장애영이 사라졌다니, 장이경의 온몸이 떨렸다. 그것도 자신이 관할하는 지역에서 장애영이 사라졌다니, 만약 장동군이 이 사건에 개입한다면 장이경에게는 큰 골칫거리가 될 것이다. 다행히도 현재 장무사의 총팀장은 하우혁이며 장이경과는 사이가 좋다. 또한 하우혁은 장이경의 생명의 은인이기도 하다. 따라서 하우혁에게 허심탄회하게 말할 수도 있고 능력이 있는 사람이기에 일을 제대로 처리하지 못할까 봐 걱정할 필요도 없다. 만약 이 자리에 이전의 총팀장인 상천용이 있었다면... 그렇다면 까다로운 상황이었을 것이다. 장이경은 장애영 곁에 빛과 그림자의 검이라 불리는 왕백이 있다는 것을 알고 있다. 왕백이 있는데도 불구하고 장애영이 사라졌다는 것은, 범인이 결코 평범한 인물이 아니라는 것을 의미한다. 장이경이 일을 처리한 후, 진시우는 누가 이 일에 손을 썼을지 고민했다. 그러다가 묘지신이 이번 일로 장이경에게 해코지를 할 수 있겠다는 생각이 들었다. 이번 일은 묘지신이 장이경을 위협하기 위해 장애영을 납치한 것이 분명하다.장애영의 안전은 무엇보다도 중요하다. 이는 장이경의 미래와 장이경이 장동군에게 어떤 인상을 남길지에 큰 영향을 미친다. 만약 이 일을 제대로 처리하지 못한다면, 장이경은 한동안 장동군과 연락이 끊길 것이다. 또한 동해로 간다면 분명 많은 문제에 직면하게 될 것이다.“이경 삼촌, 묘지신의 위치를 찾을 수 있나요?”장이경은 잠시 멈칫하다가, 심각한 표정으로 말했다. “네 말은 묘씨 가문 사람들이 한 일이라는 거냐?”진시우가 고개를 끄덕였다.“그들 말고는 다른 사람이 없어요. 설홍강은 저렇게 바보 같이 장애영을 건드리지 않을 거예요. 그렇게 하면 장동군의 분노를 일으킬 거고 그렇다면 아무도 자신을 보호하지 못할 테니까요.”장동군 같은 지위의 사람이 갖고 있는 힘을 결코 의심해서는 안 된다. 그 사람이 그 자리에 앉아 있다는 것 자체가 동해시의 범위를 넘어선 배경이 있다는 것을 의미하니까.설홍강의 XS그룹이 아무리 강해도 동강의 대기업 중
“이미 사람을 보냈으니 번거롭겠지만 그들을 맞이해주시고 충분한 편의를 제공해 주세요.”그 말에 장이경은 말문이 막혔다. ‘장동군의 행동이 정말 빠르군.’“그리고 이경 성주님, 전화 좀 진시우 씨한테 넘겨주세요.”장동군의 말에 장이경의 마음이 조금 가라앉았다. 이윽고 장이경이 말했다. [이 일은 진시우 씨와는 관련이 없는데...]“관련이 있는지 없는지, 그건 제가 판단할 일입니다.”장동군의 목소리는 무척 차갑고, 공무를 처리하는 듯한 어조였다. 장이경은 한숨을 쉬고 나서, 무거운 마음으로 핸드폰을 진시우 씨에게 건넸다. 진시우는 장동군이 자신을 찾자 깜짝 놀랐다. 이윽고 전화를 받은 진시우가 먼저 인사를 건넸다.[동군 시장님.]“진시우 씨, 우리가 직접 통화는 처음이지만, 당신의 이름은 이미 몇 번이나 들었습니다.”진시우가 말했다. [그렇다면 제가 영광이네요.]장동군이 무심히 말했다. “이번에 제 딸이 왜 그런 일을 겪게 되었는지, 진시우 씨도 잘 알고 있을 겁니다. 그러니 도와주세요.”진시우 씨는 이 요청이 합리적이라고 느꼈기에 바로 답했다. [알겠습니다, 저도 바로 출발할 생각이었습니다.]“제 말, 아직 끝나지 않았습니다.” 장동군이 말했다. “진시우 씨가 주도하는 게 아니라, 제가 보낸 사람의 명령을 따르라는 겁니다.”이 말을 들은 진시우는 순간적으로 미간이 찌푸려졌다. 장동군의 말은 반박의 여지가 없는 말투였다.“진시우 씨, 제 딸에게 무슨 일이 생긴다면, 당신이 동해에 제출한 임명 문서를 바로 찢어버릴 겁니다. 신중히 생각하시기를 바랍니다.”[음.]진시우는 당혹감을 감추지 못했다.‘임명문서, 동해에서의 장무사 팀장으로 임명되는 문서가 이미 장동군의 손에 들어갔다니?’이건 정말 예상치 못한 일이었다. 하지만 이걸로 위협하는 건, 다소 어리석은 짓이었다. 진시우는 동해에서의 장무사 팀장직을 맡을 생각이 전혀 없었기 때문이다. 만약 장동군이 이를 거절해 준다면, 오히려 감사해야 할 판이다.그러나 유감스럽게도, 이번
동해시.깨끗하고 정돈된 사무실 안에서, 무테안경을 쓴 중년 남성이 천천히 휴대전화를 내려놓았다. 그러고 나서 창밖의 풍경을 바라보며 잠시 시간을 보낸 후 이내 시선을 돌렸다. 이윽고 중년 남성은 다른 휴대폰을 꺼내 교토의 번호를 눌렀다.“문후 어르신, 저입니다.”[오, 동군이구나, 그래 진시우에 대한 시험은 어떠했냐?]장동군이 전화를 건 이는 다름 아닌 바로 교토에 있는 나문후였다.그리고 공격적이기보다는 온화한 분위기를 풍기는 중년 남성은 다름 아닌 아까 진시우와 통화를 한 장동군이었다. 장동군이 말했다.“문후 어르신, 제 진심을 듣고 싶으신가요?”나문후의 목소리에서는 감춰지지 않은 웃음기가 배어 나왔다. 마치 무언가를 기대하는 듯한 느낌이었다. [물론이지, 거짓말을 들어봤자 무슨 소용이겠어?]장동군이 말했다. “쓸 수는 있지만, 중용해서는 안 됩니다.”[오?]나문후는 매우 놀랐다.장동군이 계속해서 말했다. “비록 전화로만 통화했지만, 제가 장무사 임명 문서에 대해 언급했을 때, 진시우는 별로 신경 쓰지 않는 것처럼 보였습니다. 그 문서를 찢겠다고 위협도 했지만, 진시우는 오히려 편안해 보였습니다. 따라서 이런 사람에게 중직을 맡기기에 적합하지 않다고 생각합니다.”나문후가 담담하게 말했다. [이 부분에 대해서는 나도 이미 알아. 사실 이번에 진시우를..., 아니, 진시우에게 동해에 가달라고 부탁한 것도 몇 가지 특별한 이유 때문이야. 그러니까 동군아, 진시우를 얕보지 마. 진시우는 규칙보다는 본성을 따르는 사람이니까, 진시우가 동해에서 일하게 된다면 그건 너에게 양날의 검이 될 거야.]장동군의 온화하고 침착한 얼굴에 놀라움이 다시 서렸다. “문후 어르신조차도 진시우의 지위가 특별하다고 하시다니, 정말로 보통이 아닌 사람인가 봅니다. 저에게 조금 알려 주시겠습니까? 아니면 제가 결정을 내리기가 정말 어려울 것 같습니다.”나문후가 웃으며 말했다. [네가 결정을 내리기 어렵다는 것은, 진시우에게 어떤 태도로 대해야 할지 모르
장동군이 말했다. “하지만 진시우가 하나 더 있다고 해도...”나문후가 말했다. [진시우는 그 자신만을 대표하는 것이 아니야, 진시우가 동원할 수 있는 무자들은 네가 상상하는 것보다 훨씬 많아. 네가 동해의 장무사, 아니 진무사의 수장이라고 해도 그들을 모두 뿌리 뽑을 수는 없어, 왜냐하면 그럴 만한 이유가 없으니까!하지만 진시우라면 다를 거야. 진시우는 장무사 팀장의 칭호를 가지고 있으며, 동해의 많은 세력들에게 원한을 샀기 때문에 매수될 가능성도 없어. 만약 네가 진시우를 네 편으로 끌어당긴다면 너는 매우 강력한 동맹을 하나 더 가지게 되는 거야.]그러자 장동군이 말했다. “하지만 진시우는 권력에 큰 관심이 없어요.”나문후는 말했다. [그건 중요하지 않아, 그저 진시우가 그 불편한 세력들을 처리하고 동해에 평화를 되찾아 줄 수 있다면 그것만으로도 충분해. 그 이후에 진시우가 더 이상 하고 싶지 않아 한다면, 나는 진시우의 사직을 승낙하거나 명예 직책을 줄 것이야.]장동군은 나문후의 생각을 완전히 이해했다. 이는 진시우를 칼로 쓰려는 것이었다. 그것도 매우 유용한 칼로! 이 칼만 있다면 동해의 여러 세력들은 모두 그들의 갈등을 진시우에게로 돌릴 것이다.“이해했습니다. 하지만 문후 어르신, 제 딸이 진시우 때문에 문제에 봉착했습니다. 이 문제를 잘 해결하지 못한다면, 저도 진시우와 협력하기 어려울 것 같습니다. 그러니 양해 부탁드립니다.”그러자 나문후가 잠시 고민하더니 말했다.[이해해, 알겠어! 그러면 먼저 네 딸을 구해낸 이후에 다시 논의하자 꾸나.]...진시우와 진시우의 동료들은 식욕이 없었음에도 불구하고, 이시연을 조금이라도 먹게 했다. 이후, 진시우는 장이경과 함께 별실에서 동해 출신의 사람들을 기다리고 있었다.약 한 시간이 흐른 후, 문을 두드리는 소리가 들려왔고, 곧 마치 바람에 실려 온 것 같은 중년 남성, 배운혁이 들어섰다. 넓은 얼굴, 큰 눈, 날카로운 눈빛, 한눈에 봐도 다가서기 꺼려지는 인상이었다.배운혁은 방에
진시우는 이 말을 듣고 웃음을 터뜨렸다.‘운혁 주관, 꽤 거만한 사람이네! 하지만 배운혁의 모습에서는 어떤 강렬한 힘이 느껴지니, 분명 실력이 있는 사람일 것 같네.’진시우는 어깨를 으쓱하며 아무 말도 하지 않았고, 그때 배운혁은 장이경에게 이렇게 말했다.“이경 도지사님, 연락처 좀 남겨주세요. 도움이 필요할 때 직접 연락드리겠습니다.”장이경은 당연히 100% 협조했다.“좋아요. 진시우 씨, 저와 함께 가시죠.”이윽고 진시우는 장이경에게 인사를 하고 나서 배운혁과 함께 문밖으로 나갔다.배운혁는 만호국제호텔에서 바로 스위트 룸을 예약해 임시 회의 장소로 만들었다.진시우가 따라 들어가 보니, 이미 십여 명의 사람들이 안에 있었다. 이 십여 명을 나이대로 보았을 때 모두 서른에서 사십 사이로 보였으며, 한 사람 한 사람이 다 다루기 까다로워 보였다. 아마도 기동대 고유의 성격 때문일 것이다.대화는 잠깐이었지만, 배운혁은 진시우에게 일정한 정도의 적대감을 느꼈기에 많은 말을 하고자 하지 않았다. 그럼에도 불구하고 배운혁은 기동대의 역할에 대해 자세히 설명해 주었다. 서울에서 자란 진시우는 기동대에 대해 들어본 적이 없어, 그 이야기를 처음 듣고는 다소 의아해했다. 기동대는 대도시의 장무사에만 배치되는 특별한 부대로, 교토, 동해, 홍대, 송파와 같은 대도시에 주로 배치된다. 또한, 인구가 많은 도시에서는 상황에 따라 추가적인 기동대를 설립할 수 있다. 또한 동해의 장무사처럼 기동대만을 두는 것이 아니라, 기동대의 주관도 강력해야 한다. 왜냐하면 기동적인 구조를 책임지는 사람이기 때문이다.만약 현지 장무사 소대가 전멸 위기에 처하거나, 체포된 무도 범죄자의 실력이 예상치 못하게 증가해 한계를 넘어설 때, 기동대가 지원에 나선다. 따라서 기동대는 모두 대종사 이상의 고수로 구성되며, 세 명에서 네 명의 무도 천인을 포함한다. 배운혁 역시 그중 한 명으로, 천인 중기의 실력을 갖추고 있다. 사실 진시우도 이전에 서울에 있을 때 동해의 구조에 대해
진시우는 놀란 듯한 혁우를 바라보며 웃음을 터뜨렸다. 그리고는 그대로 혁우를 밀었다.탁-큰 소리와 함께 혁우는 날아가 버렸다.“혁우!”다른 이들이 그 모습을 보고 앞으로 달려와 혁우를 부축했다.그때, 배운혁이 분노에 찬 기세로 진시우를 향해 압박해 왔다.“진시우 씨, 저는 진시우 씨에게 도움을 청하기 위해 부른 것이지, 문제를 일으키라고 부른 것이 아닙니다.”진시우 역시 싸늘한 눈빛으로 말했다. “저 역시 돕고자 했습니다만, 만약 여러분들이 저를 깔보며 위협하려 한다면, 굳이 함께 할 필요는 없겠죠. 서로 마음에 들지 않는다면, 차라리 각자 장애영을 찾는 게 나을 겁니다.”그때, 배운혁이 아직 아무 말도 하지 않았는데, 능청스럽고 아름다운 여성이 차갑게 웃으며 말을 가로챘다.“정말 건방진 후배네 우리 기동대가 어떤 존재인지 알기나 해요? 그런데도 우리에게 이렇게 큰소리치다니!”진시우는 그 여성을 바라보며 무심하게 대답했다. “동군 시장님의 체면을 생각해서 함께하려 했을 뿐입니다. 그런데 여러분들은 자신을 너무 과대평가하는 것 같군요.”“이봐! 정말 죽고 싶은 거야?!” 성질머리가 불 같은 마른 남자가 진시우를 가리키며 욕설을 내뱉었다.그러자 그 여성이 차갑게 말했다. “넌 우리가 정말 너를 데려가고 싶어 한다고 생각하는 거야?”“동군 시장님이 너그러우신 분이시니, 네가 애영 아가씨를 구해내는 걸로 이번 일은 없던 일로 하시겠다는 거 아니야! 그래도 동군 시장님이 왜 너와 함께하길 원하는지 모르는 거야? 그건 네가 조금이라도 죄책감을 덜 느끼게 하려고 그러는 거야!그런데도 자신이 대단하다고 생각하고 있는 꼴이란, 우리 없이 네가 애영 아가씨를 찾을 수 있을 거라고 생각해?”“누나, 진시우랑 더 이상 말 섞지 마요. 자기 실력도 모르는 이 쓰레기를 그냥 보내 버리면 그만이에요!”마른 남자가 비웃으며 말했다. “이 자신만만한 얼굴을 보니 화가 치밀어 오르네!”배운혁도 말했다. “진시우 씨, 한 가지 분명히 해두십시오. 우리가
장동군은 전화기에서 들려오는 통화음을 듣고 한참 동안 멍하니 있었다.“이 녀석, 말 한마디 하고 바로 전화를 끊어 버리다니?”장동군은 화가 나기보다는 웃음이 나왔다. 장동군과 좀 더 통화하고 싶어 하는 사람은 길에 널렸다. 그런데 진시우, 이 녀석은 말 한마디 하고 바로 끊어 버리다니, 대단한 놈이다. “개성이 있군!”장동군은 흐뭇한 미소를 지으며 말했다. 물론 이런 사소한 일로 진시우를 달리 볼 일은 없다. 장동군도 그렇게 속 좁지 않으니까.하지만, 진시우가 한 말을 장동군은 아버지로서의 약속으로 받아들였다. 만약 진시우가 이 약속을 지키지 못한다면, 진시우에 대한 평가가 낮아질 것이다. 사람은 말을 함부로 해서는 안 되며, 약속했다면 반드시 이행해야 한다. 아니면, 반쯤 터진 포댓자루처럼 비웃음거리밖에 더 되지 않겠는가?“네 개성에 맞는 실력이 있기를 바래, 아니면 내가 너에게 본때를 보여줘야 할지도 모르니까! 동해 진무사의 진시우 팀장!”...장동군의 이러한 생각을 모르는 진시우는 장애영의 방에 도착했다.이곳은 장애영이 살던 곳으로, 장애영과 관련된 수많은 물품들이 여전히 이곳에 남아 있다. 만약 여기에 장애영의 물건들 중 하나라도 있다면, 장애영의 위치를 발견하는 것은 어렵지 않을 것이다. 잊지 말자, 진시우에겐 도문의 추적술이 있다는 것을! 이 기술만 있다면, 장애영이 우주 끝으로 납치되어도 그녀를 찾아낼 수 있을 것이다. 진시우는 장애영의 옷에서 한 조각을 찢어내고, 장애영을 찾기 위해 추적술을 사용할 준비를 했다. 이윽고 진시우가 문을 나서려는 순간, 기동대의 배운혁을 비롯한 이들과 마주쳤다. 진시우를 공격한 혁우는 섬뜩한 미소를 지으며 비웃었다.“이 녀석, 멍청한 건 아니네. 여기서부터 수색하려고 하다니.”진시우는 경멸로 가득 찬 눈빛으로 혁우를 냉정하게 쳐다보았다.또한 기동대의 모두가 진시우에게 자극을 받았기에, 그들은 문을 막고 서서 적대적인 태도로 진시우를 바라보았다.“무슨 일이죠? 비켜주시겠어요!”배운혁은
진시우는 원래 사건에 깊이 관여하지 않는 사람이었다. 또한 도문의 비법을 마구 퍼뜨릴 사람이 아니었다.“정말 아쉽네.”진시우는 이시연과의 잡담을 이어가지 않고, 추적술의 안내에 따라 장애영을 찾아 떠날 준비를 했다. 진시우가 신념으로 한 번 스캔하자, 배운혁 등 사람들이 호텔에 없다는 것을 발견했다. 진시우는 조금 놀랐다.‘배운혁 그들이 정말 장애영의 행적을 밟은 걸까?’진시우는 혼잣말로 말했다.“이래서 사람들을 함부로 얕봐서는 안 된다고 하는군.”진시우는 자신이 확신을 가질 수 있는 유일한 방법은 추적술을 배우는 것이었다고 생각했다. 그래서 배운혁과 배운혁의 동료들도 분명 추적술 못지않은 방법을 알고 있을 것이라고 추측했다. 더 이상 고민하지 않고, 진시우는 안내를 따라 신속하게 그들을 뒤쫓았다....운강시 북쪽에는 적하현이라는 작고 고요한 현이 자리 잡고 있었다. 이곳은 운강 지역에서 경제적으로 뒤처진 곳 중 하나로, 주변이 산으로 둘러싸인 전형적인 산골짜기 마을이었다. 인구는 많지 않았으며, 대도시 중심의 발전 전략을 따랐기 때문에 젊은이들이 이 지역을 떠나는 일이 점점 늘어나고, 도심 집중 현상이 심화하였다. 결과적으로 적하현의 경제는 지역 내 다양한 산업에 의존해 유지되고 있었다.적하현 아래에는 크고 작은 자연스러운 마을들이 거의 백 개나 되었지만, 최근 몇 년 사이 노인들만이 고향을 지키고 있었다. 이 마을들의 노인들은 호기심이 많아 호박씨를 까는 걸 좋아했지만, 외지인들에게 매우 친절했다. 그중 현 마을이라고 불리는 가난하고 낙후된 마을이 있었는데, 얼마 전 몇몇 외지인들이 방문했다. 그들은 이를 민요를 수집하러 왔다고 했지만, 마을 사람들은 그것이 무엇인지 전혀 몰랐다. 그저 그 말이 아주 고상하게 들렸을 뿐이다.게다가 그들이 벤츠, BMW, 아우디와 같은 고급 차를 몰고 온 것을 보고, 마을 사람들은 본능적으로 이들이 도시에서 온 부자들이라고 생각했다. 그래서 그들은 이러한 방문객들을 아주 친절하게 대했다. 물론 가장