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제828화
관련 챕터
명의 서강빈 제829화
“강빈 씨, 어르신의 얘기를 먼저 들어보시죠.”권효정은 분위기가 어색한 것을 느끼고 얼른 분위기를 풀려고 이렇게 얘기하고는 우남기 어르신한테 찻물을 건넸다. 서강빈은 잠깐 망설이다가 조금 누그러진 표정으로 우남기에게 말했다.“어르신, 하실 말씀이 있으면 편히 하십시오. 저는 귀담아듣겠습니다.”서강빈이 이렇게 말하자 우남기의 얼굴에는 다시 웃음이 띠었다.“강빈아, 사실은 말이야...”사실 임호의 할아버지는 우남기 어르신의 오랜 전우였는데 고질병이 도진 바람에 천주의 여러 대학병원을 다 방문했지만, 여전히 호전되지 않았다고 한다.요즘에야 성회의 요양원으로 돌아왔다고 했다. 요양이라고는 하지만 사실 고향으로 돌아와서 삶의 마지막 시간을 준비하는 것이었다.임성진 어르신은 우남기 어르신한테 여러 번 얘기했었다. 자신이 만약 죽는다면 고향으로 와서 마지막을 보내겠다고 말이다.요즘 우남기도 계속 서강빈에게 도와달라고 부탁할 수 있을지 마음속으로 고민하고 있었다. 아무래도 자신의 고질병도 서강빈이 직접 치료했기 때문이다.하지만 임성진은 손사래를 쳤다. 자신의 신체 상황에 대해서 그는 누구보다 잘 알고 있었다. 외국의 전문가들도 다 찾아가 봤는데 모두 그의 병세에 대해서 전혀 손을 쓸 수가 없었다.특히 서강빈의 나이가 스물이 넘는 나이라는 것을 들었을 때, 임성진은 더 씁쓸하게 웃었다. 그는 우남기 어르신을 믿지 않는 것이 아니라 서강빈은 정말 너무 젊었다.만약 3일 전에 방동진이 요양원으로 임성진의 병문안을 왔을 때 다시 서강빈의 이름을 꺼낸 일이 없었다면 임호는 절대 직접 찾아오지 않았을 것이다.우남기 어르신의 말을 듣고 난 서강빈은 작게 고개를 끄덕이며 말했다.“어르신, 걱정하지 마십시오. 어르신을 봐서라도 절대 모른 체하고 넘어가지 않을 것입니다. 하지만 임호는 반드시 예의가 바르게 부탁하는 태도를 보여야 합니다. 그렇게 못하겠다면 제가 도울 수 있는 건 없을 것 같습니다.”우남기 어르신은 이 말을 듣고 깊은 한숨을 쉬고는 고개를 끄덕였다.
명의 서강빈 제830화
금속이 부딪히는 소름 끼치는 소리가 나면서 서강빈의 차는 이미 납작한 철 덩어리가 되었다. 이때, 경쾌한 소리가 들려왔는데 서강빈에게는 무척 익숙한 소리였다. 바로 저격용 총이었다.머릿속에 번뜩 생각이 든 서강빈의 몸은 이미 움직이고 있었다. 그는 빠르게 다리를 벗어나야 했다. 다리에는 숨을 곳이 전혀 없으므로 자신은 아주 쉽게 멀리 있는 저격수의 표적이 될 것이다.이때, 로드 롤러와 화물차의 기사도 동시에 총을 꺼내서는 서강빈을 향해 무차별적으로 쏘아댔다. 하지만 서강빈의 몸이 너무 빠른 탓에 그들은 잔영만 볼 수 있을 뿐이었고 무수한 총알들이 서강빈의 볼 가까이에서 스쳐 지나갔다.서강빈은 더 머물 수가 없었는데 멀리서 붉은 빛줄기가 세 개나 그를 향해 비췄기 때문이다. 저격수가 세 명이었다. 서강빈은 두 기사를 해치울 새도 없이 전속력으로 앞을 향해 달려갔다.눈 깜짝할 새에 서강빈은 다리에서 빠져나왔지만 세 줄기의 붉은 빛은 여전히 멀리서 그를 따라오고 있었다.총소리가 여러 번 울려 퍼지고 총알 여러 개가 서강빈의 옷깃을 스치고 날아갔다. 형체도 제대로 보이지 않는 어두운 밤에 저격수의 총알이 이토록 정확하게 위치를 파악한다는 것은 상대방이 야간 장비를 하고 있다는 것이었다. 이게 서강빈을 제일 골치 아프게 하는 부분이었다. 도로의 한쪽은 깔끔한 벼랑이었고 다른 한쪽은 아찔한 절벽이었기에 숨을 곳이 전혀 없었다. 서강빈이 총알을 피하였다고 하더라도 그건 한 번뿐일 수 있었다. 행운의 여신이 계속 서강빈의 편을 들어주리라는 보장은 없었다. 서강빈이 성제 고속도로로 도망간 것을 보고 화물차의 기사는 뛰어 내려와서 볼멘소리를 쳤다.“저 자식을 놓쳤어?”저격용 총이 세 대나 되는데 서강빈은 어떻게 도망친 거란 말인가? 이때, 서강빈은 다른 건 생각할 겨를이 없었는데 갑자기 머릿속에서 번쩍 생각이 떠올랐다. 이상하다. 두 사람이 쫓아오지 않았다는 것은 앞에 매복한 사람이 있을 가능성이 아주 컸고 이는 무척 위험한 함정일 것이다.이렇게 생각한 서
명의 서강빈 제831화
“고작 쾌도문 사람들의 칼로 나를 죽일 수 있을 것 같아?”서강빈은 차갑게 웃으며 곽수철의 곁에 있는 사람들을 쳐다보았다. 곽수철은 세상에서 제일 어처구니없는 농담을 들은 듯 박장대소를 했다.“네가 빠져나갈 수 있을 것 같아? 솔직히 말해줄게. 오늘 너를 죽이려는 사람은 나뿐이 아니야. 너는 건드리면 안 될 사람을 너무 많이 건드렸어.”곽수철은 말하며 몸을 비켰다. 그러자 마흔 살이 넘은 중년 남자가 곽수철의 뒤에서 천천히 걸어와 서강빈의 앞에 섰다.“저번에는 최백기를 제압했지만, 이번에는 그렇게 운이 좋지 못할 거야.”이 목소리를 들은 서강빈은 머릿속에서 백독문의 제자 한 명을 떠올렸다. 자세히 훑어보니 전에 그 남자랑 체형이 비슷한 부분이 많았다.“백독문의 이천우?”서강빈의 머릿속에서는 불쑥 이 이름을 떠올렸다.“오? 나를 아네? 그래도 별수 없어. 너는 최백기 어르신의 단전을 망가뜨렸어. 우리 백독문은 무조건 복수를 해야 하거든. 오늘은 누가 온다고 해도 너는 못 벗어나!”중년 남자는 차갑게 말했다. 동시에 그의 뒤에는 사람의 그림자가 세 개 나타났다. 바람이 스쳐 지나가자 기이한 향이 코끝에 풍겨오는 것을 보니 세 사람도 백독문의 제자가 확실했다.서강빈은 곽수철이 어떻게 이렇게 많은 문파와 엮여있는지 도통 알 수가 없었다. 오늘의 상황은 확실히 서강빈에게 아주 불리했다.이천우와 세 명의 백독문 제자는 막론하고 칼을 들고 서 있는 검은 옷의 사람들과 실력 좋은 노인만으로도 쉬운 상대가 아니었다.이렇게 생각한 서강빈은 손을 살짝 털어 소매에 은침 세 개를 감췄다.“서강빈, 지금 무릎 꿇고 나한테 열 번 절을 한 다음 잘못했다고 빌어. 그렇다면 네 주변의 사람들은 건드리지 않을 수 있어. 그렇지 않으면...”곽수철은 사악한 웃음을 지었다. 서강빈은 연민의 눈빛으로 곽수철을 쳐다보면서 차갑게 웃으며 말했다.“너는 지금 죽음을 자초하고 있는 거야.”말을 마친 서강빈은 체내 진기의 유동으로 하여 몸을 움직였고 칼을 들고 있는 사람들도
명의 서강빈 제832화
지금 상대하고 있는 이 사람들은 자신의 전투력을 소모하게 할 도구일 뿐이었다.“서강빈, 이제 느낌이 어때?”곽수철은 서강빈의 팔에 있는 핏자국을 보고 우쭐대며 웃음을 터뜨렸다.서강빈은 그를 신경 쓸 겨를이 없었는데 세 자루의 칼이 또 기척 없이 그의 급소를 향해 날아오고 있었다.동시에 등 뒤에서는 여러 개의 칼이 그를 향해 다가오고 있었다.서강빈은 열 개의 은침을 발사했고 두 명이 바닥에 쓰러졌다. 상대가 허점이 생긴 것을 보고 서강빈은 빠르게 몸을 움직여 등 뒤의 칼들을 피했다.하지만 이때, 어둠 속에서 시커먼 비수가 번개처럼 서강빈의 아랫배를 향해 날아왔다.비수는 서강빈의 아랫배를 가까이서 스쳐 지나갔지만, 다행히 큰일은 나지 않았다.그 틈을 타서 서강빈은 주먹을 휘둘렀고 어둠 속에 있던 킬러는 당장에 숨통이 끊어졌다.“산 채로 잡아. 내가 저 자식을 산채로 도려내 버릴 거야.”곽수철은 서강빈을 가리키며 큰소리로 외쳤다.“네!”일여덟 명이 되는 검은 옷들은 두 손에 긴 칼을 들고 다시금 서강빈을 둘러쌌다. 정면 대결을 한다면 서강빈은 1분 내로 이 사람들을 다 때려눕힐 자신이 있었는데 포위 공격을 당하고 있으니 버거운 느낌이 들었다.또다시 두 번의 공격을 견뎌내니 네 명이 피바다에 쓰려졌고 서강빈의 옷도 칼자국이 여러 개 생겼다. 만약 상대가 암살에 특화된 고수가 아니라면 서강빈의 옷깃을 긋는 것은 상상도 못 할 일이고 서강빈의 앞에 다가오지도 못했을 것이다.“서강빈, 아무리 발버둥 쳐도 소용없어. 오늘 너는 반드시 죽게 될 거야.”서강빈이 목숨을 구하기에 급급한 것을 보고 곽수철은 크게 웃음을 터뜨렸다.이천우도 차가운 웃음을 띠고는 단검을 꺼냈다. 서강빈은 이미 체력을 많이 소모했고 지금의 전투력으로는 절대 이천우 등 사람들의 상대가 아니었다. 최백기 어르신의 복수를 할 적절한 때였다.“다 함께 공격해서 저 자식을 죽여!”이천우는 이렇게 말하고 앞장서서 서강빈의 숨통을 끊으려고 다가갔다. 서강빈은 은침을 다섯 개 날려
명의 서강빈 제833화
곽수철의 곁에 서 있는 고수 두 명은 모두 도신회의 최상급 킬러였다. 그리고 둘 다 대종의 경지에 있었고 전설의 천인 경지까지 얼마 남지 않았다.서강빈에 대응하기 위해 도신회는 먼저 곽수철 일행을 찾아왔고 직접 오늘의 함정을 설계한 것이다. 서강빈은 다시 네 명의 포위 공격을 피한 후, 멀리 있는 곽수철에게로 시선을 돌렸다.서강빈을 공격하던 사람들은 그가 벗어나서 곽수철이 있는 곳으로 달려가는 것을 보고 다급하게 긴 칼을 휘두르며 번개처럼 서강빈의 뒤에서 쫓아왔다.그중 한 사람의 칼은 서강빈의 왼쪽 다리를 겨냥했고 다른 한 사람은 서강빈의 목젖을 겨냥했다.이천우도 뛰어올라서 서강빈의 심장을 찌르려 했다.곽수철은 서강빈이 자신과 멀리 떨어진 곳에서 사람들에게 막혀 오지 못하는 것을 보고 차갑게 웃으며 고개를 절레절레 저었다.“서강빈, 나를 죽일 생각을 해? 정말 분수를 모르는구나. 그렇게 많은 사람에게 포위당해서 얼마나 견딜 수 있을지 내가 지켜볼 거야.”말을 마친 곽수철은 고개를 뒤로 저으면서 큰 웃음을 터뜨렸다.서강빈이 지금 상대하고 있는 사람들은 도신 무술회와 백도문, 그리고 쾌도문 3개 종가의 고수들이다. 서강빈이 아무리 실력이 대단하다고 해도 죽음을 면치 못할 것이다.“너는 너무 섣불리 결론을 내렸어!”서강빈은 차갑게 곽수철을 한번 보고는 더 앞으로 오지 않고 물러섰다.이천우는 미간을 찌푸렸다. 지금까지 서강빈은 표정이 아주 태연하였고 심지어 조금 웃음기까지 띠고 있었다. 이게 어떻게 된 일인가?이때, 멀리 산기슭에서 갑자기 차가운 빛이 번쩍였다.바람을 가르는 소리가 들리고 날카로운 화살이 이천우의 미간을 향해 날아왔다.“큰일이다!”형체를 알아보기도 어려울 만큼 캄캄한 어둠이지만 이천우는 본능적으로 몸을 돌려 피했다.바로 그 순간, 이천우의 뒤에서는 피를 토하는 소리가 들려왔고 또 한 명이 검은 옷을 입은 사람이 쓰러졌다.“누구야!”이천우는 고개를 들어 맞은편의 산기슭을 쳐다보았다. 여기서 그 산기슭까지 수백 미터나 되
명의 서강빈 제834화
이천우는 검은 옷을 입은 그 여자가 이들 중에서 실력이 제일 약하다고 생각했다.그 여자를 죽여버린다면 자신은 도망갈 기회가 생길지도 모른다.서늘한 빛이 번쩍이며 그 여자의 아랫배를 향해 날아갔다. 하지만 이천우의 예상을 완전히 빗나갔다. 그 여자는 몸이 귀신처럼 빨랐고 전혀 믿을 수 없는 각도로 이천우의 칼을 피했다.이와 동시에 여자의 손에는 칠흑 같은 검은 긴 활이 나타났다.여자는 빈 활을 잡아당겼는데 그 활은 아주 이상한 각도로 이천우의 아랫배를 향해 날아갔다.퍽 하는 소리가 울려 퍼지고 이천우의 몸은 폭탄을 맞은 듯 뒤로 물러나서 날아갔다.이천우는 바닥에 세게 부딪혔고 바닥에는 커다란 사람 모양의 구덩이가 생겼다. 이천우는 몸을 일으키지도 못한 채 크게 피를 토해냈다.이천우가 중상을 입은 것을 보자 두 명의 도신회 고수들도 긴 칼을 꺼내 들었고 그중 한 사람은 이상한 할아버지를 향해 돌진했다.“늙은이, 저번에는 도망쳤지만, 오늘은 살 생각하지 마!”말을 하며 검은 옷을 입은 사람은 칼로 이상한 할아버지의 허리를 겨냥했다.“젊은이, 그 말은 너무 일러. 우리 둘 가운데서 오늘 누가 죽을지는 아직 모르는 일이거든!”이상한 할아버지는 차갑게 웃고는 이상한 모양의 칼을 꺼내서 휘두르더니 바로 상대의 목젖을 쳤다.이상한 할아버지의 칼이 더 빨라 단 한 번의 공격만으로 상대의 머리를 잘라 내버렸다. 이상한 할아버지는 그 사람의 머리에 보고 혀를 차더니 공을 차듯 차버렸다.눈 깜짝할 새에 양쪽은 5대 5의 국면이 되어버렸다. 그리고 서강빈 측은 빠르게 우세를 차지했다. 곁에 있는 동료들이 연이어 쓰러지는 것을 보고 다른 한 명의 도신회 킬러는 차가운 목소리로 으름장을 놓았다.“서강빈, 오늘만 날이 아니잖아. 오늘의 복수는 꼭 할 테니까 기다리고 있어! 얘들아, 가자!”이렇게 말하고 그는 남은 두 명의 킬러를 데리고 숲으로 도망갔다. 서강빈은 그들의 뒷모습을 힐끔 보고 곽수철에게로 다가갔다.지금의 곽수철에게는 조금 전의 위엄과 허세가 전혀
명의 서강빈 제835화
서강빈은 차갑게 곽수철을 쳐다보며 얼음같이 차가운 목소리로 말했다.“곽수철, 설마 오늘 여기를 살아서 떠날 수 있다고 생각하는 건 아니겠지?”‘뭐라고?’곽수철은 이 말을 듣고 고개를 번쩍 들었고 서강빈과 눈이 마주쳤다. 서강빈의 눈빛에서 그는 섬뜩한 살기를 느꼈다.“너... 너 감히 나를 죽인다고?”곽수철은 서강빈이 감히 자신을 죽일 것이라고 절대 믿지 않았다. 곽수철은 자신이 킬러를 고용해서 서강빈을 죽일 수만 있지 절대 서강빈이 자신을 죽일 수는 없을 것이라고 단정 지었다.서강빈은 이 작은 송주의 별 볼 일 없는 작은 가게의 사장님일 뿐이다. 그런 서강빈에게 사람을 죽인다는 게 무슨 의미인지는 말을 하지 않아도 알 수 있다.“달빛이 비치지 않은 깊은 밤에 바람까지 세게 불면 사람 죽이기 딱 좋아. 네가 장소를 아주 잘 골랐어. 시간대도 잘 골랐고.”서강빈은 고개를 들고 고요한 숲을 한번 둘러보고는 차갑게 웃으며 말했다.“아니... 서강빈, 너는 나를 죽이면 안 돼. 내가... 내가 이렇게 빌게. 제발 나를 놔줘. 내가 정말 잘못했어.”곽수철은 겁을 먹고 울음을 터뜨렸다. 그는 죽고 싶지 않다. 그렇게 많은 돈을 아직 다 쓰지 못했고 여자들과도 더 놀고 싶었다. 그리고...어찌 됐든 지금 그는 살고 싶은 생각뿐이었다.“말해. 저것들은 다 무슨 사람들이야?”서강빈은 곽수철의 가슴을 밟고는 차가운 목소리로 따져 물었다.“내가 말한다면 너... 너는 나를 놔줄 거야?”곽수철은 겁을 먹은 얼굴로 말했다. 서강빈은 차가운 목소리로 대답했다.“곽 대표, 시간을 아껴. 지금 피가 빠져나오는 속도로 봐서는 5분 안에 죽게 될 거야.”말하면서 서강빈은 곽수철의 허벅지에 꽂힌 칼을 세게 휘저었다. 곽수철은 아파서 경련을 일으켰다. 곽수철처럼 곱게 자란 사람들이 이런 고통을 참아낼 수 있을 리가 만무하다.몇 초가 지난 후, 곽수철은 연신 애원하며 말했다.“서강빈, 말할게, 내가 다 말할게! 제발 나를 그만 괴롭히고 나 좀 놔줘!”“말해.”
명의 서강빈 제836화
말을 마친 임호는 분노하여 콧방귀를 끼고는 병실로 들어갔다.“동진아, 도대체 무슨 일이야?”송주의 시장 허명수가 조용히 병실을 나서면서 방동진에게 물었다.“참나, 임호 도련님께서 너무 경솔하신 탓에 서 선생을 모셔오지 못한 것도 모자라 서 선생한테 손을 대려고까지 했어요. 우남기 어르신께서 중간에서 수습하지 않으셨다면 정말...”방동진은 여기까지 말하고 난감하듯 한숨을 내쉬었다.“아이고, 임호도 참.”허명수는 미간을 찌푸리고 복도를 거닐며 말했다.“서강빈이라고 하는 사람이 임성진 어르신의 병을 고칠 수 있다고 확신해?”“아주 확신합니다.”방동진은 이렇게 말하며 난처한 표정으로 허명수의 귓가에 몇 마디 속삭였다. 아무래도 남자인데 남자 구실을 하는데 문제가 생긴다면 입에 담기가 어려웠다.허명수는 말을 들으면서 고개를 끄덕이다가 입을 열었다.“그럼 당장 서강빈한테 전화해봐. 지금 당장 올 수 있으면 제일 좋고. 임성진 어르신의 상황이 그리 좋지 않으셔.”방동진은 침을 꿀꺽 삼키고 난감한 얼굴로 말했다.“시장님, 그때 상황을 보지 못해서 그렇게 얘기하십니다. 만약 그 사람이 저라고 해도 저는 오지 않을 것입니다.”“동진아, 임성진 어르신의 안위가 달린 일이야. 그 사람을 납치해오더라도 데리고 와야 해.”허명수는 명령하는 말투로 말했다.“시장님, 문제는 저한테 있는 게 아니잖아요. 서 선생이 나서주기를 원한다면 임호 도련님께서 직접 가야 한다고 생각합니다. 목마른 놈이 우물 판다는 얘기도 있잖습니까?”방동진은 서강빈의 성격을 아주 잘 알고 있었다. 임호가 만약 예의를 차리고 정중하게 부탁하면 우남기 어르신의 체면을 봐서라도 서강빈은 절대 가만히 있지 않을 것이다.하지만 문제는 임호가 아예 서강빈을 무시하고 심지어 서강빈의 몸에 손을 대려고 했다는 것이다.서강빈이 참지 못하는 것은 당연한 일이고 방동진조차 임호가 너무했다고 생각이 들었다.하여 방동진은 임호가 강효 그룹을 나서는 순간부터 이 일에 더는 관여하지 않으리라 마음을 먹었다.
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명의 서강빈 제843화
만약 서강빈이 단지 의술이 대단하다고 하면 이선종은 이 정도까지 공경하지 않았을 것이다. 한의학은 도문에서 기원했지만, 지금의 의사 중에서는 도술을 아는 이들이 적었다. 그러나 서강빈은 의술이 대단할 뿐만 아니라 도술 면에서도 이렇게나 조예가 깊으므로 정말 감탄하지 않을 수가 없었다.서강빈은 다가가서 이선종을 일으키며 말했다.“선생님, 이러실 필요 없습니다. 선생께서도 어르신의 병세를 걱정하여 혹시나 돌팔이를 만날까 봐 그러신 거잖아요.”이선종은 이 말을 듣고 부끄러운 기색이 역력한 얼굴로 말했다.“서 선생, 선생을 보니 저는 정말 쥐구멍에라도 숨고 싶은 마음입니다. 선생은 저보다 의술이 대단할 뿐만 아니라 성품도 저보다 훨씬 훌륭하십니다.”서강빈은 이선종의 어깨를 토닥이고는 침대에 누워있는 임성진 어르신을 바라보았다.지금 임성진 어르신의 얼굴은 점점 혈색이 돌아오고 곁에 있는 기기에서도 몸의 각종 수치가 호전되고 있다고 나타나고 있었다.임호는 할아버지가 무사한 것을 보고 감격하여 눈물을 흘렸다.“서 선생, 우리 할아버지를 살려주셔서 정말 감사합니다. 저는 서 선생을 큰 형님으로 모시고 싶은데 서 선생께서 부디 거절하지 마시고 보잘것없는 이 동생을 거둬주십시오.”말하며 임호는 한쪽 무릎을 꿇고 서강빈을 향해 주먹을 모은 채로 성의를 표했다.서강빈은 임호에 대해 첫인상이 무척 나빴지만, 임호가 가게의 문 앞에서 무릎을 꿇은 순간부터 서강빈이 임호에 관한 생각도 180도 변하였다.하여 서강빈은 거절하지 않고 임호를 부축하여 일으키면서 미소를 지은 채 말했다.“할아버지를 잘 보살피세요. 내가 남긴 처방전을 따르면 어르신께서는 열흘이 지나지 않아 완치하실 것입니다.”임호는 고개를 세게 끄덕이며 말했다.“네. 감사합니다, 형님. 할아버지께서 상황이 좋아지시면 반드시 감사 인사를 올리러 직접 찾아뵙도록 하겠습니다.”서강빈은 임호의 오른 다리를 한번 보더니 생각에 잠긴 채 말했다.“다음에 올 때 x 레이 사진을 함께 가지고 오세요.”임호는 영
명의 서강빈 제842화
이선종은 돋보기를 쓰고 자세히 살펴보았지만, 여전히 확신할 수 없는 듯 서강빈에게 말했다.“서 선생, 이 약재가 백 년이 되는지 한번 살펴보세요.”서강빈이 내린 처방을 본 이후로 서강빈을 대하는 이선종의 태도는 완전히 변하였다. 심지어 서강빈의 앞에서는 초보인 것 같은 모습까지 보였다. 서강빈은 상자 안에 들어있는 설련초를 한번 보더니 살짝 고개를 끄덕이며 말했다.“네. 맞습니다. 백 년 된 설련초가 맞아요.”서강빈이 고개를 끄덕이는 것을 보고 임호는 감격하여 말했다.“서 선생, 그 말은 우리 할아버지를 살릴 수 있다는 말씀이시죠?”“그렇다고 볼 수 있죠. 먼저 어르신께서 탕약을 드시고 난 후에 다시 살펴보죠.”서강빈은 고개를 세게 끄덕이며 말했다.“할아버지를 살릴 수 있다니, 너무 다행이에요. 서 선생, 우리 할아버지께서 무사할 수만 있다면 우리 임씨 가문에서는 서 선생의 큰 은혜를 절대 잊지 않을 것입니다.”말을 마친 임호는 서강빈에게 절을 세 번 올렸다. “제가 할 수 있는 일을 하는 것뿐이니 도련님께서 이러지 않으셔도 됩니다. 다만 이 설련은 줄기만 사용해야 합니다. 꽃잎은 사용하면 안 됩니다. 그렇지 않으면 폐의 기를 상하게 하여 오히려 어르신께 독이 될 수 있어요.”서강빈은 다시 한번 당부했다.“알겠어요. 지금 당장 사람을 시켜서 그렇게 하도록 하겠습니다.”임호는 설련을 곁에 있는 간호사에게 건네려고 할 때 손인수가 서둘러 다가오며 말했다.“도련님, 이런 일은 저에게 맡기세요.”이렇게 말하며 손인수는 고개를 돌려 서강빈을 바라보았다.서강빈은 작게 고개를 끄덕였다. 손인수의 의술로 보아 이 정도로 간단한 일을 처리하는 건 거뜬했다.손인수는 나무 상자를 받아들고 무척 공손하게 서강빈을 향해 인사를 건넨 다음에야 병실을 나섰다. 이선종은 살짝 미간을 찌푸린 채 물었다.“서 선생과 손 신의는 예전부터 알던 사이였습니까?”“그런 셈이죠.”서강빈은 고개를 끄덕이며 대답했다. 이 말을 들은 이선종은 그제야 자신이 병실에 도착
명의 서강빈 제841화
이선종이 듣기에 서강빈의 말은 지금 장난을 치는 것처럼 느껴졌다. 임성진 어르신은 천주 군사구역의 고위층 지도자였다. 만약 정말 병을 완치할 수 있다면 오늘까지 끌었을 필요가 있겠는가? 설마 천주의 모든 유명한 의사들이 다 서강빈보다 못하다는 말인가?서강빈은 침대에 누워있는 임성진 어르신을 살펴보았다. 어르신의 얼굴이 창백하고 호흡이 미약한 것을 보고 살짝 미간을 찌푸렸다.임성진 어르신의 상황이 그가 예상한 것보다 훨씬 복잡한 듯 보였다. 서강빈은 먼저 진혼 부적을 사용해서 총알 파편을 제거한 후 어르신한테 침을 놓으려고 했었다. 하지만 지금의 상태로 보아서는 반드시 임성진 어르신의 상태를 먼저 안정시켜야 했다.“임성진 어르신의 지금 상태로 보아 바로 총알의 파편을 꺼내면 안 됩니다. 예상치 못한 상황이 발생하는 것을 방지하기 위해 먼저 기맥을 안정시켜야 해요. 선생님께서는 제 생각에 동의하시는지요?”서강빈은 고개를 돌려 이선종을 보면서 말했다.“흥! 자네는 말을 참 쉽게 하네. 나조차도 확신할 수 없는데 자네처럼 젊은 사람이 무슨 수로 어르신의 상태를 안정시킨다는 말인가? 그리고 임성진 어르신은 지금 폐 기능이 감퇴한 것뿐만 아니라 오장육부가 모두 망가지고 있다네.”이선종은 차갑게 콧방귀를 뀌며 어처구니가 없다는 듯 말했다.“선생님, 그 말은 너무 극단적인 것 같은데요? 어떤 경우에는 당신이 못한다고 해서 다른 사람도 못 하는 게 아니거든요. 의술을 놓고 말할 때도 누가 더 잘하고 못하는지는 지금 결론을 내기에는 이른 것 아닌가요?”서강빈은 말을 마치고 곁에 있는 책상에 놓인 종이와 볼펜을 들고 능숙하게 써 내려간 처방을 이선종에게 건네며 말했다.“선생님, 내 처방전이 어르신의 병세를 안정시키는 데 효과가 있을지 한번 보십시오.”이선종은 못마땅하다는 얼굴로 서강빈의 손에서 처방전을 건네받아서는 자세히 읽어보았다. 조금 전까지도 가소로운 표정을 하고 있던 이선종은 서강빈의 탕약 처방전을 보고 나서 놀란 기색이 역력했다.“이게... 이 처방
명의 서강빈 제840화
이선종은 성회에서 유명한 신의였는데 원장의 체면이 아니면 멀리서 임성진 어르신의 병을 봐주러 오지 않았을 것이다. 단지 임성진 어르신의 상황이 복잡하여 이선종도 연신 고개를 저었다.“주 원장님, 감사합니다.”임호는 먼저 원장한테 감사 인사를 하고 뒤에 있는 서강빈을 가리키며 말했다.“하지만 저희 할아버지의 병은 서 선생이 고칠 수 있을 것입니다.”서강빈의 일이 있고 나서 사람들을 대하는 임호의 말투와 태도는 큰 변화가 있는 걸 어렵지 않게 보아낼 수 있었다. 더는 예전의 거만함이 없었다.“뭐라고요? 서 선생? 무슨 서 선생이요? 하느님이 와도 어르신의 병을 고칠 수 있다고 장담하지 못할 것입니다.”이선종의 표정에는 분노한 기색을 띠고 고개를 들어 임호를 보며 말했다.“어르신은 폐에 총알의 잔해가 남아있기 때문에 병든 것입니다. 아무리 최고급의 기기를 사용한다고 해도 꺼낼 수가 없어요. 그 잔해가 남아있는 한 무슨 약을 쓰더라도 다 소용이 없습니다.”이 말을 들은 서강빈은 담담하게 웃으며 말했다.“총알의 잔해일 뿐인데 그 정도까지는 엄중하지 않죠.”‘뭐라고? 총알의 잔해일 뿐인데?’이 말을 들은 이선종은 표정이 순식간에 어두워졌다.“자네가 의술을 정말 아는지 의심되네. 잔해가 체내에 남아있다는 건 무슨 의미인지 알고 있어? 장기가 쇠퇴하고 있다는 말일세! 그 어떤 사람이 와도 이렇게 엄중한 병은 치료할 수가 없다네.”이선종은 큰소리로 호통을 쳤다. 그가 보기에 서강빈은 아무것도 모르는 애송이었다. 하여 그의 말속에는 오만함이 다분했고 무례하기 그지없었다.“어르신의 폐 검사 결과를 가져와서 저 사람한테 보여주세요!”주 원장은 다급하게 곁에 있는 간호사를 불러서는 손짓을 했다.얼마 지나지 않아 간호사는 임성진 어르신의 폐 검사 결과를 가지고 와서 서강빈에게 건넸다. 서강빈은 x 레이 사진 속의 음영을 보더니 고개를 끄덕였다. 아마 여기일 것이다.x 레이 사진 속의 거대한 음영을 보고 임호는 순간 눈앞이 캄캄해지는 것을 느끼며 몸이 휘청
명의 서강빈 제839화
“서 선생, 잘못했습니다. 제발 저희 할아버지를 살려주십시오. 할아버지께서... 지금 더 버티기 어렵습니다.”이렇게 말하며 임호는 참지 못하고 다시 눈물을 흘렸다.그는 무릎을 꿇는 순간부터 서강빈이 승낙할 때까지 무릎을 꿇고 있으리라고 마음을 먹었다.사실 서강빈은 이미 우남기 어르신한테서 임성진 어르신의 상황에 대해 어느 정도 들어서 알고 있었다. 방금 그린 진혼 부적도 임성진 어르신의 병을 치료하기 위해 준비한 것이다.임호한테 그렇게 차갑게 대한 것은 임호에게 교훈을 주기 위함이었다. 하지만 임호의 행동은 서강빈의 마음을 동하게 했다. 대장부로서 무릎을 꿇는 일은 절대 쉽지 않다. 더욱이 임호처럼 도도한 사람이 할아버지를 살리기 위해 자신의 가게 앞에서 무릎을 꿇는다는 것은 그의 효심을 증명하기에 족했다.이렇게 생각한 서강빈은 손을 뻗어 임호를 부축했다.“서 선생.”임호는 감격한 얼굴로 서강빈을 쳐다보았다.“그래요, 도련님, 어르신한테 갑시다.”서강빈은 부드러운 말투로 말했다.“정말 저를 용서하신 겁니까?”임호는 눈물을 닦으며 빨개진 두 눈으로 말했다.서강빈은 살짝 고개를 끄덕였고 임호를 칭찬하는 듯한 눈빛을 보냈다. 자신의 가족을 살리기 위해 모든 것을 다 내려놓고 심지어 자신의 자존심까지 내려놓을 수 있는 사람이야말로 진정한 대장부였다.“정말 너무 감사드립니다. 서 선생, 이리로 오십시오.”임호는 이렇게 말하며 차 문을 열려고 했지만 조금 전 비를 맞으며 빗속에서 너무 오래 있은 탓에 예전에 다쳤던 무릎이 다시 말썽을 일으켜 임호는 비틀거리다가 바닥에 넘어지고 말했다. 서강빈은 손을 뻗어 임호를 부축하고는 은침을 하나 떠내 임호의 무릎에 있는 혈 자리에 꽂았다.은침의 위에 영기가 맴돌더니 바로 임호의 체내로 들어갔다. 이윽고 따뜻한 느낌이 몸에 퍼지면서 임호의 무릎에 있던 상처는 기적처럼 완치되었다.“이게...”임호는 깜짝 놀랐다. 대단한 한의사, 심지어 신의 손이라고 불리는 의사까지 다 찾아가 보았지만, 소용이 없었다.
명의 서강빈 제838화
서강빈은 임호에게 눈길을 보내지도 않고 곁에서 청소하는 염지아에게 말했다.“그만하고 손님 보내드려.”염지아는 서둘러 손에 있던 걸레를 내려놓고 앞으로 다가가 냉랭한 표정으로 말했다.“돌아가십시오. 여기는 당신을 환영하지 않습니다.”염지아는 무슨 일이 발생했는지는 자세히 모르지만, 권효정한테서 어느 정도 맥락은 들어서 알고 있었다.임호처럼 자신의 출신을 내세워 다른 사람을 무시하는 사람들을 염지아도 좋게 보지는 않았다.천주에서 오면 어떤가? 그 누가 와도 주인님한테 병을 치료해달라고 하려면 공손한 태도로 부탁해야 한다.임호는 침을 삼키고 깊게 숨을 들이쉬고는 말했다.“서 선생, 어제의 일은 제가 잘못했습니다. 저한테 뭐든 시켜도 상관없습니다. 하지만 저희 할아버지께서는 앞으로 며칠 버티지 못하십니다. 제발 부탁입니다. 저희 할아버지를 살려주십시오.”임호는 말하면서 염지아를 지나치려고 했다.“왜 이러는 거예요? 말을 못 알아듣는 거예요? 당장 나가세요!”염지아는 앞으로 다가가서 임호의 길을 막았다.임호는 염지아를 한번 보더니 주먹을 꽉 쥐었지만 그래도 순순히 문 앞까지 물러났다.두 시간 동안 임호는 문 앞에 꼿꼿하게 서 있었다. 강렬한 태양에 임호는 땀범벅이 되었지만 조금도 방심할 수가 없었다. 해가 지고 하늘이 어두워지고 나서야 임호는 다시 돌아서서 서강빈에게 말했다.“서 선생, 제발 부탁입니다. 저희 할아버지를 살려주십시오. 제가 잘못했습니다. 무릎 꿇겠습니다.”말을 마친 임호는 문 앞에서 털썩 무릎을 꿇었다.“미안하지만 바빠서 시간이 없어.”서강빈은 여전히 임호에게 눈길을 주지도 않은 채 말했다.“서 선생, 만약 도와주신다면 그 은혜는 절대 잊지 않을 것입니다.”임호는 말하면서 연신 절을 올렸다. 눈가가 빨개진 임호를 보면서 염지아와 권효정도 마음이 좋지 않았다.물론 임호가 어제는 행동이 지나쳤지만, 그의 효심은 용서를 받을 만했다.바로 이때, 하늘에서 번개가 치더니 순식간에 비가 양동이로 퍼붓듯 쏟아졌다.임호는 비를
명의 서강빈 제837화
손인수는 서강빈의 의술이 얼마나 대단한지는 모르지만 그래도 임성진 어르신이 잠시는 무사하게 할 수 있는 게 아닌가? 하룻밤 사이에 어르신께서 다시 위독해지는 것은 말이 안 된다.“손... 손 신의, 서강빈이 안 온다고 합니다.”임호는 이를 악물고 낮은 목소리로 말했다.“도련님, 서강빈 씨는 그렇게 매정한 사람이 아닙니다. 얘기를 어떻게 하신 겁니까?”손인수는 미간을 찌푸리고 물었다.“그게...”임호는 그 물음에 마음이 찔렸지만, 할아버지를 위해 그때의 상황을 사실대로 말하는 수밖에 없었다.“뭐라고요? 도련님, 부탁하러 간 사람이 그러는 게 어디 있습니까? 그건 납치 아닙니까?”손인수의 마지막 말은 거의 호통치듯 했다.임호도 아주 자책하며 말했다.“손 신의, 제가 잘못했습니다. 하지만 저희 할아버지께서 지금 정말 위독하십니다. 제발 부탁합니다.”이렇게 말하는 임호의 강인한 얼굴에서 눈물이 몇 방울 흘러내렸다. 손인수는 난감하듯 한숨을 내쉬며 말했다.“도련님, 사실대로 말하면 제가 어르신을 살리고 싶지 않은 게 아닙니다. 저는 실력이 모자라서 그럴만한 능력이 안 됩니다.”손인수의 말에 임호는 가슴이 철렁 내려앉아서 황급하게 물었다.“손 신의, 그 말씀은 신의께서도 방법이 없다는 말씀입니까?”지금까지 임호는 모든 희망을 손인수에게 걸었었다. 아무래도 5년 전에 임성진 어르신의 고질병이 재발했을 때, 손인수가 한번 살려준 적이 있었다.이번에 임호가 서강빈에게 그렇게 무례하게 대할 수 있었던 것도 손 신의를 믿고 있었기 때문이다.하지만 손인수의 그 말은 그의 모든 신념을 한순간에 다 무너뜨렸다.어렸을 때부터 그는 할아버지의 곁에서 자라왔는데 군인이 된 이후로 항상 할아버지를 인생의 롤모델로 여겼었다. 할아버지가 곧 자신을 떠난다는 생각에 임호는 더는 눈물을 참지 못하고 통곡했다.“도련님, 제가 돕지 않으려는 게 아닙니다. 몇 년 전 그때는 운이 좋았던 것도 있습니다. 하지만 이번에 임성진 어르신의 상태는 그때보다 더 심각합니다. 제
명의 서강빈 제836화
말을 마친 임호는 분노하여 콧방귀를 끼고는 병실로 들어갔다.“동진아, 도대체 무슨 일이야?”송주의 시장 허명수가 조용히 병실을 나서면서 방동진에게 물었다.“참나, 임호 도련님께서 너무 경솔하신 탓에 서 선생을 모셔오지 못한 것도 모자라 서 선생한테 손을 대려고까지 했어요. 우남기 어르신께서 중간에서 수습하지 않으셨다면 정말...”방동진은 여기까지 말하고 난감하듯 한숨을 내쉬었다.“아이고, 임호도 참.”허명수는 미간을 찌푸리고 복도를 거닐며 말했다.“서강빈이라고 하는 사람이 임성진 어르신의 병을 고칠 수 있다고 확신해?”“아주 확신합니다.”방동진은 이렇게 말하며 난처한 표정으로 허명수의 귓가에 몇 마디 속삭였다. 아무래도 남자인데 남자 구실을 하는데 문제가 생긴다면 입에 담기가 어려웠다.허명수는 말을 들으면서 고개를 끄덕이다가 입을 열었다.“그럼 당장 서강빈한테 전화해봐. 지금 당장 올 수 있으면 제일 좋고. 임성진 어르신의 상황이 그리 좋지 않으셔.”방동진은 침을 꿀꺽 삼키고 난감한 얼굴로 말했다.“시장님, 그때 상황을 보지 못해서 그렇게 얘기하십니다. 만약 그 사람이 저라고 해도 저는 오지 않을 것입니다.”“동진아, 임성진 어르신의 안위가 달린 일이야. 그 사람을 납치해오더라도 데리고 와야 해.”허명수는 명령하는 말투로 말했다.“시장님, 문제는 저한테 있는 게 아니잖아요. 서 선생이 나서주기를 원한다면 임호 도련님께서 직접 가야 한다고 생각합니다. 목마른 놈이 우물 판다는 얘기도 있잖습니까?”방동진은 서강빈의 성격을 아주 잘 알고 있었다. 임호가 만약 예의를 차리고 정중하게 부탁하면 우남기 어르신의 체면을 봐서라도 서강빈은 절대 가만히 있지 않을 것이다.하지만 문제는 임호가 아예 서강빈을 무시하고 심지어 서강빈의 몸에 손을 대려고 했다는 것이다.서강빈이 참지 못하는 것은 당연한 일이고 방동진조차 임호가 너무했다고 생각이 들었다.하여 방동진은 임호가 강효 그룹을 나서는 순간부터 이 일에 더는 관여하지 않으리라 마음을 먹었다.
명의 서강빈 제835화
서강빈은 차갑게 곽수철을 쳐다보며 얼음같이 차가운 목소리로 말했다.“곽수철, 설마 오늘 여기를 살아서 떠날 수 있다고 생각하는 건 아니겠지?”‘뭐라고?’곽수철은 이 말을 듣고 고개를 번쩍 들었고 서강빈과 눈이 마주쳤다. 서강빈의 눈빛에서 그는 섬뜩한 살기를 느꼈다.“너... 너 감히 나를 죽인다고?”곽수철은 서강빈이 감히 자신을 죽일 것이라고 절대 믿지 않았다. 곽수철은 자신이 킬러를 고용해서 서강빈을 죽일 수만 있지 절대 서강빈이 자신을 죽일 수는 없을 것이라고 단정 지었다.서강빈은 이 작은 송주의 별 볼 일 없는 작은 가게의 사장님일 뿐이다. 그런 서강빈에게 사람을 죽인다는 게 무슨 의미인지는 말을 하지 않아도 알 수 있다.“달빛이 비치지 않은 깊은 밤에 바람까지 세게 불면 사람 죽이기 딱 좋아. 네가 장소를 아주 잘 골랐어. 시간대도 잘 골랐고.”서강빈은 고개를 들고 고요한 숲을 한번 둘러보고는 차갑게 웃으며 말했다.“아니... 서강빈, 너는 나를 죽이면 안 돼. 내가... 내가 이렇게 빌게. 제발 나를 놔줘. 내가 정말 잘못했어.”곽수철은 겁을 먹고 울음을 터뜨렸다. 그는 죽고 싶지 않다. 그렇게 많은 돈을 아직 다 쓰지 못했고 여자들과도 더 놀고 싶었다. 그리고...어찌 됐든 지금 그는 살고 싶은 생각뿐이었다.“말해. 저것들은 다 무슨 사람들이야?”서강빈은 곽수철의 가슴을 밟고는 차가운 목소리로 따져 물었다.“내가 말한다면 너... 너는 나를 놔줄 거야?”곽수철은 겁을 먹은 얼굴로 말했다. 서강빈은 차가운 목소리로 대답했다.“곽 대표, 시간을 아껴. 지금 피가 빠져나오는 속도로 봐서는 5분 안에 죽게 될 거야.”말하면서 서강빈은 곽수철의 허벅지에 꽂힌 칼을 세게 휘저었다. 곽수철은 아파서 경련을 일으켰다. 곽수철처럼 곱게 자란 사람들이 이런 고통을 참아낼 수 있을 리가 만무하다.몇 초가 지난 후, 곽수철은 연신 애원하며 말했다.“서강빈, 말할게, 내가 다 말할게! 제발 나를 그만 괴롭히고 나 좀 놔줘!”“말해.”
