묘아연은 묘지신의 음산한 목소리를 듣고 말했다. “너희 가족은 다 천한 목숨이야, 죽은 게 뭐가 그리 큰일이라고 그러니?”“그때 누군가 널 지키지 않았다면 너도 네 부모님과 함께 죽었어야 해! 묘아연, 목숨을 건진 걸로 감사해야지 왜 굳이 돌아와 우리를 괴롭히니?”“네가 돌아왔으니 너도 죽어야 하고 네 주변 사람들도 죽어야 해! 그 진시우라는 놈은 더더욱 죽어야만 해!”묘아연은 깊이 숨을 들이쉬고 차분하게 말했다. [물론 나를 쉽게 죽일 수 있겠지만 그런 실력으로 진시우를 대적한다면 그건 웃긴 일이죠.]묘지신은 비웃으며 말했다. “그래? 오늘 밤 진시우는 우리가 준비한 폭탄에 의해 죽을 뻔했어. 혹시 그것도 모르고 말하는 거야?”묘아연은 그 말을 듣고 마음이 바짝 조여 들었다.[이런 말로 겁주려고요?]묘아연은 차분하게 대답했다. [어차피 제가 돌아왔으니 제가 두려워할 건 없네요.][그쪽에서 자산을 처분하고 도망간다면 그건 제 부모님의 죽음이 묘지신 씨 가족들과 더욱 관련이 있다는 거겠죠.][또한 저는 부모님의 죽음에 대해 재조사할 겁니다. 그때가 되면 묘지신 씨 가족은 운강으로 돌아올 수 없겠죠.]묘지신은 무시하며 말했다. “너 혼자서? 아니면 그 이방인 진시우를 믿는 거야?”“묘아연, 우리 아버지가 자산을 처분한 건 안전하게 철수하기 위해서야. 내가 손 떼게 만들기 위해서야.”“너 정말 내가 진시우를 두려워하는 줄 알아? 너는 걔를 너무 과대평가하고 있어!”묘아연은 입술을 깨물고 잠시 침묵한 후 평온하게 말했다. [그래서 과시하려고 전화를 걸었어요?]“하하, 그럴 리가.” 묘지신의 강한 악의가 전화 너머로도 느껴졌다.묘지신은 말했다. “오늘 오후에 경찰서 안치실에 가서 두 구의 시신을 훔쳐 왔어.”“그 두 시신이 생전에 무슨 이름이었는지 맞춰볼래?”묘아연은 잠시 멍하니 있다가 갑자기 일어섰다.[묘지신…… 묘지신!]묘아연의 눈가가 순식간에 붉어지며 눈물이 차올랐다. 그녀의 목소리는 떨려났고 감정이 격해져서 온몸이
이 모든 건 분명 진이용이 꾸민 일이었다.묘아연이 나오자 두 부하가 서둘러 일어섰고 그중 한 명이 공손하게 말했다. “묘아연 씨, 밖에 나가시나요?”묘아연은 고개를 끄덕였지만 대답은 하지 않았다.“어디로 가시나요? 저희가 모셔다드릴게요!” 그 부하가 열정적으로 말했다.“괜찮아요, 택시 타고 갈게요. 여러분은 쉬세요.”묘아연이 거절하자 두 부하는 서로를 쳐다보았다. 그러나 그 둘은 강요하지 않고 옆으로 물러났다.묘아연이 순조롭게 건물을 빠져나왔고 그 부하는 서둘러 휴대폰을 꺼내 전화번호를 눌렀다.“이용 형! 묘아연 씨 나갔어요, 저희보고 따라오지 말래요!”진이용은 잠시 생각한 뒤 말했다. “너희들은 쉬어. 묘아연 일은 너희가 더 이상 신경 쓸 필요 없어.”두 부하가 대답했다. “알겠습니다.”……묘아연이 술집을 나와서 임의로 택시를 잡고 받은 주소로 출발했다.한편 진시우와 이시연은 만호호텔에 있었다. 그들은 진이용의 전화를 받았다.[이렇게 늦은 시간에 무슨 일이야?] 진시우가 물었다.진이용은 공손하게 대답했다. “진시우 씨, 묘아연 씨가 나갔어요.”진시우는 의아해하며 말했다. [오, 나갔으면 나갔지! 죄수도 아닌데 왜 그런 걸 말해?]진이용이 말했다. “그게 묘아연 아가씨가 간 곳이 좀 이상해서요.”진시우는 미간을 찌푸렸다. [어떻게 이상한데?]진이용이 말했다. “그녀가 택시를 탔는데 그건 우리 부하가 운전하는 거예요. 술집 옆에서 24시간 대기하고 있었죠.”“차에 탄 뒤에 묘아연 씨가 우리 부하에게 서성의 동북쪽 교외, 평각로 18번지로 가자고 했답니다.”“그 평각로 18번지는 예전에 묘씨 집안이 살던 집인데 나중에 묘씨 집안 사람들이 집을 허물고 지금은 공동묘지가 되었어요.”“묘씨 집안 사람들의 무덤 대부분이 거기에 있죠.”[오…….]진시우는 잠시 생각에 잠겼다. 확실히 이상했다.한밤중에, 아무리 법의학자인 묘아연이라도 이런 시간에 조상을 추모하러 가는 건 이상하지 않나? 또한 묘아연 부모님 시체가
두 사람은 통화를 마쳤다.진시우가 무겁게 말했다. “분명히 무언가 숨기고 있어.”이시연은 묘아연이 한밤중에 혼자 공동묘지에 간 것을 생각하며 소름이 돋았다.“오빠가 가봐. 진짜 무슨 일이라도 생기면 어떡해.”이시연은 진시우가 묘아연에게 가보라고 쿨하게 말했다.진시우는 고개를 끄덕이고 신발을 갈아 신은 뒤 문을 나섰다. 하지만 이시연은 진시우가 바로 나가자 얼굴이 굳었다.“이 못된 남자야, 나가기 전에 말 한마디도 못 해?”물론 이시연은 그저 입으로 말하는 것일 뿐 정말로 진시우에게 화난 건 아니었다.잠시 뒤, 진시우는 1층 로비에 도착해 백진광에게 이시연을 잘 지키라고 연락한 후에서야 안심하고 떠났다.또한 백진광에게 자신을 구미시의 평각로에 있는 공동묘지까지 데려다 줄 운전기사도 준비해 달라고 했다.영문도 모르고 달려 온 운전기사는 무서워하며 말했다. “진시우 사장님, 이렇게 늦은 밤에 왜 그런 곳에 가는 거죠?”진시우는 태연하게 대답했다. “사람을 찾으러 가는 거야. 두려워할 필요 없어. 너는 나를 그곳에 데려다준 뒤 그냥 돌아가면 돼. 아 물론 오늘 밤 이 일에 대해 추가 급여를 줄 거야.”운전기사는 추가 급여라는 말에 두려움이 많이 가셨다. 이윽고 그들은 공동묘지로 출발했다.……평각로 18번지.묘씨 가문에 문제가 생긴 후, 이곳에 공동묘지가 만들어졌다.그중 일부는 묘유인 등이 계약하여 묘씨 가문 사람들의 유골함을 두는 용도로 사용되었다.이윽고 묘아연이 도착했다 택시를 운전한 부하는 자신의 임무를 알고 있음에도 불구하고 긴장한 채로 운전했다.한밤중에 이런 곳에 오는 것은 누구나 겁 날 일이었다.따라서 그 부하는 한편으로 묘아연을 대단히 존경했다.‘정말로 용감한 여성이야. 전혀 두려워하지 않네.’묘아연은 요금을 지불하고 차에서 내렸다. 마치 집에 돌아온 사람처럼 모든 행동이 자연스러웠다…….부하는 더 이상 머무르지 않고 떠났다. 혹여나 무슨 실수를 저지를까 봐 걱정되었기 때문이다.잠시 뒤, 묘아연은 혼자서 묘씨
“그리고 나도 그들의 큰 조카인데 너 대신 효도 좀 했어. 오늘 오후에 그들의 시신을 화장했지.”“그뿐만 아니라 많은 돈을 들여 두 개의 묘비도 세웠어…….”“아아아!”묘아연은 오열하며 소리쳤다.“묘지신! 묘지신! 넌 약속을 지키지 않았어!!!”“으으으……, 네가 왜 내 부모님을 화장해? 왜…….”“아직 부검하지도 않았어, 진실도 찾지 못했다고……, 그런데 넌 왜…….”묘아연은 부모님의 묘비 앞에서 무릎을 꿇고 눈물을 흘리며 어머니의 묘비를 가볍게 어루만졌다.묘지신은 냉정하게 말했다. “울긴 아직 이른데? 더 큰 선물이 있어.”“사촌 동생, 넌 내가 약속을 어겼다고 하지만 너는 약속을 지켰어?”“내가 말했잖아, 네가 진시우를 부르면 넌 네 부모님의 시신을 다시는 볼 수 없을 거라고!”묘아연은 그 자리에서 몸이 굳어져 울음을 멈추고 멍하니 주위를 둘러보았다.“나, 나는 진시우를 부르지 않았어, 부르지 않았다고…….”묘아연은 미친 듯이 고개를 저으며 울부짖었다. “내 부모님을 불태우지 않았다고 말해줘! 묘지신, 시신을 돌려줘!”“내가 다 할게! 네가 하라는 대로 다 할게! 더 이상 진실도 찾지 않을 거야, 그러니까 제발 내 부모님을 돌려줘…….”묘지신은 비웃듯이 말했다. “사촌 여동생, 그걸 이제야 깨닫다니, 너무 늦었어! 나한테 넌 시한폭탄이야!”“그러니 네가 죽는 게 낫겠지? 그 비밀은 너희 집안과 함께 영원히 묻혀야만 해!”펑-어둠 속에서 불꽃이 갑자기 튀었다. 그것은 총을 쏠 때 생기는 불꽃이었다.총알들이 묘아연을 향해 날아왔다. 분명히 매우 능숙한 저격수가 어둠 속에 숨어 저격하고 있었다.탕-총알이 철판에 맞은 것처럼 큰 소리가 났다.땅에 쓰러진 묘아연은 누군가의 보호 아래 다행히 총알에 맞지 않았다.“진, 진시우…….”묘아연은 고개를 들어 진시우를 바라보았다. 두 줄기 눈물이 달빛에 반사하여 묘아연을 더욱 애처롭게, 더욱 아름답게 보이게 했다.“바보예요? 여기가 얼마나 위험한 줄 알아요? 꽉 안아요!”
묘아연은 당황하여 멍하니 서 있었다. 학력도 좋고 경험도 많은 여자가 바보처럼 그 자리에 서 있었다.“나, 내 부모님의 묘…….”묘아연은 불과 연기가 가득한 묘지 쪽을 멍하니 바라보았다.그녀는 눈물을 멈출 수 없었다. 조상님 묘지뿐만 아니라 묘아연의 부모님 묘지도 폭파당했기 때문이다.진시우는 뒤돌아보며 한숨을 쉬었다. 그의 얼굴에 깊은 주름이 패여 있었다.“정말 잔인하군요. 모든 묘지에 폭탄을 설치하다니!”이건 처음부터 계획된 것인가, 아니면 최근에 설치된 것인가? 아마도 최근에 설치된 것 같다. 하지만 그렇다 하더라도 이렇게 하는 것은 너무 지나친 행동이다. 어쨌든 유골과 묘지는 한 사람이 이 세상에 살았다는 마지막 증거니까.하지만 묘씨 집안이 너무나 잔혹하게 유골까지 모두 폭파했다. “그쪽 부모님도 거기 계셨다고요? 아직 화장도 안 했잖아요?” 진시우가 물었다.묘아연은 멍하니 대답했다. “묘지신이……, 화장했어요…….”이것이 바로 묘지신이 그녀에게 준비한 선물이었다. 부모님을 화장해서 재로 만들고, 그 재로 묘지를 만든 뒤 폭탄을 설치했다. 게다가 주변에 지뢰까지 깔았다. 모든 행동이 사람의 목숨을 노린 것이었다.그리고 조금 전의 저격수도 보통 실력을 갖춘 사람이 아니었다. 전문가가 아니면 그런 사격 기술이 나올 수 없다. 만약 진시우가 제때 도착하지 않았고 금강법을 계속 승화하지 않았다면 큰 문제가 발생했을 것이다.“묘씨 집안의 묘지신이라고요?” 진시우는 그 사람에 대해 잘 알지 못했지만, 가끔 묘아연이 얘기하는 걸 들은 적이 있다. 묘유인의 아들인데 구체적으로 무엇을 하는지는 알 수 없었다. 뭔가 신비한 존재랄까.묘씨 집안에서 큰 사건이 발생했을 때도 묘지신은 나타나지 않았다. 그런데 첫 등장이 이렇게 잔인할 줄이야!묘아연은 슬픔을 가라앉히고 휴대폰을 꺼내 묘지신에게 전화를 걸었다.묘지신은 비웃으며 말했다. [사촌 동생, 목숨이 뭐 여러 개야? 이걸로도 죽지 않았다니, 정말 놀라워!]묘아연은 침착하게 대답했다. “저
[진시우 씨, 그쪽 위치를 찾아내는 건 시간문제일 뿐이에요. 다른 모든 말들은 저한테 그저 헛소리일 뿐입니다.]묘지신은 냉랭하게 위협했다. [아 그리고 오늘 진시우 씨 여자 친구에게 보낸 선물은 마음에 드셨나요? 마음에 드셨다면 다음에 더 보내드리죠!][오, 혹시 지금 혼자 만호 호텔에 있나요?]이 말을 들은 진시우의 표정이 약간 굳어졌다. 오늘의 폭탄 사건이 묘지신의 소행이라니.그리고 묘지신의 정보력이 매우 막강한 것 같았다.“그래요, 지금 혼자 만호 호텔에 있어요. 죽일 생각이라면 한번 시도해 보세요.”진시우는 평온한 표정을 유지했지만 그의 곁에 서 있는 묘아연은 그의 말에서 살을 에는 듯한 살기를 느꼈다.[오늘은 그만두죠.]묘지신이 태연하게 말했다. [그렇지 않으면 진시우 씨 여자 친구 시체를 수습하게 될 겁니다. 저는 말하는 대로 실행하는 사람이죠! 믿지 못한다면 시도할 수밖에요!]말을 마친 묘지신은 조소를 던졌다. [묘아연, 그 바보 같은 여자, 시체를 좀 일찍 해부했다면 뭔가를 발견할 수도 있었을 텐데.][아쉽게……, 시체도 짙은 연기로 변했네요. 부모의 뼛가루로 만든 폭탄을 잘 보라고 전하세요.]말을 마친 묘지신은 승리자라도 된 것처럼 전화를 끊었다.묘아연은 옆에서 그 말들을 다 들었다. 그녀는 소리 없이 주저앉아 흐느꼈다. 다리를 꼭 껴안고 무릎에 반쯤 얼굴을 묻고 말이다.진시우는 한숨을 쉬었다. 그녀를 어떻게 위로해야 할지 몰랐다.십여 분을 앉아있었을까? 형사팀의 사람들이 도착했다.팀장 노준익이 진시우를 보고 눈살을 찌푸리며 말했다. “또 진시우 당신이에요?”그는 머리가 아팠다. 금방 이시연 집에서 현장 조사를 마쳤는데 이번에는 공동묘지 폭발 사건일 줄이야.진시우는 고개를 끄덕였지만 대화할 기분은 아니었다.노준익은 어두운 표정으로 말했다. “연속해서 일어난 인위적인 폭발 사건에 휘말렸다는 건 그쪽이 평범한 사람은 아니라는 겁니다. 함께 형사팀으로 가서 협조 좀 해주시죠.”진시우는 짜증스럽게 말했다.
진시우는 노준익이 무슨 생각을 하고 있는지 도저히 감 잡을 수 없었다. 이 형사팀장이 무슨 꿍꿍이를 꾸미고 있는지 도저히 알 수가 없었다. 하지만 진시우는 그냥 이곳을 떠날 수 없었다. 그에게는 신념이 있었기에 평범한 사람들이 발견하지 못하는 많은 것들을 감지할 수 있었다.한편 묘아연은 서서히 안정을 찾아갔다. 이번에는 저승 문 앞까지 갔다가 다시 돌아온 셈이었다. 그녀는 자신이 제멋대로 행동해서는 안 된다는 것을 깨달았다. 그렇지 않으면 묘지신에게 놀아나는 꼴이 될 것이다. 부모님의 시신이 사라졌다면, 그렇게 됐다 치고 복수를 하면 될 일이었다.물론, 시신이 없어서 부검을 할 수 없게 된다면, 부모님의 죽음이 묘씨 가문과 관련이 있다는 것을 증명할 수 없게 되어 마음이 아팠다. 이것은 묘씨 가문 사람들이 법의 심판을 피해 갔다는 것을 의미했다. 묘지신이 부모님의 시신을 불태워 잿가루로 만들고, 그것을 폭약으로 만든 것은 묘아연을 역겹게 하고 교훈을 주려는 것뿐만 아니라 증거까지 인멸하려는 것이었다.한편 묘씨 가문 사람들은 묘아연이 진시우와 함께 나타나기 전까지 그녀를 중시하지 않았다. 그저 부모를 잃은 어리석은 소녀의 헛된 저항으로 여겼다. 하지만 진시우의 강력함을 알게 된 이상, 묘아연이 단순한 사람은 아니라는 것을 깨달았다.묘아연은 끝까지 진실을 밝혀내려고 할 것이고, 그것은 묘씨 가문 전체를 뒤흔들 수 있는 파도를 일으킬 것이다. 이는 이미 그들이 참을 수 있는 범위를 넘어섰다.또한, 진시우는 장이경에게서 들은 묘씨 가문의 과거에 관한 정보를 통해 현재의 묘씨 가문에는 큰 문제가 있다는 것이 명백해졌다. 그 당시 묘씨 가문에서 일어난 대규모 화재로 많은 사람들이 죽었는데, 그것이 현재 묘씨 가문을 쥐락펴락하는 묘유인과 관련이 있을 수 있다고 한다. 그렇게 많은 사람들이 죽은 사건이 인위적인 것이라면, 묘유인 일가는 대하 경내에서 살아남을 수 없을 것이다.“저, 돌아가고 싶어요.”묘아연은 마음을 다잡고 평온하게 말했다.진시우가 물
그러자 형사팀 팀원의 태도가 부드러워졌다. 그래서 형사팀 팀원이 진시우를 통과시키려고 하던 참에 옆에서 노준익의 목소리가 들려왔다.“누가 너희들을 통과시키라고 했어! 여긴 중요한 사건 현장인 걸 모르나?!”노준익은 꾸짖었고 그 팀원은 꾸중에 놀라 당황했다.“팀장님……, 그들은 장무사 사람들입니다…….”노준익은 얼굴을 찌푸리며 화를 내며 말했다. “보지 못했나? 서울 장무사라고! 그는 서울 사람이고 우리 동강하곤 아무런 상관도 없어.”“만에 하나 들어가 현장을 망치면 책임 질 수 있어? 학교에서 도대체 뭘 배우는 거야?!”팀원은 대꾸하지 못하고 고개만 숙였다.노준익이 꾸짖은 후, 진시우에게 말했다. “무슨 생각으로 여기에 온 겁니까? 서울 장무사 소속이라고 해서 봐줄 거라 생각했어요?”“이제 와서 현장에서 무엇을 하려고요? 아, 진시우 씨가 남긴 흔적을 없애려고요?”묘아연은 미간을 찌푸리며 말했다. “노 팀장님, 저는 구미시 형사팀의 법의학자 묘아연입니다.”그녀가 말을 끝내기도 전에 노준익은 화를 내며 차갑게 말했다. “같은 업계예요? 그럼 더더욱 잘 알 거 아닙니까? 현장을 완전하게 보존하는 것이 최우선이라는 것을요.”묘아연은 잠시 멈칫했다. 그녀는 자신이 법의학자로서 현장을 어떻게 보호해야 하는지 말하려고 했었다.하지만 노준익은 자신의 권위를 과시하며 그녀에게 면박을 주려고만 하고 있었다. 그들이 그냥 돌아가길 바라는 듯했다.하지만 진시우는 노준익과 실랑이를 벌이는 것에 지쳤다. 이 남자의 악의는 아무 이유도 없었다. 따라서 말로 설명하는 것은 아무런 소용도 없었다. 그래서 그는 바로 행동으로 옮겼다.“여기서 기다려요.”진시우가 묘아연에게 말한 뒤, 발을 가볍게 딛고 공중으로 솟아올라 건물 옥상으로 뛰어올랐다.이 장면을 보고 있던 꾸중 받은 팀원들과 다른 경비원들은 모두 멍해졌다.“이, 이 사람, 무자였어!”노준익의 표정이 순식간에 바뀌었다. 그는 분노를 터뜨리며 소리쳤다. “내려오세요! 너무 무례하잖아요!”진시우는