第65話

「じゃあ、裁判すればいいじゃない」綾子は平然と言った。「どうせ資料は全部写し終えたし、証拠は十分あるし、専門の法律チームもいるんだから、彼女を恐れる必要なんてないでしょ？」

資料の話が出て、彼女は自分の手をよく見つめた。「見て、手が腫れちゃったわ。痛くてたまらない！彼女がこんなことをしなければ、こんなに苦労しなくて済んだのに！哲也くん、今回は絶対に彼女を許しちゃダメよ。しっかり懲らしめないと！あなたにこんなことするなんて、許せない！」

彼女が寄りかかってくる体を押しのけながら、哲也は気が乗らない様子で、彼女ほど楽観的でもなかった。「美緒が何か大きな手を打とうとしているような気がするんだ。全ての証拠が俺の手にあるのを知っているのに、なぜまだ裁判にこだわるんだろう？」

「？」綾子は一瞬戸惑ったが、すぐに首を振った。「そんなはずないわ。考えすぎよ。彼女に何ができるっていうの？資料は私たちの手にあるし、会社の人たちも彼女とはほとんど親しくないわ。あの時、実験室にいるべきだって言ったのは正解だったでしょ？それに、ネット上では今や彼女が私たちの関係に割り込んできて、私に嫉妬して会社の機密情報を盗んだって知られてるのよ。何を恐れることがあるの？証拠も世論も全て私たちに好都合よ！」

「そう言えないんだ。わかってるだろう、会社の製品は全て彼女が開発したもの……」

彼の言葉を遮って、綾子は不機嫌そうに言った。「結局のところ、あなたは彼女なしではいられないってことね？そんなに彼女がいいなら、彼女のところに行けばいいわ。私が出て行くわ、出て行けばいいんでしょ！」

足を踏み鳴らしながら、彼女は背を向けて歩き出そうとした。

彼女が怒って出て行こうとするのを見て、哲也は慌てて彼女の腕を掴み、強引に自分の胸に引き寄せた。「おいおい、何を言ってるんだ！そんなつもりじゃないことくらい分かるだろ？もし彼女がいいと思ってたら、もし彼女が好きだったら、今日までこんなことになってないだろう？今こんなことになってるのは誰のためだと思う？ん？この恩知らずめ！」

彼女の頬にそっとキスをしながら、哲也は彼女をなだめた。

綾子はすぐに体を向け直し、主導権を握るように、真っ赤な唇を彼の唇に押し付け、熱烈なキスをした。

しばらくしてやっと離れると、彼女は水のように彼の胸に溶け込むように寄り添った。「だっ