第73話 この借りはあんたに返してもらう

「一時間前、悦子は飛行機で海外に行った」

彼はゆっくりと口を開き、奈央の顔に浮かび上がる怒りを見ながら、内心で無力さを感じた。

彼は奈央との関係をここまで悪化させたくはなかったが、悦子を守らないわけにもいかなかった。

奈央は椿に激怒し、瞬く間に彼に向かって攻撃を仕掛けた。

「宇野！ふざけるなよ！」

椿は素早く反応し、攻撃をかわした。

「まず落ち着け……」

彼の言葉が終わる前に、奈央は再び攻撃を仕掛け、どれも容赦のない一撃であった。

冷静に？

彼女は今、冷静になれない。

広くないリビングで、二人は激しく交戦した。

もちろん、椿はほとんどの場合、防御に徹し、奈央には直接手を出さなかった。

10分後、奈央は少し疲れてきたが、椿は相変わらず余裕の表情で、髪の毛一本も乱れていなかった。

次の瞬間、奈央は攻撃を止め、ゆっくりと髪を整えながら言った。

「まさか、これほどの腕前だとは思わなかった」

彼女は幼い頃から専門の師匠に教えられ、敵を素早く倒す方法を学んできたため、滅多に相手に恵まれたことがなかった。

まさか椿がこんなに実力を隠していたとは。

「君もなかなかだね」

椿は笑いながら言い、彼女が攻撃を止めたのを見て、少しほっとした。

彼は脇に歩いて水を一杯取り、奈央に差し出した。

「水でも飲んで、喉を潤して」

奈央は彼を一瞥し、ようやくそのコップを受け取った。

「言っておくけど、この件はこれで終わらないから」

「わかってる」

椿はうなずき、さらに続けた。

「君の腕前がこれほどだというのに、どうしてあの三人に捕まってしまったんだ？」

奈央は黙った。彼女はまだその問題を調べていなかった。

「昼に天音と食事をしている時、トイレに行った際に、誰かが君のコップに薬を入れたんだ」

彼は言った。

奈央は眉を上げたが、それほど驚いた様子はなかった。彼女は以前からそれを疑っていた。

「関谷さんがそこまで準備万端だったとはね。私を縛り上げるために事前に薬まで用意していたなんて」

彼女は嘲笑し、以前は悦子がこんなにも慎重な人物だとは思わなかった。

椿は首を振り、彼女に言った。

「悦子が薬を仕込んだわけじゃない」

奈央の表情が変わった。

「彼女じゃないの？」

「伊野家だ。前回の宴会で君に絡んできた伊野栄介という男だ」

椿は言い、奈