第16話

私が死んでから七日目。

悠介は私を探しに出かけようとしていた。彼が私を探すのは初めてだった。

しかし、桜子が彼を止めた。「お兄ちゃん、静香姉さんはあの男の家に行ってるに違いない。

今、彼女を探しに行って、姉さんの彼氏に会ったらどうするの……」

言葉を切った。

悠介は真皮のソファに座り込み、高級車の鍵を投げ捨てた。

彼は私を探しに行く考えをやめた。

私は桜子が口元に得意げな笑みを浮かべたのを見た。

しばらくして、悠介は友人に電話をかけて、私について不満を漏らした。

「静香はどこに行っているのか、七日も帰ってこない」

「ちぇ、あの妹、前にバーで見たことがあるけど、周りはろくでもない友達ばかりだ。

今頃、どこの男の腕の中だろうね」

私は彼と友人たちが私を貶めるのを冷たい顔で聞いていた。

彼の目には、私はこんな女だったのか。

彼の妹は純粋だった。

私の魂は遠くへ漂っていた。

空の彼方に灯りがともるのを見つめながら。

もう一切の感情が湧いてこなかった。

あかりのことも、拓海のことも思い出した。

この世には彼女たちだけ私を気にかけてくれていた。

でも、私はすぐに悲しくなった。

もし彼らは私の死を知ったら、きっと悲しむだろう。

私は彼らを悲しませたくなかった。

いい人は悲しむべきではなかった。

あかりに会いたい。拓海に会いたい。

でも死んでからこんな長い間に経っても、彼らを見に行けなかった。

もう彼らの前に現れることはできないから。

彼らに私の死を知られるのが怖かった。