김익은 진시우의 의도를 깨달았다. 진시우는 정말로 강하게 나갈 생각이었다. 게다가 두 명을 혼자 상대하려는 건, 정말 자살 행위에 가까웠다.고수혁조차 혼자 상대하기 어려운 진시우가 어떻게 그게 가능하리라 생각하는 걸까?김익은 진시우에게 자극받아 웃음을 터뜨렸다. 그는 입을 다물지 못하며 말했다. “진시우 씨, 이건 당신이 자초한 일입니다.”진시우는 김익을 무시하고, 주우성에게 말했다. “돈을 준비하세요. 주우성 씨 목숨값이요. 많이 준비해야 할 겁니다.”“방금 경쟁을 통해, 여러분들이 움직일 수 있는 금액이 결코 적지 않다는 걸 알아냈거든요.”주우성은 멍해 있다가, 뭔가 잘못되었음을 깨닫고 안색이 급변했다. 그는 화를 내며 말했다. “지금 우리를 가지고 논 겁니까?!”주우성은 이제야 진시우가 자신들을 경쟁시킨 이유가 움직일 수 있는 자산을 체크하기 위해서라는 것을 이제야 이해했다.‘어떻게 이런 일이 있을 수 있지? 진시우는 정말 무례하고 무도한 사람이야.’진산 장군은 진시우에게 시선을 두고 천천히 말했다. “오랜만에 이렇게 무지한 젊은이를 만났네요. 그런데 정말 능력이 있는 건지, 아니면 머리는 없고 팔다리만 있는 건지 모르겠네요?”진산 장군도 정말 생각지 못했다. 진시우가 처음부터 강경하게 나갈 생각이었다니.진시우는 무심하게 웃으며 말했다. “머리는 분명히 가지고 있지만, 주우성과 김익은 그렇지 않은 것 같네요.”이 말을 들은 김익의 얼굴이 까맣게 변했다. 그는 주우성에게 소리쳤다. “주우성 씨, 진시우의 목은 신익상회가 가져갈 겁니다. 그러니 만강 자본은 간섭하지 마세요! 아니면 만강 자본부터 처리할 겁니다.”주우성은 피식 웃으며 말했다. “저 녀석을 처리하고 싶은 마음이야 나도 엄청나죠.”백행태, 백무연 등 사람들의 얼굴은 경악으로 가득 찼다. ‘진시우가 정말 이런 계획을 가지고 있었다니? 정말 미쳤어!’“아빠, 그……, 그 진시우 씨가 정말 생각 있고 하는 행동이에요?”백무연이 참지 못하고 물었다.백행태는 얼굴
진시우는 환하게 웃으며 말했다.“창홍 어르신, 역시 대단하시네요! 만약 어르신이 완전히 회복한 상태라면 신익 13 사자를 혼자서도 뒤집을 수 있겠네요.”그러자 이 말을 들은 금도사는 낯빛이 갑자기 차가워지며 냉담하게 말했다.“우리 13 사자를 너무 얕보고 있네요. 백창홍 씨가 아무리 젊은 시절 정점에 있던 분이라고 해도, 세 명의 13 사자와 동시에 맞서는 건 불가능해요!”진시우가 태연하게 대꾸했다.“알겠어요, 알겠어. 그쪽 말이 다 맞아요!”이어서, 진시우는 무표정한 얼굴로 고수혁을 바라보았다.“수혁 어르신, 전날은 즐거우셨나요? 오늘, 다시 한번 겨뤄보죠. 오늘도 이길 수 있는지 한 번 보자고요.”그러자 고수혁이 위협적인 목소리로 대답했다.“아이야, 내가 얼마나 무서운지 알면서도 아직도 건방을 떨다니!”쾅-고수혁이 발로 세게 땅을 치는 바람에 발자국이 움푹 팼다.이윽고 그의 몸속에서 폭발적인 경력이 미친 듯이 소용돌이치며, 수많은 모공에서 희미하게 흰 기운을 방출하였다.진시우는 표정 하나 변하지 않고 웃으며 말했다.“제가 목숨이 질긴 놈이라, 말하는 것도 좀 거친 편이죠.”“흥! 오늘 나는 전력을 다해 너를 죽일 거다.”고수혁은 차갑게 웃더니 갑자기 포탄처럼 튀어 나갔다. 누구도 그 위세를 막을 수 없는 정도였다.하지만 진시우도 이미 준비가 되어 있었다. 금강공과 방금 흡수한 영약을 전력으로 발동시켰다. 또한 금강공의 돌파를 완성하기 위해 타격이 필요했다.“죽어!”고수혁은 삼단폭렬 권법으로 유명했다. 이 기술은 방어하기 어렵기에 일반 사람들은 견디기조차 어려워하는 기술이다.삼단폭렬, 한 주먹에 세 가지 강력한 힘이 있다는 뜻이다. 첫 번째 힘은 피부를 다치게 하고, 두 번째 힘은 뼈를 움직이게 하며, 세 번째 힘은 맥을 끊는다. 부동한 힘은 상상할 수 없는 살상력을 가져온다.보통 사람들은 이런 삼단폭렬 권법을 견디지 못한다. 하나만 맞아도 죽을 것 같으니까.하지만 진시우는 고수혁의 삼단폭렬 권법을 마주하고도 전혀 물
고수혁은 믿을 수 없다는 듯이 진시우에게 말했다.“너……, 너 왜 멀쩡해?!”진시우는 손을 털며 고수혁을 놀리듯 바라보았다.“그러면 저한테 무슨 일이 있어야 하나요? 뭐 맞아서 피를 토하고 쓰러져 죽기라도 해야 하나요?”진시우는 실눈을 뜨며 말했다.“자신을 너무 과대평가하는 거 아니에요? 물론 수혁 어르신의 주먹은 강력하지만 저를 죽일 정도는 아니에요.”고수혁의 안색이 순식간에 매우 안 좋아졌다.“불가능해!”고수혁은 평원의 맹수가 공격하는 것처럼 화살처럼 돌진했고, 속도와 기세 모두 최고조에 달했다. 그의 모습은 마치 상처받은 호랑이처럼, 기세가 압도 적었고 순식간에 진시우에게 다가갔다.그리고는 진시우를 향해 주먹을 세게 쳤다.진시우도 보고만 있지 않았다. 그는 피하지도 않고, 가장 강한 방식으로 맞서기로 했다-주먹 대 주먹!펑-진시우의 발아래 땅이 함몰되었다. 그는 몸을 약간 숙이고 한숨을 터뜨리더니 뒤로 물러났다. 반면에 고수혁은 진시우의 주먹과 부딪히는 바람에, 진시우에게 타격을 입히지도 못했을 뿐만 아니라, 자신을 곤란하게 만들었다.진시우는 금강공으로 주먹을 맞받아쳤고, 동시에 대량의 신무경을 상대에게 발사했다. 강력한 기운의 공격을 받은 고수혁의 주먹은 삽시에 붉어졌다. 또한 고수혁은 얼굴이 어두워지며 말했다.“불가능해……, 내 삼단폭렬 권법……. 절대로 질 수 없어!”고수혁은 계속 공격을 이어가며 폭발적으로 분출하는 방식을 사용했다.펑펑펑…….진시우는 담담하게 대응했다. 오른 주먹, 왼 주먹, 가슴, 등…….고수혁은 다양한 위치를 공격했지만, 진시우가 느끼기에는 마사지같이 편안했다. 왜냐하면 근골에 쌓인 영약이 효능을 발휘하고 있기 때문이다. 또한 이런 단련은 천양지를 통해 점에서 면을 덮는 것보다 몇 배 더 빠른 것이다.현장에 있는 모든 사람들은 모두 경악했다. 특히 백행태 일행.동해 출신인 그들은 고수혁의 힘을 알고 있다. 고수혁은 뇌정사, 13사자 중에서도 여덟 번째로 랭크되어 있는 인물이다.또한 그의 삼
“뭐라고요?” 정태영이 깜짝 놀라며 차가운 공기를 들이마셨다.“횡련 대고수……, 동해에는 한 명도 없습니다.” 진산 장군이 엄숙하게 말했다. “쿄토에는 몇 명이 있는데, 모두 세력이 강한 가문들의 중요한 손님이죠.”“횡련……, 대고수?!” 정태영은 이 말을 듣고 얼굴에서 경련이 일어났다. 그는 간신히 이 결론을 받아들였다. ‘진시우, 저렇게 어린 나이에 벌써 횡련 대고수가 되다니?!’“게다가, 진시우는 금강공의 횡련 대고수입니다.” 진산 장군이 다시 한번 무게 있는 말을 던졌다.“헉, 금강공……, 설마 2부를 갖고 있는 겁니까?”정태영은 머리가 얼얼해졌다.그때, 진산 장군이 크게 외쳤다. “금도사! 진시우는 금강공 2부를 가지고 있어요, 함께 손을 써서 진시우를 잡읍시다.”금도사는 이미 기다리고 있었다. 그가 손을 뻗자 하늘에서 한줄기의 금빛이 땅에 깊숙이 박혔다. 그것은 바로 금도사의 칼이었다.“진시우를 죽이지 마요!”금도사가 칼을 잡고 낮은 목소리로 경고했다.그때, 백창홍은 엄청난 위세를 폭발하며 진산 장군 앞을 막아섰다.“백창홍 씨, 죽고 싶습니까?!” 진산 장군은 살기로 가득 찬 눈으로, 주먹을 휘두르며 공격했다.붕-하나는 빨간색, 하나는 회색, 부동한 색깔을 띤 두 강대한 기운이 충돌했다. 이윽고 무섭게 타오르는 뜨거운 기운이 전체 산림을 휩쓸었다.이때, 백창홍이 몇 번 기침하며 말했다. “내가 진시우와 약속한 것이 있으니 너희들은 함부로 움직일 수 없어.”“진시우는 아직 자라나는 어린나무야, 내가 죽더라도 너희들이 진시우를 꺾게 놔둘 수는 없어. 왜냐하면 그 어린나무들이 하늘을 찌를 거목으로 성장할 테니까.”“금강공……, 진시우는 정말 대단한 사람이지. 금강공의 2부까지 얻은 걸 보면. 그렇기에 진시우는 더 높은 곳으로 날아올라야 해! 절대로 여기서 넘어져서는 안 돼!”“그럼 한 번 구해보세요!”진산 장군이 산처럼 거대한 기세로 백창홍을 짓누르며 덮쳐왔다.백창홍은 이보다 더 많은 천지 기세를 동원할
위기!진시우의 몸은 본능적으로 반응했다. 두 명의 초인급 대고수가 자신을 겨냥하자, 그 순간의 압박감은 혈관이 터질 듯하였다.이것은 진시우가 사망할 수 있는 거대한 위기에 처했다는 경고이며, 그 두 사람이 팀을 이루면 공격받는 사람에게 치명적인 타격을 가할 수 있음을 의미하기도 한다.이러한 위기에 직면하여, 진시우는 두 발을 땅에 단단히 박고, 피부를 팽팽하게 조이며 방어 자세를 갖추었다.이윽고 미친 듯이 주먹을 휘두르던 고수혁의 연속된 주먹들이 진시우의 몸에 모두 떨어졌다. 천둥 같은 소리가 끊임없이 울려 퍼지며 마치 대포가 연속으로 발사되어 폭발하는 것 같았다.그러나 진시우의 몸의 기혈은 약해지기는커녕 오히려 더 강해졌고, 맞는 동안 진시우의 기운은 계속 상승했다.횡련 돌파!“하!”진시우는 갑자기 사자처럼 포효하며 모든 이를 놀라게 했고, 그와 가장 가까이에서 전투를 벌이고 있던 고수혁이 가장 큰 타격을 받았다.“아아…….”고수혁은 지금 광기 어린 상태이다. 그는 진시우가 자기 주먹을 견딜 수 있다고 생각하지 않았다. 그렇기에 고수혁은 진시우의 방어를 깨뜨리려고 했다. 이것이 바로 고수혁이 다른 것은 고려하지 않은 이유이다. 또한 이 때문에 사후공의 효력을 피하지 못하고 그대로 받고 말았다.외마디 비명을 지른 후, 고수혁은 피를 흘리며 처참한 상태가 되었다.하지만 진시우는 고수혁을 그냥 놔두지 않고, 양손을 벌려 마치 나무를 껴안듯이 고수혁을 통째로 안아 올렸다.고수혁은 순간 정신을 차렸지만, 하늘이 빙글빙글 돌고 몸이 제멋대로 위아래로 뒤집히는 바람에 정신을 차릴 수가 없었다. 이윽고, 휘파람 소리가 들려오더니 퍽 하는 소리와 함께 두통이 밀려와 순식간에 의식을 잃었다.그래도 진시우는 고수혁을 가만히 내버려두지 않고, 고수혁을 빙글빙글 돌려대며 채찍처럼 휘두르기 시작했다. 고수혁은 자기 몸이 공중으로 날아가고 있고, 누군가가 발목을 쇠사슬처럼 단단한 꽉 붙들고 있다는 것만 알 수 있었다. 이 무서운 원심력에 고수혁은 죽을 것만
“펑!” 진산 장군의 묵직한 주먹이 백창홍을 향해 날아갔다. 백창홍은 서둘러 두 손을 교차시켜 방어하려 했지만, 거대한 충격에 10여 미터나 밀려나고야 말았다.두 사람은 순식간에 여러 번 공격을 주고받았고, 백창홍은 점점 더 열세에 처했다.“창홍 어르신, 조금만 더 버텨주세요!”진시우의 목소리가 높은 곳에서 들려왔고, 곧이어 그는 발목을 잡고 매달린 고수혁을 다시 휘두르기 시작했다. 그리고는 고수혁을 놓지 않고 나무에서 뛰어내리며, 착지한 뒤 고수혁을 무기처럼 휘둘렀다.쉭쉭쉭-고수혁은 진시우의 손에서 마치 무게가 없는 듯 휘둘리고, 때리고, 내리치고 있었다. 모두 금도사를 향한 공격이었다.금도사도 여러 차례 칼을 빼려 했지만, 혹여나 고수혁에게 상처를 입힐까 봐 두려웠기에 급히 손을 거두었다.진산 장군도 도우려 했지만 백창홍이 계속 공격하는 바람에 방어할 수밖에 없었다. 백창홍은 워낙 강한 상대라 단시간 내에 죽일 수는 없었다.그렇게 두 사람이 연합해서 진시우를 상대하는 계획은 실패로 돌아갔다.“금도사, 진시우을 빨리 제압하세요…….”진산 장군의 말이 떨어지기 무섭게 금도사가 되받아쳤다. “백창홍을 먼저 죽이는 게 낫겠어요!”진산 장군은 말문이 막혔다. ‘맞다. 어쩌고 보면 백창홍을 죽이는 것이 지금으로선 최선의 해결책이다.’진시우는 이미 횡련 대고수였고, 금도사가 아무리 강하다 해도 그를 빠르게 해결할 수는 없을 것이다. 반면 백창홍은 죽을 가능성이 더 높다.진산 장군은 깊게 숨을 들이켜고는 백창홍을 돌아보았다. 백창홍은 이미 전신 근육이 부풀어 올라가 있었고, 기와 피가 솟구치고 있었다.백창홍은 마치 낡은 나뭇가지처럼 진시우와 극명한 대조를 이루었다.“창홍 어르신, 어르신도 한 시대를 풍미하던 인재셨는데 안타깝게도 오늘 이 자리에서 죽게 생기셨네요. 혹시 마지막으로 하실 말씀은 없으신가요?”그러자 백창홍이 무심한 목소리로 말했다. “생사는 하늘이 정하는 것, 모두가 운명을 가지고 있지. 이 늙은이는 전할 말이 없어.”진
김익은 진시우가 동해 최정상의 무도 천재들과 견줄 수 있다는 사실을 받아들이지 못했고, 주우성 역시 마찬가지였다. 동해 최고의 세력 출신인 그들은 본능적으로 쿄토 이외의 다른 도시 사람들을 경멸했다. 그들은 최고의 자원과 강력한 배경, 최고의 경호원들을 가지고 있다. 또한 그들이 2류 도시를 방문하면 그곳의 고위 임원들이 나와 직접 맞이했다. 그렇기에 김익과 주우성은 자신들이 고대의 귀족이라도 된 것 마냥 행세했다.그러니 쿄토 외의 장소에서, 그들에게 수치심을 느끼게 하는 사람이 있다는 것을 그들은 절대 허용할 수 없었다.그렇다, 진시우에게 위협을 느끼고, 진시우의 힘에 굴복하며, 진시우의 능력에 열등감을 가지는 것은……, 그들에게 있어서 굴욕이었다.“진시우를 죽여! 반드시 죽여야 해!”김익은 눈이 붉어지며 미친 듯이 소리쳤다. “금도사, 진시우를 반드시 죽어야 해요! 제 말 알겠죠?!”주우성도 뒤따라 외쳤다. “진산 장군, 백창홍은 무시해도 되지만 진시우는 반드시 죽여야 해요!”주우성은 주우범처럼 돈 가지고 노는 쓰레기가 아니었다. 주우성의 어깨에는 만강 자본의 무거운 짐이 실려 있었고, 앞으로 만강 자본의 임원 층에도 주우성의 자리가 있을 것이었다. 그렇기에 주우범의 체면은 값어치가 없지만, 주우성의 체면은 천금과 같았다.주우성은 진시우와 같은 존재가 계속 위협하는 것을 용납할 수 없었다.적이라면, 뿌리를 뽑아야 한다. 그렇지 않으면 앞으로 끝없는 화를 불러올 것이다.진산 장군은 백창홍을 압박하며 점차 밀어붙이고 있었다. 그런데 주우성이 진시우를 죽이라는 명령에 그는 눈썹을 찌푸릴 수밖에 없었다.명령을 따를지 말지는 진산 장군이 결정한다. 하지만 솔직히 말해서, 진산 장군도 진시우가 살아남으면 자신의 체면을 구기는 것과 같다고 생각했다.더 무서운 것은, 진시우는 아직 젊다는 것이었다. 그런 사람이 아무런 지원 없이 그렇게 성장했다니, 진산 장군은 믿지 않았다.그는 진시우 뒤에 세력이 존재한다고 확신하자, 많은 것들이 명확해지는
진시우가 물었다. “이 숫자가 무슨 용도인가요?”금도사가 냉담하게 말했다. “숫자가 앞설수록, 개인이 사용할 수 있는 자금도 더 많아지죠. 최대로 2600억을 사용할 수 있습니다. 그 외에도, 상회 안의 인력 자원을 마음대로 동원할 수 있어요. 약재를 찾거나 보물, 무기를 찾는 데 사용할 수 있죠.”진시우가 놀라 말했다. “그거 정말 좋아 보여요……. 하지만 저는 남에게 구속당하는 걸 좋아하지 않아서요.”금도사가 무심하게 말했다. “아직 마음을 바꿀 기회가 있어요! 그러나 제가 이 검을 빼면, 진시우 씨는 완전히 기회를 잃게 될 거예요.”진시우가 자세를 취하며 차분하게 말했다. “검을 빼보세요, 당신의 칼날이 예리한지 제 금강공이 더 강한지 보자고요!”금도사가 천천히 숨을 내쉬었다. 그러자 그의 코와 입에서 하얀 수증기가 흘러나왔다.동시에, 금도사의 기혈이 요동쳤다. 금도사의 앞에 선 진시우는 현재 정점에 서 있는 이 대고수, 금도사의 강력한 실력을 직접 느낄 수 있었다.진시우는 마음속으로 생각했다. ‘금강공을 돌파하지 않았다면, 오늘 여기서 죽을지도 몰라…….' 진시우는 땅을 강하게 박차고, 포탄처럼 뛰쳐나갔다.그러자 금도사가 비웃으며 말했다. “애송이, 대담하네!”금도사가 방금 전력으로 검을 뽑지 않은 것은 진시우에게 고수혁이 있었기 때문이다.하지만 고수혁이 해방되면서 제약이 사라졌는데 오히려 공격을 감행하다니?이 칼이 금강공을 뚫을 수 있을지도 모른다.“시도해 보자!”진시우는 아랑곳하지 않고 크게 웃은 뒤, 주먹을 휘두르겠다. 그의 주먹은 마치 산과 바다가 무너지는 듯한 힘을 담고 있었다.금도사도 놀라 숨을 멈추고는 신중하게 장검을 휘둘렀다. 이윽고 장검에서 무형의 기운이 폭발적으로 흘러나왔다.쾅-경천동지할 듯한 우렁찬 소리와 함께, 칼날의 힘이 주변의 나무들을 잘라내며 사방을 뒤흔들었다.금도사는 꿈쩍도 하지 않았지만, 진시우는 몇 미터나 뒤로 날아가 버렸다.두 사람 주위의 나무들이 모두 쓰러지면서, 지름이