บทที่ 2

ฉันรู้จักเซิ่งหวยอานมาสิบแปดปีแล้ว และเขาเองก็อาฆาตแค้นฉันมาสิบแปดปีเหมือนกัน

ตอนที่ฉันอายุสิบเจ็ดปี แม่ฉันแทรกเข้าไปในครอบครัวที่แต่เดิมดีงามของเขา

ทว่าหลังจากเวลาสองปีสั้นๆ กอบโกยเงินทั้งหมดของอาเซิ่งไป

ลูกติดอย่างฉันเป็นเพียงสิ่งเดียวที่ถูกทิ้งไว้

ฉันเสนอตัวจะออกไปอยู่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ทว่าถูกเซิ่งหวยอานกล่าวปฏิเสธ

เขาดวงตาแดงก่ำทั้งสองข้าง มือทั้งคู่บีบรัดแขนฉันจนเจ็บปวด:

“เสิ่นอี้หนาน คุณล้มเลิกความคิดเถอะ ชาตินี้คุณต้องชดเชยความผิด อยู่กับผมไปทั้งชีวิต”

ฉันพยักหน้า คิดว่าสิ่งที่เขาอยากได้ สิ่งที่ต้องการทั้งหมด

เพียงแค่ให้ฉันทำงานตรากตำอยู่ข้างกาย จนกว่าเขาจะพอใจ

ไม่คิดเลยว่าหลังจากที่สำเร็จการศึกษา เขาก็พาฉันไปจดทะเบียนสมรส

วันที่รู้ว่าพวกเราแต่งงานนั้น อาเซิ่งโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

หลังจากที่ใจเย็นลงแล้ว เขาก็ลากฉันไปพลางร่ำไห้อย่างขมขื่น:

“หนานอี้ เรื่องนี้หวยอานทำได้เลวทรามจริงๆ หนูอย่าโกรธเขาเลยนะ”

อาเซิ่งหยุดพูดไปครู่หนึ่ง จึงสั่งเสียกับฉัน:

“ในเมื่อพวกหนูแต่งงานกันแล้ว ก็ใช้ชีวิตร่วมกันให้ดี——”

“เสี่ยวอี้ ให้กำเนิดทายาทกับครอบครัวเซิ่งสักคนเถอะ”

ประโยคสุดท้ายของเขาพูดอย่างจริงจัง ฉันจึงกล่าวถามอย่างงุนงง

“อาเซิ่ง ให้กำเนิดทายาท นี่ถือเป็นการไถ่โทษไหมคะ?”

เขายืนแข็งทื่ออยู่ที่เดิม ปิดตาลงทันที ไม่กล้ามองฉัน

น้ำเสียงสะอึกสะอื้นอย่างห้ามไม่ได้

“แน่นอนว่าใช่อยู่แล้ว......ขอโทษด้วยนะ เสี่ยวอี้”