第77話 彼が謝るべき相手は僕じゃない

百恵は、目の前の椿が分からなくなった。わずか二年間離れていただけなのに、まるで十年も経っていたような感じだった。この人のことがよくわからなくなってきた。

「彼に直接あなたに謝らせるわ。二度と同じことを起こさないようにと」

百恵は仕方なく言った。椿が簡単に引き下がらないことをわかっていたのだ。

しかし、椿はそれに応じることなく、「彼が謝るべき相手は僕じゃない」と答えた。

百恵は顔色を変え、信じられない表情で言った。

「あの女に謝れと言うの？」

「違うのか？」

椿は冷たい表情で問い返し、その口調は非常に険しかった。

百恵は、「彼女にその資格があるのか？」と心の中で思ったが、最終的には言葉に出さなかった。

椿が一時的な興味か何かでその女性を大事にしているのは明らかだったので、彼を怒らせるわけにはいかなかった。

短い沈黙の後、百恵はうなずいて言った。

「そうだね、すぐに彼を連れてくるわ。ただ、そちらの方は……」

「代わりに聞いてあげてもいいが、受け入れるかどうかは彼女次第だ」

椿はそう言いながら携帯電話を取り出し、奈央に電話をかけた。

彼女が受け入れないとでも？

百恵の心には怒りが湧き上がったが、椿の前では表に出すことができず、ただ心の中で奈央への恨みを募らせるばかりだった。

電話の向こうで、奈央と翔は食事を終えた後、病院に戻り、翌日手術を受ける患者のカルテを見ている最中だったが、椿からの電話を受け取った。

「伊野栄介が私に直接謝ると言うの？」

奈央は微笑を浮かべながらも、頭の中には栄介のいやらしい顔が浮かび、どうしても信じられなかった。

「ああ、嫌なら断ればいい」

椿は言った。彼は奈央に強制するつもりはなかった。

奈央は少し考えた後、「宇野さんがわざわざ電話してきたということは、伊野家の誰かが仲裁しに来たのね」と言った。

椿は目の前にいる百恵を一瞥し、「そうだ」と認めた。

「伊野グループの株の件はあんたがやったの？」

彼女は尋ねた。

「ああ」

椿はうなずいた。奈央がそれを察するとは予想外だった。

「どうして？宇野と伊野家は協力関係じゃなかったの？」

奈央は理解できなかった。自分と椿の関係がそこまで深いものだとは思っていなかった。

どうしてだろう？

椿自身もその理由を問いただしたかった。

長い沈黙の後、彼はようや