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제745화
관련 챕터
명의 서강빈 제746화
얇은 실 바늘 하나가 서강빈의 얼굴을 스쳐 지나갔다. 공공연한 자리에서 누가 감히 함부로 이런 수를 쓰는 건가? 서강빈이 문 쪽으로 봤을 때 검은 그림자 하나가 빠르게 지나갔다.“도망가려고?”사람들의 축하를 받을 새도 없이 서강빈은 빠르게 권효정의 앞으로 다가가 말했다.“끝나면 먼저 들어가세요. 저는 처리해야 할 일이 좀 남았네요.”말을 마친 그는 사람들의 놀란 눈빛 속에서 빠르게 무대를 내려가 번개처럼 문 쪽을 향해 달려갔다. 그 그림자를 쫓아서 송주의 제일 큰 인공 호수까지 왔는데 거기에는 시멘트로 만든 기다란 길이 호수 중심까지 이어져 있었다. 서강빈은 그제야 인공 호수 중심에 사의를 입고 낚싯대를 드리우고 있는 노인을 보았다.노인은 가만히 앉아서 움직이지 않았다. 마치도 주위의 모든 것들과 물아일체 된 것처럼 말이다. 하지만 노인의 몸에서는 범상치 않은 기운을 풍기고 있다. 대종인가?서강빈은 눈을 가늘게 뜨고 노인의 곁으로 다가가 미소를 띠고 말했다.“할아버지, 물고기가 있어요?”“있어.”노인의 입술이 살짝 움직였다. 서강빈은 노인의 낚싯대를 보면서 담담하게 웃으며 말했다.“할아버지, 이 낚싯대에 문제가 있네요.”노인의 입술이 다시 살짝 움직였다.“없어.”서강빈은 담담하게 웃으며 계단을 넘어 노인의 앞으로 다가가 몸을 숙이고 말했다.“할아버지, 이 낚싯대에는 고리가 하나 모자라잖아요. 낚싯줄로 사람을 죽일 수는 있다고 하나 그래도 칼보다는 못할 겁니다.”노인은 얼굴에 서늘한 웃음을 띠었고 눈꺼풀을 천천히 뜨면서 서강빈을 훑어보았다.“젊은이, 며칠 더 살 수 있으면 좋지 않은가?”노인은 여전히 앉아서 꼼짝 않고 있었다.“할아버지, 만약 제가 할아버지를 황천길로 모신다면요?”서강빈은 일어서서 뒷짐을 지고 노인을 등졌다. 노인은 살짝 눈을 감았고 이때 검은 그림자 하나가 계단에 나타났다.“2 대 1인데 네가 살 수 있을까?”노인이 여유롭게 말했다.“할아버지, 우리는 아무 원한도 없는 사인인데 왜 나를 죽이려는 거예요?
명의 서강빈 제747화
“나를 죽이려면 당신들 몇 명 정도로는 어려울 텐데.”서강빈은 담담하게 노인에게 말했다. 노인은 손가락으로 연검을 튕기면서 차가운 눈빛을 하고 말했다.“그건 이 현강수가 살면서 들어본 제일 어이없는 농담이야!”서강빈은 두 눈을 가늘게 떴다. 눈앞의 이 노인은 용국 무술 킬러 순위에서 76위에 있는 인물이란 말인가? 일반 사람들은 이런 등급의 인물에게 의뢰할 수 없을뿐더러 용국에 무술 킬러 순위가 있는지도 모를 것이다.“무술 킬러 순위 100위 안에 있는 고수도 별것 없군. 나를 죽이라고 누가 사주했는지 말해. 말하면 당신을 살려줄 수도 있어.”서강빈은 바닥에서 미끄러지며 그림자만 남긴 채 번개처럼 순식간에 노인에게 돌진했다.“건방진 놈!”곁에 있던 검은 옷의 남자가 이렇게 소리치며 손을 휘두르자 십여 개의 얇은 실 바늘들이 날아갔다. 서강빈은 몸을 살짝 멈칫하더니 손으로 허공을 내리치며 영기를 뿜어냈다.차가운 빛이 서강빈의 등 뒤에서 발사되자 십여 개의 실 바늘들이 바닥에 떨어졌다.이와 동시에 왼쪽에 서 있던 검은 옷을 입은 사람은 어두운 금빛의 단검을 꺼내 서강빈을 향해 달려갔고 나머지 세 명도 몸을 살짝 굽힌 채 공격태세를 취했다.“정신 나간 놈!”그 검은 옷을 입은 사람이 서강빈의 가까이 갔을 때, 서강빈은 빠르게 상대방의 손목을 잡고 손가락에 살짝 힘을 주었다. 뼈가 부러지는 소리와 함께 검은 옷을 입은 사람의 손목이 부러졌다. 다른 사람들이 상황을 파악하기도 전에 서강빈은 떨어지는 금색 단검을 받아쥐었다. 칼을 휘두르자 거센 바람이 일며 그의 몸이 멀리 날아갔는데 그때는 이미 머리가 떨어져 나간 뒤였다. 똑같이 검은 옷을 입은 나머지 세 명은 숨이 턱 막혔다. 세 사람은 모두 대종 급이 되는 고수인데 현강수 그 노인네보다는 못하더라도 전혀 쉬운 상대가 아니었다. 하지만 서강빈이 단지 세 번의 공격 만에 한 사람의 목을 베었다는 것은 정말 상상도 못 하는 일이었다.자리에 서서 기세등등하게 바라보고만 있던 현강수는 미간을 살짝 찌
명의 서강빈 제748화
서강빈은 여기서 멈추지 않고 번개처럼 나머지 두 명에게로 돌진했다. 똑같은 상황이 반복되고 그 두 명은 비명도 지르지 못한 채 숨통이 끊어졌다.정말 빠르다. 전광석화처럼 모든 게 발생했다. 심지어 현강수가 구원의 손길을 내밀기도 전에 네 명의 부하들은 모두 서강빈의 칼 아래에서 목숨을 잃었다.“이제 당신만 남았어. 한 번 더 말할게. 배후를 말해주면 목숨을 살려줄 수도 있어.”서강빈은 금색 단검을 들고 현강수에게로 다가갔다. “대단해! 네 목숨을 사려고 하는 사람이 거금을 들여서 조직을 찾아온 이유가 있었어. 너를 다시 보게 됐어.”노인은 연검을 천천히 들어 올리면서 손목을 살짝 비틀자 꽃 몇 송이가 허공에서 피어났다. 검의 그림자는 한 장의 큰 그물처럼 서강빈의 얼굴을 덮으려고 했다. 서강빈은 차갑게 웃고는 다시 칠성보를 밟으며 귀신처럼 검이 만든 그물 사이를 누볐다. 노인과 가까이 갔을 때, 서강빈이 손목을 꺾자 검은 노인의 허리를 향해 날아갔다.검은 예상대로 노인의 몸에 꽂혔지만, 절반으로 갈라진 것은 노인의 몸이 아니라 낚싯대였다.“서강빈, 네 견식은 아직 너무 좁아. 형태를 속여 위치를 바꾼다는 연막회피술이 뭔지 알아? 이거야말로 무술의 최고 경지에 있는 기술이야!”차가운 목소리가 서강빈의 등 뒤에서 들려왔다. 서강빈은 칼을 내던진 순간부터 이상한 느낌을 받았고 노인의 음성이 들리자 얼른 앞으로 한 걸음 내디뎠다. 노인은 민첩한 원숭이처럼 검을 휘둘렀고 이는 서강빈의 옷깃을 거의 스치듯 지나갔다. 서강빈이 조금이라도 늦었다면 노인의 기이한 칼에 의해 두 동강이 났을 것이다.두 사람이 스치는 순간에 서강빈은 다시 한번 칼을 던졌지만, 노인은 다시 낚싯대로 변했고 역시도 노인의 몸에는 상처를 내지 못했다. 노인이 연속으로 공격을 피하자 서강빈의 마음속에서도 생각이 많아졌다. 물론 노인은 대종이었지만 그의 연막회피술이 골치를 아프게 했다.“애송이야, 이제 기분이 어때? 너는 절대 나 못 죽여. 하지만 네가 조금이라도 방심했다고
명의 서강빈 제749화
노인의 연막회피술은 골치가 아프기는 해도 돌파할 방법이 없는 건 아니었다. 예전에 서강빈이 홀로 9종 18부 36문에 도전장을 내밀었을 때 이 분야의 고수를 만난 적이 있었다. 하여 노인과 가까이서 몇 번 싸우고 나니 서강빈은 노인의 약점이 어디 있는지 알아낼 수 있었다. 연막회피술을 사용할 때마다 노인은 사실 서강빈과 불과 다섯 걸음의 위치에 있었다. 그리고 이 사이에 노인은 서강빈에게 반격을 하고 싶지 않아서 안 하는 것이 아니라 할 수 없는 것이다.그 말인즉 매번 연막회피술을 사용한 다음 짤막한 시간이 있게 되는데 서강빈이 이 틈새를 노린다면 단번에 필살기를 사용할 수 있는 것이다.생각을 마친 서강빈은 몸을 다시 움직였다. 노인은 차갑게 웃으며 고개를 절레절레 젓더니 경멸하는 말투로 말했다.“애송이야, 검을 천 번이고 만 번이고 더 휘둘러봐. 너는 절대 나한테 상처를 내지 못해.”말을 마친 노인은 다시 연막회피술을 사용해 몸을 피했다. 하지만 노인이 서강빈의 치명적인 공격을 피했다고 생각했을 때, 커다란 손이 그의 뒤에 갑자기 나타났다.누군가에게 자신의 옷깃이 잡힌 것을 느낀 노인은 순식간에 표정이 크게 변하였고 그가 반응하기도 전에 서강빈은 노인의 두 다리를 잘라버렸다.노인이 무릎 아래가 휑한 느낌을 느꼈을 때는 이미 다리가 잘려버린 뒤였다.“악!”가슴을 파고드는 고통과 함께 노인은 처절한 비명을 뱉었다. 서강빈은 노인을 바닥에 세게 던져버렸다. 자신의 두 다리에서 피가 멈추지 않는 것을 본 노인은 겁을 먹고 얼굴이 창백해졌다. 그는 평생 많은 사람을 죽였지만, 자신에게 이런 날이 올 줄 전혀 예상하지 못하고 있었다.“너... 너 도대체 누구야?”노인은 경악한 표정으로 고개를 들어 서강빈을 보았다. 바로 그 순간에야 노인의 머릿속에서는 비로소 한 젊은이의 모습이 떠올랐다.“너... 너 천의문의 소문주야?”서강빈은 네 개의 은침을 꺼내 들고 노인의 앞에서 흔들며 부드러운 미소를 지으며 말했다.“이제 말할 수 있겠어? 천의문의
명의 서강빈 제750화
“도... 도신...”그의 말이 채 끝나기도 전에 갑자기 끊겼다. 서강빈은 피를 너무 많이 흘려 숨이 끊긴 노인을 보면서 한숨을 내쉬고 가게로 걸음을 옮겼다.가게에 도착하자 권효정이 황급히 다가왔다. 서강빈의 손에 피가 묻어있는 것을 본 그녀는 깜짝 놀라면서 말했다.“강빈 씨, 다쳤어요? 얼른 봐봐요!”권효정은 말하면서 긴장된 얼굴로 서강빈의 손을 잡았다. “나는 괜찮아요. 내 피가 아니에요.”서강빈은 권효정을 향해 부드럽게 말했다. 서강빈이 이렇게 말해도 권효정은 마음이 놓이지 않는지 약상자를 찾았다. 자세히 살펴보고 서강빈이 다치지 않았다는 것을 확인하고 나서야 그녀는 마음을 놓았다.이상한 할아버지는 진열대를 닦으면서 웃는 얼굴로 말했다.“걱정하지 마. 고작 그런 놈들로는 저 자식을 다치게 만들 수 없어.”서강빈은 이 말을 듣고 이상한 할아버지를 흘겨보며 말했다.“어르신의 상처를 치료할 약재를 갖은 고생을 하며 구해왔더니 제 생사는 정말 하나도 걱정하지 않으시네요.”이상한 할아버지는 입이 찢어지게 웃으며 서강빈을 문 앞에 끌고 가서 작은 목소리로 말했다.“내가 너에 대해서 그래도 잘 아는 편이잖아. 근데 요즘 도신회라는 조직을 조심해야 할 거야. 듣자 하니 그들이 어마어마한 고수를 보내서 너를 죽이려고 한대!”서강빈은 한숨을 내쉬고는 쓴웃음을 지으며 말했다.“어르신, 그 얘기를 더 빨리하지 그랬어요. 현강수가 이미 찾아왔었습니다.”“누구?”이상한 할아버지는 이 말을 듣고 짙은 눈썹을 꿈틀거렸다.“현강수요. 하지만 걱정하지 마세요. 이미 그들을 가야 할 곳에 보내버렸습니다.”이 얘기를 들은 이상한 할아버지는 그제야 의외라는 듯 서강빈을 바라보았다.“아, 그리고 도신회라는 그 조직은 또 뭐예요?”서강빈은 미간을 찌푸리고 물었다. 이상한 할아버지는 숨을 깊게 내쉬고 대답했다.“사실 그 사람을 죽이면 안 됐어. 도신무술회는 용국 무도계의 킬러 조직이야. 조직 안에는 고수가 수두룩하다는 건 더 말할 것도 없고 그 구성원들은 용국
명의 서강빈 제751화
차가운 눈동자 한 쌍이 어둠 속에서 가게를 뚫어지게 쳐다보고 있었다. 서강빈이 방문을 닫는 것을 보자 검은색 바람막이를 입고 가방을 멘 중년 남자는 휴대폰을 꺼내 베일에 싸인 번호에 전화를 걸었다.잠시 후, 전화에서는 서늘한 음성이 들려왔다.“백랑, 임무는 어떻게 됐어?”중년 남자는 낮게 가라앉은 목소리로 말했다.“정보에 문제가 있었습니다. 현강수와 네 명은 이미 목숨을 잃었고 저 혼자서는 사명을 다할 수 없을 듯합니다.”전화에서는 서늘한 침묵이 흘렀다. 현강수는 도신회의 최고 킬러까지는 아니지만 그래도 대체할 수 없는 중요한 구성원이었다.백씨 가문의 정보에 의하면 타깃은 이제 스물이 넘은 젊은이라고 하는데 실력도 기껏해야 대종의 중기 정도 될 것이다. 현강수의 실력으로 봤을 때 서강빈 같은 사람은 열 명이라도 거뜬하게 죽일 수 있다.설마 백씨 가문에서 일부러 정보를 숨긴 것인가?“그 녀석은 경계가 어떻게 돼?”전화에서 흘러나오는 목소리가 더 낮고 차가워졌다.“정확히 알 수 없지만 저보다 위에 있는 건 확실합니다.”백랑은 주먹을 꽉 쥐었다. 그는 용국 무도 킬러 순위에서 53위에 있는 사람이다. 그의 손에 죽은 대종 고수들은 서른 명이 넘는다. 심지어 두 달 전에는 천인 경지의 고수에게 중상을 입힌 적도 있었다. 하지만 이번에는 정말 두려운 마음이 들었다.“현강수는 어떻게 죽은 거야?”1분 남짓 지난 후, 상대방이 다시 입을 열었다.“단번에 숨통을 끊었습니다.”백랑의 목소리에는 두려움이 묻어있었다. 아무리 백랑이라고 해도 현강수에게는 단지 까다로운 상대일 뿐, 그의 몸에 상처도 내지 못하는데 서강빈은 단 한 번의 공격으로 목숨을 앗아버렸다. 하여 생각을 마친 백랑이 처음으로 먼저 도신회에게 구원을 요청한 것이다.그는 킬러지만 망명도가 아니다. 대종의 꼭짓점에 있는 무도 킬러로서 그는 더욱 생명의 소중함을 알고 있다.구원을 요청하는 것은 기껏해야 체면이 깎이는 것일 뿐 적어도 목숨은 구할 수 있게 된다. 승산이 없는 목표를 맹목적
명의 서강빈 제752화
서강빈이 해명하기도 전에 염지아는 빠르게 차로 뛰어갔다. 멀어져가는 염지아의 뒷모습을 보면서 서강빈은 난감한 듯 길게 숨을 내쉬었다. 그녀가 생각한 것처럼 그런 게 아니었다.서강빈은 그저 마음을 가라앉히고 조용히 회복에 필요한 탕약을 제조하고 싶을 뿐이었다. 고개를 절레절레 젓다가 서강빈은 맞은편의 도로에 시선을 돌렸는데 은은하게 풍겨오던 살기가 완전히 사라진 상태였다.권효정은 살며시 서강빈의 곁으로 다가와 뒤에서 서강빈의 허리를 끌어안고 가슴을 어루만지며 부드러운 목소리로 말했다.“저 혼자서는 잠이 들 수가 없어요. 강빈 씨와 함께 자고 싶어요.”말하면서 서강빈의 가슴을 만지고 있던 그녀의 작은 손에 힘이 더 들어갔다. 등 뒤에서 느껴지는 말랑한 느낌에 서강빈은 혈기가 솟구치는 느낌이 들었다.이걸 누가 견디고만 있을 수 있는가... 서강빈은 다급하게 권효정의 품에서 빠져나와서는 그녀의 긴 머리카락을 다정하게 어루만지며 낮은 목소리로 말했다.“먼저 자요. 저는 긴히 할 일이 남았어요.”말을 마친 그는 뜨겁게 타오르는 권효정의 눈빛을 피해 뒤돌아서 염지아가 보내온 약상자를 테이블 위에 올려두었다. 권효정은 실망한 기색이 역력하여 작은 입술을 삐죽거리다가 낮은 목소리로 중얼거렸다.“알겠어요. 강빈 씨가 들어올 수 있게 문을 열고 잘게요.”말을 마친 그녀는 서강빈을 향해 달콤한 미소를 지어 보이고는 수줍은 얼굴을 하고 방안으로 뛰어 들어갔다. 서강빈은 작게 숨을 내쉬고 나서 상자 안에 있는 보리자나무 열매와 영로를 약탕기안에 쏟아 넣었다. 회복 탕약을 제조할 때는 다른 탕약과 다르게 일반적인 방식으로 불을 붙여서 제조하는 것이 아니라 영기로 불을 만들어서 제조해야 했다. 불의 기운을 탕약에 함께 넣어야 경맥을 잇는 효과를 볼 수 있다.서강빈은 한 손으로 약탕기를 들고 온몸의 영기를 손바닥에 모았다.“후!”있는 듯 없는 듯 희미한 불꽃이 서강빈의 손바닥에서 타올랐다. 만약 현재 서강빈이 천인 경지의 실력에 도달하지 않았다면 영기를 모아 불을 만
명의 서강빈 제753화
한순간에 모든 사람의 시선은 서강빈에게로 집중되었고 인터넷에서는 서강빈에 대한 열띤 토론이 이어졌다.“저 사람은 누구야? 용국 한의학의 태산 같은 존재인 허 신의도 저 사람한테 무릎을 꿇었어? 그리고 스승님이라고 부르기까지 했다고?”“그날 라이브를 안 봤어? 저 사람이 환자에게 사맥을 짚었는데 아주 정확했어!”“맞아. 그리고 저 사람이 개발한 정빈 마스크팩이 효과가 아주 좋대!”“정빈 마스크팩? 얼마 전에 스캔들이 난 그거?”“스캔들은 무슨, 그건 다른 목적을 가진 사람이 일부러 모함한 거야. 우리 마누라가 그 마스크팩을 쓰고 있는데 효과가 정말 좋대. 20년 넘게 가지고 있던 잡티도 다 사라졌어!”서강빈이 갑자기 명성을 얻게 되자 정빈 마스크팩도 빠르게 사람들의 입소문을 타고 퍼져나갔다. 허선봉이 무릎을 꿇은 것으로 하여 외국의 유명한 브랜드의 제품을 사용하고 있던 부잣집 딸들과 재벌 사모님들도 줄줄이 유행을 따랐다.3일도 안 되는 사이에 정빈 마스크팩은 품절되는 상황이 나타났다.“매니저님, 우리 회사의 마스크팩이 갑자기 인기를 얻어서... 품절됐습니다!”비서는 흥분한 모습으로 주민정 사무실의 문을 열고 들어오면서 떨리는 목소리로 말했다. 단지 3일 이내에 공장의 한 달 생산량이 다 매진된 것이다.그녀가 뷰티 업계에 몸 담근 다년간의 경험에 의하면 정빈 마스크팩은 반드시 대박이 나서 용국에서 제일가는 큰 브랜드가 될 것이다.“정말이야?”주민정도 믿기지 않는듯한 표정으로 판매량 보고서를 건네 들고 감격하여 이 좋은 소식을 서둘러 서강빈에게 알리려고 했다.하지만 휴대폰을 꺼내 전화를 걸려는 순간, 주민정은 머뭇거리면서 고개를 들고 비서에게 물었다.“지금 정빈 마스크팩이 전국 판매량에서 순위가 어때?”“이미 1위를 차지하고 있습니다.”비서는 이렇게 말하면서 다른 서류를 주민정에게 건넸다.“비엘 마스크팩과 공동 1위라고?”주민정은 휴대폰을 들었던 손을 천천히 내리면서 굳은 눈빛을 하고 엄숙한 목소리로 말했다.“공장에 연락해서 생산량
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명의 서강빈 제843화
만약 서강빈이 단지 의술이 대단하다고 하면 이선종은 이 정도까지 공경하지 않았을 것이다. 한의학은 도문에서 기원했지만, 지금의 의사 중에서는 도술을 아는 이들이 적었다. 그러나 서강빈은 의술이 대단할 뿐만 아니라 도술 면에서도 이렇게나 조예가 깊으므로 정말 감탄하지 않을 수가 없었다.서강빈은 다가가서 이선종을 일으키며 말했다.“선생님, 이러실 필요 없습니다. 선생께서도 어르신의 병세를 걱정하여 혹시나 돌팔이를 만날까 봐 그러신 거잖아요.”이선종은 이 말을 듣고 부끄러운 기색이 역력한 얼굴로 말했다.“서 선생, 선생을 보니 저는 정말 쥐구멍에라도 숨고 싶은 마음입니다. 선생은 저보다 의술이 대단할 뿐만 아니라 성품도 저보다 훨씬 훌륭하십니다.”서강빈은 이선종의 어깨를 토닥이고는 침대에 누워있는 임성진 어르신을 바라보았다.지금 임성진 어르신의 얼굴은 점점 혈색이 돌아오고 곁에 있는 기기에서도 몸의 각종 수치가 호전되고 있다고 나타나고 있었다.임호는 할아버지가 무사한 것을 보고 감격하여 눈물을 흘렸다.“서 선생, 우리 할아버지를 살려주셔서 정말 감사합니다. 저는 서 선생을 큰 형님으로 모시고 싶은데 서 선생께서 부디 거절하지 마시고 보잘것없는 이 동생을 거둬주십시오.”말하며 임호는 한쪽 무릎을 꿇고 서강빈을 향해 주먹을 모은 채로 성의를 표했다.서강빈은 임호에 대해 첫인상이 무척 나빴지만, 임호가 가게의 문 앞에서 무릎을 꿇은 순간부터 서강빈이 임호에 관한 생각도 180도 변하였다.하여 서강빈은 거절하지 않고 임호를 부축하여 일으키면서 미소를 지은 채 말했다.“할아버지를 잘 보살피세요. 내가 남긴 처방전을 따르면 어르신께서는 열흘이 지나지 않아 완치하실 것입니다.”임호는 고개를 세게 끄덕이며 말했다.“네. 감사합니다, 형님. 할아버지께서 상황이 좋아지시면 반드시 감사 인사를 올리러 직접 찾아뵙도록 하겠습니다.”서강빈은 임호의 오른 다리를 한번 보더니 생각에 잠긴 채 말했다.“다음에 올 때 x 레이 사진을 함께 가지고 오세요.”임호는 영
명의 서강빈 제842화
이선종은 돋보기를 쓰고 자세히 살펴보았지만, 여전히 확신할 수 없는 듯 서강빈에게 말했다.“서 선생, 이 약재가 백 년이 되는지 한번 살펴보세요.”서강빈이 내린 처방을 본 이후로 서강빈을 대하는 이선종의 태도는 완전히 변하였다. 심지어 서강빈의 앞에서는 초보인 것 같은 모습까지 보였다. 서강빈은 상자 안에 들어있는 설련초를 한번 보더니 살짝 고개를 끄덕이며 말했다.“네. 맞습니다. 백 년 된 설련초가 맞아요.”서강빈이 고개를 끄덕이는 것을 보고 임호는 감격하여 말했다.“서 선생, 그 말은 우리 할아버지를 살릴 수 있다는 말씀이시죠?”“그렇다고 볼 수 있죠. 먼저 어르신께서 탕약을 드시고 난 후에 다시 살펴보죠.”서강빈은 고개를 세게 끄덕이며 말했다.“할아버지를 살릴 수 있다니, 너무 다행이에요. 서 선생, 우리 할아버지께서 무사할 수만 있다면 우리 임씨 가문에서는 서 선생의 큰 은혜를 절대 잊지 않을 것입니다.”말을 마친 임호는 서강빈에게 절을 세 번 올렸다. “제가 할 수 있는 일을 하는 것뿐이니 도련님께서 이러지 않으셔도 됩니다. 다만 이 설련은 줄기만 사용해야 합니다. 꽃잎은 사용하면 안 됩니다. 그렇지 않으면 폐의 기를 상하게 하여 오히려 어르신께 독이 될 수 있어요.”서강빈은 다시 한번 당부했다.“알겠어요. 지금 당장 사람을 시켜서 그렇게 하도록 하겠습니다.”임호는 설련을 곁에 있는 간호사에게 건네려고 할 때 손인수가 서둘러 다가오며 말했다.“도련님, 이런 일은 저에게 맡기세요.”이렇게 말하며 손인수는 고개를 돌려 서강빈을 바라보았다.서강빈은 작게 고개를 끄덕였다. 손인수의 의술로 보아 이 정도로 간단한 일을 처리하는 건 거뜬했다.손인수는 나무 상자를 받아들고 무척 공손하게 서강빈을 향해 인사를 건넨 다음에야 병실을 나섰다. 이선종은 살짝 미간을 찌푸린 채 물었다.“서 선생과 손 신의는 예전부터 알던 사이였습니까?”“그런 셈이죠.”서강빈은 고개를 끄덕이며 대답했다. 이 말을 들은 이선종은 그제야 자신이 병실에 도착
명의 서강빈 제841화
이선종이 듣기에 서강빈의 말은 지금 장난을 치는 것처럼 느껴졌다. 임성진 어르신은 천주 군사구역의 고위층 지도자였다. 만약 정말 병을 완치할 수 있다면 오늘까지 끌었을 필요가 있겠는가? 설마 천주의 모든 유명한 의사들이 다 서강빈보다 못하다는 말인가?서강빈은 침대에 누워있는 임성진 어르신을 살펴보았다. 어르신의 얼굴이 창백하고 호흡이 미약한 것을 보고 살짝 미간을 찌푸렸다.임성진 어르신의 상황이 그가 예상한 것보다 훨씬 복잡한 듯 보였다. 서강빈은 먼저 진혼 부적을 사용해서 총알 파편을 제거한 후 어르신한테 침을 놓으려고 했었다. 하지만 지금의 상태로 보아서는 반드시 임성진 어르신의 상태를 먼저 안정시켜야 했다.“임성진 어르신의 지금 상태로 보아 바로 총알의 파편을 꺼내면 안 됩니다. 예상치 못한 상황이 발생하는 것을 방지하기 위해 먼저 기맥을 안정시켜야 해요. 선생님께서는 제 생각에 동의하시는지요?”서강빈은 고개를 돌려 이선종을 보면서 말했다.“흥! 자네는 말을 참 쉽게 하네. 나조차도 확신할 수 없는데 자네처럼 젊은 사람이 무슨 수로 어르신의 상태를 안정시킨다는 말인가? 그리고 임성진 어르신은 지금 폐 기능이 감퇴한 것뿐만 아니라 오장육부가 모두 망가지고 있다네.”이선종은 차갑게 콧방귀를 뀌며 어처구니가 없다는 듯 말했다.“선생님, 그 말은 너무 극단적인 것 같은데요? 어떤 경우에는 당신이 못한다고 해서 다른 사람도 못 하는 게 아니거든요. 의술을 놓고 말할 때도 누가 더 잘하고 못하는지는 지금 결론을 내기에는 이른 것 아닌가요?”서강빈은 말을 마치고 곁에 있는 책상에 놓인 종이와 볼펜을 들고 능숙하게 써 내려간 처방을 이선종에게 건네며 말했다.“선생님, 내 처방전이 어르신의 병세를 안정시키는 데 효과가 있을지 한번 보십시오.”이선종은 못마땅하다는 얼굴로 서강빈의 손에서 처방전을 건네받아서는 자세히 읽어보았다. 조금 전까지도 가소로운 표정을 하고 있던 이선종은 서강빈의 탕약 처방전을 보고 나서 놀란 기색이 역력했다.“이게... 이 처방
명의 서강빈 제840화
이선종은 성회에서 유명한 신의였는데 원장의 체면이 아니면 멀리서 임성진 어르신의 병을 봐주러 오지 않았을 것이다. 단지 임성진 어르신의 상황이 복잡하여 이선종도 연신 고개를 저었다.“주 원장님, 감사합니다.”임호는 먼저 원장한테 감사 인사를 하고 뒤에 있는 서강빈을 가리키며 말했다.“하지만 저희 할아버지의 병은 서 선생이 고칠 수 있을 것입니다.”서강빈의 일이 있고 나서 사람들을 대하는 임호의 말투와 태도는 큰 변화가 있는 걸 어렵지 않게 보아낼 수 있었다. 더는 예전의 거만함이 없었다.“뭐라고요? 서 선생? 무슨 서 선생이요? 하느님이 와도 어르신의 병을 고칠 수 있다고 장담하지 못할 것입니다.”이선종의 표정에는 분노한 기색을 띠고 고개를 들어 임호를 보며 말했다.“어르신은 폐에 총알의 잔해가 남아있기 때문에 병든 것입니다. 아무리 최고급의 기기를 사용한다고 해도 꺼낼 수가 없어요. 그 잔해가 남아있는 한 무슨 약을 쓰더라도 다 소용이 없습니다.”이 말을 들은 서강빈은 담담하게 웃으며 말했다.“총알의 잔해일 뿐인데 그 정도까지는 엄중하지 않죠.”‘뭐라고? 총알의 잔해일 뿐인데?’이 말을 들은 이선종은 표정이 순식간에 어두워졌다.“자네가 의술을 정말 아는지 의심되네. 잔해가 체내에 남아있다는 건 무슨 의미인지 알고 있어? 장기가 쇠퇴하고 있다는 말일세! 그 어떤 사람이 와도 이렇게 엄중한 병은 치료할 수가 없다네.”이선종은 큰소리로 호통을 쳤다. 그가 보기에 서강빈은 아무것도 모르는 애송이었다. 하여 그의 말속에는 오만함이 다분했고 무례하기 그지없었다.“어르신의 폐 검사 결과를 가져와서 저 사람한테 보여주세요!”주 원장은 다급하게 곁에 있는 간호사를 불러서는 손짓을 했다.얼마 지나지 않아 간호사는 임성진 어르신의 폐 검사 결과를 가지고 와서 서강빈에게 건넸다. 서강빈은 x 레이 사진 속의 음영을 보더니 고개를 끄덕였다. 아마 여기일 것이다.x 레이 사진 속의 거대한 음영을 보고 임호는 순간 눈앞이 캄캄해지는 것을 느끼며 몸이 휘청
명의 서강빈 제839화
“서 선생, 잘못했습니다. 제발 저희 할아버지를 살려주십시오. 할아버지께서... 지금 더 버티기 어렵습니다.”이렇게 말하며 임호는 참지 못하고 다시 눈물을 흘렸다.그는 무릎을 꿇는 순간부터 서강빈이 승낙할 때까지 무릎을 꿇고 있으리라고 마음을 먹었다.사실 서강빈은 이미 우남기 어르신한테서 임성진 어르신의 상황에 대해 어느 정도 들어서 알고 있었다. 방금 그린 진혼 부적도 임성진 어르신의 병을 치료하기 위해 준비한 것이다.임호한테 그렇게 차갑게 대한 것은 임호에게 교훈을 주기 위함이었다. 하지만 임호의 행동은 서강빈의 마음을 동하게 했다. 대장부로서 무릎을 꿇는 일은 절대 쉽지 않다. 더욱이 임호처럼 도도한 사람이 할아버지를 살리기 위해 자신의 가게 앞에서 무릎을 꿇는다는 것은 그의 효심을 증명하기에 족했다.이렇게 생각한 서강빈은 손을 뻗어 임호를 부축했다.“서 선생.”임호는 감격한 얼굴로 서강빈을 쳐다보았다.“그래요, 도련님, 어르신한테 갑시다.”서강빈은 부드러운 말투로 말했다.“정말 저를 용서하신 겁니까?”임호는 눈물을 닦으며 빨개진 두 눈으로 말했다.서강빈은 살짝 고개를 끄덕였고 임호를 칭찬하는 듯한 눈빛을 보냈다. 자신의 가족을 살리기 위해 모든 것을 다 내려놓고 심지어 자신의 자존심까지 내려놓을 수 있는 사람이야말로 진정한 대장부였다.“정말 너무 감사드립니다. 서 선생, 이리로 오십시오.”임호는 이렇게 말하며 차 문을 열려고 했지만 조금 전 비를 맞으며 빗속에서 너무 오래 있은 탓에 예전에 다쳤던 무릎이 다시 말썽을 일으켜 임호는 비틀거리다가 바닥에 넘어지고 말했다. 서강빈은 손을 뻗어 임호를 부축하고는 은침을 하나 떠내 임호의 무릎에 있는 혈 자리에 꽂았다.은침의 위에 영기가 맴돌더니 바로 임호의 체내로 들어갔다. 이윽고 따뜻한 느낌이 몸에 퍼지면서 임호의 무릎에 있던 상처는 기적처럼 완치되었다.“이게...”임호는 깜짝 놀랐다. 대단한 한의사, 심지어 신의 손이라고 불리는 의사까지 다 찾아가 보았지만, 소용이 없었다.
명의 서강빈 제838화
서강빈은 임호에게 눈길을 보내지도 않고 곁에서 청소하는 염지아에게 말했다.“그만하고 손님 보내드려.”염지아는 서둘러 손에 있던 걸레를 내려놓고 앞으로 다가가 냉랭한 표정으로 말했다.“돌아가십시오. 여기는 당신을 환영하지 않습니다.”염지아는 무슨 일이 발생했는지는 자세히 모르지만, 권효정한테서 어느 정도 맥락은 들어서 알고 있었다.임호처럼 자신의 출신을 내세워 다른 사람을 무시하는 사람들을 염지아도 좋게 보지는 않았다.천주에서 오면 어떤가? 그 누가 와도 주인님한테 병을 치료해달라고 하려면 공손한 태도로 부탁해야 한다.임호는 침을 삼키고 깊게 숨을 들이쉬고는 말했다.“서 선생, 어제의 일은 제가 잘못했습니다. 저한테 뭐든 시켜도 상관없습니다. 하지만 저희 할아버지께서는 앞으로 며칠 버티지 못하십니다. 제발 부탁입니다. 저희 할아버지를 살려주십시오.”임호는 말하면서 염지아를 지나치려고 했다.“왜 이러는 거예요? 말을 못 알아듣는 거예요? 당장 나가세요!”염지아는 앞으로 다가가서 임호의 길을 막았다.임호는 염지아를 한번 보더니 주먹을 꽉 쥐었지만 그래도 순순히 문 앞까지 물러났다.두 시간 동안 임호는 문 앞에 꼿꼿하게 서 있었다. 강렬한 태양에 임호는 땀범벅이 되었지만 조금도 방심할 수가 없었다. 해가 지고 하늘이 어두워지고 나서야 임호는 다시 돌아서서 서강빈에게 말했다.“서 선생, 제발 부탁입니다. 저희 할아버지를 살려주십시오. 제가 잘못했습니다. 무릎 꿇겠습니다.”말을 마친 임호는 문 앞에서 털썩 무릎을 꿇었다.“미안하지만 바빠서 시간이 없어.”서강빈은 여전히 임호에게 눈길을 주지도 않은 채 말했다.“서 선생, 만약 도와주신다면 그 은혜는 절대 잊지 않을 것입니다.”임호는 말하면서 연신 절을 올렸다. 눈가가 빨개진 임호를 보면서 염지아와 권효정도 마음이 좋지 않았다.물론 임호가 어제는 행동이 지나쳤지만, 그의 효심은 용서를 받을 만했다.바로 이때, 하늘에서 번개가 치더니 순식간에 비가 양동이로 퍼붓듯 쏟아졌다.임호는 비를
명의 서강빈 제837화
손인수는 서강빈의 의술이 얼마나 대단한지는 모르지만 그래도 임성진 어르신이 잠시는 무사하게 할 수 있는 게 아닌가? 하룻밤 사이에 어르신께서 다시 위독해지는 것은 말이 안 된다.“손... 손 신의, 서강빈이 안 온다고 합니다.”임호는 이를 악물고 낮은 목소리로 말했다.“도련님, 서강빈 씨는 그렇게 매정한 사람이 아닙니다. 얘기를 어떻게 하신 겁니까?”손인수는 미간을 찌푸리고 물었다.“그게...”임호는 그 물음에 마음이 찔렸지만, 할아버지를 위해 그때의 상황을 사실대로 말하는 수밖에 없었다.“뭐라고요? 도련님, 부탁하러 간 사람이 그러는 게 어디 있습니까? 그건 납치 아닙니까?”손인수의 마지막 말은 거의 호통치듯 했다.임호도 아주 자책하며 말했다.“손 신의, 제가 잘못했습니다. 하지만 저희 할아버지께서 지금 정말 위독하십니다. 제발 부탁합니다.”이렇게 말하는 임호의 강인한 얼굴에서 눈물이 몇 방울 흘러내렸다. 손인수는 난감하듯 한숨을 내쉬며 말했다.“도련님, 사실대로 말하면 제가 어르신을 살리고 싶지 않은 게 아닙니다. 저는 실력이 모자라서 그럴만한 능력이 안 됩니다.”손인수의 말에 임호는 가슴이 철렁 내려앉아서 황급하게 물었다.“손 신의, 그 말씀은 신의께서도 방법이 없다는 말씀입니까?”지금까지 임호는 모든 희망을 손인수에게 걸었었다. 아무래도 5년 전에 임성진 어르신의 고질병이 재발했을 때, 손인수가 한번 살려준 적이 있었다.이번에 임호가 서강빈에게 그렇게 무례하게 대할 수 있었던 것도 손 신의를 믿고 있었기 때문이다.하지만 손인수의 그 말은 그의 모든 신념을 한순간에 다 무너뜨렸다.어렸을 때부터 그는 할아버지의 곁에서 자라왔는데 군인이 된 이후로 항상 할아버지를 인생의 롤모델로 여겼었다. 할아버지가 곧 자신을 떠난다는 생각에 임호는 더는 눈물을 참지 못하고 통곡했다.“도련님, 제가 돕지 않으려는 게 아닙니다. 몇 년 전 그때는 운이 좋았던 것도 있습니다. 하지만 이번에 임성진 어르신의 상태는 그때보다 더 심각합니다. 제
명의 서강빈 제836화
말을 마친 임호는 분노하여 콧방귀를 끼고는 병실로 들어갔다.“동진아, 도대체 무슨 일이야?”송주의 시장 허명수가 조용히 병실을 나서면서 방동진에게 물었다.“참나, 임호 도련님께서 너무 경솔하신 탓에 서 선생을 모셔오지 못한 것도 모자라 서 선생한테 손을 대려고까지 했어요. 우남기 어르신께서 중간에서 수습하지 않으셨다면 정말...”방동진은 여기까지 말하고 난감하듯 한숨을 내쉬었다.“아이고, 임호도 참.”허명수는 미간을 찌푸리고 복도를 거닐며 말했다.“서강빈이라고 하는 사람이 임성진 어르신의 병을 고칠 수 있다고 확신해?”“아주 확신합니다.”방동진은 이렇게 말하며 난처한 표정으로 허명수의 귓가에 몇 마디 속삭였다. 아무래도 남자인데 남자 구실을 하는데 문제가 생긴다면 입에 담기가 어려웠다.허명수는 말을 들으면서 고개를 끄덕이다가 입을 열었다.“그럼 당장 서강빈한테 전화해봐. 지금 당장 올 수 있으면 제일 좋고. 임성진 어르신의 상황이 그리 좋지 않으셔.”방동진은 침을 꿀꺽 삼키고 난감한 얼굴로 말했다.“시장님, 그때 상황을 보지 못해서 그렇게 얘기하십니다. 만약 그 사람이 저라고 해도 저는 오지 않을 것입니다.”“동진아, 임성진 어르신의 안위가 달린 일이야. 그 사람을 납치해오더라도 데리고 와야 해.”허명수는 명령하는 말투로 말했다.“시장님, 문제는 저한테 있는 게 아니잖아요. 서 선생이 나서주기를 원한다면 임호 도련님께서 직접 가야 한다고 생각합니다. 목마른 놈이 우물 판다는 얘기도 있잖습니까?”방동진은 서강빈의 성격을 아주 잘 알고 있었다. 임호가 만약 예의를 차리고 정중하게 부탁하면 우남기 어르신의 체면을 봐서라도 서강빈은 절대 가만히 있지 않을 것이다.하지만 문제는 임호가 아예 서강빈을 무시하고 심지어 서강빈의 몸에 손을 대려고 했다는 것이다.서강빈이 참지 못하는 것은 당연한 일이고 방동진조차 임호가 너무했다고 생각이 들었다.하여 방동진은 임호가 강효 그룹을 나서는 순간부터 이 일에 더는 관여하지 않으리라 마음을 먹었다.
명의 서강빈 제835화
서강빈은 차갑게 곽수철을 쳐다보며 얼음같이 차가운 목소리로 말했다.“곽수철, 설마 오늘 여기를 살아서 떠날 수 있다고 생각하는 건 아니겠지?”‘뭐라고?’곽수철은 이 말을 듣고 고개를 번쩍 들었고 서강빈과 눈이 마주쳤다. 서강빈의 눈빛에서 그는 섬뜩한 살기를 느꼈다.“너... 너 감히 나를 죽인다고?”곽수철은 서강빈이 감히 자신을 죽일 것이라고 절대 믿지 않았다. 곽수철은 자신이 킬러를 고용해서 서강빈을 죽일 수만 있지 절대 서강빈이 자신을 죽일 수는 없을 것이라고 단정 지었다.서강빈은 이 작은 송주의 별 볼 일 없는 작은 가게의 사장님일 뿐이다. 그런 서강빈에게 사람을 죽인다는 게 무슨 의미인지는 말을 하지 않아도 알 수 있다.“달빛이 비치지 않은 깊은 밤에 바람까지 세게 불면 사람 죽이기 딱 좋아. 네가 장소를 아주 잘 골랐어. 시간대도 잘 골랐고.”서강빈은 고개를 들고 고요한 숲을 한번 둘러보고는 차갑게 웃으며 말했다.“아니... 서강빈, 너는 나를 죽이면 안 돼. 내가... 내가 이렇게 빌게. 제발 나를 놔줘. 내가 정말 잘못했어.”곽수철은 겁을 먹고 울음을 터뜨렸다. 그는 죽고 싶지 않다. 그렇게 많은 돈을 아직 다 쓰지 못했고 여자들과도 더 놀고 싶었다. 그리고...어찌 됐든 지금 그는 살고 싶은 생각뿐이었다.“말해. 저것들은 다 무슨 사람들이야?”서강빈은 곽수철의 가슴을 밟고는 차가운 목소리로 따져 물었다.“내가 말한다면 너... 너는 나를 놔줄 거야?”곽수철은 겁을 먹은 얼굴로 말했다. 서강빈은 차가운 목소리로 대답했다.“곽 대표, 시간을 아껴. 지금 피가 빠져나오는 속도로 봐서는 5분 안에 죽게 될 거야.”말하면서 서강빈은 곽수철의 허벅지에 꽂힌 칼을 세게 휘저었다. 곽수철은 아파서 경련을 일으켰다. 곽수철처럼 곱게 자란 사람들이 이런 고통을 참아낼 수 있을 리가 만무하다.몇 초가 지난 후, 곽수철은 연신 애원하며 말했다.“서강빈, 말할게, 내가 다 말할게! 제발 나를 그만 괴롭히고 나 좀 놔줘!”“말해.”
