第6話

田中一郎は険しい顔をして真剣に尋ねた。「妻が床で寝るなんて、僕を侮辱するつもりなのか？」

男の強烈な男性ホルモンは圧迫感と危険な雰囲気を醸し出し、渡辺玲奈は窒息しそうな気持ちになった。

彼女の心は乱れ、緊張した声が震えながら言った。「私…...ただ、あなたには好きな人がいると思って…...一緒に寝るのは…...ちょっと不適切かと…...」

田中一郎は眉を軽くひそめ、薄い唇に冷たい微笑を浮かべて答えた。「僕は君に何の感情も持っていない。たとえ君が裸で僕の前で踊っても、僕は一瞥もしないし、触れることもない」

渡辺玲奈は自尊心を傷つけられ、心の奥底の最も繊細な部分に刺さるような痛みを感じ、胸が苦しくなった。

彼女は何か反論したかったが、喉が熱く詰まり、声を出せば自分の悲しみが漏れ出してしまいそうで怖かった。

彼女の澄んだ杏のような目にはかすかな涙が浮かび、唇を噛んで黙り込んでいた。

田中一郎は渡辺玲奈の美しい瞳を見つめ、その目が潤んだ瞬間、まるで魅入られたかのようにぼんやりとしていた。

次の瞬間、彼は素早くベッドの端に倒れ込み、冷たく命じた。「電気を消せ、寝るぞ」

彼の言葉が終わると同時に、部屋の音声感知ライトが暗くなった。

渡辺玲奈は真っ暗な部屋を見つめながら、気持ちが非常に落ち込んでいた。

彼女は姿勢を整え、ベッドに横たわった。

広いダブルベッドの上で、二人はベッドの端に寝ていて、かなりの距離があった。

その夜は、渡辺玲奈にとってなかなか眠れない夜だった。

夜中の遅くに疲れ果ててようやく眠りについた。

翌朝、渡辺玲奈は鈴の音で目が覚めた。

ぼんやりと目を開けると、田中一郎が黒い戦闘服を着て立っていたことに気づいた。彼は威風堂々としていた。

ひそかに片想いをしている人の心理なのだろうか、彼がいるだけで、その場が輝いて見えた。

田中一郎は電話に出て、低い声で言った。「おはよう、千佳。どうした？」

渡辺玲奈は伊藤千佳が何を言ったのかは聞こえなかったが、田中一郎は緊張した声で答えた。「どうして風邪をひいたんだ？今すぐ行く」

渡辺玲奈は起き上がり、田中一郎が優しく千佳の名前を呼んだのを聞いて、心の中に嫉妬の感情が湧き上がった。

彼女は眠そうな目をこすった。

田中一郎は通話を終え、振り返って冷たく言った。「ちょっと出かけてくる」

渡辺玲奈は我慢しながらゆっくりと言った。「昨日、夫婦として過ごすと約束してくれましたが、結婚で最も大事なのは忠誠です」

田中一郎は彼女を見つめ、一瞬ためらった。「僕たちの家庭は昔からの付き合いだ。僕と千佳も幼馴染のような関係で、純粋な仲だ。結婚の忠誠に影響はない」

互いに愛し合い、毎日一緒におり、別れにくいことが清い仲というのだろうか？

渡辺玲奈の目には涙が浮かび、胸が締め付けられるように苦しかった。

男が部屋を出ようとした時、渡辺玲奈は彼を呼び止めた。「田中一郎、行かないでくれませんか？」

田中一郎は足を止め、体が硬直した。

長い間、誰も彼をフルネームで呼んだことがなかったため、彼は突然のことに少し戸惑った。

渡辺玲奈は男の広い背中を見つめながら、胸の痛みをこらえて、ほぼ哀願するように言った。「あなたは妻のいる男です。私の気持ちを考えてもらえませんか？代わりに医者を手配して彼女を診てもらってもいいでしょうか？」

田中一郎は数秒間止まっていたが、渡辺玲奈のお願いを無視し、大股で部屋を出て行き、ドアを閉めた。

渡辺玲奈は大きなベッドにうつ伏せになり、涙がこぼれないように目を閉じ、毛布をしっかりと握りしめ、怒りで拳を震わせた。

彼が言った「夫としての道徳を守る」という言葉は、ただ彼女を騙して離婚させないための口実に過ぎなかった。

彼は明らかに伊藤千佳をとても愛している。

あまりにも苦しい、この結婚は終わらせるべきだ！

渡辺玲奈は静かに決心を固めた。

田中一郎が宿舎のアパートを出ると、門を守っていた部下は丁寧に挨拶した。「田中様、おはようございます」

田中一郎は落ち着いた足取りを一瞬止め、頭の中に渡辺玲奈に対する約束がよぎり、「夫としての道徳を守る」という言葉を思い出した。

田中一郎は部下に言った。「伊藤さんの部屋に医者を手配して行ってもらえ」