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제3027화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3028화
이한도 제자 몇 명이 허공에 매달려 있었다. 사람은 깨어 있지만 약을 먹은 듯 정신을 차리지 못했고 넋을 잃은 듯했다.그중 한 명은 바지가 말려 있었다. 드러난 다리는 피로 흥건했고 피가 아직도 끊임없이 바닥에 떨어지고 있었다.다리가 온통 상처투성이가 되었다. 심지어 살까지 조각조각 베여 있었다.강여는 순간 온몸에 소름이 끼쳤다.고강언은 뒷짐을 지고 서화를 감상하듯 고개를 끄덕였다.“이 약이 고통을 마비시키는 효과가 많이 강해졌구나. 다리의 살을 거의 다 베었지만 조금도 아픔을 느끼지 않았다.”“다만 깨어있는 효과가 좋지 않아 방법을 고쳐야겠구나.”“이제 다음에 조제한 약으로 강여와 차강남에게 시약을 하겠다. 무예에 능하고 검술이 뛰어난 자들이다. 오늘 싸움을 통해 그들의 실력을 확인했다. 만약 이 약이 그들에게 아픔과 피로를 느끼지 않게 한다면 진정으로 완성된 것이다!”옆에 있던 부하가 말했다.“이 약이 만들어지면 동하국 병사들의 실력은 어마어마해질 것입니다! 이렇게 큰 공을 세우다니, 공자는 앞으로 전하 앞에서 더욱 총애 받을 것입니다. 왕자도 공자를 어찌할 수 없을 것입니다!”고강언이 콧방귀를 뀌었다.“고강하 그 멍청한 녀석. 형과 동생을 대역으로 삼으면 이번 임무를 완수하고 살아서 동하국으로 돌아가 상을 받을 수 있다고 생각하다니. 여국이 그리 호락호락하지 않을 줄은 생각지 못했을 것이다.”“두고 보거라. 청주에서 분명 참혹히 질 것이다. 그럼 어차피 나의 약에 의지할 것이다.”말을 마치고 고강언이 당부했다.“계속 시약을 하거라.”“이 약은 반드시 한 달 안에 만들어내야 한다!”“예!”옆에 있던 부하가 바로 약을 가지고 이한도 제자에게 먹였다. 그리고 칼을 든 채 약효가 생기기 전부터 손을 대려 했다.옆에 있는 사람은 책자를 들고 기록하려 준비하고 있었다.강여는 분노가 차올라 손바닥을 폈다. 검은 기운을 내뿜자 바로 고옥언을 향해 공격했다.‘쿵’ 하는 소리와 함께 한 무리의 사람들이 충격을 입고 멀리 날아갔다.고옥언
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3029화
어둠 속에서 차가운 화살이 날아왔다. 고옥언 주변의 부하 몇 명이 단번에 화살을 맞고 쓰러졌다.곧 두 사람만 남게 되었다.어둠 속에서 여러 사람의 발소리가 들려왔고 곧 그들은 포위되었다.그들은 이미 도망갈 수 없었다.고옥언은 천천히 고개를 돌려 산 아래에서 나타난 사람을 바라보았다.병사들 사이에서 누군가 천천히 걸어왔고 기세가 날카로웠다. 상대는 차갑게 물었다.“공주는 어디 있느냐?”고옥언은 그가 부진환이라는 것을 단번에 알아차렸다.그는 놀라움을 금치 못했다. 계획대로 라면 부진환은 다른 곳에서 매복을 당해야 한다.모든 병력을 그곳으로 보냈는데, 부진환이 아무리 대단해도 그렇게 빨리 상황을 처리하고 이곳에서 매복할 수 없다.“수에 넘어가지 않은 것이냐?”고옥은 바로 알아차렸다.부진환은 싸늘한 눈빛으로 손을 흔들었다.수십 명의 병사가 앞으로 달려가 고옥언을 잡고 부진환 앞으로 압송했다.부진환의 장검이 고옥언의 목에 닿았다. 그는 차가운 목소리로 물었다.“공주는 어디 있느냐 물었다.”부진환의 눈에 가득 찬 살기를 보고 고옥언은 저도 몰래 한기를 느꼈다.“죽지 않았다.”“나를 놓아주면 공주를 풀어주겠다.”고옥언 어떻게든 살아남으려 했다.부진환은 고옥언을 훑어보았다. 그의 몸에는 칼로 인한 상처가 가득했고 산에서 도망쳐 내려온 것이 분명했다. 강여는 무사한 것 같다.그는 시선을 옮겼다.“서산에 매복이 있나 보구나. 함께 서산으로 가자.”말을 마치고 부진환은 고옥언을 데리고 서산으로 향했다.고옥언은 가슴이 떨려왔다. 부진환은 역시 수에 넘어가지 않았고 서산으로 간 적 없었다.동시에 부진환은 사람을 보내 산에 올라 공주를 찾게 했다.한편 강여는 힘겹게 이한도 제자들을 텅 빈 곳으로 업어왔다.차강남도 바로 도우러 왔다.그도 참혹한 모습을 보고 화가 치밀어 올라 주먹을 꽉 쥐고 이를 갈았다.“고옥언! 내가 죽여버릴 것이다!”차강남이 검을 들고 떠나려 했다.하지만 그때, 반옥해가 사람을 데리고 왔다.그의 임무는 서산에서
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3030화
처음에 반옥해는 무서울 것이 없었다. 강여가 낮에 이미 진 적 있으니, 다시 이기는 것도 어렵지 않을 것이다.하지만 지금의 강여가 낮의 강여와 다르다는 것을 그는 생각지 못했다.강여는 미친 듯이 싸우고 있었다. 그녀의 검이 지나간 곳은 모두 피와 시체가 즐비했다. 반옥해와 멀지 않은 곳까지 다가가자, 반옥해는 당황스러웠다.강여의 붉은 두 눈은 살기가 가득했고 반옥해를 빤히 주시하며 날아올라 검을 찔렀다.반옥해를 깜짝 놀라 뒤로 물러나 옆에 있던 사람을 덥석 잡아 밀었다.위기를 넘긴 후 반옥해는 몸을 돌려 도망쳤다.하지만 강여는 그를 가만두지 않을 것이다.발끝에 가볍게 힘을 주자 강여는 단번에 뛰어올라 몸을 날려 반옥해를 찔렀다.반옥해는 비틀거리며 넘어지고 말았다.검이 반옥해의 몸을 뚫으려는 순간 누군가 호통을 쳤다.“강여야, 그만하거라!”곧이어 부소가 앞으로 돌진하여 강여를 막았다.“일단 죽이지 말거라! 남겨두면 쓸모가 있을 것이다!”부소가 강여의 팔을 잡고 권했다.강여는 참고 또 참다가 결국 손을 놓았다.반옥해는 이 기회를 틈타 도망치려 했지만, 부소가 등을 차고 세게 밟았다.“살고 싶으면 가만히 있거라.”반옥해가 연신 고개를 끄덕였다.그 후 차강남이 밧줄을 갖고 왔고 부소는 반옥해를 묶어 두었다.살아 있는 적들도 반옥해가 잡히자 꼼짝도 못 하고 얌전히 묶여 바닥에 쪼그리고 앉았다.부소는 널려있는 시체를 보고 한숨을 쉬었다.“결국 조금 늦었구나.”고개를 돌려 강여에게 물으려 했지만 검을 꼭 쥐고 있는 강여가 여전히 차가운 눈빛을 한 것을 보았다.부소는 순간 마음이 철렁 내려앉았다. 강여는 악귀에게 빙의되었고 악귀는 아직도 그녀의 몸을 떠나지 않았다. 제때 몸을 떠나지 않는다면 악귀에 의해 통제될 것이다.부소는 재빨리 부적을 손에 쥐고 강여의 이마에 붙였다.강여의 몸에서 검은 안개가 사라지고 눈빛도 맑아졌다.하지만 너무 피곤한 나머지 정신을 잃고 말았다.부소는 얼른 그녀를 안았다.차강남이 걱정되는 듯 물었다.
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3031화
다음날.강여가 홀로 적군의 산채를 도살했다는 소문이 성안에 퍼졌다.모든 사람이 뛰어난 공주의 실력에 대해 의논하고 있었다.하지만 강여는 아직도 혼수상태에 빠져 있다.옥교가 마당에서 약을 달인 후 들고 방 안으로 들어섰다. 마침 부소도 왔다.“아직도 깨어나지 않은 것이오?”부소가 물었다.옥교가 고개를 저으며 한숨을 쉬었다.“의원이 와서 보고 생명에는 지장이 없다고 했소. 하지만 여태껏 깨어나지 않았네.”“이 약도 세 그릇째 달였지만 도통 먹일 수 없소.”옥교가 약을 침대 옆에 놓았다.부소는 앞으로 걸어가 힐긋 보았다.“먼저 자게 하오. 약을 달일 필요가 없소. 푹 자면 나을 것이오.”옥교는 고개를 끄덕이고 이내 부소와 함께 방을 떠났다.“어젯밤 산에 오르지 않았소? 대체 무슨 상황인지 말해보시오. 공주마마께서 홀로 산채 전체를 도살했다고 들었는데 정말 사실이오? 마마는 참으로 대단하오!”옥교는 잔뜩 흥분하여 캐물었다.부소가 웃으며 답했다.“이것이 바로 풍수사의 대단한 점이오.”“게다가 강여는 여제의 제자요.”“특별한 힘을 쓰면 홀로 산채 전체를 도살할 수 있소.”“하지만 아쉽게도 내가 도착했을 때 산채에는 시체만 남아 있었소.”“시신이 쌓여 산과도 같이 장관이었소!”옥교는 그 말을 듣고 무서워하긴커녕 감탄했다.“어머. 공주마마는 참으로 대단하오.”말을 마치고 옥교는 부소의 옷소매를 잡아당기며 물었다.“내가 지금이라도 풍수를 배울 수 있겠소?”부소는 조금 의아했다. 그는 곰곰이 생각하다 눈썹을 치켜올리고 말했다.“일반적으로 말하자면, 자네의 나이는 이미 늦었소.”“하지만 대단한 스승을 만난다면 늦지 않을지도 모르오.”그의 말을 듣고 옥교가 흥분한 듯 물었다.“그럼 공주마마께서 깨어나시면 나를 제자로 받아들일 수 있는지 물어야겠소!”“마마께서 날 제자로 받을 것 같소?”부소는 멈칫하다 이내 고개를 저었다.“그건 모를 일이오.”“하지만 이미 문파가 있는데, 스승을 또 모실 수 있소?”옥교가 웃으며 말했다.
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3032화
강여는 이틀 동안 자고 깨어난 후 바로 부진환을 찾아 지하 감옥으로 향했다.청주성의 지하 감옥은 성주부에 설치되었다. 부진환 일행이 온 후 성주 가족은 성주부에서 나가 성 중의 별채에 거주하였다. 지하감옥에 워낙 중요한 죄인들이 수감되어 있으니, 문제라도 생긴다면 성주도 벌을 면할 수 없다. 그리하여 차라리 먼저 나가는 것이 낫다.현재 성주부 전체는 부진환이 관리 중이었다. 안팎으로 엄격히 방어하고 있어 개미 한 마리도 벗어날 수 없다.주락이 길을 안내하지 않았다면 강여도 성주부의 지하 감옥에 들어갈 수 없었을 것이다.지하 감옥에 도착하자 바로 비명이 들려왔다.부진환은 방금 고옥언을 심문하였지만, 아무런 수확도 없었다. 하지만 반옥해는 형벌을 견디지 못하고 얌전히 모든 것을 털어놓았다.“사실 동하국 사람들은 이미 1년 전부터 여국에 왔습니다.”“100년 전 동하국이 잠시 여국을 공격했을 때, 여국에 남은 자들이 있었습니다. 여국의 땅이 동하국 사람을 키웠다고 해야 합니다.”“저도 그중 하나입니다.”반옥해는 허약한 목소리로 천천히 말했다.마침 그곳에 도착한 강여는 그의 말을 듣고 있었다.“아버지께서 죽기 전 제가 사실 동하국 사람이라 말씀하셨습니다. 그때 저는 대수롭지 않게 여겼습니다.”“어려서부터 늘 산채에서 지내며 약탈하고 사람을 죽이며 지냈습니다. 오직 그래야만 산채의 사람들이 살 수 있었습니다. 아버지께서 돌아가신 후 저는 산채의 주인이 되어 책임을 짊어졌습니다.”“하지만 1년 전, 동하국 사람이 찾아와 곧 전쟁이 시작될 것이라 했습니다. 여국을 침략하면 산채의 형제들은 더 이상 힘들게 지내지 않아도 된다고 했습니다. 일이 성사되면 셀 수 없는 부를 누릴 수 있다 했습니다.”“이기든 지든 손해인 일은 아니니, 그들을 도왔습니다.”“산채는 과거 청주가 아닌 다른 곳에 있었습니다. 진익이 재위할 때 우리는 약탈할 수 있었지만, 여제께서 재위한 후 조정은 늘 사람을 파견하여 저희를 없애려 했습니다.”“도적질을 못 하니 반년 전 이곳
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3033화
“고옥언은 사람으로 시약하고 있습니다. 이미 반년이 넘게 시약하고 있었습니다. 처음에는 백성을 잡았지만, 실종된 사람이 너무 많아 관청의 주의를 끌었고 고옥언은 산채의 형제들에게 시약을 하려 했습니다.”“대체 무슨 약인지는 모릅니다. 기밀인지 저에게 알린 적 없습니다.”“산채 외에도 여국에 배치한 세력이 아직 많습니다. 그렇지 않으면 어찌 우리 산채의 의식 거주를 책임질 수 있었겠습니까? 저의 관찰에 따르면 그는 결코 돈이 부족하지 않습니다. 시약도 매달 많은 약재를 소모해야 합니다. 하지만 약재도 부족한 적 없습니다.”“매우 신중하여 다른 세력이 있다고 해도 저에게 밝힌 적 없습니다. 나에게 준 임무는 바로 청주영과 청주성에 부하를 들여보내는 것뿐입니다.”“설 씨 운반에도 저희의 수하가 있고 화물 가게 주인장은 이미 고옥언의 통제를 받고 있고 모두 고옥언의 명령에 따랐습니다.”“이게 전부입니다.”반옥해는 알고 있는 모든 것을 거의 다 털어놓았다.“알았다.”부진환은 담담하게 말하고 몸을 돌려 떠났다.감옥을 멀리 떠난 후에야 부진환은 강여에게 물었다.“몸은 어떠냐? 푹 쉬지 않고 왜 급하게 온 것이냐?”강여는 배를 만졌다.“걱정하지 마십시오. 배고픈 것 외에 아픈 곳은 없습니다.”“중요한 단서가 있어서 왔습니다. 산에서 고옥언과 부하의 대화를 들은 적 있습니다. 부하가 공자라고 칭하고 있었고 동하국의 황족인 듯합니다.”“예전에 고강해, 고강리도 모두 고강하처럼 황족입니다. 황족 내 싸움이 심한 듯합니다.”“고옥언은 지금 통증을 느낄 수 없게 할 수 있는 약을 시약 중입니다. 성공하면 동하국 병사들에게 쓰일 것이고 실력이 많이 늘어날 것입니다.”“그리고 전쟁에 패하더라도 이 약을 만들어 내면 큰 공을 세운 것입니다.”이 말을 듣고 주락은 의심스러웠다.“고옥언이 여국에서 세력을 키우는 것은 시약만을 위한 일은 아니지 않느냐?”“시약이라면 동하국에서도 할 수 있지 않느냐?”부진환이 곰곰이 생각하다 말했다.“동하국 황족들이 나섰다는
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3034화
강여는 돌아간 후 의원에서 상처를 치료하고 있는 이한도 제자들을 찾아갔다.차강남도 의원에서 돕고 있었다.마당에 들어서자마자 방안에서 가슴이 찢어지는 비명이 들려왔다.몇 명의 의원 일꾼이 힘을 합쳐서야 상대를 겨우 침대에 눕혔다.“아픕니다! 아!”“공자, 저를 죽여 주십시오! 이 고통을 끝내 주십시오!”강여는 빠른 걸음으로 방으로 뛰어 들어갔다. 다리 부상이 심한 이한도 제자가 고통스럽게 발버둥 치고 있었다.상대는 이성을 잃을 정도로 아파하고 있었다.차강남은 착잡한 마음으로 상대를 누르고 있었다.“말을 듣거라. 조금만 참으면 괜찮을 것이다!”일꾼 몇 명이 다급히 밧줄로 그를 침대 위에 묶었다.의원은 얼른 다리에 약을 발라 주었지만, 진통약을 뿌리기 전부터 상대는 아픔으로 인해 발버둥 쳤다.그의 상처는 끔찍했다. 그 모습을 보고 자리에 있던 사람은 모두 등골이 서늘해졌다.의원은 얼른 다리에 진통약을 발라 주었고 약효가 나타나자, 상대도 점차 조용해졌다.일꾼은 이내 탕약을 갖고 와 그에게 먹여주었다.통증이 줄었는지 힘이 빠졌는지 상대는 빠르게 잠이 들었다.의원은 땀을 닦고 차강남을 따라 방을 나섰다.“진통약의 양을 늘렸지만 지금 보니 벌써 효과가 미약해졌습니다.”“이 약은 더 이상 늘여서는 안 됩니다.”“차 공자, 지금 상황으로 보아 그의 부상은 더 이상...”“더 심각해진다면 생명이 위태로울 것입니다.”그의 말에 차강남의 안색이 변했다.“정말 통증을 멈출 방법이 없는 것이냐?”“이한도에서 십여년을 지내며 남들보다 더 고생하며 지냈다. 무예를 배운 사람이라 조금 다쳐도 여태껏 아프다고 한 적 없었다. 이 상처는 어찌 이토록 심각한 것이냐?”의원은 수심에 찬 얼굴로 고개를 저었다.“저도 곤혹스러울 뿐입니다. 수십 년 동안 의사로 일하며 이보다 심각한 외상도 많이 봤습니다. 하지만 모든 진통약을 써도 아픔에 발버둥 치는 일은 없었습니다.”“통증이 줄어든다면 무예를 익힌 사람이라 체격이 좋아 외상 치료는 빠를 것입니다. 하지
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3035화
강여는 고개를 끄덕였다.강여는 차강남의 초췌한 모습을 보았다. 틀림없이 며칠 동안 이한도 제자들을 돌보느라 제대로 쉬지 못했을 것이다.두 사람은 작은 주막을 찾아 얼른 배를 채우고 다시 부진환을 찾아갔다.상황을 설명한 후 부진환은 고옥언의 몸에서 찾아낸 약을 그들에게 주었다.“사람을 시켜 산을 뒤지라 했지만 약은 더 없었소. 한 병뿐이니, 연구할 수 있는지 확인해 보시오.”“고옥언은 약의 조제법을 말하려 하지 않았지만, 부소가 이미 산에서 찾아낸 약재를 운반해 왔소. 담 신의가 연구하고 있으니, 가서 물어보시오.”약을 받은 후 차강남은 감격에 겨웠다.“고맙소.”뒤이어 두 사람은 담 신의를 찾아갔다.담 신의는 상황을 들은 후 말했다.“부상자의 증상을 보려던 참이었는데 이렇게 오셨습니까?”“이 약의 조제법은 아직 해결하지 못했지만, 약재 중 흔치 않은 두 가지 약을 발견했습니다. 독이라고 할 수도 있습니다.”“사람의 통증을 마비 시키고 약을 과다로 쓰게 되면 사람들이 아픔을 못 느끼게 할 수 있습니다. 하지만 독성이 있다 보니, 사용을 멈추면 배가 되는 아픔을 겪게 될 것입니다.”“다친 사람에게 약을 많이 쓸수록 약을 끊은 후 통증이 더 심해집니다.”“팔에 자상을 입었을 때의 아픔을 알고 계시지요. 이 약을 쓰면 팔을 자유자재로 움직일 수 있고 전혀 아픔을 느끼지 못합니다.”“하지만 약을 멈추면 아픔이 몰려와 바닥에서 뒹굴 정도가 될 것입니다. 팔을 베어버리고 싶을 만큼 아플 것입니다.”그의 말을 듣고 차강남은 흥분하여 얼른 말했다.“맞소! 바로 그렇소! 이런 상황은 어떻게 해결해야 하오?”“의원이 진통약을 많이 썼지만 얼마 지나지 않아 다시 아파했소. 의원이 계속 이렇게 하면 부상이 낫기 어렵고 생명까지 위험하다 했소.”담 신의가 고개를 끄덕이고 무거운 말투로 말했다.“그렇습니다. 그의 증상으로 보아 통증이 지속된다면 결국 죽을 수밖에 없습니다.”“지금으로서는 약을 계속 써서 아픔을 마비시킬 수밖에 없습니다.”“상처가 나은
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3111화
“그는 감금되었다. 우리는 그를 구할 수 없다. 그를 구할 유일한 방법은 바로 너의 몸과 나의 힘을 합치는 것이다. 그래야 우리는 기회가 있다.”그 말을 듣고 송천초는 눈살을 찌푸렸다.“그게 무슨 뜻입니까?”묵계가 한 걸음 앞으로 다가갔다.“나와 하나가 될 수 있느냐? 그를 구할 수도 있고 그와 같은 수명을 가질 수도 있다.”“두 사람은 영원히 함께 있을 수 있다.”“하지만 대가로 아픔을 겪을 수도 있다.”“할 수 있느냐?”송천초는 미간을 찌푸리고 사색에 잠겨 대답하지 않았다.묵계가 말을 이었다.“이곳은 동하국이다. 그들이 설치한 함정에 나는 들어갈 수 없고 평범한 사람만 들어갈 수 있다. 하지만 네가 들어가도 그를 구할 수 있겠느냐?”“우리가 힘을 합치면 할 수 있다! 잠시 힘을 합쳐 그를 구하고 다시 방법을 생각해 떨어지는 것이 어떠냐?”묵계가 한참 말을 한 뒤에야 송천초는 그녀의 말을 허락했다.“좋습니다. 허락하겠습니다.”그 말을 듣고 묵계는 기쁠 따름이었다. 송천초가 이렇게 쉽게 넘어올 줄은 몰랐다.만약 이 몸을 빼앗는다면 초경에게 청신요를 쓰지 않아도 된다.“좋다. 바로 자리를 옮겨서 시작하자.”송천초는 고개를 끄덕이고 묵계를 따라 복숭아나무가 무성한 곳으로 갔다.사방을 둘러보니 온통 복숭아나무였고 다른 것은 없었다.송천초는 묵계의 말에 따라 다리를 꼬고 앉았다.묵계는 그녀의 맞은편에 앉아 그녀와 손바닥을 마주하고 있었다.“시작할 것이다. 조금 불편할 테니 참거라.”묵계는 말을 마치자마자 시작했다.송천초는 괴로워하며 눈살을 찌푸렸고 온몸의 기운이 복잡해지는 것을 느꼈다. 옆에 있던 복숭아 꽃잎이 우수수 떨어지기 시작했다.밀실에서 독을 없애려 애쓰고 있던 초경은 순간 송천초의 존재를 느꼈다.그는 번뜩 눈을 뜨고 송천초가 주위에 있는 것을 알아차렸다!게다가 그녀는 지금 위험하다!초경은 마음이 초조했다. 그는 송천초에게 무슨 일이 생길까 봐 독을 없애기도 전에 다급히 밀실 문을 부수고 뛰쳐나갔다.묵계의 혼이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3110화
송천초는 깜짝 놀랐다.그 여자는 분명 온몸이 흠뻑 젖었지만, 송천초를 향해 걸어오는 도중 옷과 머리카락이 말랐다.송천초는 위험을 감지하고 바로 사람을 부르려 했다.그녀가 있던 곳에 마침 암초가 있어 그 여자의 모습을 막았다. 옆에 바로 청주군의 막사가 있었는데 이렇게 대담하게 이곳으로 오다니!송천초가 사람을 부르려는 그때, 여자가 입을 열고 그녀를 저지했다.“나는 적의가 없다. 그저 너를 찾으러 왔다.”“저요?”송천초는 의아한 듯 그녀를 바라보았다.그녀는 평범한 사람이 아니었다.“송천초라 하느냐?”묵계는 그녀를 살펴보았다. 그녀가 본 기억 속의 그 여자와 똑같이 생겼다.“어떻게 아는 것입니까?”묵계가 웃으며 말했다.“나는 묵계라고 한다. 초경이 위험에 처해 있어 너의 도움이 필요하다.”송천초는 그 말을 듣고 마음을 졸이며 저도 몰래 앞으로 한 걸음 걸어갔다.“무슨 일입니까?”“당신은 대체 무슨 사람입니까? 어찌 당신을 믿을 수 있습니까?”묵계 뒤에서 뱀 꼬리가 나타났다. 송천초는 깜짝 놀랐다.“나는 그와 동족이다. 그가 너를 찾아오라 한 것이다.”“만약 그를 구하고 싶다면 오늘 밤 홀로 이곳에 오거라. 아무에게도 말하지 마라. 너를 데리고 그를 만나러 가겠다.”그 말을 듣고 송천초가 물었다.“어디로 가는 것입니까? 동하국입니까?”“그곳 말고 더 있느냐?”“오직 너만이 그를 구할 수 있다. 이 일을 다른 사람에게 알리지 말거라. 초경의 목숨을 구하고 싶다면 내가 시킨 대로 하거라.”말을 마치고 묵계는 경계하며 막사를 힐긋 보고 몸을 돌려 바다로 사라졌다.송천초가 추궁하기도 전에 묵계는 온데간데없이 사라졌다.그녀가 무슨 사람인지 말한 것이 진짜인지 가짜인지도 알 수 없었다.하지만 종일 불안했던 것을 생각하면, 초경에게 정말 문제가 생겼을 수도 있다.갑자기 뒤에서 발소리가 들려왔다. 병사가 상황을 보러 왔다.“방금 이쪽에서 인기척이 있길래 보러 왔습니다. 무슨 일 없는 것입니까?”송천초는 망설이다 고개를 저었다.
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3109화
이상하게 들리는 그 노랫소리는 그의 의식을 흐릿하게 했다. 그는 애써 소리를 막으려고 했지만, 자꾸 귀를 파고들었다.초경은 한참 몸부림치다가 결국 사람의 모습으로 돌아와 머리를 움켜쥐고 고통스럽게 바닥에 쓰러졌다.묵계는 그 모습을 보고, 그제야 그에게 다가갔다.“너를 상대하기가 참 어렵구나. 하지만 나를 너무 얕본 것 같구나. 인어족의 청신요는 죽어가던 사람도 깨울 수 있고 사람의 마음을 현혹해 행동을 조종할 수도 있다. 쉬이 사용하지 않던 방법인데 이렇게 너에게 쓰게 됐구나.”묵계는 가볍게 웃으며 천천히 웅크리고 앉아 손을 뻗어 초경의 얼굴을 스쳤다.“청신요로 너의 기억을 바꾸면 오늘부터 나의 명을 따르며 나와 함께 있을 것이다.”“거부하지 말거라. 자칫 잘못하면 정신을 잃을 수도 있다.”묵계는 웃으며 말을 마치고 손을 초경의 머리 위에 얹은 후 청신요를 부르기 시작했다. 맑은 소리가 주문처럼 초경의 귓가에 맴돌면서 바늘처럼 그의 머리를 파고들었다.하지만 얼마 지나지 않아, 묵계는 하얗게 질린 얼굴로 이마에 식은땀을 흘리며 애먹였다.그녀는 의지력이 이렇게 강한 사람을 본 적 없었다.묵계는 싸늘한 표정으로 이를 악물고 버텼다.“대체 무엇 때문에 이렇게 버티고 있는지 봐야겠구나!”그녀의 손끝이 초경의 미간에 가볍게 닿자, 그녀는 실패의 원인을 찾았다.그의 기억 속에는 온통 다른 여자뿐이다.그것도 평범한 여자였다.청신요의 통제를 받지 않고 기억을 지우지도 못할 정도로 그녀를 사랑하고 있다니.묵계는 내키지 않았다. 그 여자가 자신과 함께 있고 싶지 않은 원인이었다. 평범한 사람은 고작 수십 년의 수명만 갖고 있어 결국 늙어 죽기에 그들과는 다르다.감정이라는 것을 그녀는 도저히 이해할 수 없었다.그녀의 육체가 다치지 않았다면 청신요를 쓰는 것도 애먹을 리 없었을 것이다.보아하니 이 방법으로는 그를 통제할 수 없을 것이다.그럼...묵계의 눈에 빛이 반짝였다.묵계는 초경을 업고 돌아가 밀실에 가두었다.묵계는 그녀가 자리를 비웠을
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3108화
묵계는 이 남자를 죽이기 아까웠다. 그도 자신과 마찬가지로 기나긴 수명을 갖고 있어 함께 수련할 수 있었다.이런 사람을 또 찾기 어려울 것이다.초경은 그 말을 듣고 조금 의아했다.“그럼, 너는 진정한 약사가 아니냐?”묵계가 콧방귀를 뀌었다.“물론이다. 그 여자는 이미 죽었다. 나의 몸을 망가트렸으니, 그녀가 바다로 들어간 기회를 틈타 그녀를 죽이고 몸을 차지했다. 하지만 이 뱀의 기운은 무슨 수를 써도 사라지지 않았다.”“그동안 약사의 신분으로 동하국에서 지내며 바다에서 보물을 발견하여 일반인과 다른 힘을 얻었다고 그들을 속이고 바다에 들어가 보물을 찾게 했다.”“이로써 그들의 내전을 일으켜 영원히 평화로이 지내지 못하게 하는 것으로 나의 한을 풀었다!”초경은 그제야 이유를 깨달았다.“여국 바다에 있는 진도 네가 깬 것 같구나.”초경은 부진환에게서 여국과 동하국의 전쟁에 관해 많은 얘기를 전해 들었다.다들 대진이 깨지지 말았어야 했다고 말했다. 그렇지 않으면 동하국 사람은 여국 땅으로 침입할 수 없다.하지만 보통 사람이 할 수 없는 일을 눈앞에 있는 이 괴물은 할 수 있었다.역시나 묵계가 차갑게 웃으며 말했다.“물론 나다.”“내가 아니었다면 동하국 사람은 평생 여국 땅을 볼 수 없었을 것이다.”초경이 깊은 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“복수를 하고 싶지만, 동하국 사람을 모두 죽이지 않았다. 살생을 저질러 화를 입고 싶지 않은 것이구나.”“그래서 대진을 파괴하고, 동하국 내전을 일으키고 그들을 선동하여 여국을 공격한 것이냐? 그들이 전쟁으로 죽게 만들려는 것이냐?”“아주 완벽한 계획이구나. 하지만 전쟁을 일으켰으니, 결국 운명의 벌을 피할 수 없을 것이다.”묵계가 만족스럽게 웃기 시작했다.“나의 계획을 알아차리다니 정말 똑똑하구나.”“그들이 싸우려는 마음이 없었다면 대진이 사라졌다 해도 여국을 공격하지 않았을 것이다. 스스로 선택한 길이니, 나와 상관없다.”“내가 화를 입는다 해도 그다지 많지 않을 것이다.”말을 마치고
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3107화
그는 이내 약사를 찾으러 갔다.그러나 도림을 벗어나기도 전에 초경은 앞에 길이 없는 것을 보고 발걸음을 멈추었다.그는 자리에 멈춰 서서 사방을 관찰하다 이곳이 미로라는 깨달았다. 그는 손바닥을 들었지만, 아무런 힘도 느껴지지 않았다.자세히 맡아보니, 바람 속에 복숭아 꽃향기와 옅은 약재의 향기가 섞여 있었다.독이 있다!뒤에서 여유로운 발소리와 묵계의 웃음 섞인 소리가 들려왔다.“왜 앞으로 가지 않습니까?”초경은 눈살을 찌푸리고 고개를 돌렸다. 지금의 묵계는 무서운 표정이 조금도 없었고 오히려 득의양양한 표정을 띠고 있었다.초경은 가슴이 떨려왔고 미간을 세게 찌푸렸다.“네가 바로 약사냐?”묵계가 입꼬리를 올리며 가볍게 웃었다.“먼 곳에서 나를 찾아왔는데, 약사라는 이름만 알고 계십니까? 제 이름도 모르는 것입니까?”“다들 저를 자릉약사라 부릅니다.”“이곳에 온 순간부터 알아차렸습니다. 비록 신분을 모르지만, 홀로 이곳에 온다는 건 분명 만만치 않은 상대겠지요. 그래서 도림에 손을 조금 썼습니다.”“도림에 들어선 후부터 이미 중독되었습니다. 이곳에 오래 있을수록 독은 더욱 세질 것입니다.”“그리고 이 독은 사족을 겨냥한 독입니다.”묵계는 의미심장하게 웃으며 초경을 바라보았다.초경은 슬쩍 내공을 써봤지만, 사지가 무기력했다. 무언가가 갑자기 그의 경맥을 막은 것처럼 내공이 안정을 잃고 통제하기 어려웠다.그는 손을 움켜쥐고 불편함을 참으며 내색하지 않았다.“사족? 나를 무서워하지 않은 것이냐? 넌 대체 누구냐?”초경은 의아했다. 분명 처음 만났을 때부터 그녀는 이상할 것 없이 평범한 사람 같았다.묵계가 가볍게 웃자, 뒤에 환영이 나타났고 그녀의 꼬리가 보였다.하지만 재빨리 사라져 버려서 초경은 뱀 꼬리인지 아닌지를 똑똑히 보지 못했다.“공자, 우린 같습니다. 저를 죽이지 않는다면 우리는 아주 사이좋게 지낼 수도 있습니다.”묵계는 흥미진진하게 초경을 훑어보았고 눈빛에는 탐욕의 빛이 담겨 있었다. 그녀는 초경의 강한 수위를 탐내
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3106화
정확한 위치를 얻고 초경은 바로 몸을 돌려 떠났다.동하국 사람들은 무서울 것 없으니, 먼저 약사를 해결해야 한다!바람이 불어오자마자 초경의 모습은 온데간데없이 사라졌다.그는 바로 도림으로 도착했다.그가 도림에 나타나자, 불어온 바람이 꽃잎을 떨어뜨렸다.초경은 걸음을 옮겨 앞에 있는 정원을 향해 걸어갔다.그는 왠지 모르게 이곳에서 익숙한 기운을 느꼈다.뱀의 기운이다.초경은 눈살을 찌푸리고 정원을 살펴본 후 손을 들어 장풍으로 정원 문을 부쉈다.하지만 안에는 아무도 없었다.초경은 걸음을 옮기며 정원을 관찰하다 방에 아무도 없는 것을 보고 떠나려 했다.그 순간, 그의 시선은 벽에 걸려 있는 그림으로 향했다.뱀의 기운이다!그는 앞으로 걸어가 그림을 젖혔고 역시나 문 하나가 나타났다.그는 문을 열고 경계하며 안으로 들어갔다.구불구불한 형태의 아래로 향해 있는 계단으로 이루어진 암도였다.아래로 걸어가니 밀실이 보였다.그곳에는 뱀의 기운이 가득했다.구석진 곳에 바구니가 가득 쌓여 있는 것으로 보아 약사가 뱀을 잡아 약을 만들고 있는 것 같았다.그는 장풍으로 밀실 문을 열고 안에 사람이 있다는 것을 느끼고 바로 상대를 죽이려 했다.하지만 상대에게 가까이 가자, 밧줄에 묶인 채 두려움에 가득 찬 눈으로 그를 보고 있는 여인을 발견했다.초경은 눈살을 찌푸리고 제때 공격을 멈추었다.그가 내뿜은 살기가 여자의 헝클어진 머리카락을 움직였다.그녀는 깜짝 놀라 가슴을 쓸어내리며 정신을 차리지 못했다.초경이 그녀를 한 번 훑어보았다.“너는 누구냐? 약사는 어디 있느냐?”그녀는 일반 백성 차림에 묶여 있었다. 그녀의 옷은 더러웠고 머리카락도 헝클어져 있어 이곳에 갇힌 듯했다.“전... 묵계라 합니다.”여자는 무서워하는 듯 말을 더듬었다.“너한테 관심 없다. 약사는 어디에 있느냐?”“어디에 있는지 모릅니다. 약사는 보통 이 시진에 바다에 있습니다.”묵계가 얌전히 답했다.답을 들은 초경은 몸을 돌려 자리를 떠나려 했다.묵계는 깜짝 놀랐
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3105화
“그럼, 동하국을 공격하려는 계획을 늦추려는 것이오? 그 여인을 상대로 우리는 이길 수 있을지 모를 일이오.”부진환이 사색에 잠긴 그때, 갑자기 옆에 누군가 걸어와 당당하게 말했다.“얼마나 대단한지 내가 한 번 만나보겠소.”걸어온 사람은 초경과 송천초였다.“방금 말한 그 사람이 정말 보통 사람의 실력을 뛰어넘었다면 나밖에 상대할 사람이 없을 것이오.”“불필요한 희생을 피하려면 나한테 지도를 주시오. 내가 만나보고 오겠소.”“그 여인을 해결한 후 다시 동하국을 공격해도 늦지 않았소.”그의 말을 듣고 부진환은 곰곰이 생각하다 지도를 건네주었다.“좋소. 가서 상황을 알아보고 상대의 실력을 파악하시오.”“어찌 됐든 동하국의 땅이니, 무슨 위험이 있을지 모르오. 꼭 조심하시오.”초경은 지도를 건네받았다.“좋소. 지금 바로 출발하겠소.”초경은 지도를 품에 넣으며 몸을 돌려 송천초를 바라보며 낮은 소리로 말했다.“곧 돌아올 것이오.”송천초가 고개를 끄덕였다.“조심하십시오.”그리고 초경은 동하국으로 떠났다.그의 속도로 반나절도 걸리지 않아 바다에 있는 그 나라를 찾았다. 비교적 큰 섬을 찾으면 되는 일이니 어려운 것 없었다.바다에서 나타난 그를 보고 동하국 병사들은 깜짝 놀라 적의 기습이라고 큰 소리로 외쳤다.다들 모여들어 해안가에 칼을 겨누었지만 가까이 온 사람이 초경 한 명인 것을 보고 외쳤다.“감히 이곳에 혼자 오다니!”“당장 생포하거라!”병사들이 그를 에워쌌지만, 초경이 소매를 휘두르자 다들 멀리 날아갔다.동하국 사람들은 깜짝 놀라 더 이상 그를 얕보지 않았다. 하지만 그들은 여전히 초경의 상대가 아니었다.압도적인 초경의 힘 앞에서 그들은 조금도 반항할 힘이 없었다.그렇게 초경은 동하국 왕궁까지 쳐들어갔다.아무도 그를 막을 수 없자, 누군가 다급히 소리쳤다.“약사를 부르거라! 어서 약사를 부르거라!”기세등등하게 쳐들어온 적을 보고 동하국은 대량의 병사를 보내 그가 궁으로 들어오지 못하게 막으려 헀다.동하국 왕은 이미
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3104화
부소는 잠깐 멈칫했다.옥교는 슬픈 표정으로 눈물을 닦으며 방을 나섰다.부소는 미간을 찌푸리고 침대 위에 누워 있는 부원뢰를 보다 이불을 덮어 주고 방을 나갔다.방을 나가자마자 부소는 의원 일꾼에게 돈을 주며 술과 음식을 준비하라 했다.옥교는 이해하지 못했다.“어찌 정말...”부소는 난감한 듯 입을 열었다.“아마도 괜찮을 것이오.”“폐부를 다쳐 약으로 치료도 못 하는 상황에 어찌 기운이 가득한 말투로 말한다는 말이오?”“의원에게 물어야겠소.”옥교는 깜짝 놀라 그의 뒤를 따랐다.부소는 의원을 찾아 다시 물으려 했지만, 의원은 그의 눈빛을 피하며 핑계를 쓰고 그를 피하려 했다.그럴수록 부소는 의원을 보내지 않았다.결국 의원이 식은땀을 뻘뻘 흘리며 말했다.“아버님이 그렇게 말하라 협박했소. 내가 허락하지 않으면, 귀신을 풀어서 나를 잡아먹겠다고 했소.”“정말 어쩔 수 없이 거짓말을 했네.”“그는 내상을 입었지만 치명적이진 않아 약을 먹고 한 달 정도 조리하면 완쾌할 수 있소.”그 말을 듣고 옥교는 놀라움을 금치 못하고 눈물을 닦기도 전에 다급히 물었다.“정말입니까? 괜찮으신 겁니까?”의원이 고개를 끄덕였다.“사실이오!”“이번에는 절대 거짓말을 하지 않았네.”부소는 그 말을 듣고 미간을 찌푸리고 화가 치밀어 오른 표정을 지었다.“이 늙은이가 감히 나를 놀리다니!”부소는 화가 치밀어 올라 뒷마당으로 걸어갔다. 옥교는 그가 부원뢰를 찾아가 싸울까 봐 얼른 그를 붙잡고 설득했다.“아버님을 푹 쉬게 하시오. 몸이 괜찮은 것도 좋은 일 아니오? 괜히 놀란 일이니, 걱정하지 마시오!”부소는 여전히 화가 났다.“누가 이렇게 자신을 저주하는 것이오?”비록 말은 그렇게 내뱉었지만 적어도 아버지가 살아 계시니, 부소도 마음이 조금 놓였다.“참, 동하국의 위치를 탐사한 대오의 사상자가 심각한 터라 돌보러 가겠소. 아버지를 잘 챙겨주시오.”옥교가 고개를 끄덕였다.“좋소. 어서 가보시오. 아버님은 내가 돌보겠소.”-부소는 바로 막사로
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3103화
부소는 깜짝 놀라 다급히 부원뢰를 업으려 했다.“아버지를 데리고 도성에 가서 의술이 더 뛰어난 의원을 찾겠습니다!”“분명 방법이 있을 것입니다!”부원뢰는 부소의 손을 잡아당겼다.“콜록... 내 몸은 내가 잘 알고 있다. 난 시일이 얼마 남지 않았다.”“사람은 결국 죽을 테니, 그렇게 걱정하지 말거라.”부원뢰는 힘없이 말하며 그를 위로하려 억지 미소를 지으며 부소의 손등을 두드렸다.“어떻게 이럴 수가...”부소는 이 사실을 받아들일 수 없었다.부원뢰는 길게 한숨을 쉬었다.“나도 생각지 못했다.”“네가 장가를 가고 아이를 낳는 것도 보지 못했는데, 아쉬움을 품고 가야 할 것 같구나.”말을 마치고 그는 옆에서 눈시울을 붉히고 있는 옥교를 보며 그녀를 향해 손을 흔들었다.“아가씨, 하나만 묻겠네. 부소가 마음에 드느냐?”옥교는 멈칫하다 저도 몰래 고개를 돌려 부소를 바라보았다.부원뢰가 말했다.“너에게 물은 것이니, 부소를 보지 말거라.”“내가 곧 죽는다고 해서 듣기 좋은 말로 위로하려 하지 말거라. 난 그저 사실을 듣고 싶을 뿐이다.”옥교는 조금 쑥스러웠지만 그래도 솔직하게 고개를 끄덕였다.부원뢰는 그녀의 손을 잡고 품에서 피로 물든 옥팔찌 하나를 꺼내 꼼꼼히 닦은 후 옥교에게 건네주었다.“이 팔찌는 부소 어머니의 혼수다. 이번에 이곳으로 온 것도 부소 어머니의 임무를 받고 온 것이다. 네가 참 마음에 드는구나. 앞으로 두 사람이 함께 있든 아니든 이 팔찌를 받기를 바란다.”“내 소원을 들어준다고 생각하거라. 그렇지 않으면 죽어서도 부소 어머니의 임무를 완수하지 못한 것이 한이 될 것이다.”옥교는 그 말을 듣고 놀라기도 했고 난처하기도 했다.그녀는 부소의 마음도 모르는데 어떻게 며느리의 신분을 의미하는 받을 수 있겠는가.게다가 이 옥팔찌는 너무도 귀하다.부소도 그녀가 난처한 것을 알고 말했다.“그냥 받으시오.”옥교는 그제야 팔찌를 받았다.그녀는 나중에 부소에게 돌려주기로 생각했다. 그녀는 부소가 아버지의 아쉬움을 달래
