第025話

電話は藤島健史からだった。

藤島健史の声には、命令と相談の両方のニュアンスが混じっていた。「翔太、あの女が君の母を慰めるための存在だと言っているなら、こちらで一度家族の食事会を手配した。今度の週末、南都や京都の名家の適齢の娘たちがみんな集まる予定だ......」

「行かない！」藤島健史の言葉が終わる前に、藤島翔太は冷たく拒絶した。

藤島健史は仕方なく、声を和らげた。「翔太、ちょっと待って、電話を切るな、最後まで話を聞いてくれないか？」

藤島翔太は黙った。

「翔太？」

「聞いているよ」

「藤島家族のビジネスに関しては口を出さないが、今年、爺さんは96歳になる。死ぬ前に、お前が妻を娶って、子供を抱くところを見たいと思っているんだ。宴に来る娘たちの中に気に入った子がいればそれで良し、もし誰も気に入らなければ、それでも構わない」そう言いながら、藤島健史の声は懇願に近いものとなっていた。

藤島翔太は、まだ雨の中に立っている林美月を一瞥し、淡々と答えた。「分かった」

電話を切ると、彼は林美月に向かって言った。「この数日、準備しておけ。週末に俺と一緒に藤島家族に戻り、爺さんに会うんだ」

林美月は嬉しくなって、目が輝いた。「翔太君、今、何ておっしゃいましたか？藤島家族に一緒に戻るって......」

「そうだ。家族に会いに行くんだ」藤島翔太は無表情で答えた。

彼はどんな女性も選ぶつもりはなかった。

藤島翔太にとって、家族の利益のために政略結婚をすることなどあり得ない。どんな名家の令嬢にも興味はなかった。

彼にとって、この人生で妻になるのは林美月しかいなかった。たとえ二人の間に愛情が無かったとしても。

その責任があったからだ。

藤島翔太は、自分が一度関係を持った女性を、かつての母親のように、一生名前も地位も無いままにさせるわけにはいかないと決めていた。

だからこそ、彼は林美月を家族に紹介するつもりだった。それによって、宴に参加するすべての女性たちの望みを絶つことができるだろう。

「家族に会うなんて、本当に翔太君の家族に会えるなんて、うふふ、嬉しすぎるわ」林美月は自分に言い聞かせるように、藤島翔太の前にいることも忘れて雨の中でつぶやいた。「何を着ればいいのかしら？一番きれいな服を着て、あの女たちを蹴散らさないと！」

そう言っていた時、彼女は藤島翔太が