橋本美咲は氷川颯真と約束した後、自分の部屋に入った。目に入ったのは、少女風デザインがいっぱいの部屋だった。それ以外にも、バラはたくさんあって、しかもピンクの牡丹もあった。花があまりにも多すぎたため、もともとの少女風デザインを覆い隠した。部屋全体を豪華でぜいたくな雰囲気にした。さらに、ほんの少し曖昧な雰囲気も漂っていた。しかし、橋本美咲はこのようなデザインがとても気に入った。嬉しそうに見て回った後、氷川颯真の言ったことを思い出して、タンスの前に来た。タンスを開けると、中の服にびっくりした。中には、氷川颯真が言った浴衣のほか、ナース服、セーラー服、彼氏風シャツなども並んでいた。それだけでなく、さらに大胆なバニーガールやメイド服なども目にした。橋本美咲は恥ずかしすぎて、頭がおかしそうになった。氷川颯真は自分がこれらの服を着てほしかったの?そうでなければ、どうしてタンスの中にこんなものがあっただろう。しかし、実は氷川颯真も濡れ衣だった。氷川颯真は自分の可愛い妻が美しく着飾るのを見るのが好きだったが、このような大胆なことはしていなかった。これらの服は噂話が好きなホテルスタッフたちが入れたものだった。彼らは、氷川社長がようやく女を連れて来たのを見て、氷川社長のために、事をもっと良くしようとしたのだった。部屋中のバラも彼らの仕業だった。しかし、橋本美咲は知らなかった。ただ恥ずかしそうにそれらの服を元に戻した。タンスの浴衣を取って、着ようとしていた時、突然ある深刻な問題を思いついた。この後、氷川颯真と一緒に温泉に行くんだけど、浴衣を着たら不便だよね。その時、きっと脱ぐことになるだろう…彼はわざとやっていたでしょ。橋本美咲は疑わずにはいられなかった。いっそ、着ないほうがよかったのか?しかし、颯真はとても見たがっていたようだった。橋本美咲は少し迷った。しばらくその場に悩んだ末に、美咲は一つ完璧な方法を思いついた。浴衣も着たし、水着も着た。水着は中に着て、浴衣は外に羽織っただけ。そうすれば、氷川颯真が見えたのは浴衣を着ていた彼女だった。そして、温泉に入る時は浴衣を脱いで、水着だけを着る。うん、完璧だね。自分は本当に天才だった。橋本美咲は嬉しそうに心の中で自賛した。そう決断した後、橋本美咲はてきぱきと身支度を整
氷川颯真が橋本美咲を温泉に連れていた途中、二人に会ったスタッフは、みんな目を見開いて驚いていた。この可愛い女の子は誰だった?どうして氷川社長と一緒にいるの?まさか、社長夫人のことは本当だった?この女の子が噂の社長夫人だな。可愛い橋本美咲とクールでかっこいい氷川颯真を見て、スタッフたちは思わず感心した。本当に美男美女だったと。途中に会ったスタッフたちの目線を気づいた橋本美咲は、不快ではなかったが、少し不思議に思った。「颯真、みんな私を見ている気がするんだけど?」氷川颯真はやっと自分の妻が目立っていることに気づいた。周囲の好奇心あふれる視線に、不機嫌そうに眉をひそめた。氷川颯真は橋本美咲を引き寄せて、抱きしめた。そして、冷たい顔で周りを見渡した。彼の視線を受けたスタッフたちは皆頭を下げた。みんながもう橋本美咲を見ていないのを見て、颯真は頭を下げて、橋本美咲の耳元で囁いた。「違うわ。美咲のことを見ていないよ」橋本美咲は信じられない様子で氷川颯真の胸から頭を上げた。もう誰も彼女を見ていないことに気づいて、思わず戸惑った。しかし、このことはすぐに彼女の頭から消え去った。不満そうに氷川颯真の腕の中でもがいた。「なんで抱きしめたの?歩きにくいじゃない」氷川颯真は何も言わなかった。ただ橋本美咲の力に従って放して、歩調を早めた。二人はすぐに温泉に着いた。橋本美咲は広々とした温泉を見て少し驚いた。「一人用の温泉でこんなに大きいの?なんだか広すぎる気がするわ」氷川颯真は愉快そうに橋本美咲の鼻をこすった。「おバカさん、ここを借り切ったんだ。誰もいないのは当たり前よ」橋本美咲は唇を尖らせた。「もう鼻をこすらないでよ。鼻が低くなっちゃうわ」氷川颯真はさりげなく手を下し、何事もなかったように、話し続けた。「でも、普段もここにはあまり人が来ないんだ」橋本美咲はちょっと驚いた。「どうして?ここの環境はとてもいいじゃないか、人気がなさそうでもないし、景気がそんなに悪いの?」「だって、ここは僕の専用温泉だから、誰も来ないんだよ」二人は同時に話し出して、ばつが悪い雰囲気が漂った。「ゴホン」氷川颯真は少し咳払いをした。「温泉に入ろうか」橋本美咲も顔が真っ赤にした。恥ずかしさのあまり顔を伏せて、慌てて頷いた。ぎこちなく温泉のそばに
橋本美咲の顔は赤くなった。それが温泉の暑さのせいなのか、それとも氷川颯真の褒め言葉のせいなのか。彼女にはわからなかったが、ただとても嬉しかった。同時に、心の中で自分の推測が正しいと確信した。やっぱり、颯真はこのような服を着ていた自分が好きだったね。氷川颯真は、ひどい風評被害にあった。風評被害にあったことをまだ知らなかった氷川颯真は、心配そうに橋本美咲に尋ねた。「温泉の温度を試してみて、もし気に入らなかったら、スタッフに他の温泉を用意させよう」橋本美咲の心は温かくなり、温泉に入ると、水が徐々に彼女の腰まで達した。熱すぎるお湯の温度は、橋本美咲の白い肌に朱色を刻み込んだ。この温泉は深くなく、ちょうど橋本美咲の胸までのところだった。橋本美咲は温泉に全身を浸かり、心地よさのあまり思わず声を出してしまった。こんなにリラックスできるのは久しぶりだった。岸辺で見守った氷川颯真の目には、ますます深い表情が浮かんでいた。彼は自分の自制心を過大評価していたようだ。こんなに魅力的な妻…しかし、温泉の中の橋本美咲は気づかず、嬉しそうに温泉の湯を手ですくって、岸辺にいた氷川颯真にかけた。美咲は笑顔をしていた。温泉の独特の硫黄の匂いは彼女の神経をリラックスさせた。彼女のさわやかな声が氷川颯真の耳に届いた。「颯真、温泉に入ろうよ。とても気持ちいいよ」氷川颯真に宝物として甘やかされたこの数日間のおかけで、美咲は次第に無邪気で活発な性格に戻った。黒崎拓也が言ったような陰鬱な姿もなくなった。氷川颯真は深みのある目をして、岸辺で気分を落ち着かせてから温泉に入った。水遊びをしていた橋本美咲は、氷川颯真が温泉に入ったのを気づいて、子供のように彼に水をかけ続けた。妻の機嫌の良さを感じた氷川颯真も、喜んで橋本美咲に付き合い、彼女に水をかけ返した。二人は楽しい時間を過ごした。二人が温泉から出てきたのは一時間ほど後のことだった。氷川颯真はまず自分の清潔なバスローブを着てから、橋本美咲の服を取り、丁寧に彼女にかけてあげた。温泉から出てきたばかりの橋本美咲は、顔が真っ赤になっていた。彼女は少し暑くて、直接シャワーを浴びに行きたかった。そのため、ロープを着たくなかった。彼女の意図に気付いた氷川颯真は、橋本美咲の肩を軽く押さえた。「おとなしくして、服をちゃ
氷川颯真におやすみを言った後、橋本美咲は自分の部屋に戻った。ベッドに座って丁寧に髪を拭いた。一日中遊んでいたので、疲れが徐々に押し寄せてきた。橋本美咲は少し眠そうにあくびをした。髪を拭く動きがだんだん遅くなり、ついにタオルが手から落ちた。橋本美咲の体もゆっくりと倒れ、ぼんやりと目を閉じた。しかし、ぐっすり眠る前に、携帯のベルが彼女を起こした。橋本美咲は眉をひそめて、起こさせたせいで少し不満そうになった。手でベッドの上を探り回して、やっとある長方形のものを探り当てた。それを見もせず、感覚で応答ボタンを押した。「もしもし?」眠そうな口調で言った。「バカ娘、数日も家に帰らないなんて、私に逆らうつもりなの?」この一言で完全に目が覚めた橋本美咲は、ベッドから起き上がった。「お母さん?」電話向こうの人は、橋本美咲が寝ようが寝まいが気にせず、問い詰める言葉を次々に浴びせかけてきた。「私が母親だってこと、まだ覚えてるの!「あんな男と一緒に出て行って、しかも、テレビであんなことを言うなんて、恥を知りなさい!」橋本美咲はすぐに橋本美奈の言葉を遮った。「どういう意味?テレビで私が何か言った?」橋本美奈はさらに不満そうになって、ますます激しい口調で言った。「何か言ったって?よくもそんなことを聞けるわね!「テレビで言ったあれらの言葉、他人の前で言うべきことか?家の恥を外に晒すなんて、ますます調子に乗ってきたわね」橋本美奈にこんな風に責められ、橋本美咲の怒りも湧いてきた。彼女は母親に向かって叫んだ。「どうして言っちゃダメなの?本当のことを言っただけよ!「それに、あんな男って何?私の夫よ、もう結婚しているから」電話向こうの橋本美奈は、美咲の言葉に怒りを覚えたのか、しばらく言葉が出なかった。電話の向こうからは橋本美奈の荒い息遣いだけが聞こえてきた。しばらくして、さらに鋭い罵倒の声が聞こえてきた。「私はあんたのその夫を認めないわ!「外でいい加減な男を連れてくるなんて、良くもできたわね。どうしてそんなに言うことを聞かないの?どうして妹を見習わないの?」「妹を見習う?」橋本美咲の声はますます嘲笑的になった。「何を見習うの?「彼女のように計算高く、人の夫を奪うことを見習えっての?」「どうして妹をそんな風に言うの
橋本美咲は氷川颯真の部屋の前に立ち、少し迷った。彼女は氷川颯真の部屋のドアをじっと見つめた。この時間に彼を邪魔するのは良くないのではないかと思った。既に午前一時で、もう寝ていたかもしれない。橋本美咲は自嘲気味に笑い、振り返って自分の部屋に戻ろうとした。今日はこれでいいや、徹夜しても大したことない。どうせもう慣れたのだから。しかし、二歩進んだところで、背後のドアが突然開いた。氷川颯真の鼻声混じりの声が聞こえてきた。「こんな遅くまで、どうして寝てないの?」その一言で橋本美咲の鼻がツンとした。彼女は氷川颯真に飛びついた。氷川颯真は少し驚き、急いで彼女を抱きしめて、胸の中の妻の機嫌が良くないことに気付いた。すると、彼女の背中を軽くさすって、優しく囁いた。「どうした?悪い夢でも見たのか?」橋本美咲は涙を堪えながら首を振った。「ううん、ただちょっと気分が悪いだけ」氷川颯真は眉をひそめた。「まず部屋に入って、ちゃんと話してくれ、どうしたのか。「それに、どうしてそんな薄着なんだ?」颯真は橋本美咲の服の厚さを確かめた。「真夜中は寒いから、風邪をひくぞ」橋本美咲は頷いたが、氷川颯真の胸から離れようとはせず、一歩も動かない意志を見せた。氷川颯真はため息をつき、少し困惑しながら、橋本美咲を横抱きにした。突然の浮遊感に、橋本美咲は驚きながら、手を氷川颯真の首に回した。「奥さんが自分で歩かないなら、僕が代わりに運ぶしかないな」普段なら、橋本美咲は既に降りたいと騒いでいたはずだが、今夜は違った。彼女は母親と口論したせいで、非常に気分が悪かった。だから、氷川颯真の胸に留まって、動かなかった。氷川颯真は不思議そうに橋本美咲を見つめた。普段のように降りたいと騒がないのを見ると、本当に気分が悪いのだと感じた。氷川颯真はドアを蹴って閉めて、部屋に戻った。橋本美咲をベッドに寝かせ、布団を引っ張って、彼女をしっかりと覆った。全てが終わった後、彼は真剣な表情で橋本美咲に尋ねた。「さあ、どうしたんだ?」橋本美咲は首を横に振って、氷川颯真の布団に顔を埋めた。布団には氷川颯真の匂いが満ちており、橋本美咲の心を少し落ち着かせた。美咲のこもった声が布団の中から聞こえてきた。「さっき母と喧嘩して、気分がちょっと悪いだけ。少しすれば良くなるから、
さらに泣き出した橋本美咲を見て、氷川颯真はますます途方に暮れた。しかし、橋本美咲はしばらく泣いた後、自分で気持ちを落ち着かせた。彼女は顔の涙を拭き、何をすべきかわからない様子の氷川颯真を見て、くすっと笑った。「ありがとう、気分がだいぶ良くなったわ」氷川颯真はようやく安堵した。彼は数枚のティッシュを取り出して、橋本美咲に差し出した。橋本美咲はそれを受け取り、少し黙り込んだ後、蚊の鳴くような小さな声で言った。「喧嘩って本当に嫌ね」氷川颯真は少し不思議に思った。「喧嘩?前にも母親と喧嘩したよね?そん時はこんなに辛そうじゃなかったわ」橋本美咲はこの話を続けたくないようだった。彼女が話したくないのなら、氷川颯真もそれ以上問い詰めなかった。橋本美咲の頭を軽く叩いて言った。「嫌なことは寝て忘れよう。起きたらすっきりしてるはずだよ」橋本美咲は仕方なく頷いて、少しためらった後に言った。「颯真のところで寝てもいい?一人じゃ寝られないの」氷川颯真は笑った。僕の妻なんだから、もちろんここで寝てもいいわ。「眠れないなら、これからは一緒に寝よう」氷川颯真は考えた後、心の中の思いを橋本美咲に伝えた。橋本美咲はそれを受け入れ、氷川颯真のベッドに横たわり、安心して目を閉じた。氷川颯真は橋本美咲の掛け布団がちゃんと掛かっていないのを見て、直してやった。自分もベッドに上がり、布団の半分を引き寄せてかけた。そして、部屋の大きな明かりを消し、ベッドサイドの暖かい黄色のランプだけを残した。さらに、金縁の眼鏡をかけ、本を取り出して読み始めた。橋本美咲はベッドの上で寝返りを打って、氷川颯真を見つめて言った。「寝ないの?」氷川颯真は首を横に振った。「美咲が寝たら、僕も寝るよ」橋本美咲は目を閉じたが、10分も経たないうちに、また目を開けて言った。「眠れない!」氷川颯真は本を閉じ、仕方なそうに橋本美咲を見た。「目を閉じてまだ10分も経ってないんだから、そりゃあ眠れないさ」「でも眠れないんだもん」橋本美咲は不満そうに口を尖らせた。「本を読んで聞かせてくれる?」橋本美咲は目を輝かせて提案した。氷川颯真はいつも自分の妻には弱かった。「わかった、わかった」颯真は優しく橋本美咲を見つめた。「本を読んであげるから、おとなしく目を閉じて」すると、
氷川颯真は目を閉じていれば難を逃れられると思っていた。しかし、目を閉じて10分もしないうちに、隣にいる妻が、頻繁に寝返りを打ち始めた。氷川颯真は憂鬱そうに目を開け、妻の動きを見つめた。心の中で少し無念な気持ちになった。今夜の出来事が原因で、彼女は安眠できていないのだろうか?颯真は少し心配になった。しかし、その心配も束の間で、妻が数回寝返りを打った後、ベッドの端に向かって転がり始めたのだった!氷川颯真はすばやく橋本美咲を引き戻し、ほっと息をついた。もう少しで、美咲が落ちたところだった!まだほっとできなかった!橋本美咲は温かく厚みのあった熱源に近づくのを感じ、安心してすり寄った。まるでタコのようにしがみついた。氷川颯真の心は再び緊張した。温かく柔らかい妻が抱きついていたのに、今夜どうやって寝ればいいの?颯真はため息をつき、今夜の提案が軽率だったのではなかったかと思い始めた...しかし、熟睡中の橋本美咲の美しい顔を見て、再度ため息をついた。結局、彼女を放り出すことはできず、逆にしっかりと抱きしめ、布団をかけ直してあげた。翌朝に冷たい水でシャワーを浴びることくらい、大したことないわ。体は丈夫だから!いくら浴びても問題なかったわ。氷川颯真は体の熱を抑えつつ、「冷静」に目を閉じた。良い夢を。朝、温かい日差しがカーテンを閉め忘れた窓から差し込み、ベッドにいる二人の顔に照りつけた。橋本美咲は目をこすり、苦労して夢の世界から現実に戻ってきた。目を開けると、氷川颯真のハンサムな顔が目の前にあった。しかし、昨夜よく眠れなかったせいか、氷川颯真の目の下にはクマができていた。橋本美咲は心配そうに手を伸ばして、氷川颯真の目の下のクマをそっと触った。しかし、ちょっと触っただけで、彼女の手はすぐに自分よりも大きな手に握られた。目の前のハンサムな男性は目を開け、眠そうにあくびをした。そして、もう一方の手で橋本美咲の腰をぎゅっと抱きしめ、さらに自分の体へ引き寄せた。「ふざけないで、まだ早いから、もう少し一緒に寝よう」橋本美咲は顔を赤らめ、氷川颯真の手から自分の手を引き抜いた。氷川颯真はそれを気にせず、橋本美咲の後頭部に手を回した。「昨夜は遅くまで起きていたから、今日は特に予定もないし、もう少し寝よう」颯真は
最後に、氷川颯真はやはり冷たいシャワーを浴びに行った。今後もこのような状況が減ることはなかっただろう。シャワーを終えた氷川颯真は、バスルームから出た。髪を自分のタオルで拭きながら、ベッドに大人しく座っていた橋本美咲に言った。「早く身支度しておいで」この言葉を聞いた橋本美咲は、ほっと息をついた。急いで氷川颯真のベッドから飛び起き、バスルームに駆け込んだ。橋本美咲が身支度してた途中。枕元で携帯の音が鳴り響いた。それは昨晩橋本美咲が氷川颯真の部屋に来たときに持ってきた携帯だった。氷川颯真が携帯を手に取ると、表示されていたのは「お母さん」だった。朝の気分が良かった彼の表情は一瞬で冷たくなった。颯真は電話に出ることなく、ただ音を小さくして、落ち着いて枕元に座った。バスルームにいた橋本美咲は特に異変に気づかず、自分の髪を整えることに集中していた。多分、昨日泣きすぎて、涙が髪に付いたせいか、髪がひどく絡まっていた。橋本美咲は長い間、髪を梳かそうとしたが、結局うまくいかなかった。諦めて、まずは髪を洗うことにした。出ていない電話は、そのまま切れた。氷川颯真は満足そうに微笑んだ。が、その直後に、うるさい電話が、まるで悔しそうに、再び鳴り始めた。氷川颯真はまだ自分を整えていた橋本美咲を見て、もう一度携帯を見て、最終的に電話に出ることにした。電話に出た途端、激しい罵声が聞こえてきた。「バカ娘が、すっかり生意気になったね。昨夜はよくも私の電話を切ったな!」氷川颯真は眉をひそめ、黙っていた。しかし、電話の向こうは氷川颯真が黙っていた間も話し続けた。「外でもう十分遊んだだろう。そろそろ帰ってもいいよね!「早く家に戻れ、あの野郎と離婚しろ。分かった?!「どうして黙ってるの?」多分、沈黙が長く続いたせいか。橋本美奈は痺れを切らして、せき立てながら、自分の期待通りの答えを迫った。その時、氷川颯真はようやく口を開いた。「美咲は今、シャワーを浴びている」電話の向こうは突然静かになった。そして、氷川颯真は相手が何か言う前に電話を切った。彼は橋本美咲の携帯の通話履歴から、不在着信の通知と先程の通話記録を削除し、ついてに橋本美奈の番号をブロックリストに追加した。朝っぱらから美咲ちゃんの気分を悪くさせるな!全てを終えた後、