第0225話

司礼がその言葉を言い終えた後、意図的に輝明を一瞥した。

すると、輝明が無表情で自分を睨みつけているのが見えた。

もし視線で人を殺せるなら、今頃司礼は死んでいたことだろう。司礼は満足そうに口元を歪め、そのまま病室を後にした

病室のドアが閉まるのを見届けると、輝明の拳は徐々に強く握りしめられた。

「あなた、帰らないの？」と、耳元で綿の疑問の声が聞こえた。

輝明はすぐに綿に目を向け、笑みを浮かべた。

「綿、俺は夕食を持ってきたばかりで、まだ座って五分も経っていない。そんなに早く帰れって言うのか？」

それに比べて、さっきの司礼を見送るときの綿は、未練たっぷりだったじゃないか。

この女、心変わりが早すぎるだろう！

綿は携帯の時計を確認しながら、ぼそっと言った。「もう五分過ぎてるよ……」

輝明：「……」

輝明はその言葉に沈黙し、彼女を睨みつけた。

綿は口を尖らせたが、すぐに気を取り直して、「はい、どうぞ」と、少し優しい口調で椅子を指し示し、「高杉さん、どうぞお座りください」と誘った。

輝明は怒りで胸がいっぱいだった。

「母さんが、お前が夕食を食べ終えるまで見届けろって言ってたんだ」そう言って、彼はベッドサイドのテーブルに置かれた弁当箱を開けた。

その視線が、司礼が買ってきた食べ物に止まると、皮肉を込めて言った。「入院中にそんなジャンクフードは食べられないだろう」

「それはジャンクフードじゃない！」と、綿は即座に反論した。

輝明の目が綿に向けられ、まるで彼女に再び言い返してみろと言わんばかりに、目を細めた。

綿は唇を噛み、苦笑しながら言った。「それは、ただの韓井先生の気持ち」

「気持ちだって？彼が下心を持っていることくらい、誰でもわかるだろう」輝明は歯を食いしばりながら言い放った。

「それが普通でしょ？私は若くて独身の女性なんだから、誰かに想われてもおかしくないわ」綿は箸を取ろうと手を伸ばしたが、その手が突然輝明に叩かれた。

綿は驚いて手を引っ込め、彼を見上げた。いったい何なの、この男は？

輝明の目は暗く、彼女に対して言いようのない怨念が込められているようだった。

綿はため息をつき、諦めてベッドの背もたれにもたれかかった。

「分かったわよ」彼女は椅子を指し示し、少し優しげな声で「高杉さん、どうぞ座ってください」と促した。

輝明は怒