第121話

由佳は部分のマーケティングアカウントにこの噂を広めるように依頼した。

彼女は実際に自ら登壇する準備を整えていた。

自分の話題はまだ冷めていないし、たとえネガティブなものでも、MQに多くの注目を集めることができる。

さらに、山口清次と歩美自体の影響力も相まって、発表会が始まる前からニュースのトップに躍り出た。ネットユーザーたちは既に期待に胸を膨らませていた。

発表会の前日、仕事が終わる前に山口清次から由佳にメッセージが届いた。「今晩は一緒に帰ろう。」

由佳は「分かった」と返信した。

仕事が終わった後、彼女は少し残業してから山口清次にメッセージを送り、先に車で待つことにした。

由佳は自分で地下1階に向かい、後部座席に座ってしばらくスマホを見ていた。

およそ10分後、山口清次が地下駐車場に現れた。

彼は後部座席のドアを開けて乗り込み、前の運転手に言った。「出発してくれ。」

運転手は車を発進させ、地下駐車場を出た。

「結衣さんが病気になったと聞いたよ。」山口清次は由佳に尋ねた。

「うん、数日前から病気で、まだ入院している。昨日、見舞いに行ってきたわ。」由佳は正直に答えた。

山口清次は彼女を見つめた。「明日の発表会、本当に自分で登壇するつもりか？」

彼はニュースを見て、すぐにそれが由佳の手によるものだと分かった。

このマーケティングは非常に成功していると言える。

由佳も彼を見返し、「ダメかしら？」

「いいさ。ただ、怖くないか？」

「怖いことなんてないわ。」由佳は息を吐いた。

彼女はカメラの前に立つのが好きではなく、人々の注目を浴びるのも嫌いだったが、怖いわけではなかった。

当時、無数の観客の前で堂々と立っていたジャーナリストの父親ように、自分もそれができると信じていた。

「大丈夫、僕がついてる。」山口清次は彼女の手を握り、その時の彼の心境はまるで娘を心配する父親のようだった。由佳が明日の発表会に対応できるかどうか心配していたのだ。

発表会は9月5日の午後3時にライブ配信が開始される。

午前中には2回のリハーサルが予定されていた。

早朝、由佳は現場に到着し、スタッフと一緒に進行を確認した。すべての準備をチェックし、進行を分単位で正確に計画し、予期しない事態への対応策も考慮していた。

「由佳さん、歩美さんが到着しました。」アシスタン