심미경은 웨딩드레스를 갈아입을 겨를도 없이 치맛자락을 들고 비틀거리며 뛰어나갔다.강이찬은 넋이 나간 듯 멍하니 자리에 서 있었고 눈시울은 시뻘게졌다.다이아몬드 반지가 ‘딸가닥’ 소리를 내며 손바닥에서 미끄러져 바닥에 떨어졌다.심미경과 완전히 끝났다.마당에서 한창 음식을 먹던 남초윤이 무심코 고개를 들었을 때 하얀 그림자가 산장 뒤뜰로 사라지는 것을 발견했다.“저기 저 사람 신부 아니야? 왜 도망가는 거지?”조유진도 얼떨떨한 얼굴로 남초윤이 가리키는 방향을 바라봤다. 아니나 다를까 진짜로 심미경이 뛰어가고 있었다.“혹시 무슨 일이라도 생긴 걸까?”남초윤은 잔뜩 호기심이 생겼다.“강이찬이 또 무슨 짓을 했기에 심미경이 결혼식 날 도망가게 만들어?”결혼식 참석 하객들이 모여 분위기가 한껏 달아올랐을 때 신랑 측 비서가 앞으로 걸어 나오며 말했다.“죄송합니다. 여러분, 오늘 결혼식에 문제가 생겨 예정대로 진행할 수 없을 것 같습니다. 하지만 음식은 예정대로 마련될 것이니 마음껏 드시고 즐기다가 가세요. 다시 한번 죄송합니다.”...흰색 벤츠 한 대가 미친 듯이 부경 산장을 빠져나오고 있었다.차 안에 있는 심미경은 운전대를 꽉 잡고 가속페달을 힘껏 밟았다.눈물이 시야를 가려 앞도 제대로 보이지 않았다.혼자 있는 차 안에서 그녀는 큰 소리로 통곡했다. 오랫동안 운전을 하지 않았고 지난번 교통사고 이후로 함부로 운전대를 잡지도 않았다. 하지만 지금 이 순간, 흰색 벤츠는 마치 거침없는 맹수처럼 앞으로 달려나가고 있었다.뒤에 검은색 벤틀리가 미친 듯이 경적을 울리며 쫓아왔다.강이찬의 차였다.휴대전화는 계속 울렸지만 그녀는 받을 생각이 없었다.부경 산장은 산 중턱에 자리 잡고 있어 가끔 길에 화물을 운반하여 산으로 올라가는 대형 화물차가 오가고 있었다.흰색 벤츠가 코너를 도는 순간 큰 트럭과 마주쳤고 날카로운 경적이 조용한 산길에 울려 퍼졌다.끼익!곧이어 급정거하는 소리와 함께 바퀴가 바닥에 마찰되며 검은색 타이어 자국을 몇 줄 그
강이찬은 심미경의 입에서 ‘이혼’이라는 단어가 나올 줄 몰랐다.깜짝 놀란 강이찬은 다급히 그녀를 잡고 말했다.“미경 씨, 강이진의 일이라면 나는...”심미경은 눈시울을 붉히며 웃었다. “강이진이 우리 아이를 죽였어요. 강이찬 씨, 어떻게 범인을 그냥 내버려 둘 수가 있어요?”“옥상에서 뛰어내리겠다고 협박하는 바람에 잠시 마음이 약해졌어요...”잠시 마음이 약해졌다고?하...강이진이 교통사고를 사주해 임산부를 차에 치이어 죽이려 했을 때는? 약해진 마음 따위 없었을 것이다. 차 안에 앉아 있는 심미경의 얼굴에는 눈물이 계속 흘러내렸다. 하지만 가슴 가득 찬 분노에 사지가 굳고 마비되어 몸을 쉽게 움직일 수도 없었다. 그녀는 온 힘을 다해 천천히 주먹을 쥐었다.최대한 차분함을 유지하려 했지만 떨리는 목소리는 감출 수 없었다.“강이찬 씨, 나와 결혼하려 한 이유가 나를 사랑해서예요? 아니면... 미안해서예요?”강이찬은 멍하니 서 있었다.그녀를 보며 입을 벌렸지만 목구멍에 가시가 돋친 듯 말이 쉽게 나오지 않았다.사랑 때문인지 죄책감 때문인지 그도 헷갈렸다.그저 망설일 뿐이었다.‘나를 사랑하냐'는 질문에 3초 동안 답을 하지 못한 것이 어쩌면 최선의 답이었다.눈을 꼭 감은 심미경의 얼굴에 또다시 뜨거운 눈물이 펑펑 쏟아졌다.혼전임신으로 아이를 위해 멀리 원주까지 쫓아온 강이찬이었다. 큰비 속에 서서 자기에게 다시 한번 기회를 달라고 했다.그래서 마음이 약해졌다. 그때, 분명 천천히 좋아지리라 생각했다.강이찬의 마음에 조금씩 자리 잡아 뿌리를 내리면 된다고 생각했다. 하지만 아이는 강이진 때문에 죽었고 그녀는 죽을 고비를 겨우 넘기고 간신히 목숨을 건졌다. 하지만 강이찬은 여전히 변하지 않았다. 강이진이 살인자라는 것을 알면서도 그대로 내버려 뒀다. 아무리 바보라고 해도 이제 이 꿈에서 깨야 했다.“강이진이 왜 나를 죽이려 했는지 알아요?”강이찬은 어리둥절한 얼굴로 물었다.“다 생각났어요?”“아마 하늘도 강이진의 행동을 더
남의 결혼식 소란에 별 관심이 없던 조유진은 선유를 데리고 자리를 뜨려 했다. 이때 휴대폰 벨 소리가 울렸다.전화를 건 사람은 엄창민이었다.조유진은 배현수 앞에서 직접 전화를 받았다.“여보세요? 창민 오빠?”“환희야, 아버지가 갑자기 쓰러져서 응급실에 실려 왔어. 의사 말로는 심근경색이라 상황이 별로 안 좋대. 얼른 성남에 와야 할 것 같아.”조유진은 인상을 찌푸렸다.“알겠어요. 바로 비행기 표 예매할게요.”전화를 끊은 조유진의 얼굴에 걱정과 불안함이 역력했다.그러자 옆에 있던 배현수가 물었다.“무슨 일이야?”“엄 어르신이 갑자기 쓰러져 상황이 안 좋대요. 바로 성남으로 돌아가야 할 것 같아요.”처음부터 심미경의 결혼식만 끝나면 성남으로 돌아가기로 했었다.심미경의 결혼식에 이런 소란이 생겼으니 결혼식도 끝난 셈이었다.오늘 밤, 늦은 시간 성남에 간다고 해도 그저 계획보다 하루 앞당겨졌을 뿐이었다.애틋한 눈빛으로 그녀를 바라보던 배현수는 이내 감정을 추스렸다.“그래, 산성 별장으로 돌아가 짐을 싸. 내가 데려다줄게.”“아니에요. 요즘 안 그래도 여론에 시달리고 있는데 직접 배웅 안 해줘도 돼요. 내가 선유와 같이...”“너는 괜찮다고 해도 선유가 걱정돼서 그래.”말뜻인즉슨 선유가 걱정되어 데려다주겠다는 뜻이었다.말투가 강압적이어서 차마 뭐라고 할 수도 없었다.조유진도 더 이상 반박하지 않았다.서정호는 저녁 8시 비행기 표로 예약했다.공항으로 가는 길, 오롯이 선유만 신났을 뿐이었다. 아이에게는 그저 즐거운 여행이었다.“엄마, 성남은 대제주시와 똑같이 생겼어?”대제주시의 사람들은 대부분 호탕하고 시원시원한 편이라면 성남의 사람들은 외유내강의 스타일로 화려하고 낭만적이었다.“아니, 많이 달라.”기후나 도시 분위기 모두 완전히 달랐다.“그럼 엄마는 대제주시가 좋아, 아니면 성남이 좋아?”갑자기 묻는 선유의 말에 조유진은 머뭇거렸다. 그러다가 옆에 있는 남자의 옆모습을 흘끗 쳐다보고는 일부러 약 올리려는 듯 한마디 했다
혼전 검사 결과를 손에 쥔 심미경은 병원 건물에서 터벅터벅 걸어 나왔다. 의사의 말이 계속 귓가에서 맴돌았다.“심미경 씨, 교통사고로 유산을 하면서 자궁이 많이 다쳤어요. 아마 앞으로 임신할 수 없을 가능성도 있어요. 임신해도 태아로 성장하기 어려울 거고요. 혼전 검사 결과하신 것을 보면 앞으로 아이를 가질 계획이 있는 거죠?”창백한 얼굴로 차에 탄 심미경은 ‘쾅’하고 차 문을 세게 닫았다.보고서를 꽉 움켜쥔 심미경은 어느새 눈시울이 시뻘게졌고 눈가에는 그동안 참았던 눈물이 차올랐다.이때 핸드폰이 울렸다. 강이찬에게서 전화가 걸려온 것이었다.‘통화’버튼을 누른 심미경은 아무 말도 하지 않았다. 상대방이 먼저 입을 열기를 기다릴 뿐이었다.몇 초간 침묵하던 강이찬도 말 못 할 사정이 있는 듯 몇 번이나 머뭇거리더니 겨우 입을 열었다.“미경 씨, 어디예요?”“병원이요.”그녀의 쉰 목소리를 들은 강이찬은 바로 긴장한 말투로 물었다.“어디 아파요? 어느 병원인데요? 내가 바로 갈게요.”“아픈 데 없어요. 혼전 검사 결과를 확인하기 위해 병원에 온 거예요.”애써 울음을 참았지만 목소리는 이미 많이 떨리고 있었다.전화기 너머의 강이찬은 그녀의 이상한 목소리를 바로 알아챘다. 그녀가 왜 이러는지도 아는 듯했다.강이찬이 무엇인가 말하려고 할 때, 심미경이 물었다.“내가 혼전 검사를 받으러 오지 않았다면 언제까지 나에게 숨길 생각이었어요?”전화기 너머로 잠시 침묵이 흘렀다.강이찬이 목을 가다듬더니 천천히 말하기 시작했다.“교통사고 때문에 원기가 많이 상하고 몸도 아직 회복이 안 돼서 말할 수가 없었어요. 몸이 좀 나아지고 결혼식이 끝나면 적절한 타이밍을 봐서 말하려고 했어요.”“내가 힘들어할까 봐 말을 하지 않은 거예요? 아니면 강이진을 원망할까 봐예요?”“그때는 저도 교통사고가 이진이와 연관이 있다는 것을 몰랐어요.”심미경은 조롱하듯 피식 웃었다. “이제 알았잖아요. 강이진 때문에 내가 유산을 했고 앞으로 아이를 가질 수 없다는 것도
지불한 대가는 매우 컸지만 심미경이 살아있어 그나마 다행이었다. “미경 씨, 만약 내가 이혼하고 싶지 않다면요?”남자는 피곤한 목소리로 말했다. 밤새 잠을 못 잔 것 같았다. 말투는 한없이 비굴하고 애달팠다.예전 같았으면 심미경은 분명 마음이 약해졌을 것이다.하지만 더 이상 예전의 그녀가 아니다. 이제 가진 것이라고는 아무것도 없다. 아이도 없고 건강한 신체마저도 없다. 게다가 합법적인 남편은 범인의 도주를 도왔다. 신이 아닌 이상 이 모든 것을 알고도 모른 척 용서할 수 없었다.이를 악문 심미경은 단호한 말투로 눈물을 흘리며 말했다. “처음부터 이혼하고 싶지 않았다면 애초에 강이진을 도와 진실을 숨기지 않았겠죠. 결국 내가 죽든 살든 이찬 씨는 별 관심이 없었던 거예요. 그게 아니면 내가 이찬 씨를 사랑하는 것을 너무 잘 아니까 나에게 어떤 짓을 하든 무조건 용서할 거라고 생각했겠죠. 강이찬 씨, 당신이 너무 밉지만 그런 당신을 사랑한 나 자신이 더 미워요. 당신을 알게 된 것 자체를 후회하고 있고요, 원주에서 같이 대제주시로 돌아온 것이 너무 후회돼요.”만약 그때 마음이 약해지지 않았더라면 두 사람은 벌써 끝났을 것이다. 엄마의 말을 들어야 했었다. 아이를 지우고 공무원 시험을 준비하든 동시통역 자격증을 따든 무엇이든 해야 했다. 굳이 사서 고생하며 강이찬의 아내가 될 필요가 없었다. 강이찬에게 시집가는 것이 인생에서 가장 큰 행운이고 제일 행복한 일이라고 생각했다.하지만 인제 보니 그와 결혼하는 것은 나락으로 가는 시작이었다.“미경 씨, 어느 병원이에요? 내가 당장 갈게요. 우리 얘기 좀 해요.”심미경은 울며 고개를 절레절레 저었다. “이혼하기 전에 다시는 볼 일 없을 거예요. 강이찬 씨, 시간 나면 같이 가정 법원에 이혼수속하러 가요. 4억 원의 예단비는 돌려주지 않을 거예요. 당신 여동생 때문에 내가 유산하고 더 이상 아이를 가질 수도 없게 되었으니 이 돈은 의료비와 위자료로 생각할게요.”“꼭 이혼해야겠어요?”“강이진의 도
성남, 고급 사립병원.혼수상태에 빠진 엄준은 고급 장비에 의지하여 숨을 쉬고 있었다.엄창민, 엄명월, 조유진과 친딸 백소미까지 한데 모였다.병실 밖에서 엄명월은 팔짱을 낀 채 말했다.“아버지가 너무 갑작스럽게 쓰러지셨어. 구체적인 이유를 아직 확인하지는 못했지만 성행 그룹의 일은 한시도 늦출 수 없어. 회사 일은 나와 창민 오빠가 맡을게. 아버지가 깨어나면...”엄명월의 말이 끝나기도 전에 백소미가 피식 웃었다.“명월 언니, 요 몇 년 동안 언니와 창민 오빠가 아버지의 오른팔이 되어 주었다는 것을 잘 알아요. 언니와 오빠가 저 대신 회사 일을 봐줘서 너무 고마웠고요. 하지만 아버지가 지금 이렇게 위독한데 빨리 새로운 후계자를 정해야 하지 않겠어요? 그러다가 회사 임원들이 마음을 못 잡고 소란을 피우면 어떡해요.”그녀를 위아래로 훑어보던 엄명월은 시큰둥한 표정을 지으며 말했다.“새로운 후계자? 설마 너를 말하는 것은 아니지?”“나는 아빠의 유일한 친딸이에요. 법적으로 상속권이 있는 건 저뿐이고요. 물론 언니와 오빠가 갖고 있던 성행 그룹 주식은 건드리지 않을...”말이 끝나기도 전에 엄명월이 코웃음을 쳤다.“네가 아버지의 유일한 친딸이라고? 설령 그렇다고 해도 아버지의 숨이 붙어있는 한, 네가 성행 그룹의 권력을 잡는 일은 없을 거야. 백소미, 아버지가 갑자기 쓰러지신 거, 혹시 네가 한 짓이야?”“무슨 말도 안 되는 소리예요? 내가 어떻게 친아빠를 해치겠어요? 수양딸인 언니야말로 혼란스러운 틈을 타 권력을 잡기 위해 아버지를 해친 거 아니에요?”엄명월은 손가락으로 백소미를 가리키며 말했다. “경고하는데 아빠라는 단어는 함부로 내뱉을 수 있을지 몰라도 말은 함부로 하는 거 아니야!!”엄창민이 나서서 그녀들의 싸움을 말렸다.“싸우려면 밖에 나가 싸워! 여기서 아버지의 휴식을 방해하지 말고!”백소미를 노려본 엄명월은 차가운 어조로 말했다.“회사 일에 아마추어를 끌어들이지 않았으면 좋겠어. 그리고 아버지가 혼수상태에 빠진 원인도 아직
갑자기 심장마비라... 설마 드래곤 파에서 엄 어르신에게 손을 썼단 말인가?한편 엄창민은 한쪽에 서 있는 남자를 힐끗 쳐다보며 말했다.“환희야, 저 사람... 좀 피해야 하는 거 아니야?”SY그룹과 성행 그룹은 협력 파트너 관계이기는 해도 사업이란 전쟁과도 같아서 오늘의 동지가 내일의 적이 될 수도 있었다. 게다가 SY그룹의 핵심 인물인 배현수가 엄준이 의식을 잃고 쓰러졌다는 소식을 알고 있다. 만약 뒤에서 수작이라도 부리면 성행 그룹은 아주 불리한 상황에 처하게 될 것이다.이때 조유진이 말했다.“걱정할 필요 없어요.”하지만 배현수는 이미 그들의 이야기를 들은 듯했다. 그는 몸을 숙여 선유를 안더니 담담한 얼굴로 발걸음을 돌려 2층 테라스로 향했다.엄창민이 배현수를 꺼리는 것은 당연했다.배현수의 신분이 정말 특별하기 때문이다.엄준은 중환자실의 병상에 누운 채 가늘게 숨을 몰아쉬고 있었다. 중환자실의 유리창을 통해 엄준을 바라보고 있던 조유진은 가슴이 꽉 막혔고 왠지 모르게 마음이 무거웠다. 엄준은 그녀에게 부족했던 부성애를 아낌없이 주었다. 조유진에게 엄준은 비바람을 막아주는 산과 같은 존재였다. 그런데 이 산이 갑자기 무너져 버린 것이다.미처 감사하다는 말도 못 하고 그에게 보답도 못 했는데...옆에 서 있던 엄창민은 테라스를 향해 고개를 돌렸다.배현수가 느닷없이 조유진을 성남으로 데려왔다.정말 희한한 일이 아닐 수 없었다.최근 SY의 행적에 대해 엄창민도 어느 정도 알고 있었다. 어느 한 집단에서 SY를 노리고 있다는 말도 들었다. 하지만 배현수가 직접 조유진을 성남까지 데려다준 것은 정말 이례적인 일이 아닐 수 없다....테라스에 서 있는 배현수의 핸드폰이 울렸다.휴대폰 화면에는 대제주시에서 온 낯선 번호가 표시되었다.“여보세요?”“혹시 배 대표님이신가요?”전화기 너머로 한 여자의 목소리가 들렸다.처음 듣는 듯한 목소리에 배현수가 물었다. “누구시죠?”“심미경입니다. 조유진 씨에게 전화했는데 안 받아서요.”그
심미경과의 통화가 끝나자마자 배현수는 바로 서정호에게 전화를 걸었다.“일주일 줄 테니 강이진을 찾아.”음흉한 그의 말투로 보아 강이진이 아마 큰일을 저질렀을 것이다.서정호가 물었다.“강 사장님에게 알릴까요?”“아니. 직접 내 앞에 데려오면 돼.”강이진이 정말로 살인자라면 강이찬은 그녀를 지킬 수 없을 것이다.사립병원에서 엄준의 상태를 확인한 사람들은 차를 몰고 엄씨 사택으로 돌아갔다.운전은 엄창민이 했고 배현수가 조수석에 조유진과 선유, 그리고 백소미는 뒷좌석에 앉았다.이 조합은 정말 이상하기 짝이 없었다. 물론 차 안 분위기는 이루 설명할 수 없을 만큼 기괴했다.이때 백소미가 먼저 입을 열었다.“유진 언니, 이번에 성남으로 돌아오신 김에 엄씨 사택에 오래 묵으실 건가요?”“아직 잘 모르겠어요. 하지만 어르신이 혼수상태에 빠져 있어 당분간은 성남을 떠나지 못할 것 같아요.”운전석에서 차를 몰던 엄창민은 배현수를 힐끗 쳐다보며 말했다.“환희는 원래부터 우리 엄씨 집안의 식구야. 그룹 내부에도 맡고 있는 일이 있고. 성남으로 온 것은 자기 집으로 돌아온 거야. 환희야, 집에 돌아왔으니 네가 편한 대로 있어. 너무 많은 생각하지 말고.”엄창민은 백미러로 조유진을 힐끗 바라봤다. 이 말은 조유진에게 한 말이었지만 배현수와 백소미에게 한 말이기도 했다.조유진이 고개를 끄덕이며 말했다.“네, 창민 오빠. 부탁드릴게요.”부탁드릴게요. 창민 오빠?귀를 찌르는 두 마디에 배현수는 왠지 너무 따끔했다.심지어 귀에 거슬릴 정도였다.배현수의 눈동자에 차가운 빛이 스쳐 지났고 안색은 한없이 어두웠다.배현수의 아킬레스건을 제대로 건드린 엄창민은 계속 웃으며 조유진에게 말했다.“네가 돌아온다는 말을 듣고 일부러 아주머니더러 방을 깨끗이 청소하라고 했어. 너와 선유가 자는 건 문제없을 거야. 그런데 배 대표님까지 따라오실 줄 모르고 게스트 룸을 준비하지 않았는데... 배 대표님, 어떻게...”배현수는 차가운 목소리로 그의 말을 끊었다.“나는 됐