Maria는 문자를 확인하라고 눈치를 줬다. 심유진은 그제야 노트북을 켰다. Maria가 보낸 문자가 보였다. “Judy가 해고당했어요. 오늘 아침에 회의도 Judy 때문에 열린 거예요. 엄청 화내셨는데 참석 안 하길 잘했어요.” 심유진은 Judy의 자리를 확인했다. 기둥에 가려져서 잘 보이지 않았다. “무슨 일인데요?” Maria가 링크를 하나 보내줬다. 심유진은 그제야 블루 항공내부에도 익명 게시판이 있다는 걸 알았다. 사업에 관한 불만을 토로하는 사람들도 있었고 중고거래를 하거나 사내에 떠도는 소문에 대해 얘기하는 사람도 있었다. “가장 우에 있는 글 한번 봐보세요!” Maria의 문자에 심유진은 댓글이 가장 많은 글을 확인했다. 심유진은 SNS를 자주 하지 않았기에 글 제목을 보고도 무슨 일인지 잘 몰랐다. 글에 첨부된 영상은 심유진이 그날 식당에서 직접 목격한 광경이었다. 글을 올린 사람은 Judy의 신상도 다 공개해 버렸고 댓글은 의견이 분분했다. “나도 아는 사람인데 사람 좋아 보이던데?””나도 아는데 매번 볼 때마다 느낌이 안 좋았어. 언젠가 이런 일이 터질 것 같더라.” “구체적으로 말해봐. 너무 궁금해!” 댓글에 직원들이 Judy의 업적을 늘어놓았다. 대부분 다른 사람들을 무시하거나 험담을 하거나 누군가를 괴롭혔다는 내용이었다. 심유진이 알고 있는 Judy의 모습이었다. 심유진은 Maria에게 물었다. “요즘 이 글이 핫해요?” “그럼요!!!!!” Maria의 문자에서 이 글이 얼마나 퍼지고 있는지 알 수 있었다. Maria는 SNS에 돌아다니는 글들을 캡처해서 보내줬다. 네티즌들은 Judy에게 욕설을 퍼부었고 블루 항공에서 Judy를 해고할 것을 요구했다. “Judy가 저희 회사 사람이라는 게 밝혀지면서 회사를 욕하는 사람도 많아요. 경쟁사는 이때다 싶어서 저희 회사를 더 억압하고 있고요. 그래서 어제 회장님이 바로 Judy를 해고시켰
솔직히 Judy가 했던 일들을 생각하면 자업자득이었지만 그냥 비판을 받는 수준이 아니라 일자리까지 잃을 줄은 몰랐다. 그리고 신상이 다 털렸으니 알아보는 사람도 많을 것이다. 하지만 심유진은 Judy가 평소에 적을 너무 많이 만들었기에 이런 후과를 초래한 것이라고 생각했다. 네티즌들은 그녀가 벌을 받기를 원했고 아마 가장 확실한 방법은 그녀를 해고시키는 방법이었을 것이다. 블루 항공이 네티즌들 눈치를 봐야 하는 회사는 아니었지만 일이 커지면 회사 명의에도 영향이 가게 되니 이 방법이 가장 확실했을 것이다. Judy가 해고당한 사실을 듣고 심유진이 기쁘지 않았다면 그건 거짓말일 것이다. 심유진 역시 Judy의 피해자 중 한 명이기 때문이다. 하지만 Judy가 블루 항공에서 그렇게 오래 일한 걸 보면 업무 능력은 의심할 필요도 없이 훌륭하다는 말이었다. 심유진은 Judy가 이렇게 회사에서 나가버리면 다른 직원들이 이상하게 생각할까 봐 걱정되었다. 심유진이 Maria에게 물었다. “근데 다른 직원들은 의견이 없던가요?””같이 해고당하고 싶은 게 아니라면 할 말이 있어도 참아야죠. 오늘 퇴근하고 시간 있어요? 같이 저녁 먹을래요? Judy가 해고당한 걸 축하해야죠! 사실 저도 마음에 안 들었거든요.” Maria는 Judy가 마음에 들지 않았다. 심유진은 조금 놀라웠다. Judy가 사람은 그다지 않아도 Maria에게만은 항상 친절했기 때문이었다. 사실 대부분 직원들은 Maria에게 친절했다. 혹시나 회장님에게 고발이라도 할까 봐 두려워서 그럴 것이다. “제가 밥 살게요.” 심유진이 말했다. 지난번에 Maria가 밥을 사줬었기에 이번에는 꼭 대접해주고 싶었다. Maria는 계속 거절하다가 결국 받아들였다. 둘은 한참을 의논하다가 요즘 유명한 식당으로 예약했다. Judy가 없으니 회사에서도 훨씬 더 편안했다. 일부러 시비를 거는 사람은 없었다. 하지만 다른 동기들은 여전히 심유진을 바라보는 시선이 좋지 않았으나 애초에 부딪힐 일이 적었기 때문에
심유진은 문을 잡아주며 육윤엽과 김욱이 먼저 들어가기를 기다렸다. 김욱은 오히려 자신이 문을 잡아주며 먼저 들어가라고 손짓했다. 심유진이 망설이자 Maria는 심유진의 손목을 잡고 엘리베이터로 들어갔다. “감사합니다.” 네 사람 모두 엘리베이터에 탑승했다. 늦은 시간이라 타는 사람이 없어서 1층까지 바로 내려갔다. 그때 김욱이 물었다. “식사는 어디 가서 할 거예요?” “가까운 한식집으로 가려고요.” 미국의 한식집은 사실 대부분 현지화된 음식으로 바뀌어져서 맛있는 집이 적었다. 하지만 회사 근처의 한식집은 정말 맛이 훌륭했기에 유학생들이나 미국에서 직장생활을 하고 있는 한국인들 사이에서 매우 유명했다. 심유진은 예전부터 그 명성에 대해 알고 있었으나 예전에 살던 곳은 거리가 멀었고 심유진은 요리를 해 먹었기에 가 볼 생각을 하지 않았었다. “거기로 가시는구나.” 김욱이 잠시 머뭇거리다가 웃으며 말했다. “저도 같이 가도 될까요? 갑자기 한식이 먹고 싶네요.” 상사의 요구는 보통 아무리 난감해도 거절할 수가 없었다. 심유진과 Maria는 고개를 끄덕이며 대답했다. “그럼요.” 다행히 육윤엽은 같이 가겠다는 말을 하지 않았다. 회사 문 앞에서 육윤엽은 차를 타러 가고 나머지 세 사람은 식당으로 갔다. 김욱이 먼저 걸어가자고 제안했기 때문이었다. 식당이 가깝기도 하거니와 그쪽은 주차자리도 마땅치 않았다. 밤바람이 찼기에 심유진은 코를 훌쩍거렸다. 하도 휴지로 코를 풀어서 빨개진 코끝을 보며 김욱이 인상을 찌푸렸다. “오늘 약 먹었어요?” 걱정하는듯한 말투에 심유진이 깜짝 놀라서 거리를 뒀다. “걱정해 주셔서 감사해요. 점심에 먹었어요.” 심유진은 Maria의 눈치를 봤으나 Maria는 딱히 이상한 낌새를 눈치채지 못한 것 같았다. 10분 정도 지나서 식당에 도착했다. 사전에 예약을 했기 때문에 대기할 필요도 없었다. 주문을 마친 다음 그들은 한마디도 하지 않았다. 심유진과 Maria는 물만 마셔댔고 김욱은 휴대폰
김욱은 그냥 묻는 듯해 보였으나 사실 죄를 묻는 듯하기도 했다.Maria는 육윤엽의 비서이기에 평소에는 일상적인 업무를 하고 있었다. 따라서 육윤엽과의 관계는 총재 사무실 기타 직원보다 훨씬 친한 편이다.육윤엽은 업무에만 몰두하여 직원의 업무 능력에 대한 요구가 높을 뿐 인성에 대해서는 크게 관심을 두지 않았다. 하지만 그렇다고 해서 회사 내에서 위세를 부리는 직원을 용납할 정도는 아니었다.그래서 이런 상황에서 비서는 관건적인 역할을 전담하고 있다. 즉시 회사 내 중요하지 않지만 처리가 필요한 자잘한 일에 대해 육윤엽에게 보고하는 것이다.Maria도 실책했음을 인지했다.그녀는 미안함에 고개를 숙이고 두 손으로 물컵을 잡고 있었다.“들은 게 있긴 합니다.”그녀는 육윤엽한테 솔직하게 말했다.“육 대표님에게 제때 보고하지 않은 것은 제 잘못입니다.”“하지만 그 잘못에 대해 보상했잖아요, 안 그래요?”김욱은 그녀를 암시하는 듯한 눈빛으로 바라보았다.Maria의 몸은 흠칫했다. 그녀는 놀라서 고개를 들었고 입은 반쯤 벌려졌으나 한참 동안 말 한마디 하지 못했다.“무슨 뜻이죠?”심유진도 오리무중이다. 두 사람이 무슨 얘기를 하는지 모르는 눈치였다.김욱은 태연하게 그녀의 의혹을 풀어줬다.“회사 내부 커뮤니티에 Judy를 폭로하는 게시글은 Maria가 보낸 겁니다.”블루항공 내부 커뮤니티는 자유롭게 활용되었다. 계정은 실명제가 아니었고 내부 IP만으로 회원가입이 가능하였다. 하지만 매 IP는 한 대의 컴퓨터와 연결되어 있어 IT 부서에서 찾아보기만 하면 게시글 작성자를 바로 찾을 수 있었다.커뮤니티의 이 게시글은 핫했다. 그래서 김욱도 본 적이 있다. 김욱은 게시물 작성자가 Judy와 원한이 있는 사람이 일부러 선전포고 하는 줄 알았다. 그래서 IT 부서를 찾았건만 작성자는 뜻밖에 Maria였다.“네?”심유진도 똑같이 놀라웠다. 그녀는 고개를 돌려 Maria에 물었다.“진짜예요?”김욱이 적나라하게 그녀를 까발렸으니 Maria도 부인하지
Maria의 우중충했던 모습은 온데간데없고 금세 밝은 미소가 나타났다.“김욱 씨, 고마워요!”그녀는 유난히 감격에 겨워 얘기했다. 그녀의 모습은 심유진이 요 며칠 본 것 중에 제일 희열에 겨운 모습이었다.역시 상금 앞에서 모든 사람은 똑같다.**그들의 음식은 하나하나 올라오고 있었다.심유진과 김욱은 맛있게 먹었다. Maria는 매운 음식을 잘 먹지 못하여 젓가락질 할 때마다 맑은 물에 한번 헹궈서 먹었다.심유진은 그녀가 힘들게 젓가락질 하고 독약을 삼키듯 음식을 입에 넣는 모습을 보고 의혹스레 물었다.“한국 음식을 잘 먹지 못하면서 왜 여기로 오자고 제의했나요?”심유진은 먹는 것에 대해 연구가 깊지 않다. 옛날에 하은설과 둘이 만들어 먹거나 밥을 하기 싫을 때에는 근처 배달 음식을 시켜 먹곤 했다. 그도 아니라면 호텔에서 대충 끼니를 에웠다. 레스토랑에서 먹을 때는 대부분 고객 접대하기 위함이었고 지점도 그녀의 조수가 대신 예약하였기에 심유진은 머리를 쓸 일이 없었다.오늘도 마찬가지로 Maria가 제의하고 결정했기에 심유진은 돈만 내주면 되었다.“이 집에 와본 적이 없잖아요! 유진 씨와 같이 와서 먹어보고 싶었어요.”Maria는 매워서 연거푸 혀를 내밀었다. 회사 내 얼음공주처럼 차가운 모습은 온데간데없고 말을 하면서도 연신 “쓰읍, 쓰읍” 하면서 숨을 들이마셨다. “인터넷에서 그러는데 여기가 제대로 한국 맛을 낸다고 하길래 유진 씨도 좋아할 거라고 생각했어요.”심유진은 감동에 겨워 코끝이 찡해났다.예전 경험으로 인해 심유진은 직장생활에서는 진정한 친구가 없다고 느꼈다.하지만 Maria가 그녀를 위해 한 일들은 그녀의 인지를 바꾸었다.“너무 맛있어요.”심유진이 말했다.“하지만 저를 맞추느라 무리하지 말아요. 다음에 식사할 때는 우리가 다 좋아하는 레스토랑으로 가요!”“좋아요!”Maria는 말하자마자 또 물 반 컵을 마셨다.**계산할 때 심유진과 김욱은 한참 옥신각신했다.이번 식사는 심유진이 계산하기로 했는데 김욱은
”감히랄게 뭐 있어요?”심유진은 Maria의 반응이 너무 오버되었다고 생각했다.“김욱 씨가 무슨 승냥이나 범도 아니고. 좋아하면 안 되나요?”Maria는 연신 손을 흔들면서 심유진더러 목소리를 낮추게 하였다.“절대 김욱 씨의 귀에 들리게 해서는 안 돼요!”“왜요?”심유진은 김욱이 떠나는 방향을 보면서 김욱이 사라지자 그제야 계속 물었다.“우리 회사가 사내 연애를 금지하는 것도 아니잖아요?’심유진이 이 사실을 알고 있는 것도 총재 사무실에 마침 한 쌍의 커플이 있기 때문이다. 이 커플은 사처에 떠벌리지 않지만 붙어 있을 때도 굳이 숨기지 않았다.김욱은 평소에 엄격했으나 그것은 어디까지나 업무에 관한 태도였다. 여성분이 좋아하는데 좋아하지 말라고는 안 하겠지?“쉿!”Maria는 의자를 심유진 옆으로 당기면서 그녀와 더 가까이 앉았다. 그리고 목소리를 더 낮추면서 말했다.“우리 회사 여직원이 공공연히 알고 있는 사실인데, 전 회사 다른 남자들은 다 가능해도 김욱 씨만은 안 돼요.”“왜죠?”심유진은 처음 듣는 얘기다.“김욱 씨가 딱히 명확히 규정하진 않았지만... 예전에 대담한 여직원이 직접 고백하거나 암시하면서 끼 부렸는데 결국 모두 김욱 씨한테 잘렸어요.”선인들의 경력은 Maria를 겁에 질리게 했다.“그리구요, 김욱 씨를 좋아하는 티를 내도 당할 수 있다니까요! 그래서 후에는 더 도전하는 사람이 없어요.”“아...”심유진은 김욱의 이러한 행동거지를 이해할 수 없었다. 한참 생각하다가 갑자기 다른 생각이 번뜩 들었다.“남자를 좋아하는 건 아니겠죠?!”그녀의 말이 끝나기 무섭게 Maria는 몸을 날려 그녀의 입을 막았다. 그리고 공포에 질려 고개를 들고 떨리는 목소리로 입을 열었다.“김욱 씨...”김욱은 그들 옆에 서서 Maria를 바라보다가 또 심유진을 바라보면서 이마를 찌푸리면서 물었다.“둘이 뭐해요?”“뭘 하긴요. 그냥 얘기하고 있었어요.”Maria는 심장이 벌렁벌렁하여 멋쩍게 웃으면서 심유진을 놓아주고 곧게 앉았
”궁금해서 묻는데도 안 돼?”심유진이 순순히 대답하지 않자 김욱은 핸드폰을 꺼내는 척했다.“얘기 안 하면 Maria한테 전화 할 거야.”심유진은 황급히 그의 손에서 핸드폰을 빼앗은 뒤 어쩔 수 없이 타협했다.“말할게요! Maria를 난처하게 하지 마요!”김욱은 득의양해하면서 그녀의 대답을 내심 기다렸다.“제가 말한 사람은...”심유진은 크게 한숨을 들이마시고 김욱한테 죽을 각오를 하고 말했다.“오빠가 맞아요.”김욱은 알고 있다는 표정을 지었다. 화내는 표정이 전혀 아니었다.“어떻게 이런 결론이 난거지?”김욱은 진심으로 그녀에게 질문했다.“내가 네 앞에서 남자에 대한 흥미를 보인 적이 없었던 것 같은데.”“하지만 제 앞에서 여자에 대한 흥미를 보인 적도 없잖아요?”심유진은 김욱더러 말문이 막히게 하였다.“오빠를 돌아봐봐요. 사십이 다 되어가는데 여자 친구 하나 없으니 어떻게 달리 생각하지 않을 수 있겠어요?”김욱의 얼굴은 어두워졌다. 그는 자신을 위해 변명했다.“지금 여자 친구가 없는 거지 예전에도 없었던 건 아니잖아.”“그럼 왜 회사 여직원이 좋아하게 내버려두지 않아요?”심유진은 당당히 의문을 제기했다.“내가 하는 업무에 영향 줄까 봐.”김욱은 여직원들이 그를 꼬시기 위해 사용했던 수법을 회상했다. 눈꺼풀이 뛰고 태양혈이 아파왔다.“툭하면 사무실에 들어와서 커피 따라주고 디저트를 갖다주고. 심지어 옷을 벗고 나를 덮치려고까지 하는데..., 너라면 받아 당할 수 있겠어?”심유진은 그 화면을 상상했다.“아니요.”심유진은 할 말이 없어졌다.“하지만..., 여자 친구를 만들어 결혼할 생각은 없어요?”“이모세요? 고모세요?”김욱은 혐오스런 말투로 말했다.“나도 널 재촉한 적이 없는데 네가 오히려 날 재촉하네?”“재촉하는 게 아니라 걱정하는 거죠!”심유진은 김욱의 말을 정정했다.“아버지는 매일 저에게 선 자리를 소개시켜 주는데 왜 먼저 오빠한테 소개시켜 주지 않죠? 안 되겠네요, 시간을 내서 아버지한테 얘기 좀 해
이성친구랑 밥을 먹는 것은 그렇게 놀랄 일이 아니다. 하지만 김욱이 묘사한 하은설의 반응은 심유진더러 의심하지 않을 수 없게 하였다.당황하고 어색해 했다라.심지어 그녀를 피하려고 했다니.아무리 봐도 하은설과 그 남자는 보통 친구 사이는 아닌 것 같았다.심유진은 지체하지 않고 하은설에게 카톡을 보내 심문했다.“무슨 상황이야?”심유진은 하은설의 이름이 입력 중으로 변한 것을 보았다. 하지만 몇 분이 지난 후 다시 이름으로 변했다.그녀에게서 온 문자도 없었다.그녀를 무시하려나 보다.심유진은 시간을 계산해 보았다. 이 시간에 하은설은 아마 식사 중일 것이다. 아니면 “남자 친구”랑 꽁냥대고 있을 수도 있다. 그들한테 방해가 되지 않기 위해 심유진은 영상통화를 걸고 싶은 욕망을 애써 참은 채 카톡을 껐다.심유진이 핸드폰을 가방에 넣고 흥얼거리는 모습을 보자 김욱은 고개를 돌려 물었다.“기쁜가 봐?”“그럭저럭요.”심유진은 경쾌한 말투로 대답하고 얼굴에 웃음을 띠었다.심유진은 이런 날이 올 줄을 몰랐다.그녀가 별이를 가졌을 때 하은설은 자신이 철저한 비혼주의자라고 얘기했었다.심유진은 그녀랑 몇 년 동거생활을 하면서 하은설의 곁에 특별히 친밀한 남성이 없는 것도 확인하였다.하지만 하은설이 평소에 로맨스 드라마를 즐겨 보는 행동에서 심유진은 하은설이 사실은 연애를 갈망한다고 생각했다. 다만 하은설의 연애는 순탄하지 않았다. 접촉할 기회가 있어 만나본 남자는 마음에 들지 않았거나 관념에 차이가 있어 오래가지 못했다. 그래서 그녀는 늘 싱글이었고 다른 사람한테 피해를 주지 않으려 했다.그런 그녀가 어쩌다 연애할 낌새를 보이다니...심유진은 그 남자가 어떤 사람인지 알고 싶었고 보고 싶었다. 어떤 사람이기에 하은설같은 마귀할멈을 사로잡았는지.**심유진의 감기는 아직 다 낫지 않았기에 집에서 자가격리를 실시하는 중이다.허태준과 별이는 거실에서 레고를 놀고 있었고 심유진은 목욕을 끝마친 뒤 방으로 돌아갔다.중도에 허태준은 심유진에게 뜨거운 물을