第18話  

「あの事故は本当にただの偶然だった」

私は淡々と口を開いた。

「信じられないなら、警察の捜査結果を信じてみたらどう？」

私はゆっくりと息を吐き、軽く笑いながら言った。

「田中彩香、あなただって私と同じように、佐藤舟也に踊らされていたのよ。

警察はもうすぐ来る。あの夜の男は、君に雇われたことをすでに供述している。これからは刑務所生活が待っているわ」

田中彩香は信じられないという表情で叫んだ。

「こんなはずがない……

佐藤舟也、あなたはいつも私を愛していると言っていたじゃない！

ずっと私を忘れられないって……

嘘つきは野村絹子の方だって！」

「何のことかわからないな」

この状況でも、佐藤舟也はまだ嘘をつき続けた。

「絹子、俺はあの事件が君のせいだなんて言ったことは一度もない。信じてくれ、噂は全部田中彩香が広めたんだ。俺は何も知らない――」

彼は私に近寄り、腕を引っ張った。

その言葉を聞いて、田中彩香は完全に崩壊した。

彼女は叫び声を上げ、佐藤舟也に飛びかかり、彼に噛みついた！

全身の力を込めて、彼の体から肉を引きちぎったのだ。

佐藤舟也は悲鳴を上げ、顔色が一変し、田中彩香を突き飛ばした。

田中彩香は石に激突し、思わずお腹を押さえ、青ざめた顔で言った。

「子供が……私の子供が……」

私は少し驚いた。田中彩香が妊娠していたなんて思いもしなかった。

しかし、佐藤舟也はそれを無視するように、怒声を張り上げた。

「何をぼうっとしてる！早くこの狂った女を追い出せ！」

群衆の向こうからサイレンの音が響き、佐藤舟也はためらいなく言った。

「彼女を警察に渡せ！」

「佐藤舟也！」

田中彩香は必死に石の縁を掴み、指の間から鮮血が流れていた。

彼女は俯き、心が折れたかのようだった。

彼女の足元には、真っ赤な血がどんどん広がっていった。

そして、彼女は顔を上げ、血の涙のような目で佐藤舟也を見つめた。

次の瞬間、彼女は突進した。

手にはナイフを握っていた。

その日、周囲の悲鳴の中で、彼女は佐藤舟也を十回も刺した。

警察に連れて行かれる時、彼女はぼんやりと笑いながら言った。

「佐藤舟也、これであなたが私に奪った十年を返してもらったわ……」