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제 606화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
자유로운 군신 제 607화
”감히 우리 수운천 사람에게 손을 대? 사는 게 지겨운 건가?”“얘들아, 가자!”무리들이 한꺼번에 달려들었지만, 사수는 조금도 두려워하지 않았고 화살을 계속해서 쐈다.속도가 매우 빨랐고, 더욱 무서운 것은 그의 화살은 모두 목표물을 명중시켜 그들의 허벅지를 다치게 했다.사수의 활쏘기는 정확했지만 마음씨는 착해 사람을 죽이지 않았다.사실 그가 원한다면 죽이는 것은 일도 아니었다."뭐, 뭐야? 저게 사람이야?”"뒤로 물러서, 엘리베이터로 돌아가!”사수의 실력에 놀라 그들은 엘리베이터로 되돌아가려 했지만, 생각해 보니 이미 늦은 상태였다.사자가 번개처럼 그들 가운데로 왔고, 그 속도를 아무도 눈치채지 못했다.과연 황금 십이궁에서 가장 속도가 빠른 남자인 사자였다.그의 주먹 한 방, 발 한 방은 보기만 하면 쉽게 피할 수 있을 것처럼 간단해 보였지만, 그 누구도 그의 공격을 피할 수 없었다.그저 그가 매우 빠르다는 이유로 말이다.그가 가슴을 공격하려는 걸 알았고, 주먹이 오는 걸 봤지만 상대의 몸은 그의 움직임을 따라가지 못했고, 심지어 상대의 눈도 그의 움직임을 따라가지 못했다.퍽!상대가 아직 반응도 채 하지 못했을 때, 그는 이미 날아가고 보이지 않는다. "우릴 너무 업신여기는군! 우리를 아무리 약골이라고 생각해도 이렇게 함부로 대해도 되는 거야?”"감히 우리 쪽으로 와서 죽음을 자처하다니.”여러 명이 동시에 도끼를 들고 내리치려 하지만 그들의 동작이 사자의 눈에 들어가면 슬로우 모션 재방송처럼 피하려야 피할 수 없었다.퍽퍽퍽, 주먹을 세 번 연달아 내리꽂자 세 사람은 날아올라 천장에 부딪혔고, 뒤따라 바닥에 심하게 내동댕이쳐져 쓸개도 토할 지경에 이르렀다.속도가 미친 듯이 빨랐다.휙휙휙, 반대편에서는 계속해서 화살이 날아와 여러 사람의 허벅지를 관통했다.1분도 안 돼 20여 명의 수운천 무리들이 모두 해결됐고, 복도 안은 피로 가득 차며 울부짖는 소리가 만연했고, 쓸모없는 도끼들이 널브러져 있었다.“난 12개 해결했어.”
자유로운 군신 제 608화
수청요는 수십 년 동안 이 생활을 해왔지만 강책처럼 대단한 상대를 본 적이 없었고, 이번에 그는 처절히 곤두박질 처졌다."강책, 도대체 네 정체가 뭐지?”"이렇게 솜씨와 지략을 갖춘 남자가 평범한 인물일 리는 없어."강책은 담담하게 대답했다.“이 세상에는 뛰어난 인물들이 너무 많아, 당신도 바깥으로 활발하게 나가 봐, 그래야지 뛰는 놈 위에 나는 놈도 있다는 걸 깨닫지. 당신처럼 평생 남성같이 손바닥만 한 곳에서만 황제를 하는 사람은 영원히 우물 안 개구리일 뿐 이 세상의 무서움을 이해할 수 없어.”수청요는 그의 말을 듣자 깊은 한숨을 내쉬었다."나는 늙은이라 남성에 터를 잡는 것도 쉽지 않았어, 그러니 어떻게 남성을 벗어날 수 있단 말이지?”"탓해도 향락만 탐내는 제구실도 못하는 내 아들을 탓해야 하는데, 너를 건드렸구나.”“어휴!!!”이제 와서 이런 말을 해도 무슨 소용이 있을까?강책은 손사래를 치며 말했다."경찰서로 보내, 이런 사회악은 남성의 사람들이 모두 그가 처벌받는 것을 지켜봐야 해."그러자 수청요가 강책에게 돌연 말했다."어이, 강책아, 정말 나를 경찰서에 데려다준다고? 남성에 내 뿌리가 깊은데 이렇게 해서 내가 벌을 받을 수 있을 거라고 생각하는 건가?”이것은 일종의 도발인가, 아니면 이해하지 못하는 걸까?강책은 담담하게 대답했다."걱정 마, 내가 보낸 사람은 반드시 벌을 받을 거야. 그렇지 않으면 남성의 경찰서가 벌을 받게 될 거니까.”감히 이런 말을 하다니, 강책의 신분은 가히 짐작이 갈 수 있었다.수청요는 즉시 반응이 왔다, 강책은 그가 생각하는 것만큼 간단하지 않았고 이 남자는 단지 이 업계에 종사했을 뿐만 아니라 무서운 신분적 지위 또한 가지고 있는 게 분명했다.하, 왜 하필 이런 남자한테 미움을 샀을까? 내 팔자야!수청요를 끌고 간 뒤 강책은 소접에게 말을 꺼냈다."먼저 가서 깨끗한 옷으로 갈아입고 강남으로 데려다줄게""그래!"소접은 고개를 들어 맑아진 하늘을 보며 기분이 유난히 기뻤다.몇
자유로운 군신 제 609화
물론 여객전무는 강책의 정체를 알고 존경하기보다는 두려워서였다.고속철도에서 내린 후, 강책은 차를 가져다가 직접 신온과 다른 사람들을 데리고 인지병원으로 돌아갔다.가는 길 내내 강책은 소접을 한동안 어디에 머물게 할지 고민했다.그녀에게 신온을 따라가서 며칠 동안 같이 지내라고 해야 할까?안 된다.소접의 신분은 특수해서 신온과 함께 돌아가면 위험에 처할 수 있고, 신온과 신자민도 함께 화를 입을 수 있었다.아무리 생각해도 강책은 당분간 그녀를 강남구 본사에서 지내게 하는 게 가장 좋다고 생각했다.그곳에는 숙소가 따로 있고 목양일과 십이궁의 보호도 있으니 안전은 문제가 되지 않았다.차 안.소접이 물었다."강책, 돌아가면 재언과 만날 수 있는 거야?”강책은 솔직하게 그녀에게 대답했다."아마 안 될 것 같아. 손재언은 너와의 관계 때문에 나쁜 놈들에게 이용당해 나와 적이 됐어.”"뭐라고?" 소접은 어리둥절했다. "그런데도 날 구해줬어?"강책이 말했다."너를 구해주면 손재언의 걱정을 없앨 수 있을 거고, 그럼 손재언이 졌다는 것을 승복하게 될 테니 그때 다시 만나게 해줄게.”"솔직히 말하면 내가 할 일은 손재언이라는 대장을 굴복시키는 거야!”소접은 그의 말에 매우 흥미를 느꼈고, 웃으며 말했다."재언은 대단한 사람이야, 물론 너도 나쁘지 않지만 내가 보기엔 네가 재언보다 못한 것 같은데. 지략으로는 그를 당할 수 없으니 사서 고생하지 말아.""정말 안 되겠다 싶으면 내가 직접 나서서 재언을 네 진영에 가입시키게 하면 큰 수고를 덜지 않겠어?”강책이 웃었다."그럴 필요 없어.”“너를 이용해 손재언을 내 편으로 끌어들인다면 내가 다른 나쁜 사람들과 다를 게 뭐가 있겠어?”"그러니까 나는 손재언이 직접 굴복하게 할 거야.”소접은 시큰둥하게 입을 오므리며 말했다."흥, 어쨌든 난 네가 이길 수 있다고 믿지 않아. 하지만 걱정 마, 언제든 내가 나설 수 있게 도와줄게."강책은 웃으며 말을 하지 않았다.그가 손재언에게 질까? 가
자유로운 군신 제 610화
소방차는 지나간 지 200미터도 안 되어 멈춰 섰고, 곧이어 소방관은 차에서 내려 말을 했지만 무슨 말인지 들리지 않았다.도로 앞이 꽉 막혀서 점점 더 많은 운전자들이 차에서 내려 구경하고 있었고, 그중 욕을 하는 것처럼 손가락질을 하는 사람도 적지 않았다.이 모습을 본 강책은 얼굴을 살짝 찡그리며 차 문을 열어 나갔다.“너희들은 차 안에서 나오지 말고 가만히 있어, 내가 앞에 가서 상황을 보고 올게.”강책은 앞으로 걸어갔고, 도착하기도 전에 어떻게 된 일인지 파악이 다 끝났다.원래 비상차로에 SUV 한 대가 서 있었는데 차체가 길고 넓어 비상차로를 꽉 막아서 뒤에 소방차가 지나갈 수가 없는 상황이었던 것이다.소방차는 불을 끄러 가야 했고 사람들의 목숨이 걸린 절체절명의 순간이었지만, 길이 막혀 지나갈 수 없게 되자 소방관들은 초조해했고, 구경꾼들도 같이 초조해졌다.그러나 SUV 차주와 조수석에 탄 여자는 대수롭지 않게 여겼다.차주는 이어폰을 끼고 노래를 듣고, 여자는 거울을 보고 눈썹을 그리며 남의 말을 대수롭지 않게 여기고 소방관의 물음조차 묵살했다.결국 소방관은 다급해져서 창문을 세게 두드렸고, 그제야 차주가 차에서 나와 말했다."어딜 감히 두드려? 내가 누군지 알아? 날 화나게 하면 좋은 결과를 얻을 수 있을 거라고 생각하는 건가?”그러자 소방관은 큰 소리로 꾸짖으며 말했다."우리가 급하게 불을 끄러 가려고 하는데 당신 차가 비상차로를 막고 있으니 당장 비켜 주시죠.”하지만 차주는 콧방귀를 뀌었다."비켜? 어떻게 비키지? 물 샐 틈도 없이 막혔는데 네가 어디 한 번 빼보든가.”"그리고, 네 말투가 왜 그따구지?”"내가 누군지 알아? 나는 사윤이라고, 강남구 경찰대대장 사맹지는 내 사촌 형이야. 내 미움을 사면 몇 분 만에 너를 해고할 수 있다는 걸 넌 알고 있어야 할 거야.”소방관은 조급하고 화가 났다.사맹지는 소방관들이 감히 건드릴 수 있는 인물이 아니었다.하지만 산이 불에 타는 것을 보면서 그들은 길에서 애태울 뿐
자유로운 군신 제 611화
“죽을 때까지 평생 감옥에서 살아!”강책이 한 발짝 앞으로 다가가 말했다. “당신이 그렇게 대단해요?”소방관은 황급히 말렸다. “선생님도 진정하세요. 우선 차 빼는 게 급선무에요. 서로 싸울 게 아니라 양보 좀 하세요.”사실 소방관은 강책이 이 상황을 빠져나갈 수 있게 핑계리를 찾아준 것이다. 소방대원도 강책이 보복을 당할까 걱정되었다. 상대는 인맥도 있고 배경도 대단했기 때문에 보복하면 어마 무시할 것이다. 강책이 고개를 끄덕였다. “맞아요. 지금은 차를 옮기는 게 중요하죠.”옆에 있던 사윤이 벌떡 일어서며 말했다. “차를 옮겨? 길이 꽉 막혔는데 어떻게 옮겨? 재주껏 한번 옮겨봐!”강책은 성큼성큼 SUV 차 앞으로 걸어가 차를 툭툭 쳤다.그러자 사윤이 다급한 목소리로 말했다. “그 더러운 손 치워! 내 차가 몇 억 짜리인데, 너 같은게 감히 만질 수 있을 것 같아?”강책은 사윤을 외면했다.그리고 차와 가드레일 바깥쪽에서 물줄기가 거센 강을 쳐다봤다. 강책은 담담하게 말했다. “여기 없어도 될 물건들은 다 버려야 해요. 아니면 차를 옮길 수 없으니 차를 버리른 수밖에 없어요.”차를 버려?몇 억짜리 차를 버려?차 주인의 의사와 상관없이 차를 어떻게 버릴 것인가? 설마 크레인을 부르려는 건가?터무니없는 말이다.주변에 있던 사람들은 하나같이 고개를 갸우뚱거렸다. 요즘 젊은이들은 개념이 없어서 모든 생각만 하면 다 된다고 생각한다. 소방대원도 깊은 한숨을 내쉬었다. 소방대원들은 앞 차가 조금만 옮겨서 SUV 차량이 나갈 수 있는 자리를 만들어줄 수밖에 없었다.하지만 SUV 차가 너무 커서 그 공간에서 빠져나올 수 없어 애를 먹었다. 이때 강책이 무릎 꿇고 앉아 SUV 차 아래쪽을 잡았다. “너 뭐 하려는 거야?” 사윤이 소리치며 말했다.강책은 사윤의 말에 대꾸하지 않고 기합 소리를 냈다. 그러자 놀라운 광경이 펼쳐졌다. 강책이 대형 SUV 차를 들자 들썩이기 시작했다!!!힘이 얼마나 센 걸까?소도 차를 움직이지 못
자유로운 군신 제 612화
강책은 사윤을 무시하고 소방관에게 말했다. “이제 길이 뚫렸으니 빨리 가서 불 끄세요.”“아, 네!”소방관들은 곧장 차에 올라탔다.사윤이 길 가운데 서서 두 팔을 벌려 소방차를 가로막았다. “내 차 물어내기 전까지는 아무도 못 가!”“내 차 물어내!”강책은 사윤의 멱살을 잡고 가몰드레일에 끝으로 밀어부치며 장난쳤다. 불이 거세지자 소방관들은 지체할 시간 없이 산림공원으로 향했다. 강책은 소방차가 떠나는 것을 확인한 후 사윤을 놓아줬다. 사윤은 땅바닥에 엎드려 헐떡이며 강책에게 삿대질 했다. “넌 이제 끝이야. 네 인생에서 좋은날은 없어. 너뿐만 아니라 네 가족들도 다 끝장이야!”강책이 사윤을 똑바로 쳐다보며 말했다. “저 끝장 났어요? 왜요?”사윤은 여자친구의 도움으로 자리에서 일어서 핸드폰을 꺼내들었다. “우리 사촌 형이 경찰서장라 지금까지 아무도 나한테 이런 짓 한 사람이 없었어.” “그런데 너는 내 차를 버린 것도 모자라 나를 때렸으니, 그 대가를 똑똑히 보여줄게.”“딱 기다려, 사촌 형한테 가만두지 말라고 할 거야!”강책은 바로 가려고 했지만 사윤의 말을 듣고 그 자리에 남았다. 강책은 경찰서장 사맹지가 와서 어떻게 할 것인지 궁금했다. 사윤은 사맹지에게 전화를 했다.“여보세요? 형 빨리 좀 와, 형 동생 맞았어!”“이 자식이 나를 때린것도 모자라 내 차도 강에 던졌어. 형이 와서 해결해줘.”사윤은 대성통곡하며 말했다. 그야말로 겉과 속이 완전히 다르다. 다른 사람 앞에서는 잘난체하며 남을 무시지만, 사맹자에게는 순한 양으로 변했다. 사윤은 사람에 따라 철저하게 가면을 바꿔쓰며 행동한다. 사윤은 전화를 끊고 간사하게 웃었다. “너 이 자식, 우리형 금방 오니까 딱 기다려!”“어떻게 될지 생각해봤어?”“이따가 살려달라고 빌어도 소용없어. 너를 감옥에 못 보내면 내 성이 ‘사’씨가 아니다!” 사윤은 눈을 부라리며 강책에게 겁을 줬다.어쩌면 사윤에게 강남에서 파워가 가장 센 사람은 경찰서장일 것이다. 사윤의
자유로운 군신 제 613화
사맹지는 놀라 넋이 나가 발걸음을 멈추고 더 이상 다가가지 않았다. 뒤에 있던 사윤은 아무것도 모르고 바보처럼 말했다. “형, 빨리 체포해. 나를 때리고, 차까지 강으로 던졌어. 평생 감옥에서 썩게 만들어줘.”사윤은 가운뎃손가락을 치켜들어 득의양양했다. 사윤에게는 사촌 형이 강남에서 제일 대단한 사람이었기 때문에, 사맹지가 있는 한 오늘 당한 일을 복수할 수 있을 거라고 생각했다. 그야말로 우물 안 개구리이다. 사맹자는 몸이 부들부들 떨렸다. 다른 사람 눈에 보이지 않는다고 본인도 모르진 않았을 것이다. 사맹지와 강책의 신분 차이는 상당하다.강책이 사맹지를 가지고 노는 것은 식은죽 먹기이다. 하지만 사맹지가 강책을? 하하, 그야말로 기상천외한 일이다. 게다가 사맹지도 강책이 이유 없이 사람을 때리지 않는다는 것을 잘 알고 있다. 분명 사윤을 때린 이유가 있을 것이고, 아마도 사윤이 잘못했을 가능성이 크다.강책과 눈을 마주치고 사맹지는 침을 꼴깍 삼키며 사윤에게 물었다. “저 사람이 너 때린 거 확실해?”“맞아. 저 사람이 나 때렸어.”“형, 처리해 줘!”‘강책을 처리해? 하하’사맹지는 다른 경찰에게 오라고 손짓했다. “이리 와서 사윤 체포해!”사윤도 큰소리로 말했다. “그래. 체포해!”사윤은 사맹지의 말에 깜짝 놀랐다.“형, 잠깐만. 이게 아니지. “왜 나를 체포해?”“저 자식을 체포해야지!”사맹지는 분노 가득한 눈으로 소리를 치며 말했다. “내 말 못 들었어? 어서 사윤 체포해!”처음에는 실수로 이름을 잘못 말했을 수 있다. 하지만 두 번째는 이름을 틀린 게 아니라 일부러 그런 것 일 수 있다.사맹지의 부하들은 생각할 겨를 없이 명령에 따라 곧바로 사윤의 손에 수갑을 채웠다. 사윤은 이 상황이 어리둥절했다.‘이게 무슨 소리지?사촌 형에게 강책을 처리해달라고 불렀는데 왜 강책이 아니라 사윤을 체포한 걸까?사맹지는 뭔가 이상했다. 사윤이 다급히 소리쳤다. “형, 하나도 재미없으니까 장난 치지 마."사맹지는 화를
자유로운 군신 제 614화
강책이 어떤 신분이든 사윤은 감당하지 못할 신분이다. 사윤은 소란을 피운 것을 후회하기 시작했다. 처음부터 소방관 말에 따라 차를 옮겼으면 끝나지 않았을까?때는 이미 늦었다. 지금 와서 어떤 말을 해도 늦었다. 사맹자가 강책에게 말했다. “총책임자님 시키실 일 있으십니까?”강책은 차분하게 말했다. “원칙적으로 처리해야죠. 사윤은 알아서 하도록 하세요.”“네. 알겠습니다.”“아, 그리고.” 강책은 사맹지에게 귓속말을 했다. “요즘 석가 집안사람들을 지켜보고 있는데, 제 예상이 맞다면 그쪽에서 곧 움직일 거예요.”사맹지는 강책의 말에 정신이 번쩍 들었다. 최근 석가 집안사람들을 주시하면서 무언가 준비하고 있다는 것을 알았지만 워낙 철저하게 행동해서 짐작 가지 않았다. 얼마 전 석문병은 남성에 갔다. 이는 사맹지가 짐작하지 못한 일이라 남성에서 일어난 일을 조사할 방법이 없었다. 그 외에도 강남에서 일어난 모든 일들은 지극히 정상적 이었다. 사맹자는 석가 집안을 손안에 넣지 못할까 봐 걱정이었다. 하지만 강책의 말을 듣고 정신이 번쩍 들었다.석가, 드디어 참지 못하는 건가?“걱정 마세요. 들어가서 처리하겠습니다.”“그래요. 들어가세요.”사맹자는 사윤을 차에 태워 급히 떠났다.강책도 조용히 차로 향했다. 신온이 이상한 듯 물었다. “도대체 무슨 일이에요? 방금 차도 엄청 막히고 시끌벅적하더니 경찰차도 왔던데, 무슨 큰 사고 난 거 아니에요?”강책이 손을 절레절레 저으며 말했다. “승용차 한 대가 소방차 앞길을 막았어요. 지금 길이 뚫렸으니 괜찮아요.”“그랬구나~ 그럼 언제까지 막혀요?”“그건 하늘에 맡겨야죠.”두 사람은 그렇게 몇 시간을 기다렸다. 길이 뚫렸을 때는 이미 밤이 되었다. 강책은 고속도로 위를 천천히 달리며 산림공원의 화재사고를 보았다. 불길이 어느 정도 줄어들어 곧 진압이 될 것 같았다. 하지만 이번 화재로 많은 사람들이 희생을 당하며, 강남구에도 막대한 손실을 가져왔다. 총책임자인 강책은 당분간 바빠질
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자유로운 군신 제 2419화
그가 몇 대의 승계자인지 모르지만 드디어 강책의 일행에게 잡혔다. 이어서 김한철은 신속하고 정확하게 전국에 있는 용맥 단체를 모두 잡아 들였다.한편, 200만 명 시민들도 해독약을 먹고 목숨을 건질 수 있었다. 그들은 강책에게 감사를 전하기 위해 연산 시와 다른 도시에 강책의 모습을 본 따 만든 석고상을 지었다.강책의 훌륭한 명성은 후세에도 전해질 것이다.…엄수 집안.장유나가 장훈의 앞으로 껑충껑충 뛰어갔다.“아버지, 제 말이 맞죠? 강책이 분명히 나타날 거라고 했잖아요!”장훈은 감격의 눈물을 흘렸다, 강책의 강인함과 자신을 괴롭혔던 저주가 풀렸다는 사실에 눈물이 멈추지 않았다.그는 드디어 ‘평범한 사람’의 삶을 살 수 있게 되었다.…식약 식당 안.강책이 황금 십이궁을 이끌고 식당으로 돌아왔다.도착하자마자 허리에 손을 올린 채 화난 표정을 짓고 있는 정몽연의 모습이 보였다.“강책! 나 진짜 화났어, 진짜 죽은 줄 알았잖아!” 강책이 어깨를 들썩이고는 다정하게 말했다.“미안, 다시는 안 그러겠다고 약속할게.”“진짜야?”“응, 진짜야.”강책이 정몽연을 덥석 안고는 이마에 뽀뽀했다. 정몽연은 살짝 화가 풀렸다.그녀는 입술을 삐죽 내밀고 물었다.“그럼, 어떤 신분을 숨기고 있는지 말해줘.”“어... 그게… 잠깐만.”강책은 생각을 정리하면서 말했다.“연산 시의 식약 식당, 한사랑 병원이 내 명의라는 건 알고 있을 거야.”그는 잠시 뜸을 들이고는 말을 이었다.“강남구의 침몽 하이테크랑 기모 엔터테인먼트도 내 명의야.”“뭐?”정몽연의 눈이 휘둥그레졌다, 강남구의 경제를 책임지고 있는 대기업을 강책이 가지고 있다는 사실에 놀라지 않을 수 없었다.“그리고 경성의 강씨 집안, 성월각도 내 명의야.”“뭐라고?”정몽연은 머리가 어지러웠다, 그의 자산은 한 평생 써도 다 쓰지 못할 돈이었다.“그리고 사실 경성에 갔을 때, 수라 군신의 자리를 다시 되찾았어.”“강책!”정몽연은 화가 나면서도 기뻤다.“어떻게 이 사실을 다 숨기
자유로운 군신 제 2418화
용맥이 경악스러운 표정을 지었다, 강책은 분명 죽지 않았는가.“뭘 또 그렇게 놀라.”인파들 속에서 익숙한 실루엣이 나왔다, 다름 아닌 이미 사망신고가 내려진 강책이었다.“연구가 99퍼센트까지 했는데 마지막 1퍼센트는 도저히 채울 수 없더라고. 그래서 내가 용의 물을 마셔서 직접 독소를 느껴보면 1퍼센트를 채울 수 있지 않을까 생각했어. 역시 내 생각이 맞았어. 그 1퍼센트가 뭔지 알아냈고, 해독약을 쉽게 제조할 수 있었어. 이제 용의 물과 이어진 연결도 끊어졌을 거야. 즉, 너는 아무도 죽일 수 없어. 용맥, 네가 졌어.”용맥이 두 눈을 휘둥그레 떴다, 믿을 수 없는 표정을 짓고 강책을 바라보았다.수천 년 동안 전해졌던 역사가 강책의 손에서 끊어지고 말았다. 사실, 용맥은 처음부터 알고 있었는지도 모른다.느껴지는 불안함에 강책을 죽이려고 젖 먹던 힘까지 썼지만 그는 결국 해독을 완성시키고 말았다. 용맥이 잠시 생각하고는 이상함을 감지했다.“네가 용의 물을 마시는 동시에 내가 독소를 조종해서 너를 죽게 만들었어, 그 짧은 시간 동안 어떻게 해독약을 만들었다는 거야?”강책이 용의 물을 들이켰을 때, 이미 죽음은 피할 수 없었다. 게다가 분장을 하지 않았기 때문에 도망칠 길은 전혀 없었다.이때, 강책이 미소를 지어 보였다.“신태열 덕분이야.”용맥은 그의 말을 단번에 이해하지 못했다.“그때 심장이 멎었던 이유는 용의 물 때문이 아니야, 그건 서심산 때문이었어. 신태열도 당신의 용의 물을 보면서 비슷한 독약을 만들고 싶어 했어, 결과는 실패로 돌아갔지만 얼떨결에 ‘서심산’이라는 독소를 만들어냈어. 그 덕에 연산 시 전체를 지배할 수 있었어. 즉, 서심산은 ‘용의 물’의 짝퉁이라고 할 수 있지. 하지만 큰 비밀을 알아냈어. 두 독약은 상호 배타적 관계를 가졌다는 거였어.”둘 중 독소가 하나라도 몸에 있으면 또 다른 독소는 체내에서 살 수 없다.즉, 서심산을 마셨다면 체내에는 같은 성분인 ‘용의 물’을 배제하는 항체가 생긴다.강책은 용의 물을
자유로운 군신 제 2417화
사실, 김한철은 그의 지시대로 행동하는 수밖에 없다. 하지만 헬기 준비와 위부서에게 용맥을 호송해달라는 부탁을 해야 한다는 사실에 분노가 차올랐다.“이런 젠장!”그는 서둘러 자리를 떴다. 연산 시 전체가 먹구름이 짙게 끼었다. 한편, 엄수 집안.집안의 가주 장훈이 정원에 앉아있다. 시든 꽃을 보는 그의 얼굴에는 슬픔이 가득했다.그는 평생동안 김씨 어르신을 지지하면서 용의 물의 해독을 기대했지만 결국 아무것도 이루지 못하고 눈을 감았다.게다가 그의 제자들인 무상명인 정해운과 강책 모두 죽고 말았다. 결국 용의 물을 ‘해독’할 수 있는 사람이 모두 사라졌다.“하....”장훈이 길게 한숨을 내쉬었다, 천년 동안 가문에 걸렸던 저주는 결국 풀지 못하는 건가.결국 용맥의 ‘부하’로 영원히 살아야 하는 것인가. 이때, 장유나가 다가왔다.“아버지, 한숨 그만 쉬세요.”장훈이 씁쓸한 미소를 지었다.“한숨도 못 쉬게 하는 거야?”“한 두 번 겪는 것도 아니잖아요, 매번 궁지에 몰릴 때마다 강책이 나타났잖아요. 이번에도 그렇게 될 거라 믿어요.”장훈이 고개를 저었다, 상황역전의 대명사였던 강책은 이제 세상에 존재하지 않는다.강책은 용의 물을 마셨고, 생방송에서 그의 사망 원인은 용의 물에 의한 독성 때문이라고 밝혔다.그는 세상을 떠난 사람이 확실했다.“아니요, 전 안 믿어요!”장유나가 굳건한 눈빛으로 말했다.“항상 그래 왔던 것처럼 강책이 돌아올 거라고 믿어요.”그녀는 씩씩거리면서 자리를 떴다. 장훈은 딸의 뒷모습을 바라보며 또 다시 고개를 저었다.“나도 그렇게 믿고 싶어, 하지만 강책은 불사신이 아니야.”…12시간이 빠르게 흘러갔다.건물 앞에 헬기가 이미 준비되어 있었고, 주위로는 보디가드가 자리를 지켰다.이때, 가면을 쓴 남자가 헬기를 향해 다가갔다. 남자는 다름 아닌 ‘용맥’이었다.김한철은 자리에 서서 분노에 가득 찬 눈빛으로 그를 바라보았다. 하지만 용맥은 아랑곳하지 않고 김한철을 향해 휘파람을 불었다.“김청장, 고마
자유로운 군신 제 2416화
그의 말에 대중들은 충격에 빠졌다, 마치 번개에 맞은 것 같이 순식간에 풀이 죽어버렸다.그 중 몇 명은 다리에 힘이 풀려 그대로 주저 앉았다.강책의 죽음이 자신들의 생명과 바꿀 수 있다고 확신했지만 돌아온 결과는 참담했다.용맥은 여전히 대중들의 생명을 ‘패’로 생각하고 정부를 향한 협박을 멈추지 않았다.게다가 그들의 생명은 용맥이 쥐고 있기 때문에 반항조차 할 수 없었다.더 끔찍한 사실은 유일하게 독을 해독할 수 있었던 인물을 대중들이 죽여 버렸다는 사실이다.김씨 어르신과 무상명인 정해운이 죽고, 강책은 ‘접묵 기술’을 할 수 있는 유일한 사람이었다. 결국 마지막 희망까지 사라진 지금, 용의 물은 영원한 ‘수수께끼’로 남게 되었다.현장에는 절망스런 울음 소리가 들려왔다, 막막함과 후회스러움이 동시에 밀려왔다.항상 위기의 상황에 나타나 자신들을 구해주고, 항상 승리의 여신 편이었던 인물을 그릇된 판단으로 그를 지옥으로 빠뜨려버렸다.“안돼!”곧이어 강책의 시체를 향해 무릎 꿇는 사람도 있었다. 그는 눈물을 흘리는 것 외에 비통함을 털어 놓을 수 있는 방법이 없었다.자리에 있던 사람들이 하나씩 무릎을 꿇기 시작하고는 과거의 자신들의 행동에 대해 반성하기 시작했다.몇 만 명이 넘는 사람이 병원을 향해 무릎을 꿇었다, 어리석은 행동을 반성하면서 속죄하기 바빴다. 그들은 신에게 시간을 다시 돌려 달라고 빌었을 것이다, 하지만 세상에 그런 ‘약’은 존재하지 않는다. 한참이 지나고, 황금 십이궁의 물고기자리와 물병자리가 강책의 시체를 들고 병원 안으로 들어갔다.두 사람의 표정은 고통으로 가득했다, 곧이어 십이궁 일원 모두 눈물을 흘렸다.강책의 가족은 깊은 슬픔에 잠겼다, 그의 아내 정몽연은 울다가 쓰러져버렸다.연산 시 전체가 좌절에 빠졌다. 하늘도 같은 마음인 걸까, 그들의 마음처럼 어두웠다. 이때, 용맥이 미소를 지으며 다시 말을 이어갔다.“김한철, 네가 어렵게 내 위치를 파악했다는 사실을 알고 있어. 근데 미안해서 어쩌지, 이백만 대중
자유로운 군신 제 2415화
김한철은 한숨을 내쉬며 말했다. “강 선생님은 이런 상황에서도 참 착하시네요.”“연구에 실패했으니 저는 할 말이 없습니다. 죽는 수밖에 없어요.” 강책은 깊은 한숨을 내쉬며 말했다. “죽기 전에 가족들과 전화 한 통 하겠습니다.”강책의 가족들은 강책을 만나기 위해 연산에 왔다. 하지만 영원히 이별하게 될 줄 누가 알았겠는가? 역시, 한 치 앞을 모르는 것이 인생이다. 강책은 가족들과 영상통화를 했다. 정몽연은 대성통곡을 하며 강책에게 충독적으로 행동하지 말라고 했다. 정몽연은 강책을 붙잡을 수 있는 희망을 가지고 있었다. 하지만 현실은 정몽연의 생각과는 달랐다. 강책의 선택이 늦어질 때마다 시민들은 죽어가고 있었다. 공포감에 휩싸인 시민들은 더욱 분노했다. 강책의 목숨은 자신의 것이 아니다. “여보, 우리 딸 잘 부탁해. 사랑해 여보.” 강책은 정몽연에게 마지막 작별 인사를 하고 전화를 끊었다. 그리고 병원 밖으로 나가 시민들을 마주했다. 황금 십이궁은 일렬로 서서 불안한 표정으로 강책을 쳐다봤다. 잠시 후, 강책은 마이크 앞에 서서 기침을 한 번 하고 말했다. “제 목숨을 수십만 명의 시민들의 목숨과 바꿀 수 있다면 죽어도 여한이 없습니다. 저는 불씨이기 때문에 죽으면 불은 꺼지지 않고 더욱 타오를 겁니다! 때문에 이 세상은 결코 어둠에 잠기지 않을 거라고 확신합니다!”강책의 말이 끝나자 한 젊은이가 무리들 사이에서 걸어 나오며 말했다. “강 선생님, 죄송하지만 당신은 똑똑한 사람이니 가짜로 죽은 척하고 어물쩍 넘어갈 수 있다고 생각합니다. 제가 한번 검사해 보겠습니다.” 용맥은 진용과 이용진, 그리고 신태열을 경험해 본 듯했다. 강책은 그저 미소를 지으며 젊은이를 막아서지 않았다. 젊은이는 일단 눈앞에 있는 사람이 물병이나 다른 사람이 가장한 것이 아닌, 진짜 강책인지 확인한 후 강책의 편작 신침을 빼앗아 가짜 죽음을 막았다. 그리고 마지막으로 강책의 몸을 샅샅이 검사하며 재차 확인했다. “됐습니다. 자, 이제 준비
자유로운 군신 제 2414화
사실상 반나절 안에 연구하기란 매우 촉박하다. 강책은 최고의 의사와 연구진들에게 연락해 용의 물에 대해 심층적인 연구를 진행했다. 지금까지 용의 물에 대한 연구는 매우 힘들었다. 용의 물 자체가 연구하기 힘들었으며, 구하기 힘들어서 샘플의 양이 극히 적었기 때문에 성공할 수 있는 가능성이 매우 낮았다. 하지만 지금은 이전과 다르다. 현재 연산 시 전체에 용의 물이 흐르고 있기 때문에 손쉽게 구할 수 있다. 강책과 수백 명의 연구자들은 반나절 동안 연구에 집중했다. 하지만 뜻대로 되지 않았다. 강책은 연구에 실패했다. “1퍼센트, 딱 1퍼센트가 부족해요!” 강책은 한숨을 내쉬었다. 사실상 연구는 99퍼센트 완성됐다. 하지만 단 1퍼센트가 부족했다.가장 핵심인 1퍼센트의 데이터는 어떻게 손을 대야 할지 막막한 부분이었다. 게다가 주어진 시간도 매우 촉박했다. 전 세계 훌륭한 연구자들이 모두 모였지만 속수무책이었다. 용의 물, 그야말로 최악의 독약이다. 하지만, 더욱 끔찍한 일이 일어났다. 연구 실패 후, 200만 명 시민들 사이에서 용의 물 독성에 견디지 못하고 죽는 사람들이 속출하기 시작했다. 시민들은 용맥에 대한 두려움이 커지자 강책을 닦달하기 시작했다. “강책, 당신만 희생하면 수백만 명의 시민들의 생명을 구할 수 있습니다!” “강책, 비겁하게 숨지 말고 나오세요! 수백만 명의 시민들이 당신 하나 때문에 죽을 수는 없습니다! 200만 명의 시민들 목숨을 책임지세요. 당장 나오세요!” 수많은 시민들은 병원 앞에서 큰소리로 시위를 했다. 사람들은 이미 공포에 눈이 멀었다. 200만 명의 시민들 목숨을 구하기 위해 강책 한 명 목숨을 희생하는 것이 어려운 걸까? 시민들은 온갖 비난을 퍼부었다. 사람들의 오직 강책이 빨리 죽기를 원했다. 용맥은 강책이 죽어야 통제를 멈출 것이다. 그렇게 되면 시민들의 목숨도 지킬 수 있다. 지금 이 순간 시민들은 강책이 연산을 위해서 얼마나 많은 정성과 노력을 쏟아부었는지 새까맣게 잊었다.
자유로운 군신 제 2413화
용맥, 그야말로 은밀하고 악독하다. 용맥의 비서는 계속해서 말했다.“저희가 바라는 것은 오직 안전입니다. 저희가 안전하다면 시민들을 죽이지 않을 겁니다. 저희가 안전하다는 것을 보장하기 위해 한 가지 요구를 하겠습니다. 지금 당장 강책도 용의 물을 마시세요! 강책은 용맥의 골칫거리입니다. 저희가 안전하기 위해서는 강책을 반드시 통제해야 하니 양해 바랍니다. 자, 그럼 오후까지 생각할 시간을 드리겠습니다. 만약 오후에도 강책이 용의 물을 마시지 않는다면 용맥은 시민을 죽일 겁니다. 이제 제가 할 말은 다 끝났습니다. 다음에 또 뵙겠습니다.”비서는 화면 속에서 사라졌다. 김한철의 표정은 매우 어두워졌다. 김한철은 쓰레기통을 발로 걷어차며 버럭 화를 냈다. “이게 무슨 소리입니까? 용의 물 바이러스를 해결할 수 있는 사람은 강 선생님뿐이에요. 강 선생님께서 용의 물을 마시면 그들 손아귀에 들어가는 것과 마찬가지입니다. 정말 용맥이 시키는 대로 하실 겁니까? 자살을 하라고 할 수도 있어요. 강 선생님이 죽으면 용의 물을 해결할 사람이 없어요. 그럼 200만 명의 시민들은 용맥에게 통제될 겁니다. 용맥은 인질을 더 늘릴 겁니다. 강 선생님은 절대 죽어서는 안 됩니다. 절대 용의 물을 마시지 마세요.”김한철의 말이 맞다. 하지만 가능할까? 용맥은 200만 명의 시민을 인질로 잡고 강책에게 용의 물을 마시라고 요구했다. 만약 강책이 용의 물을 마시지 않는다면 1초에 한 명씩 죽을 것이다. 과연 강책이 받아들일까? 김한철은 이를 악물고 말했다. “이미 용맥의 위치를 파악했으니 공격하면 됩니다.”“안 됩니다.” 강책은 말했다. “그럼 다 같이 죽는 것과 다름없어요. 용맥을 잡으면 200만 명의 시민들도 같이 잡는 겁니다. 절대 안 됩니다.” 그렇다면 무슨 방법이 있을까? 강책과 김한철은 잠시 말이 없었다. 강책이 자기 자신을 희생하면 위기를 잠시나마 모면할 수 있다. 하지만 그 후는? 용의 물을 처리할 수 있는 사람이 없다. 하지만 강책이
자유로운 군신 제 2412화
김한철은 강책의 말에 깜짝 놀라며 말했다. “예상한 대로군요.”예상대로라니?김한철은 처음부터 용맥의 짓이라는 것을 알고 있었다는 걸까?“강 선생님, 잠깐 저랑 나가시죠.”김한철은 강책과 함께 빈 병실로 자리로 옮겨 문을 잠갔다. 김한철은 작은 목소리로 말했다. “아직 발표하지 않은 뉴스가 있습니다. 연산 외에도 10군데의 도시들에 문제가 있다고 합니다. 강 선생님, 혹시 어디 도시인지 아십니까?”강책은 김한철이 무슨 말을 하려는 지 알아차렸다. 이전에 회의에서 김한철이 수십 군데의 도시들이 용맥에게 통제당하고 있다고 했다. 그런데 지금은 10군데 도시들의 시민들이 모두 중독되었다. 이런 우연이 있을까?강책은 말했다. “시민들은 용의 물에 중독된 겁니다. 그리고 다른 도시들도 용맥의 세력이 퍼져 있기 때문에 용맥의 짓이 틀림없습니다.”김한철은 확신에 찬 듯한 표정으로 고개를 끄덕였다. 김한철과 강책이 매우 난처한 표정을 지었다. 한 도시에 15만 명이 중독되었다고 해도 10군데 이상의 도시면 200만 명이 넘는 시민들이 중독된 것이다. 상당한 숫자이다. 강책은 용의 물에 대해 아주 잘 알고 있다. 용의 물은 두 가지 기능이 있다. 첫째, 단시간 안에 몸 전신에 퍼져 중독된다. 둘째, 용맥의 통제를 당하면 언제든 죽을 수 있다. 용맥은 분명히 무고한 시민들을 통제하기 위해 10군데가 넘는 도시에 용의 물을 퍼뜨린 것이다. 용맥은 원할 때 언제든 시민들을 죽일 수 있다. 일이 매우 복잡해졌다. 김한철은 말했다. “저희는 이미 준비를 끝냈으니 그물을 던져서 용맥을 처리합시다. 용맥도 최후의 방법을 썼으니 저희도 가만히 있으면 안 됩니다.” 지금 갈등이 격화되면 용맥이 흥분해서 죽기 살기로 싸울 것이다. 200만 명의 시민이 죽으면 누구 탓일까? 아마 김한철이 죄인이 될 수도 있다. 강책은 말했다. “이럴 때 함부로 움직이면 안 됩니다. 혹시라도 용맥이 반격하면 일이 커집니다.”강책과 김한철이 이야기를 나누고 있을 때,
자유로운 군신 제 2411화
“아니요. 아침에 뉴스 보고 지금까지 물 한 모금도 안 마셨습니다. 이건 천재지변인가요? 사람에 의해서 일어난 재난인가요?”물고기자리는 한숨을 내쉬며 말했다. 천재지변이든 사람에 의해 일어난 재난이든 심각한 상황이다. 잠시 후, 강책은 병원에 도착했다. 강책을 기다리고 있던 김한철은 강책을 보자마자 병실로 데리고 갔다. 병실 안, 한 환자는 더운 여름 날씨에 마치 얼음장 안에 있는 듯 온몸을 떨고 있었다. 이때, 한 의사가 말했다. “강 선생님, 현재 상황을 대략적으로 말씀드리겠습니다.” 현재 수돗물에 바이러스가 전파되어 수돗물을 마시면 바이러스가 몸속에 잠복되고 있는 상황이다. 하지만 잠복된다고 해서 바이러스가 폭발하지는 않는다. 현재 10만 명 이상의 시민들 몸속에 바이러스가 잠복되어 있다. 그중 122명은 감염되었다. 끔찍한 것은 사람들의 바이러스가 모두 다르다는 것이다. 오한 증상이 있는 사람도 있고, 열이 오르는 사람도 있다. 또한 간지러움 증상이 있는 사람, 구토 증상을 보이는 사람 등등 증상이 모두 달랐다. 사람마다 바이러스에 반응하는 증상이 제각각이다. 현재 바이러스는 매우 강력해서 개개인의 체질에 따라 전혀 다른 증상을 보인다. 가장 심각한 경우 숙주세포를 공격할 수도 있다. 의사는 한숨을 내쉬며 말했다. “무서운 점이 또 있습니다. 현재 바이러스는 사람 몸속에 들어간 후에만 검출되고, 물에 있을 때는 전혀 검출되지 않습니다. 때문에 지금 상황에서는 물이 나오는 근원에 문제가 있다는 실질적인 증거가 없습니다.”즉, 물이 나오는 근원에 문제가 있을 가능성이 높다는 것이다. 하지만 이 또한 정확하지 않다. 강책은 의사의 말을 듣고 인상을 찌푸렸다. 바이러스는 생각보다 더 심각했다. 바이러스를 찾는 것도 쉽지 않다. 사람 몸속에 들어간 후에만 보이기 때문에 일반 바이러스와는 비교조차 할 수 없다. “제가 한 번 보겠습니다.”강책은 환자의 몸 상태를 확인하기 시작했다. 강책은 침을 꺼내 자신의 몸에 놓았다. 그
