第27話

「静かなのが好きなんだ。二日おきに掃除の人が来るよ」耀介はネクタイを緩めながら言った。「シャワーを浴びてくる。君は休んでいていいよ。中に空いているクローゼットがあるから、荷物はそこに入れてくれ」

そう言うと、彼は部屋に入っていった。

中から聞こえてくるシャワーの音に、美緒はほっとした。

この見知らぬ環境に、彼女は少し慣れる時間が必要だった。

別荘は広く、3階建てだったが、最上階は屋根裏部屋かもしれないが、高くはなく、敷地面積が大きい。

全体的に寒色系で、シンプルですっきりとしたラインが特徴的で、彼の人柄そのもののように冷たく洗練されていた。

美緒はバッグを持って中に入ると、クローゼットの規模に少し驚いた。

クローゼットと言っても小さな寝室ほどの広さで、二つの棚に男性用の服が掛かっている以外は空っぽだった。

彼女の荷物はそれほど多くなかったので、服を一枚ずつ掛けていった。最後にバッグから小さな袋を取り出した。中には重要な証明書類が入っていた。

身分証明書や学歴証明書などが入っていたが、これを見て昨日手に入れたばかりの証明書がまだ中にないことを思い出した。

彼が婚姻届受理証明書を持っていったが、どこに置いたのかわからない。後で聞いてみなければ。

ポケットの中で携帯が鳴り、取り出してみると哲也からだった。

この二日間、彼からの電話は過去二ヶ月分を合わせたよりも多かった。

ゆっくりと電話に出ると、少し怠そうな声で「もしもし？」と言った。

「美緒、どこにいるんだ！」

いきなり詰問するような口調で、彼はまだ自分の言うことを聞く美緒だと思っているのだろうか。

「社長はいつからそんなに私の居場所を気にするようになったの？」彼女は冗談めかして言いながら、証明書の入った袋を引き出しに入れた。

この態度に哲也は不快感を示した。「美緒、ちゃんと話せないのか？」

「私はずっとちゃんと話しているつもりよ。もし私の話し方が気に入らないなら、あの人に聞けばいい！」

電話をしながらクローゼットから出ると、ちょうど風呂上がりの耀介と出くわした。

彼の髪からはまだ水が滴り、腰に大きな白いバスタオルを巻いただけで、上半身の曲線は完璧な黄金比だった。彼女に軽く目をやり、電話中だと気づくと、無言のまま彼女に向かって歩いてきた。

彼が近づくにつれ、美緒の呼吸はどんどん遅