그녀는 한숨 돌리며 천천히 몸을 일으켰다.“창민 오빠, 제때 와서 다행이에요. 아니면 어떻게 그를 마주해야 할지 몰랐어요.”비록 거리를 두고 멀지도 가깝지도 않은 거리에서 그의 뒷모습만 봤는데 일 년 동안 애써 회복한 감정이 한순간에 무너졌다. 그들은 서로 상처를 줬고 서로의 마음속에 큰 흉터를 남겼다. 아무리 강철 심장이라고 해도 다시 만났을때...조유진은 여전히 온몸이 떨렸다. 잠시였지만 사지가 차가워지고 안색이 창백해졌다. 엄창민이 그녀를 걱정스럽게 바라봤다. “폐병이 아직 다 안 나아 안색이 안 좋아. 병원에 가 볼래?”그녀는 가볍게 머리를 저었다.“그저 너무 긴장했어요.”“가자. 배현수 그 사람이 의심이 많아서 다시 돌아올까 봐 걱정되니까.”조유진이 고개를 끄덕이며 엄창민을 따라 하산했다. 차에 도착해서야 졸이던 마음이 안정됐다. 엄창민이 물었다. “오늘 오후 성남에 돌아갈 거야? 돌아가면 지금 항공티켓 예약할게.”지금 그녀의 상태는 도저히 배현수를 만나기 적합하지 않았다. 그런데 대제주시에 온 김에 선유를 보고싶었다...한참 침묵 후.엄창민이 대충 이해했다. “아이가 보고 싶은 거지?”“네, 그런데 배현수를 만나고 싶지 않아요.”엄창민은 그의 어려움과 심정을 이해할 수 있었다. 그런데 아이를 만나려면 배현수를 간과할 수 없다. 똑똑한 엄창민도 좋은 방법을 생각해 내지 못했다. 아이를 훔쳐 올 수는 없는 노릇이다. 조유진이 정신을 가다듬고 말했다. “창민 오빠, 만약 급히 성남에 돌아가야 한다면 먼저 돌아가요. 전 대제주시에서 며칠 더 있다 진정되면 선유를 보러 갈 거예요.”“지금 이런 모습이면 내가 당연히 마음이 안 놓이잖아. 나도 남을게. 어차피 그룹 지사가 여기에 있잖아. 마침 나도 처리해야 할 일이 있어서 대제주시에서 며칠 있어도 괜찮아.”엄창민이 반얀트리 호텔을 예약했다.호텔로 가는 차 안, 엄창민이 그녀를 힐끔 보며 머뭇거렸다. “그... 배현수랑 결혼했었어?”“아니요. 전 그사람의 아내
“찾아, 꼭 찾아.”배현수의 긴 손가락이 자료를 꼭 쥐었고 검은 눈동자가 ‘조햇살’ 세글자에 떨어졌다. 도, 도.우연일까?그는 한 번도 쓰레기 쇼츠를 보지 않았다. 그런데 조햇살이 그의 마음속 마지막 희망을 불러일으켜 조햇살이 있는 동영상 어플을 다운받았다.조햇살의 계정을 검색하니 오백만 명의 팬, 이름있는 인플루언서라고 할 수 있었다. 그런 게 그녀가 올린 영상은 모두 검은 화면이었다. 그중 하나를 클릭하니 화면 없이 노랫소리만 있었다. 청아한 목소리가 고막을 녹였다. 예전에 조유진이 노래를 하는 것을 들은 적이 있는데 너무 많이 닮았다. 세상에 진짜 이렇게 비슷한 두 목소리가 있을까?만약 우연이 아니라며...남자의 동공이 더 어두워졌다. 오랫동안 고요하던 심장이 조그마한 소식 때문에 다시 살아나 힘차게 뛰었다. 그는 갑자기 남초윤이 엔터 쪽에서 일하는 게 생각났다. 파파라치는 이런 소식에 유난히 밝았다. 그는 남초윤에게 전화했다. “여보세요?”“배현수 씨? 갑자기 무슨 일로 전화했어요? 선유에게 무슨 일 있어요?”평소 선유에 관한 일이 아니면 배현수는 남초윤에게 거의 연락하지 않았다. 그녀는 선유를 자기 딸처럼 생각했고 같은 여자라 소통하기도 편했다. 배현수는 거리감이 많이 느껴졌다. 남초윤은 육지율의 아내여서 친구를 거치지 않고 직접 친구 아내를 찾는 일이 거의 없었다. 그런데 이번에는 조햇살에 관한 소식이 너무 알고 싶었다. “선유와 상관없어요. 조햇살이라고 알아요?”“네? 조햇살이요?”처음에 남초윤은 어리둥절했다.“배 대표님, 언제부터 연예계 소문에 관심 있었어요? 조햇살에 대해 샅샅이 뒤졌는데 정보를 하나도 못 찾았어요. 배 대표님 그녀에게 관심 있어요? SY도 그녀와 계약하고 싶은 건가요?”“조햇살의 목소리가 조유진과 많이 닮았어요.”“...”남초윤이 몇 초 침묵했다.닮았다고?조금 닮긴 했는데, 아니겠지?그녀는 조유진이 살아있길 바랐지만 조햇살과 조유진은 도저히 연관 지을 수 없었다. “
그러나 이렇게 무작정 아무리 찾아다녀도 결국에는 실망뿐이었다. 선유에게는 아빠가 필요하다. 그래서 배현수는 절대 쓰러질 수 없다.전화를 끊은 남초윤은 자리에 털썩 주저앉으며 한숨을 쉬었다.그 모습에 옆에 있던 동료가 물었다.“초윤 씨, 왜 우거지상을 하고 있어요? 시어머니가 또 빨리 애를 가지라고 재촉해요?”하지만 남초윤은 그 물음에 대답하지 않고 부서 전체 사람을 향해 외쳤다.“조햇살과 관련된 정보를 갖고 계신 분이 있으면 저에게 꼭 전달해 주세요.”“조햇살이요? 저는 잠들기 전에 무조건 그녀의 노래를 들어야 정서가 안정되어 잠이 들 수 있어요.”“인터넷 댓글에 봤는데 조햇살이 얼굴 없는 가수를 하는 이유는 너무 못생겨서라고 그러지 않았나요?”“그런데 왜 조햇살을 찾아요? 조햇살 씨 인터뷰를 할 거예요?”“만약 조햇살 씨 찾아서 라이브 생방송을 한다면 무조건 실시간 검색어에 뜰 거예요. 인스타그램에도 조햇살과 관련된 영상이 엄청 화제가 되고 있어요.”“얼굴을 내밀면 죽기라도 한답니까? 혹시 그 조햇살이라는 사람이 남자는 아닐까요?”“그럼 설마 여자인 척 노래 불러 인터넷 방송에서 후원하는 남자들에게서 돈 뜯어내는 그런 거 아닐까요?”“그럼 조햇살의 노래를 듣던 사람들이 얼마나 슬플까요...”남초윤의 동료들은 저마다 한마디씩 조롱하고 있었다. 이 말에 남초윤은 점점 조햇살이 조유진이 아닌 것 같았다. 그녀는 인스타그램에 조햇살의 이름을 검색하며 혼잣말로 중얼거렸다.“이 조햇살의 정체를 모르니... 이러다가 배현수까지 너무 실망해 자살하지는 않겠지...”남초윤은 이미 며칠째 조햇살이 노래하는 쇼츠 영상을 보지 못했다. 그때 마침 그녀는 계정 IP 주소가 대제주시인 최신 쇼츠 영상을 발견했다. “대박! 조햇살이 대제주시에 왔어요!”...30분 후.서정호가 배현수를 보며 말했다.“배 대표님. 조햇살과 관련된 계정정보를 찾았는데 이름은 엄환희라는 사람입니다. 조유진 씨가 아니에요...”엄환희? 진짜 조유진이 아니라고? 배
검은색 마이바흐가 호텔 앞에 도착했다.배현수는 차에서 내려 호텔 로비로 성큼성큼 걸어 들어갔다.“고객님, 체크인 도와드릴까요?”“예.”“예약하셨습니까?”호텔로 오는 길, 서정호가 운전할 때 배현수는 인터넷으로 스위트룸을 예약했다.이런 고급 호텔은 투숙하지 않으면 절대 호텔 엘리베이터를 탈 수 없다.그리고 엘리베이터에 탄다고 해도 반드시 방 키를 찍어야 엘리베이터가 움직인다. 배현수는 신분증을 건네며 태연한 얼굴로 말했다.“6층으로 주세요. 제가 미신을 좀 믿어서.”“네. 6층이요? 6층에 방이 있는지 확인해 보겠습니다.”몇 분 후 프런트 데스크에 있던 사람이 입을 열었다.“고객님, 6층에 제일 끝 방 하나밖에 안 남았는데 괜찮으실까요?”“네. 상관없어요. 체크인 해주세요.”미신까지 믿으며 굳이 6층을 원하는 사람이 제일 끝 방은 괜찮다고 하는 게 의아했지만 호텔 직원은 별 의심 없이 알겠다고 대답하고 체크인 수속을 진행했다.체크인이 끝날 무렵 서정호도 차를 세우고 황급히 로비로 들어왔다.그가 배현수와 함께 위층으로 올라가려 하자 프런트 데스크에 있는 호텔 직원이 그들을 불렀다.“고객님. 두 분 혹시 같은 방 쓰시는 걸까요? 예약은 침대 하나짜리로 하셨는데...”배현수는 호텔 직원과 입씨름을 할 겨를이 없어 서정호의 팔을 잡아당기며 말했다.“남자 둘이 한 침대에서 자면 안 된다는 법이라도 있나요?”“아니요. 그건 아닙니다.”엘리베이터로 향하는 두 사람의 모습을 지켜보고 있던 호텔 직원은 말 문이 막힌 채 그들의 뒷모습만 멍하니 바라봤다.상대방의 기세가 하도 강하고 말투가 너무 차가워 도저히 대꾸를 할 수 없게 했다. 게다가 뭔지 모를 권력자의 느낌에 호텔 직원은 혹시라도 스위트룸까지 예약한 귀한 고객의 미움을 사면 절대 안 된다는 생각에 더 이상 말을 하지 않았다.배현수는 서정호와 함께 엘리베이터에 탔다.카드 키를 찍고 6층을 누르기까지 배현수의 행동은 신속하고 빈틈없었다. 그때 서정호가 물었다.“배 대표님, 만약
방금 그 여자는 배현수를 보자마자 바로 사생팬이라는 단어를 말하는 것으로 봐서 분명 조햇살이 틀림없다. 그렇다면 조햇살이 진짜로 조유진이 아니란 말인가? 그리고 이 여자의 목소리는 확실히 조햇살의 목소리와 비슷했다.설마... 이게 단지 우연의 일치일까?...시간을 30분 전으로 되돌리자.조금 전, 누군가가 반얀트리 호텔의 668호 스위트룸의 문을 두드렸다.똑똑.문밖에서 노크 소리가 들렸다.“나예요.”조유진이 일어나 문을 열며 물었다. “창민 오빠, 무슨 일 있으세요?”“저녁 안 먹었는데 배고프지 않아? 내가 알아봤는데 근처에 괜찮은 식당이 몇 군데 있더라고. 맛도 괜찮다고 블로그에 나와 있고. 같이 야식 먹으러 가지 않을래?”“좋아요. 안 그래도 마침 배가 고프던 참이었어요.”“그럼 나가자.”조유진은 돌아서서 휴대전화와 가방을 들고 엄창민과 함께 호텔을 나섰다.식당에 도착해 주문하고 테이블에 앉아 음식을 기다리고 있을 때 엄창민이 입을 열었다.“한 가지 알아야 할 게 있어.”“뭔데요?”“이 반얀트리는 성행 그룹 산하에 있는 호텔이고 내가 계속 관리하고 있어. 30분 전, 호텔 기술 부서의 담당자가 나에게 전화를 걸어 호텔 투숙객의 정보가 유출되었다고 하더라고. 누군가가 호텔 시스템을 일부러 해킹해 체크인 정보를 빼내 갔다고. 그래서 경찰에 신고해야 하는지 물었어.”조유진은 별생각 없이 대답했다.“이런 일은 그때그때 처리하는 게 좋지 않을까요? 만약 호텔 고객이 자신의 정보가 유출된 것을 알고 소송이라도 걸면 호텔에서 배상해야 할 수도 있고 호텔 평판에도 좋지 않을 것 같은데요.”반얀트리 호텔은 대제주시의 고급 호텔에 속한다.그래서 호텔에 묵으러 온 고객들도 다들 꽤 신분이 있는 사람들이라 혹시라도 그들의 기분을 상하게 하면 앞으로 호텔 사업이 어려울 수 있다.“너의 말이 맞아. 이런 일은 확실히 귀찮은 분쟁을 일으킬 수 있어. 하지만 시스템을 해킹한 사람이 배현수라면? 그래도 경찰에 신고해야 할까?”순간 조유진은 머
조유진이 뒤를 돌아본 순간 마주 보고 있는 두 사람 모두 눈이 휘둥그레졌다. 그녀가 미처 무슨 말을 하기도 전에 상대방은 그녀를 덥석 안았고 조유진의 손에 있던 가방도 바닥에 툭 떨어졌다.“유진아! 살아있었구나. 진짜로 살아있었구나. 고마워! 넌 모를 거야. 1년 동안 내가 너를 얼마나 보고 싶어 했는지! 그동안 도대체 어디에 있었던 거야?”남초윤은 감격에 겨워 눈시울을 붉히며 연거푸 물었다.조유진도 가장 친한 친구를 만난 기쁨에 그녀를 꼭 안으며 말했다.“초윤아. 오랜만이야.”남초윤이 다시 한번 조유진을 바라보더니 눈을 동그랗게 뜨고 물었다. “현수 씨의 말이 맞았어! 조햇살 너 맞지?”조유진은 고개를 끄덕이며 사실대로 말했다. “응. 최대한 숨는다고 숨었는데 결국에는 들켰네. 하지만 나도 조만간 너희들을 만나러 가려고 했어. 너를 오늘 이렇게 보니 나도 왠지 모르게 안도하게 되네? 근데 너는 여기에 왜 있는 거야?”“현수 씨가 알려줬어. 오늘 밤, 이 호텔에 와서 조햇살을 기다리라고. 그런데 현수 씨는 어디 갔지?”남초윤은 이리저리 둘러보았지만 배현수는 보이지 않았다.그러자 엄창민이 그녀를 향해 말했다.“배 대표님은 이미 갔을 겁니다. 한 마디로 다 설명하기 복잡하니 초윤 씨, 같이 위층으로 올라가시죠. 하고 싶은 말들은 방에 가서 천천히 얘기해요.”그렇게 셋은 함께 호텔로 들어갔다.668호 스위트룸에 도착한 조유진은 물 한 병을 가져와 남초윤에게 건넸고 남초윤은 의자에, 조유진은 침대 옆에 앉았다.남초윤은 손을 뻗어 조유진의 얼굴을 꼬집으며 꿈인지 생시인지 확인했다. 그녀에게 지금 이 상황은 아직도 꿈만 같은 모양이다. “유진아. 정말 살아있었어! 내가 꿈꾸고 있는 거 아니지?”조유진이 남초윤의 허벅지를 꼬집자 남초윤은 아프다며 살짝 비명을 질렀다.“아파! 유진아! 오랜만에 만났는데 인사가 너무 격한 거 아니야?”그러자 조유진이 웃으며 말했다.“이제 꿈이 아닌 게 실감이 나?”두 사람은 눈시울 붉힌 채 서로를 바라보
배현수는 넋이 나간 듯 운전석에 가만히 앉아 있었고 그의 쓸쓸한 눈은 한없이 외로워 보였다.그는 이번에 반드시 조유진을 찾을 수 있으리라 생각했다.하지만 또 한 번의 실망이 그의 가슴을 후벼 파고 있었다.조햇살이 조유진이 아니라니...배현수는 차 시트에 기대어 천천히 눈을 감았다.그때 휴대전화가 울리기 시작했고 그는 벨소리가 한참 울린 후에야 감정을 추스르고 전화를 받았다.산성 별장에서 걸려온 전화이다. 통화가 되자마자 전화기 너머로 선유가 물었다.“아빠. 어디예요? 왜 아직도 집에 안 와요?”“금방 도착해.”“빨리 오세요. 밖에 천둥이 치고 우뢰가 울어서 좀 무서워요. 비가 많이 오는데 아빠 우산은 챙기셨어요? 제가 마당으로 아빠 마중 나갈까요?”“아니야. 방에 가만히 있어. 아빠 곧 도착하니까.”“알겠어요, 아빠. 운전 조심하시고요.”“알았어.”전화를 끊자마자 배현수는 바로 차 시동을 걸었고 검은색 마이바흐 차량은 빗속을 뚫으며 여느 때보다 빨리 달렸다. 맞은편에서는 대형 트럭이 전조등을 켠 채 달려오고 있었고 배현수는 순간 그 트럭을 들이받으면 어떻게 될까라는 생각이 머릿속에 스쳤다. 그때 귓가에 선하고 여린 선유의 목소리가 울려 퍼졌다.“아빠. 나 무서워요. 나 떠나면 안 돼요. 알겠죠?”선유의 순진무구한 작은 얼굴이 눈앞에 아른거려 배현수는 핸들을 꽉 잡고 브레이크를 세게 밟았다.끼익!귀에 거슬리는 타이어 긁히는 소리가 차가운 어둠을 갈랐다....다음 날 아침.남초윤은 일찌감치 산성 별장으로 향했다. 그때 배현수와 선유는 식탁에 앉아 한창 아침 식사를 하고 있다.고개를 옆으로 돌린 선유는 걸어오는 남초윤을 한눈에 알아보고 바로 외쳤다. “이모?”남초윤은 집 안으로 들어가며 큰 목소리로 인사했다.“우리 선유, 좋은 아침! 오늘 이모랑 놀러 가지 않을래?”놀러 간다는 말에 선유는 신이 나서 초롱초롱한 눈으로 남초윤을 바라보며 물었다. “어디로 놀러 갈까?”“쇼핑하러 갈까? 지난번에 선유가 작은 치마를
조유진은 선유에게 먹일 것을 잔뜩 주문했다.선유도 주문한 음식들을 배불리 먹고 동글동글한 아랫배를 만지작거리며 말했다.“엄마, 나 돼지로 만들 거야?”조유진은 냅킨을 들고 선유 입가에 묻은 기름기를 닦아 주며 한 시도 아이에게서 눈을 떼지 못했다. 1년 사이, 어린 선유는 키가 훌쩍 컸다. 하지만 작은 얼굴은 여전히 또래 애들보다 훨씬 어려 보였다.선유도 그녀의 시선을 느끼고는 작은 손으로 감자튀김을 쥐고 조유진의 입가에 내밀었다.너무 오랜만에 선유가 건네는 감자튀김에 조유진은 또 한 번 눈시울을 붉혔다. 이때 선유가 먼저 입을 열었다.“엄마. 1년 동안 어디 갔었어? 아빠와 나, 우리 모두 엄마를 너무 보고 싶어 한 거 알아?”그 말에 조유진은 잠깐 생각하더니 입을 열었다.“음... 1년 동안 엄마에게 너무 많은 일이 있었어. 한 마디로 설명하기 어렵지만 엄마는 절대 일부러 선유를 보러 오지 않은 게 아니야.”1년 동안 그녀는 미국에서 치료를 받으며 몸과 마음의 안정을 취하고 있었다.그리고 얼마 전에야 치료가 겨우 끝나 다시 귀국할 수 있었다.처음 미국에 갔을 때, 조유진도 선유가 너무 보고 싶어 밤을 지새운 날이 하루 이틀이 아니다. 다행히 우연한 기회에 선유와 카톡 친구가 되어 얘기를 나눌 수 있었다. 선유는 그녀의 힘든 나날들 속의 가장 큰 희망이었고 거대한 한 줄기 빛이었다. 조유진은 물티슈로 선유의 손을 닦아준 뒤 따뜻한 목소리로 물었다.“엄마가 널 떠난 건 엄마 잘못이야. 엄마 많이 밉지?”선유는 고개를 가로저으며 말했다.“아니, 엄마. 엄마가 다시 내 옆에 와준 것만으로도 너무 기뻐. 엄마가 예전에는 돈도 벌고 나도 키우느라 정말 힘들었잖아. 엄마가 그때는 행복하지 않았던 것 같아. 만약 엄마가 그동안 행복하게 지냈다면 나도 너무 기뻐.”귀엽고 작은 얼굴에서 나오는 어른스러운 말에 조유진은 저도 모르게 눈물을 훔쳤다.“엄마가 돈 벌어서 선유 키우는 건 당연한 거야. 선유야, 엄마가 이번에 선유 옆에 왔으니까 당분