第63話

学校はこんなに広くて、人もこんなに多いのに。

この広い人海の中で、私は彼といつも何気ない場所で偶然出会ってしまうなんて、本当に不思議だった。

翔太兄がやって来て、私の頭に突然閃きが浮かんだ。

私の目が輝いていたのを見て、翔太兄は防御的な姿勢を取りながら半歩後退した。「何をするつもりだ？」

私はむっとして彼に変顔を見せた。まったく、見た目は鉄塔のように頑丈なのに、どうしてこんなにか弱そうに見せたがるのか、何の癖だろう？

「翔太兄、探偵さんを知らない？誰か紹介してよ」私はこっそり彼のそばに寄って小声で聞いた。

翔太兄は私の服の襟を掴んで私を正面に固定し、しばらく私の目をじっと見つめ、冗談を言っていないことを確認してから口を開いた。「誰を調べるつもりだ？」

私は少し考えて答えた。「こういうことだよ、先週、清風大学から交流生が何人か来たのを知ってるでしょ？その中の女の子の一人が、どうも見覚えがある気がするから、彼女が誰なのか調べたいんだ」

「本当にそれだけか？」翔太兄は目を細めて尋ねた。

私は言葉に詰まった。もちろん、それだけじゃない。

「そうでなければ、何？」と私は反論した。

「そうでなければ、助けないよ。正直に言って、君が何をしたいのか、曖昧なことには関わらない」

彼の態度がとてもイライラした。私が言わないと助けないなんて。でも、他に頼れる人もいないし。いろいろ考えた末、結局は彼に真実を話すしかなかった。

ここで翔太兄だけが頼りになるから仕方ないし、それにこれは彼の弟のためでもあるんだから。

「まあ、明日香を調べたいんだよ。彼女に問題があるかもしれないと思ってるんだ」そう言って、私は期待を込めて彼を見つめた。すると、翔太兄はしばらく私を見つめた後、静かに言った。「美咲、君は拓海のことに、そんなに関心があるのか？」

え？

私は関心を持つべきじゃないの？翔太兄、これはあなたの弟の結婚が幸せかどうかに関わる重要な問題だよ。

「本当のところ、どういうことなのか？」

翔太兄の気迫は強烈で、いつも彼に可愛がられている私でも少し怖くなり、その夜に見たことを彼に全部話した。

翔太兄は話を聞き終わると、いつも温和で上品な顔が陰って、手の甲に浮かんだ青筋が今にも殴りかかりそうだった。

「それで、君は明日香の過ちを見つけて、彼女と拓海を別れさせようとし