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第57話
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2024-10-10 10:19:18Related chapters
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第58話
「星野グループは父が経営していたが、少し前から私は引き継ぎました」真弓は重点だけ簡単に説明した。「素直に言うと、前の星野グループの服はごく普通でした。でも、これから異なります。これは来期のデザインで、礼子さんに見て頂きます」礼子が真弓を一瞥して、この女についてあまり知らないが、聞いたことがあったのは、この前の出来事だった。真弓は男に頼るタイプの人だと思った。どうせ、彼女が皆の前に現れたのはいつも文哉と一緒だったから。先ほどの話を聞いて真弓への見方を少し変えた。融通が利いて、さっぱりで、卑下せず自慢せずだった。噂を全く信じてはならなかった。礼子がiPadを受け取り、設計図を見て、目が光らせた。真弓と食事してタレントの話をすると約束したので、休憩室にいて暇つぶしの時に、星野グループの服装について調べて、全く取り柄がなかった。でも、今度のタレントを断れないとはっきり分かっていた。兄さんに強いられて受けるしかなかった。でも、今の設計なら、彼女の星野グループの服装についての印象を完全に覆した。「これからは異なります」この言葉は嘘ではなかった。「素晴らしいです」礼子が頷いて認めた。「もし礼子さんが星野グループの服装を認めて、当社のタレントになってくれるなら、契約費ついて打合せましょう」真弓が流れに任せて言い出した。「御社がいくら出せますか？」礼子が聞いた。「調べによると、礼子さんの普通のビジネスタレント代は約40億円前後ですが」礼子を見ながら真弓が言った。「星野グループがこの価格を出せます」「割引しましょう」礼子が素直に言った。真弓がびっくりした。「そうしないと足を打ち折られると思います」礼子が冗談を言った。真弓はもっと不思議となった。「50％割引して、私の市値は10桁が最低限ですから、それ以下ならエージェントが許しません。だから20億円で星野グループのタレントになります」そして礼子が補足説明した。「単独タレントですよ」そういえば、礼子以外のタレントが許されないとのことだった。真弓はびっくりするほど喜んだ。礼子が最大のサービスをしてくれた。今日の彼女は遥かに予想を超えた。一番多く思ったのは、礼子に一言で断られることだった。どうせ、夕べの樋口の宴会に彼女も現場にいたし、達也との曖昧なことを見られたし、この
Last Updated : 2024-10-10ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第59話
飲み終わって出て来た時に既に11時過ぎだった。「送っておく」真弓も飲みすぎてふらふらしたが、自分がアレンジした食事会で、彼女たちを家まで送るべきと思った。げっぷをして礼子が言った。「いいよ、千尋に送ってもらう。同じ方向だから」そう言って、礼子が千尋を連れて出て行った。真弓が後を追っていた。三人とも飲みすぎて、でも失態までは行かなかった。特に千尋がダントツにはっきりしていた。真弓は元々意志の強い人だった。でも、今日は礼子と始めて飲むので、良く付き合わないといけないと思った。また、礼子が飲むのが好きで、飲み始めたら止まらなくなった。しかし、千尋は礼子が狂って飲んだ時にでも控えていた。礼子と千尋が黒い車に乗った。真弓は彼女たちを見送って自分の車に戻った。後ろに座って、胃の調子が悪くなってきた。彼女は淡々と車窓の外の北城の夜景を見て、ネオンライトで夜空が輝かしく見えた。メールの着信音が鳴った。携帯を取り出して見た。ショートメールだった。「家に戻ったら蜂蜜の水を飲んで」真弓は返事をしなかった。ゆっくりと携帯を収まった。達也が離れてから毎日2、3通のメールを送ってきたが、彼女は全てを無視した。...... 車は樋口家邸に着いた。礼子が座席に靠れて寝込んだ。前の一秒に達也へ電話で真弓と飲み会して倒せたと誇ったが、すぐ豚のように寝込んだ。飲んでから直ぐ眠りに落ちて、目覚めたらすぐ元気が出る礼子を感心した。彼女は本当にお酒に合うと思った。車を降りて礼子を部屋まで送ろうと思った。一台の車が突然入り口に止まった。見てみると、雄一が運転席から降りて来た。雄一も彼女たちを見かけたようで、大股でやって来た。「どうした？」「礼子が飲みすぎました」千尋が言った。雄一が眉を顰めた。「宜しければ、彼女を抱え上げて部屋まで送ってもらいたいですが、私は無理でした」千尋が仕方なさそうに言った。「......分かった」雄一が言った。彼は車に近づき、腰を屈んで寝込んだ礼子を腰から抱え上げた。雄一が上品で弱そうに見えて、千尋が助けようと思った。でも、思わなかったのは礼子のおじさんが力強かった。「千尋さんも気を付けて帰ってね」雄一が優しく言った。「はい」千尋が頷いた。雄一が礼子を抱え上げて
Last Updated : 2024-10-10ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第60話
唯一が礼子を彼女のベッドに置き、離れなかった。頭を下げて、酔っ払った彼女の赤くなった頬及び赤く潤い唇を見つめた。今日、礼子のキスシーンの画面が頭に浮かんできた......彼の喉仏が動いて、細長い指で彼女の唇を優しく拭いた。唇の汚れを取ろうとしたようだった。真面目で長く真剣に拭いていた。彼女の唇が少し腫れるように見えた。指が離れた瞬間、雄一の体が屈んで、少しだけ屈んですぐ立ち上がり、出て行った。ドアが閉められた。熟睡した人の目尻から涙が流れ出たのを気づかなかった。......真弓の頭が少し痛くなった。二日酔いの朝の出勤は非常に辛かった。礼子のお酒は強かった。彼女が戻ってから、一晩で数回吐いて、とてもつらかった。ブラックコーヒーを飲んで酔いを覚めようとした。「会長、契約を用意出来ました。礼子のエージェントのリンダさんから電話をもらいました。今契約調印しに行ってもいいと言われました」金子が丁寧に言った。真弓は深呼吸をして、頭が破裂しそうになっても、椅子から立ち上がって言った。「行こう」昨日、礼子と付き合って、彼女が約束守らない人じゃないと見えたが、達也の関係があり、今回の契約はあまりに順調すぎてとても心配だった。実際に契約を調印してから、彼女が落ち着いた。「公式に発表する前に内緒にして」真弓は金子に注意した。勿論、礼子のエージェントのリンダさんにも約束した。「分かりました」金子が頷いた。幸いなことに秘書を替えた。さもないと、全てのことがばれてしまい、いろんな可能性が出て来るだろうと思った。真弓の目が引き締まった。グループの大部分の人が一夫の味方で、これは厄介なことで、どうすることもできなかった。......体の都合で、彼女は早く帰った。家に戻ってデリバリーを頼んで、食べてからシャワーを浴びてベッドに横たわった。いつも通りに携帯を取り出して見て、彼女はぼんやりとした。ラインを調べた。今日一日達也から何も届いてなかった。それでいい。始まりがなければ終わりもない。各自で自分の道を歩いて行こう。真弓は携帯を置いて寝た。とても寝心地がよかった。夢の中のように、ドアベルで目覚めた。彼女が目を開けた。窓の外は暗かった。町も非常に静かだった。
Last Updated : 2024-10-10ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第61話
「寝たよ」 「起こしてごめん」謝るたびに、彼からの誠意を感じることができなかった。社交辞令なら、次回、彼はまた「ごめん」なことをしてしまう。「何か御用？」「戻って来たと伝えるだけ」「分かった」真弓の回答は冷たかった。達也の疲れ切った様子を見て、淡々と口を開いた。「電話で伝えればいいのに、わざわざ深夜にくることないだろう」「携帯が壊れたと思った」彼女が返事しないことを責めたのか。「最近忙しかった」真弓が言い訳をした。「鈴木真弓......」 「遅いから、帰っていい」真弓は直接彼の話を中断した。「明日仕事がある」達也が言い出そうとした話を飲み込んだ。「お気をつけて」話し終わって、真弓は直接ドアを閉めた。達也を部屋に入れなかった。目前の閉ざされたドアを見つめた。 確かにそれは錯覚ではなかった。真弓は今、故意に彼を避けていた。 その夜、彼は変わったことを何もしなかったし、それに、今まで真弓が徐々に彼を受け入れてくるようになったと感じた。それで、一体何があって、真弓に再び押しのけられたのか？！達也が向きを変えて、真弓のマンションを出た。入り口で待っていた車が離れた。達也の顔色が暗くなって、電話をした。横山は急いで電話にでた。「ボス」「どこにいる」達也の言葉は冷たかった。「......若奥様の家に行ったじゃありませんか？」「戻ってくれ！」「分かりました」横山は急いで運転手に向きを変えて戻ってもらった。ボスは若奥様に追い出されたと思った。大変だった。若奥様は変わり者だね。女なら、誰でもボスと一緒に過ごしたいし、裸になってボスのベッドに這いあがりたかった！横山は急いでボスの前に戻り、丁寧に車のドアを開けた。 達也は横山を一瞥した。 横山の心臓が震えた。 最も恐ろしいのは空気が突然に静かになることだった。案の定。 「携帯と財布をくれ」達也が命令した。横山が震えた手で自分の携帯と財布を渡した。「車を出せ」車が離れた。横山が一人で午前3時の道路に捨てられ、走って行った車を見て......泣きたい気持ちだった。...... それから1ッか月後。真弓は秋の新製品の発売に全力で取り組んで、細かい事でも対応していた。
Last Updated : 2024-10-10ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第62話
真弓は一言を残して、振り返ることなく傲慢に会議室を出て行った。 40代の自分が、20代の女に脅かされるとは峰松が思わなかった。 彼は急いで一夫に電話して状況を報告した。 「彼女をほっといて、僕の指示に従えばいい」一夫は真弓のことを全く気にしなかった。「何かがあったら、俺が責任を取るから」「分かりました」峰松は邪悪な笑みを浮かべて、真弓が一人でどこまでやって行けるかを楽しみにしていた。......真弓は金子と共に直接星野グループの生産工場に行った。ワーカー達がストライキ?! 理由もなく、なぜ突然ストライキしたのか！工場は郊外で、少し町から離れていた。真弓が着いたのは午後だった。彼女は昼食を食べず、直接工場長に会いに行った。工場長の牧野徳安は真弓に少しの敬意も払わず、考えなくても分かったが、彼は峰松と繋がって、一夫の子分だった。「新会長がとても若いと聞いていたけど、まさかこんなに若いとは思わなかったです!」 徳安はお世辞を言っているようだが、皮肉に満ちていた。「我が娘と同じくらいの年齢に見えて、娘は良く甘えたりしていたが、比べたら本当に腹立ちますね!」真弓はそれを聞いても分からなかったので、直接聞き出した。「ワーカー達がストライキをしていると峰松に言われたが、どういうことなの？」「どう言う事って、給料がやすいでしょう！」「私が知っている限り、星野グループが支払う給料は適当な市場レベルで、しかも福祉厚生など、他の工場よりも増しだが」「しかし、今回の納期が短くて、残業しないと完成できないから、残業代が出ないと言われて、誰でも不満するでしょう？！」今の彼女は一夫に引っ張られたと言わざるを得なかった。「会長、他には質問がありますか？なかったら仕事に戻ります」徳安が言い終わって直接出て行った。真弓は唇を窄めて、金子と共に工場を出ようとした。入り口に着く前に、突然ワーカー達に囲まれた。「お前は星野グループの新会長か?!俺たちを圧迫して良心でもあるのか？」リーダーみたいなワーカーが凶悪な口調で問い詰めた。「今日、俺たちに上手く回答してくれなきゃ、ここを離れさせないぞ！」「こうやって俺たちを工場から追い出せると思ったのか？あり得ない！俺はここで丸7年間働いて、簡単に追出せるのか！」「説明
Last Updated : 2024-10-10ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第63話
この時、2階のオフィスの窓際に、徳安がワーカー達に囲まれた真弓を見て、口元に悪辣な笑みを浮かべ、急いで電話で報告した。「旦那様、真弓はワーカーに止められました。しばらく離れることはできないはずです」一夫は鈴木グループの大きなオフィスに座り、葉巻をくわえながら電話で話した。「真弓を教育してやれ」「安心して、分かっていますから」一夫は携帯を置き、口元から勝利した微笑みを浮かべた。生姜は古いほどが辛い。おれと戦うには、真弓がまるで卵で石を打つようなものだった。 「お父さん、真弓は本当に工場に行ったの?」瑠璃子が少し驚いて尋ねた。 真弓が本当に下町の人達が集まるところに行くとは思わなかった。あの人達は教養もなく野蛮だし、彼らに囲まれて困らせたら良かったと思った。「ほっといて」一夫が真弓のをことを全く気にせず。「今日来てもらったのは、相談がある」「うん」瑠璃子が一夫の前でいつも大人しかった。「千葉家から電話があり、君と文哉の関係を公開しようと言われた。ついでに婚約をすると。君は躊躇しているって？」瑠璃子は唇を噛み締めて少し恥ずかしそうになった。「お父さんに隠したいことでもあるの?」「お父さん、今は確かに文哉との関係を公開したくない」 「どうしたの? 君はずっと彼のことが好きだったんじゃないか?」 「彼のことが好きだけど......それよりも、家族の状況が心配だ」瑠璃子がわざと深呼吸をして、明らかに言った。「姉さんは今、樋口達也と付き合っているじゃないか？この前の樋口旦那様の誕生日祝宴で、お父さんも見ただろう」「達也は彼女のことが好きな訳がないだろう」一夫は全く気にしなかった。「達也は別にして、樋口家は絶対真弓のようなスキャンダルのある女を嫁にしない」「でも、達也が姉さんのことが本気で好きみたい」「きっと真弓が手段を使って達也を誘惑しただろう。男は美しい女に抵抗力がない。お父さんが経験者だが......」一夫は一時止まって、娘の前でこのようなことを言うのは少し不適切だと感じて、言葉を変えた。「要するに、達也は真弓のことを新鮮と思って、新鮮さがなくなると、きっと真弓を捨てるだろう」「しかし、何があっても、姉さんと達也が繋がったし、今、姉さんが私達を敵視して、もし達也に鈴木家を敵に回したらどうする？！」
Last Updated : 2024-10-10ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第64話
星野グループの工場。真弓がどのように説明しても、ワーカー達が聞いてくれなかった。誰かが裏で故意にトラブルさせたと真弓ははっきり分かっていた。そして、これらの人々はすべて一夫が手配した。今日、彼女がいくら説明しても、これらの人達を説得することはないはずだ。彼女は早速決断をした。時間を無駄にしたくなかったので、金子に声を低くして言った。「まず脱出して通報してくれ」「しかし、会長一人は......」 「心配しないで、自分をちゃんと守るから」 「わかりました」金子はもう躊躇しなかった。彼はゆっくりと真弓から離れて、真弓から距離を置いた。 真弓がこれらの人々の標的だったので、金子のことを気に掛けなかった。金子は一群れから脱出して、すぐに通報した。会長がこのような危ない状況においても落ち着くことができて、金子は非常に感心した。彼ならどうやって脱出することも思い出せず、帰れないと思った。通報した。暫くして警察がやって来た。サイレンを聞くとワーカー達がさらに興奮した。「警察が来た!」 「きっと真弓が警察を呼んでもらった！彼女は通報したのか！」「彼女は俺たちの事を対応してくれないだろう......」 ワーカー達が騒ぎ始めた。警察もすぐに入ってきて、ワーカー達を抑えようとした。場面が一気に混乱した。真弓は混乱を利用して一群れから離れようとした。「会長、気を付けて」金子がずっと真弓を注目していた。傷つけられるのを心配していた。興奮した一人のワーカーが手にした鉄棒を上げて真弓の背中に向けて打ち下ろしたのを見て、金子は叫び出した。真弓も危険を感じた。 心臓が止まった。この鉄棒に打たれたら、彼女は半分の命を失うだろう。でも、この時もう避けられなかった。警察も離れていたので、止めることができなかった。彼女は目を閉じて、待っていた。「バン!」と大きな音がした。 周りが一瞬静まった。当事者のワーカーもびっくりした。本当に打ち下ろしたと思わなかった。警察がすぐやってきて、ワーカーを地面に押し付けた。ワーカーが動けなくなった。真弓は心の中の恐怖を抑えて目を開けた。でも、痛みを感じなかった。体が誰かにしっかりと抱きしめられ、彼女がしっかりと守られていた。振り返って
Last Updated : 2024-10-10ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第65話
真弓は一瞬躊躇して、やはり達也と一緒の車に乗った。「お嬢さん!」警察が彼らを止めた。「署に同行して調書をお願いしたいですが」「金子、警察署に行って、白川の車を残して待ってもらう」「分かりました。会長、先に病院に行ってください」金子が急いで言った。真弓と横山が達也を支え助けてマイバッハに入った。車は急いで北城の中心部にある第1私立病院に向かった。横山が助手席に座って、早速樋口家の掛かりつけ医に予約を入れた。真弓は時々達也を振り返ってみた。彼が後部座席にもたれかかり、目を閉じて顔色が悪かった。一体鉄棒でどこまで傷つけられたのか？！骨と臓器を傷つけたのか？...... 真弓は続けて考える勇気がなく、ずっと車のナビゲーションを見つめて、出来たら瞬く間に病院に着きたいと思っていた。2時間後、車が着いた。白衣の方々がすでに病院の入り口で待っていて、看護師は急いで達也を車から持ち上げた。達也の体に触った瞬間、真弓は明らかに彼の悲鳴を聞いた。痛いか？！真弓は手を握り締めた。彼女はお医者さんと一緒に手術室へ向かった。「心配しないで」達也が運ばれて行く前に真弓を慰めた。真弓は唇を固く噛み締めて、達也のことを考えて、心が複雑の気持ちになった。達也が出張から戻って1か月以上経ったが、彼女はずっと生ぬるい気持ちで対応していた。和彦がいる食事に彼女は出席するが、食事中にただ和彦と会話をしたりして、達也と何のコミュニケーションもなく、眼つきの交流もなかった。達也は最初に積極的だが、段々と彼女の冷たさに慣れて、話さなくなった。それにしても、達也はしょっちゅう和彦を連れて会いに行ったりしていた。和彦が彼女への依存を満足させるためだけだと思った。 今日、達也が突然に現れて、確かに彼女を驚かせた。 真弓は緊張して閉ざされた手術室のドアを見つめ、拳をますます強く握りしめた。丸3時間だった。 手術室のドアが開けられ、達也は医師と看護師によって推して出てきた。横山が早速駆け付けて興奮して聞いた。「先生、ボスはどうだったのですか？」真弓は遠くないところに立っていて、心臓が壊れそうにドキドキしていた。「命に別状はないですが、背中の怪我は酷くて、筋肉は広範囲に損傷を受け、右肋骨はわずかに骨折し、腎
Last Updated : 2024-10-10
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ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第100話
記者は突然気まずくなった。最初から最後まで、彼らは質問を止めずに続けていたので、真弓が全く口を挟むことができなかった。「皆さんが話し終わったら、少し静かにして私の話を聞いてください」真弓は堂々と言った。「私が話し終わってから、皆さんの質問を答えますから、時間が許す限り、何でも話します」会場は一瞬で静まり返った。現場の記者達は真弓を見て、もし彼女から何か逆転勝ちのニュースがあったら、それが一番いいと期待していた。「昨日のニュースに載っていた写真は、本当だと認めます。それは合成写真ではありません」真弓は平静な表情を浮かべて言った。会場には少し嘆きの声が聞こえた。大部分の人達が静かにして、真弓の話の続きを待っていた。「皆さんが御存じのように、私は千葉グループの広報部に勤めたことがあります。当時、千葉文哉と共に千葉グループに入った時、千葉グループは倒産寸前でした。融資をもらえないと、挽回の余地はないところでした。これらの写真の中の方々は千葉グループのスポンサーでした」「鈴木さんが言うには、千葉グループのために自分の体を売ったとのことですか？」記者の一人が我慢できずに聞いた。「それにしても、浮気をした事実を否定できませんよ。どんな理由であれ、そんな行為は同情されてはいけないし、許すわけには行けません」もう一人の記者が相槌を打った。真弓は冷静で落ち着いて答えた。「こんな話をしたのは、これらの人達と接触して、こんなに多くの成功した男達と接触したのは、全てがビジネスの食事会でした。浮気などを晴らすつもりはありません。それは必要がないからです。千葉文哉と付き合った間に、彼を裏切ったこと一度もありませんでした。これらの方々とは明々白々でした。写真にあった体の接触は飲みすぎた時に不意に触れ合った正常の行為であり、皆が考えた汚い行動ではありません。しかも、写真は確かに悪意を持って角度を選んで取られました」「鈴木さんが言うには、誰かに故意に嵌められたとのことですか？」記者が急いで聞いた。「もし本当に鈴木さんが言った通りなら、千葉文哉はどうして君の無実を証明してくれなくて、沈黙したのですか？」記者はまた聞いた。「私は確かに嵌められました」真弓は一つ目の質問に答え、続けて二番目の質問に答えた。「千葉文哉がどうして無実を証明してくれなかったの
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第99話
記者会見現場に入った。賑やかだった。記者たちは真弓が来るのを見て、写真を撮り始めた。シャッター音が鳴り響いて、フラッシュが絶え間なく光っていた。今日、真弓は黒いスリムなスーツを着ていた。おしゃれで洗練されていて、冷静で落ち着いた姿が現場の記者達にいい印象を与えた。少なくとも同情を引くために泣き出すことはなかった。却って、隣に座った瑠璃子が可哀想な姿で、目が赤くなって何かを悔しんだように見えていた。もちろん、皆の注意は瑠璃子には向けられていなかった。真弓が入ってくると、記者たちは狂ったように質問し始めた。「鈴木さん、今日の記者会見は、昨日報道された浮気の件を晴らすためですか？」「鈴木さん、浮気するのは恥ずかしいと思いませんか？千葉文哉と別れたのは浮気のせいですか？」「安田礼子がツイッターで君を支持したのは、彼女にお金でも渡したのですか？」「千葉文哉のような素晴らしい男に申し訳ないと思いませんか？」「星野グループは君のスキャンダルのせいで倒産する可能性がありますか？君はかつてお父さんから手段を択ばず星野グループを奪い取って、従業員に申し訳ないと思いませんか？！」会場は騒いでいた。真弓は黙って聞いていて、反論もせず、静粛にさせようもしなかった。カメラのフラッシュで、元々白かった顔が少し青白く見えた。携帯の画面の前で、文哉は冷たい目つきで真弓の生中継を見ていた。画面には無数のコメントがあり、その日のフォロワー数の頂点となり、全国のネットユーザーが見ていた。真弓は全国民の前で恥をかいていた。その時、紀子が文哉のオフィスにいた。千葉グループのタレントとして仕事があって来たので、兄さんに会いに来たついでに、真弓の惨めな画面を一緒に見ていた。もちろん、彼女は真弓だけを注目したわけではなく、真弓の事件で、礼子の事業に影響を与えることを期待していた。礼子が無条件で真弓の肩を持ったため、もし真弓が潰されたら、礼子も免れないと思った。彼女の礼子に対する敵意は、キャラクターを横取りされ、ずっと一流の役者で活躍したことを嫉妬しただけでなく、礼子が雄一との間柄について、女性の第六感では、シンプルな関係でないと感じていたからだった。そして彼女は今、雄一に惚れていた。あの日、雄一に救ってくれて彼女は心が揺れた
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第98話
とにかく真弓の失敗を見るのはいずれのことだ。真弓が惨めに敗北した時に、どんな面で傲慢を気取るかを彼は楽しみにしていた。......真弓は携帯を置いて、抑えきれない怒りを感じた。文哉が裏切ったのを理解していた。感情というのは、好きなら好きで、嫌いなら嫌いだから、誰をも無理させることはできない！しかし、彼がこんなに卑劣になると、こんなに恩知らずにできるとは思っていなかった！彼のために努力したこと、今のように後悔したことはなかった。彼女悔しく思った。千葉グループを破産の間際から生き返らせることができたから、再び元通りに戻すこともできる！文哉への我慢は限界に来ていた。携帯にショートメールが届いた。開いて見ると、達也から送られてきたいくつかのファイルが目に入った。真弓の喉が動いた。今はもう、再び他の人を信じるべきかどうか、自分でもわからなくなってしまった！実の父親が利益のために彼女を捨てて、自己責任で生きてもらったことがあった。かつて深く愛してくれた男も、利益のために彼女と敵対し、彼女のすべてを奪い取り、彼女を潰せようとしていた。真弓は最期に携帯を置き、達也に一言も返さなかった。たとえ「ありがとう」でも返信しなかった。......翌日。星野グループの記者会見現場に、人でいっぱいだった。星野グループが招いたメディアは10数社だけだが、来てくれたのは少なくとも100社を超えた。北城のメディアは殆ど来ただろうか。真弓が事前に予想したので、大きめの会議室にして、デザートと飲み物も十分用意された。金子が丁寧にノックして会長室に入った。「会長、記者達がほぼそろったので、ご出席をお願いします」「瑠璃子に来てもらって」真弓が指示した。金子が少し驚いたが、すぐに答えた。「分かりました」暫くして、瑠璃子がやって来た。彼女が口を開く前に、真弓が言い出した。「私について記者会見に行こう」瑠璃子が驚いた。前には記者会見に行くと一言もなかった。もし言われたら、彼女は何かの口実を付けて今日こない筈だった。今日の記者会見はきっと上手く行かない。真弓と一緒に行って巻き込まれるのを避けたいだろうが。真弓は瑠璃子に断るチャンスを与えず、立ち上がって直接会場に向かった。「姉さん」瑠璃子はいやい
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第97話
真弓はオフィスに座って、携帯を見てみた。ニュースが降ろされた。当然のことながら、それをやったのは達也だと知っていた。 心の中では気分の揺れもあったが、抑えていた。暫くしてから。礼子がツイッターで投稿した。「誰でも過去があり、でも、これらの過去は本当かどうか、誰でもわからない。ある人達に、善良でいてほしいとお勧めする！」この投稿は明らかに真弓を支持していると同時に、真弓が悪い人に嵌められたと表明していた。瞬く間にネットユーザーの間で激しい議論を引き起こした。礼子がお金のために良心を捨てて、価値観が間違ったと非難する人がいた。また、礼子の正義感を支持して、星野グループの契約費用が彼女の多くの契約費用の中で極わずかの比率を占めていたので、彼女がこんな少ない金額のためにキャリアに影響を与えることをするわけがなく、きっと裏があると指摘した人もいた。ネットで一挙に話題が広まった。暫くして、真弓が記者会見を開くことがネットにヒットされて、瞬く間にトレンド入りした。マイナスのコメントを抑えてから、ネットユーザーが今回の事件の信憑性について議論し、推測し始めて、真弓への攻撃がこの前より弱まって来た。そして星野グループが無条件でお客さんの返品を受け入れると正式に発表して、さらに世間の人達に好感度を抱かせた。半日も経たない内に、最初の真弓への強い非難から、事態の発展に伴い、ネットユーザーが反転を期待し始めた。今のところ、真弓の対策はどっちも人の反感を引き起こさなかった。ネットユーザーの反応の変化を見て、文哉は極めて不機嫌な表情を浮かべた。ここまでやって来たので、真弓に逆転勝ちのチャンスを与えるわけにはいかない。彼は早速いくつかの有名なメディアの編集長に電話をして、明日の記者会見で真弓に恥をかかせるよう曖昧に頼み、そして感謝すると表明した。文哉は再び真弓に電話を掛けた。ニュースを見ている真弓が文哉からの着信を見て、電話に出た。「もしもし」「無条件で返品を受け入れたと聞いた」文哉が皮肉った。「文句あるのか？」「真弓、これだけで6億円の損失が出るぞ。また追加生産した20万枚を含めて、損失は20億円を超える」文哉が冷笑した。「星野グループの市場価値はいくらだ？もし投資家がいなければ、君は潰れるのを待つだけだ」
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第96話
「私も会長を信じます」根本亜香子も相槌を打った。「星野グループがようやく新しい未来が見えたのに、こんなことで倒れるのは御免です。私は会長と共に、今回の危機を乗り越えてやっていきたいと思っています」「会長、僕たち全員はサポートします」瞬く間に、皆が熱血になり、突然会社の魂のようなものを感じた。瑠璃子の顔色が悪くなった。真弓は本当に彼女の想像を超えた。こんな大きな出来事に遭って、会社がすぐでも潰れるにも拘らず、彼女はまだ冷静で、そして人々の心をつかむことができたとは思わなかった。瑠璃子の目に冷酷さがちらほらと浮かんだ。 「それで何ができるのか。ただの自己感動だろう」真弓が自分一人の力で星野グループを助けることができると思っていなかった。オフィスに戻って、瑠璃子の顔色が悪くなった。先ほどトレンド入りのトップであったが、今は全滅だった。真弓のニュースを見えなくなった。ネットで議論している人がいるが、それは個人のアカウントに投稿したムービーなどで、しかもブレイクに制限された。今、鈴木真弓をググっても、彼女についてのニュースを自動的にブロックされて見えなくなった。瑠璃子が怒って目が赤くなった。「真弓がこんな力強くて、ネットをコントロールできたのか？！違う。きっと誰かが後ろで彼女を助けていた。考えなくても達也だと分かった。瑠璃子が苛立った。達也の目が眩んだのか？真弓がこんなにキモくても、まだ彼女を助けたいのか？！瑠璃子が理解できなかった。電話が鳴った。瑠璃子が電話に出た。「文哉君」「どうして真弓のニュースが見えなくなった？！」文哉がいらいらして聞いた。「私も気づいたばかりです。多分樋口達也がやったと思います。彼以外こんなことができる人はいないと思います。あっと言う間に、真弓のニュースが見えなくなったのです！」「真弓の男を誘惑する能力は凄いだね！」文哉は歯を食いしばって言った。「文哉君、実は関係ないです。今ニュースがなくなっても、大炎上した事で真弓は大きく打撃を受けたので、星野グループを不買する人たちは続けて買わないと思うので、星野グループを挽回することはもう無理と思います。しかし.......」 「しかし何？」文哉が少し興奮していた。 「明日、姉さんが記者会見を開くと言いました
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第95話
金着せの万年筆を握る手が緩めた。多分横山に慰められた。横山は密かに深呼吸をした。幸いなことに彼は十分に気が利いて、そうでなければ、きっとボスに苛められただろう。「ボス、僕は若奥様の方の状況に目を付けますから」横山が急いで言った。「絶対に悪い人に加害されないように注意しておきます」「うん」達也は頷いた。やっとパソコンの画面に目を向けて仕事を処理し始めた。...... 星野グループの会議室。 非常に厳しい雰囲気だった。長年にわたり、星野グループは大きな企業ではないが、ずっと穏かで、このような大きな事件を対応した経験がなかった。皆が渋い顔をして、心配と不安の気持ちを浮かべて、途方に暮れた。「姉さん、対策を考え出したか？今のままでは、星野グループのこと......」瑠璃子がわざと渋い顔をして途中まで言った。真弓が瑠璃子を一瞥した。誰が引き起こした事かよく分かっていた。文哉はせいぜい共犯者だった。長い年月を経ても、瑠璃子のやり方はちっとも変わらなかった。一通り皆を見て言い出した。「すべての返品を受け入れて、返品したいなら、全部返品処理してあげて、着た服と壊れた服も含めて、無条件で受け入れてください」「これはいけないでしょう？！」文生が緊張して言った。「会長、今まで、秋のシリーズでは既に5万枚以上販売しました。もし、返品されたら、この部分の資金が動けなくなり、会社の資金繰りが悪くなるでしょう！」「続きを聞いてくれ」真弓は穏やかに言った。前の人事異動などによって、星野グループの大部分の幹部は誠心誠意で真弓の指示通りにやり始めた。今の出来事は真弓の責任だったので、幹部たちは多少文句があるのは免れない。しかし、真弓は非常に落ち着いていたので、幹部たちに刮目して見られた。25歳の女がこんなに大きな出来事に会っても驚かず、この成熟さと穏かさは、現場にいたすべての人を超えた。心から彼女の指示を聞きたくなった。「返品を受け入れるのは会社のイメージを挽回する第一歩だ。次に、50％の返品と支払う代金を合わせて、我が社の資金需要がいくらか、財務部が計算して、数字だけ教えて。今日中に必要で、残業してやってね」財務部総監の宮本辰夫が回答した。「分かりました。すぐ手配します」「第三、明日記者会見を行う。広報部
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第94話
元々二人はただのすれ違いの関係だった。「炎上の事何とかする。カードの番号を教えて、いくら必要か教えて、振り込むから」達也の声は生ぬるくて、何の感情も感じ取れなかった。「海外にプロのリスク対応のチームがある。明日朝北城に着く。時間を作って、連れて会いに行くから」真弓は唇を噛み締めた。こんな時に誰かが助けに来ると期待しなかった。彼女はもう沢山のことを経験してきた。18歳の時に嘲笑され、彼女を支持する人、一人もいなかった。実の父親も彼女のことが恥と思って、自分の名誉を貶されないように、彼女を海外に送ってやった。今回の危機も同じで、全ての人が彼女と関係を断ち切るぐらいにしたくて、ただ......達也と礼子が違っていた。 真弓の気持ちは複雑になった。自分でもこの関係を分からなくなってきた。彼女は答えた。「いらない。自分で対応する」「信用されないのか」達也がゆっくりと聞いて、声が冷たかった。真弓の心が揺れた。彼女は唇を軽く噛み締めて言った。「無意味だ」彼女が考えた。達也と結果がなければ、お互いに希望を与えない方がよいと思った。達也の手首が引き締まった。横山が隣にいて、ボスがいつでも切れる気分になり、そして自分が怒られると感じた。「自分以外、二度と誰でも信じない」真弓はしっかりした口調で補足説明した。「樋口さんの気持ち有難う。でも、自分のことをちゃんと解決するから、樋口さんに余計な迷惑を掛けたくない」達也の顔色が凄く暗くなった。「会議があるから電話を切るね」真弓は電話を切った。達也は呆れた。ボスの顔色は、黒くなった携帯電話の画面よりも暗かった。すぐその場から消えてなくなるように見えた。若奥様がボスの好意を受け留めなかった。若奥様のスキャンダルが出始めて、ボスはすぐ彼女のために緊急対応を始めた。まず各メディアに電話して、理由がなく、ただ借りを作って、無理に若奥様のトレンドワードを引き下げてもらった。そして自分の広報部門に連絡して、明日朝に北城に来てもらい、明後日に打開策を出してもらった。その後、礼子に電話して、彼女及び事務所にスキャンダルについて若奥様へのマイナスコメントを一切出さないだけでなく、無条件で若奥様の味方になるよう要求した。本当の気持ちを言うと、横山はボスが若奥様のた
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第93話
「会長」営業総監の高橋文生が興奮して会長室に駆け込んだ。真弓は携帯を置いて彼を見た。 「会長、どうしますか？今、モールでの顧客が返品を要求して来ました。そして、国内すべてのオフライン店舗が人で混雑しています。各モールから苦情を言われて、早く打開策を考えなければなりません」「会長！」調達部主任の向井梓も高橋の後を追って駆け込んだ。「先ほど複数のサプライヤーから残りの代金を払うように要求してきて、払わないと訴えてくると言われました」「会長、アフタサービス部の対応はもう限界に来ています。電話が絶えず、しかもお客さんが説明を聞いてくれません......」イライラしたトップ達を見て、真弓は唇を窄めて言った。「10分後に会議を開き、この件について対応策を話す。幹部達が全員出席して。先に出てて」「分かりました」皆が不安そうに出て行った。今の状況で、もし在庫が増えれば、星野グループの資金繰りが悪くなり、長引くと、倒産の危機を免れない。真弓がまたニュースを見てみた。今回の炎上でタレントの礼子も巻き込んだ。金さえあればどんな企業のタレントも引き受けるのかと、礼子のツイッターで責めたコメントもいた。瞬く間に、礼子も世論の中心となり、彼女の番組、ドラマなどを拒む人も出てきて、影響が大きかった。礼子に電話を掛けた。すぐ繋がった。「真弓」「ごめんね！こんなに影響を与えるなんて思わなかった。早く君なりの方法で星野グループとの連携を終了すると公開していい。私は全力礼子の危機管理に対応する」真弓が誠心誠意に言った。「真弓、私をどんな人と思ったの？義気がないと思ったのか？」礼子は腹が立った。「今回の件、きっと誰かに嵌められたと思う。安心して、私は対応できる。私にはファンが沢山いて、数人の気取りの奴が減っていてもかまわない！君は会社の危機管理に専念してよ。必要ならいつでも言って、危機管理の対応に協力する」真弓は明らかに感動した。こんな時に、ほとんどの人が彼女と関わりたくなかった。それに、礼子は有名人で、彼女への影響は普通より大きいだろう。「しかも兄さんから先ほど電話してきた......」「礼子さん、撮影開始ですよ！」礼子が誰かに催促された。「ここまでで、後いくつかのシーンがある。とにかく、私のことを気にしないでね」そ
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第92話
二人はまた暫く親しい話をした。瑠璃子が電話を切り、冷酷な目つきを見せながら考えた。真弓のスキャンダルを暴れるのは文哉の為だけではなかった。これを機に、真弓のことを達也に徹底的に嫌わせて、そして達也を手に入れるチャンスが生まれる。...... 星野グループの服装が1週間大ヒットして、全国ほとんどの地域が売れ切った。真弓は大規模な生産追加を決断した。彼女は飢餓商法をやらなかった。今回、生産が不十分なことは、こんなに大ヒットすることを予想できなかったからだ。彼女はアパレル事業をやったのはお母さんと同じ、多くの人達に自分の手で設計した服を着てもらうためだった。大量生産して市場に出した時。ニュースでスキャンダルが暴かれた――星野グループ鈴木真弓会長の「恥じる」成功の道。ニュースには沢山の情報が含まれた。要するに、真弓が文哉と付き合った間、文哉を騙して沢山の男と不倫して、これらの男のお陰で星野グループを手に入れた。またこれらの男の助けを得て、星野グループが繁盛して、沢山儲かった。ニュースが出てから、間もなくネットで大炎上になった。「鈴木真弓は糞だね。こんなに多くの男に不倫して！千葉文哉は本当に馬鹿だ」「汚い過去があるにしても、千葉文哉が婚約してくれたのに、彼女は恩知らずだね」「元々、星野グループの服装を見て、国内製品のデザインへの印象を一変したが、いくら美しくても、心が汚いと彼女の服を買いたくないわ」「星野グループの不買運動を呼び掛ける。姉妹達よ、二度と買わないで！」「既に返品処理を申請した」「やっと一枚を購入したが、二度と着ることはないと思うわ！」これと同時に。文哉はツイッターでメッセージを投稿した。真弓ととっくに分かれました。平和的に別れたので、皆の時間を無駄にしたくないから、公に発表しなかったです。鈴木真弓について何のコメントもしたくないので、直接僕へのメール送信を遠慮させて頂きます。違う形で、真弓が彼を騙して不倫した事実を認めた。こうやって真弓の評判を急落させた。星野グループ内では皆が忙しくなって堪らなくなった。真弓のスキャンダルのせいで既に店に出したものが返品申請されて、オフライン店舗で販売された商品も返品申請された。突然なことで、星野グループの人達が忙しくてごちゃごち
