第0229話

「呼ばないで、気持ち悪い！」綿は歯を食いしばりながら、そう吐き捨てた。

さっきまでの温もりが、一瞬で冷たく無情なものに変わった。

輝明は服を握りしめ、冷笑を漏らした。気

持ち悪いだと？このトゲトゲしい態度、まさに綿らしい。

「さっさと陸川のところに行って、結婚でも何でもしなさいよ。おめでとう！」綿はベッドサイドのリンゴを手に取り、輝明に向かって投げつけた。「早く出て行って！」

彼が一秒でもここにいるだけで、綿は不愉快だった。

嬌の命は大事で、彼女の命はどうでもいいってことなの？

彼女と嬌が違うと言うなら、確かにそうね。綿は嬌なんかよりずっと誇り高いのだ！

輝明はリンゴを受け止めきれず、睨みつけたまま、「話にならない」と呟いた。

そして、何も言わずにその場を後にした。

綿は布団をぎゅっと握りしめ、病室のドアが「バタン」と閉まる音を聞いた。

その瞬間、何かが綿の手の甲を焼くように感じた。

……

朝が来た。

一晩中眠れなかった綿は、朝六時に外へ出て軽くランニングをしていた。戻ってくると、みんなが何かのゴシップを楽しそうに話していた。

「雪蓮草の件、あんなに前の話なのに、誰がまた掘り返したんだ？」

「ニュースの見出し、全部陸川嬌を叩いてるじゃない。絶対に誰かが仕組んだんだよ。誰が陸川の敵なのか、みんな知ってる？」

「みんな知ってると思うけど、陸川嬌は高杉輝明が好きなの。でも高杉輝明は桜井綿の旦那。もしかして…これ、桜井綿が流した情報なんじゃない？」

ちょうどその場を通りかかった綿は、自分の名前を聞いて、冷たく一言言った。「私じゃない」

そう言いながら、すぐに病室に戻った。

スマホをチェックすると、高杉家の祖母の誕生日に陸川家が偽物の雪蓮草を贈った件が、まるで計画されたかのようにネットで炎上していた。

各メディアは嬌の写真を使い、彼女が偽物の雪蓮草を贈ったことを厳しく非難していた。

「高杉家の祖母の誕生日に、陸川家が偽物の雪蓮草を贈るなんて、高杉家への侮辱じゃないのか？」

「高杉美香さんの誕生日に、陸川嬌が贈ったのは偽物の雪蓮草。高杉家が現場で激怒！」

「陸川嬌が贈った雪蓮草、実は安物の人参だった！陸川家の意図は一体何なのか？」

嬌と陸川家は、瞬く間にネット上で非難の的になっていた。

ネットユーザーA「この件、ついに表沙汰に