“재앙이 닥칠 것 같다.”“재앙?”강서준은 이미 예상한 듯 얼어붙은 얼굴에 씁쓸한 표정을 지었다.“응.”소소는 고개를 끄덕이며 말했다.“이번엔 엄청 곤란할 거야.”“얼마나 곤란하죠?”강서준은 초조해왔다.소소는 고개를 저으며 말했다.“상세한 건 아직 잘 몰라. 지난번에 연이어 짐작하는 바람에 하마터면 죽을 뻔했고 이번에도 더 깊이 들어가면 나도 곤란해질 테니 다음에 말해줄게.”강서준은 엄숙하게 고개를 끄덕였다.소소마저 경고했으니, 다음에는 큰일 날 게 뻔했다.하지만 지금 당장 그가 할 수 있는 일은 아무것도 없었다.할 수 있는 건 그저 열심히 수련하는 것뿐이었다.“열심히 수련해라.”그러자 소소는 일어서더니 말을 바꾸어 웃으며 말했다.“너는 아직 대단해. 천상의 기념비도 얻었고 오행근원력도 얻었으며 세 번째 조화가 뭔지는 잘 모르겠지만 네 번째 조화 이후 봉인을 푸는 네 개의 열쇠가 네 손에 있을 거야. 봉인을 푸는 것도 너니까 봉인을 풀어서 얻는 조화도 네 것일 거야.”“네 개의 조화를 얻을 수 있다면 너의 업적은 누구도 뭐라 할 수 없을 거야.”강서준은 미소를 지으며 말했다.“첫 번째, 두 번째 조화를 얻으면서 운을 다 쓴 것 같아서 다음에는 못 얻을
이제 지구 전체는 물론 삼천계에서도 강서준이 지구에 나타난 첫 번째 조화와 두 번째 조화를 얻었다는 사실을 알고 있었다.강서준의 이름은 아주 짧은 기간에 삼천계 전체에 퍼져나갔다.삼천 세계에서는 모든 위대한 왕조, 종파, 강대국들이 강서준에 대해 문의할 방법을 찾으려고 애썼어요.강서준의 문제는 빠르게 퍼져 나갔다.이제 삼천계의 모든 문파와 세력은 강서준의 행적에 대해 알고 있었고 그가 마족의 몸을 지니고 마공을 수련했으며 마족과 특이한 관계를 맺고 있다는 사실도 알고 있었다.“죽어라.”삼천계의 어떤 고대 장소에서 목소리가 들려왔다.이름 모를 한 장로가 입을 열었다.“죄인이 되어서 회개 할 줄 모를 뿐만 아니라 허락 없이 마공을 수련하다니. 전의 비극이 다시 일어나지 않으려면 강서준은 반드시 죽어야 한다.”장로가 나서서 말하자 많은 숨은 권력자들이 강서준을 처형해야 한다고 목소리를 높였다.이 사람들은 모두 숨은 실력자들이었다.이 사람들은 모두 고대 시대부터 지금까지 살아온 사람들이었다.“강서준은 죽을 수 없습니다.”그 직후 또 다른 강자가 말했다.“강서준은 오랜 세월 동안 지구 인류를 위해 큰 공헌을 해왔고 인류를 위해 지극정성으로 모든 걸 갖다 바쳤습니다. 비록 마족의 몸이라 할지라도 죽을 정도는 아닙니다.”삼천계에는 소문이 퍼졌다.반면 강서준은 용국에 있었다.지난 며칠 동안 아무도 그를 괴롭히는 사람이 없었고 그는 매우 자유로웠다.다만 삼천계는 단순하지 않았기 때문에 그가 곤경에 처하리라는 것을 짐작할 수 있었다.원계를 예로 들면, 구범은 지상에서 가장 강한 사람이었다. 하지만 강서준은 원계에 여전히 꽤 많은 강자가 숨어 있다는 것을 알고 있었다.용의 심연의 용행일도 그중 한 명이었다.그는 원계에 아직 강자가 숨어 있다고 굳게 믿었다.과거 고대 문파에 있을 때 구범은 태명에게 우리 고대 문파를 파괴하면 고대 문파의 숨겨진 강자들이 나타나서 마족의 흔적들을 파괴할 것이라고 말한 적이 있었다.이 모든 것을 생각하면서 강서
“이 자식, 휴.”“화의 근원이 강서준의 손에 넘어갈 줄은 정말 몰랐다.”많은 존재가 부러워했다.반면 강서준은 자기 육체가 변화하는 기쁨에 빠져있었다.이전에도 이미 화의 속성을 가진 몸으로 변한 적이 있었지만, 이제 화의 근원이 다시 한번 육체를 바꾸었으니, 지금의 그는 자신의 피도 불, 살도 불, 뼈도 불이라고 느끼고 있었다.“강서준, 축하한다.”선부에서 소소의 목소리가 들려왔다.“화의 근원이 네 육체를 화의 성신으로 완전히 바꿀 수 있을 줄은 몰랐다. 만약 이변이 없다면 다른 기원의 힘을 얻는 동시 너의 몸도 완전히 바뀌어 고대 세계에서 유례를 찾을 수 없는 오행 성신으로 바뀔 거야.”소소는 부러웠다.큰 행운을 타고난 사람이 아니랄까 봐 강서준의 운은 너무 좋았다.“허허허.”강서준은 함박웃음을 지었다.화의 근원은 그의 몸을 변화시켰고 그 상태는 대략 하루 정도 지속되었다. 하루가 지나자, 몸속에서 피어오르던 불빛이 사라지고 그는 주먹을 불끈 쥐고 일어섰다.신성한 불의 몸으로 변한 후 그의 체력도 상당히 증가했다.그는 저 멀리 수만 명의 군중을 바라보며 희미하게 미소를 지으며 한 걸음 한 걸음 걸어갔다.그가 걸어가자마자 주변 사람들이 무의식적으로 길을 만들었다.다음으로 강서준은 수의 세계로 향했다.이곳은 망망 해역이었다.이런 종류의 물은 신기했다. 물에는 마법의 에너지가 들어 있었고 강서준은 물속에 들어가 육체를 정제시켜 다시 한번 물 속성의 몸이 되었다.다른 수사였다면 분명 효과가 없었을 것이다.하지만 강서준은 고전 시대의 천지오조상이 만든 신통인 오행역전변신법을 사용할 수 있었고 이미 화의 성신이라 하더라도 신법을 통해 화의 성신 기초하에 다시 한번 육체 속성을 강화할 수 있었다.수의 근원은 샘이었다.샘의 안에는 맑은 물이 끊김 없이 넘실거리고 있었다.이 물은 평범한 물이 아니라 모두 에너지였다.아주 당연하게 강서준은 샘물을 흡수하기 시작했고 그가 샘물을 흡수하자 샘물 속에서 마법의 기운이 나타나 강서준의 육체를