第57話

「この二年間、学業のことで忙しくて、家のことにはあまり気を配れなかった。美咲が一番辛いときにそばにいてあげられなくて、本当にごめんね」翔太兄はゆっくりと話し、声には少しの罪悪感がにじんでいた。

「謝る必要なんてないよ。あなたのせいじゃないし」

「美咲はとても辛かったんだろう。拓海は本当に最低だ」翔太兄は私を憐れむように見つめ、その目の中の優しさは秋の水のように穏やかだった。

「今はもう大丈夫だよ。そんなに悲しくはないの」時間が経った今では、当時は本当に死ぬほど辛かったけれど、今はだいぶ落ち着いた。

「うん、美咲は本当に偉いね。話したいことがあれば、いつでも僕が聞いてあげるよ」

私は鼻をすすりながらスマホを見た。あと30分で授業が始まるから、時間がなかったのに気付いた。

それに、あの痛ましいことについて話したくない。話せばまた思い出してしまうからだ。あの死ぬより辛かった十五夜のことを、この先一生思い出したくはない。

「翔太兄、話したくないんだけど、いいかな？」

「いいよ。美咲が幸せなら、それでいいんだ。さあ、帰ろう。授業が始まるよ。ただ、美咲、何があっても翔太兄がずっとそばにいるからね」

「うん、翔太兄、どうしてそんなに優しくしてくれるの？」

翔太兄の肩に置かれた手が一瞬止まり、彼の目には何か不明な感情が浮かんだが、それはすぐに押し隠され、再び温かく信頼できる翔太兄に戻った。「美咲はこんなに可愛くて綺麗だから、当然大切にされるべきだよ」

その日の朝、翔太兄は私を教室の前まで送ってくれて、私が席について座るのを見届けてから、やっと振り返って立ち去った。

私がみんなから仰ぎ見られる男神に直接教室まで送られるのを見て、何人かの知り合いの女の子たちが近寄ってきて、男神と私がどんな関係なのか聞いてきた。

私が男神の妹だと知ると、みんな私に親しくしてきて、自分たちが男神の好きなタイプかどうか、もし自分たちがアプローチしたら男神の心を掴める可能性があるかどうか聞いてきた。

私は責任ある小姑としての目でその女の子たちを見て、この子は目が小さくて開いているのか閉じているのかわからないし、あの子は腰が太すぎて水桶みたいし、別の子はあまりにも妖艶で見ているだけで品がないし、さらにもう一人は服装が古臭すぎるし、隣の子は顎が尖りすぎていて明らかに整形だし...

一