第15章

そう言われて、お爺さん以外にもう一つの視線が私に注んでいることに気づいた。

この問題について、私は口に出すのが難しかった。

お爺さんを騙したくないけど、本当のことを言えば、私たちを離婚させないだろう。

私は迷っていたが、まだ口を開いていないと、お爺さんはわかっていた。「いいよ、わしはわかっている。わしの顔を立てるために、離婚をやめよう。この子は小さい頃から母親がいなかったから、こんな犬のような性格になったんだ。許してくれる？」

最後に、江川宏の耳をつかんで、「長生きしすぎて邪魔だと思うなら、早くを殺せばいい。わしが死んだら、離婚したいと思っても誰も制止しないからね！」

「今、死に追いやるつもりですか？」江川宏は笑いながら言った。

「わしに話しかけるってこんな態度？」

お爺さんは怒り、また彼を殴ろうとするが、江川宏は避け、妥協して言った。「分かりました、私はどうでもいい、彼女に聞いてください」

また、何も気にしない態度だった。

言い終わると、彼は腕時計を見た。「会議に行きます」

彼は自然に去ってしまい、私とお爺さんだけ残した。

しばらくして、お爺さんは重々しく口を開いた。「南、わしは何かを強制するつもりはない。ただ、あなたたちが何の後悔も残さないようにしたいだけだ。彼はあなたの心にいる」

そして、自分の胸の辺りを指さした。「祖父のここには、はっきりと見えてる。江川アナは心が複雑すぎて、宏には合わない」

「でも、彼が好きなのは江川アナです」と私は言った。

「彼は自分の心をはっきりと分からないんだ」

お爺さんはゆっくりと立ち上がり、「でも、いつかはっきりと分かるだろう。わしに約束して、もう一度彼と試してみてくれるか」と言った。

ここまで言ったら、私は何も言えなかった。とりあえず約束した。

お爺さんが離れたた後、私は手に持っていた協議書を机の上に置き、大きな「離婚協議書」という言葉にじっと見つめていた。少し呆然としていた。

「あなたには逆転の才能があることに気づかなかったね」と男の声が響いた。

江川宏が会議を終えて戻ってきた。

私は眉をひそめて言った、「あなたは何を言っているの？」

彼は軽蔑的に言った、「もし本気で離婚したいなら、なぜそんなに早くお爺さんに話すの？」

「お爺さんに話したのは私だと思っているの？」

「あなた以外に誰がいる？」

「……」

私は悲しみを抑えて、離婚協議書を彼の前に押し出し、ゆっくりと言った、「手続きを早く進めるために、早く署名して、離婚証明書を取ろう」

彼は落ち着いた顔でぼんやりとした表情を浮かべた。

「お爺さんには承諾しなかったの？」

「承諾したよ」

私は淡々と言った、「でも、それは私たちの離婚には影響しない。お爺さんに内緒にしておけばいいから」

外で聞いた言葉を思い出すだけで、彼と続ける気はまったくなかった。

付き纏うなんて、できなかった。

江川宏は怒りで笑った。「そんなに待ちきれないの？恋人が急かしているの？」

「……」

私は彼を見つめて言った、「江川宏、あなたのように結婚している間に浮気することができる人は多くないよ」

「浮気？」

「そうじゃないの？」

私はゆっくり言った。「恩返しをすると言っているけど、実際はどうなの？彼女のために新婚の妻を捨て、頻繁に夜遅く帰ってくる、彼女のために何度も約束を破った！『浮気』という虚偽の言い訳をつければ、本当に無事になるの？」

彼は驚いて言った。「そんなに彼女を受け入れられないのか？それとも、嫉妬しているの？」

「……」

本当に理解できなかった。

自分を落ち着かせ、ペンのキャップを開けて差し出した。「もういい。江川宏、署名して」

彼は顔色を暗くし、不快そうに協定書を手に取り、じっと見つめてから、言った。「ただそのマンションが欲しいなのか？」

「はい」

その家は彼からの贈り物だが、私は内装に多くの心を込めた。

それ以外のものは何も要らなかった。

家があれば、私と赤ちゃんに住む場所があって、多くは稼げないが、赤ちゃんには十分な生活を提供できるはずだった。

こうなったら、いつか赤ちゃんの出身が明らかになっても、江川家との境界をはっきりさせることができる。

結局、江川家は彼を養うために一銭も出したことがなかった。

「いいよ、時間があるときに署名しよう」

彼は協定書を引き出しに投げ入れた。

私は眉をひそめて言った、「今なら時間があるんじゃない？」

サインするだけで、彼に何の問題があるのか。

江川宏は冷たい顔で言った、「弁護士に協定書を先に見てもらわないといけないだろう？」

「……」

私は目を下げて言った、「わかった、できるだけ早くして」

この言葉を残して、私は直に自分のオフィスに戻った。

離婚のことはもう決まっていた。

今は退職するだけだった。

私は人事部に内線をかけて言った、「伊藤部長、清水南ですけど。退職の承認はまだですか？」

「あ？それ、社長が承認しないって言ってました。ごめんなさい、前は忙しくて、メールの返信を忘れてしまいました」

江川宏が拒否したの？

彼は江川アナと同じく、私が辞めることを一番期待している人だろう。

仕方なく江川宏に電話をかけた。「伊藤部長がお前が私の退職を却下したって言ってるけど？」

「隠したいなら、江川で働き続けることが基本だよ。そうでないとお爺さんは疑心暗鬼になるよ」

この言葉は、理にかなっていた。

電話を切ってから、やっと気づいた。前で却下されたじゃないの？お爺さんは今日来たばかりなのに。

考えているうちに、心が乱れてきた。

江川宏が一体何を考えているのかわからなかった。

元々、平穏になっていた心が、この瞬間に波立ってしまった。

しかし、このわずかな波乱は、夕方に江川宏と江川アナが一緒に会社を出るのを見て、平穏に戻った。

離婚協議書をまだ署名していないのに、付き合い始めた。

スーパーで果物や野菜、肉を買って、新しい家に一人で戻って、真剣に自分と赤ちゃんのために料理を作った。

彼のために学んだ料理の技術は、今は自分自身のために使われていた。

それも悪くなかった。

香り高くて辛い魚肉の煮込みを作って、コーンジュースも買った。辛さを和らげるのにちょうどよかった。

本当によかった。

自分の好みで料理をすることができた。

過去の3年間、料理をすることを学びんだが、常に江川宏の好みに合わせていた。

彼は胃が弱いので、いつも淡白な食事をしてるが、私は辛いものが好きなんだ。

ご飯を食べた後、私はまた下に降りて散歩して消化を促した。

医者は言った、赤ちゃんは今よく成長をしているので、適度な散歩は私と赤ちゃんの両方にとって良いだって。

赤ちゃん。

お母さんは一生懸命生きているんだよ。

だから、パパがいなくても大丈夫だよ、ね。

夜、お風呂に入ってベッドに横になっていると、半分夢半分覚醒の状態で携帯が鳴った。

伊賀丹生だった。

私はぼんやりと出て、「もしもし、何の用か？」と言った。

「南姉さん、宏兄さんが酔っ払って、誰に頼んでも帰ろうとしないんだ。手伝ってくれないか？」

私は少し冷静になった。「彼と離婚することになったことを知っているだろう。江川アナを探して」

江川アナなら、彼は必ず聞くだろう。

「まだ別れていないだろう、それ以上、私がお義姉さんなんだよ。他の女性に兄を迎えに来てもらうことはどういうこと？南姉さん、お願いだから、手伝ってくださいよ」

「伊賀……」

何も言えないうちに、電話はすでに切れていた。