第14話

あかりは絶対に私を一人で家に帰らせなかった。

彼女は私を遊びに連れて行き、酒を飲ませなかった。

彼女が酔っ払ったとき、親しい友人に私を送らせた。

彼らはみんな紳士だった。

悠介の友人たちより、ずっと紳士的だった。

私は、以類聚という言葉が本当だと理解した。

悠介の目には、私は汚い存在だから、彼の友人たちも私を好き放題にいじめられると思っていた。

しかし、あかりは私を妹のように扱ってくれるから、彼女の友人たちも私を良い妹として見てくれた。

だが意外なこともあった。ある男の子は私が好きだと言った。

彼は一目見た瞬間から私が好きになった。

あかりは私にウィンクをし、私を横に引き寄せて囁いた。

「伊藤拓海は良い子だよ。私が知り合ってからは彼女がいないし、遊びに行っても無茶をしない。

もし彼が好きなら、恋愛を試してみてもいいよ。ただし、女の子は早く恋愛を始めない方がいいけど」

私は彼と付き合った。

拓海。

男の子が女の子を大切にするのがどういうことか、私は初めて知った。

まるで口に含んで溶けるのが怖いように、大切にされていた。

拓海が私を家まで送ってくる時、悠介に見られた。

彼は暗い表情で、玄関に立っていた。

私が拓海の助手席から降り、拓海と抱き合い、キスしようとしていたのを見た。

その瞬間、巨大な力で私と拓海は引き離された。

そして、一発、私の頬を叩いた。

拓海は彼を地面に押し倒し、悠介を激しく殴った。

二人はもみ合った。

拓海の声が聞こえた。「俺がこんなに好きな女の子を、よくも殴ったな。

お前をぶっ殺してやる」

拓海と兄は警察署に連れて行かれた。

兄はすぐに保釈されたが、私は彼に服の襟を掴まれて家に連れ戻された。