사랑은 끝에서 시작된다의 모든 챕터: 챕터 21 - 챕터 30

내 앞에서 고개를 푹 숙인 진윤아의 온몸에서 우울함과 후회가 뚝뚝 떨어졌다. “언니, 죄송해요. 제가 주제넘었어요.” 들어오자마자 사과하는 그녀의 태도는 진심이었고, 말의 흐름도 정연했다. 이런 상황에 내가 더 이상 무슨 말을 할 수 있을까. 이 정도 일로 계속 물고 늘어지다가는, 문지성까지 끌어들여 더 곤란하게 될지도 모를 일이었다. 그러면 결국 피해를 보는 건 나일 테니까. “이미 말해버렸으니, 이제 와서 뭐라고 해도 소용없어요. 오늘도 할 일 많으니까, 얼른 돌아가서 일 봐요. 나도 일해야 하니까.” 진윤아의 입술이 조금 떨리는 모습이, 무언가 할 말이 더 있는 것 같았다. 나는 바로 고개를 숙여 문서를 보았다. 잠시 후, 발소리가 점점 멀어지더니 사무실 문이 열리고 다시 닫혔다. 내 눈은 여전히 문서에 고정되어 있었지만, 한 글자도 눈에 들어오지 않았다. 이 일을 어떻게 처리해야 할지, 아마 안석현과 상의해야 할 것 같았다. ... 안석현을 만나자마자 그도 곤란하다는 것을 알 수 있었다. 여기저기서 장난스러운 조롱을 듣느라, 얼굴이 많이 상해 있었다. “유나야, 괜찮아?”안석현이 날 보자마자 처음 한 말은 이것이었다. 나는 고개를 저었다가 다시 끄덕였다. “나는 괜찮아. 하지만 이 상황을 더 이상 방치할 수는 없어. 뭔가 해결 방법을 찾아내야 해.” “해결하는 건 간단해. 네가 나 대신 연기해 준 거라고 설명하면 돼. 하지만 그렇게 하면 부모님이 알게 되면 어제 연극은 다 소용없게 돼.” 그는 이마를 문지르며 고민하는 표정을 지었다. 나도 어제 우리의 노력이 허사가 되는 것은 바라지 않아서 결국 결심하고 말했다. “그러면 차라리, 한 번 더 연극을 하자.” “어떤 연극?” “우리가 사귀는 척하다가, 시간이 좀 지나면 소문이 사그라들 때쯤, 평화롭게 헤어지는 거야.” 이건 내가 생각해 낸 유일한 두 가지를 다 만족시키는 방법이었다. 안석현의 눈이 반짝였다. “그거야

이렇게 아름다운 모습의 진윤아는 당연히 문지성의 ‘유일한 마음’을 받을 자격이 있는 사람이었다. 두 사람이 등장하자마자, 곧바로 모든 이들의 시선이 그들에게 집중되었다. 나는 손에 들고 있던 케이크를 내려다보자 갑자기 아무런 맛도 느낄 수 없었다. “이거 한 번 먹어볼래?” 안석현이 새로운 케이크 한 조각을 내밀며 말했다. 나는 그걸 받아들고 그에게 살짝 미소 지었다. 고맙다는 말이 채 나오기도 전에, 갑자기 내 눈앞에 어떤 ‘그림자’가 드리웠다. 우리는 무의식적으로 고개를 들어 올려다봤고, 그곳에는 문지성과 진윤아가 서 있었다. 진윤아는 사랑스러우면서도 행복한 미소를 짓고 있었고, 문지성은 차가운 표정을 하고 있었다. “누가 너희를 불렀지?” 그의 눈에는 너무나도 뚜렷한 한기가 가득했다. 나는 손에 들고 있던 케이크를 내려놓고, 자리에서 일어섰다. 하지만 그 순간, 앞에 나선 길고 날렵한 등 뒤가 내 눈에 들어왔다. 안석현이었다. “문 대표님, 안녕하세요.” “내가 너한테 말 건 적 있나?” 문지성의 말투는 거칠었고, 심지어 약간의 적대감까지 느껴졌다. 하지만 그와 안석현 사이에는 원한이 없었으니 나는 이 상황을 나 때문이라고 생각할 수밖에 없었다. 안석현이 나와 함께 있다는 이유만으로 문지성이 그에게 불편한 감정을 드러내는 것 같았다. 문지성은 나에 대한 혐오감을 이 정도로 극도로 키워온 것 같으니까. “문 대표님, 저희는...” 내 손목이 갑자기 안석현의 손에 살짝 잡혔다가 이내 놓였다. 하지만 안석현은 여전히 흔들림 없이 문지성을 마주하고 있었다. “문 대표님, 저희는 초대를 받고 왔습니다.” 그는 진윤아를 향해 시선을 돌렸다. 진윤아는 바로 나서며, 문지성의 옷자락을 당겼다. “오빠, 그러지 마요. 내가 이분들을 초대했어요.” 문지성의 얼굴에는 별다른 변화가 없었지만, 더 이상 우리를 문제 삼지는 않았다. 진윤아의 말은 정말 잘 통하는 것 같았다. 나는

안석현이 내게 말했다. “내가 흑기사 할게.” 나는 급히 그를 막았다. “안 돼, 내가 마실게.” 그러나 안석현은 단호하게 내 손을 뿌리치며, 아무 말도 없이 첫 잔을 단숨에 마셨다. 그리고 두 번째 잔을 집어 들었다. 나는 그가 마시는 걸 보며 속이 타들어 갔다. 그건 그냥 와인이 아니라, 도수 높은 폭탄주였다. “남은 건 내가 마실게.” 안석현은 나에게 한 잔도 마시게 하지 않았다. 그는 망설임 없이 석 잔을 연달아 비웠다. 망설임 없이 석 잔을 마시자, 그의 얼굴은 눈에 띄게 붉어졌고, 원래의 맑은 향기는 짙은 술 냄새에 가려졌다. 나는 급히 물 한 잔을 건네며 말했다. “이거 마셔. 좀 진정해야지.” 그는 나를 보며 미소 지었다. 진윤아는 혀를 찼다. “언니, 정말 다정하네요. 오늘 파티의 공기가 다 달달해지는 것 같네요.” “누가 아니래? 이 술에도 설탕이 들어간 것 같아.” “이게 바로 연애의 달콤한 냄새지!” 다른 사람들도 이어서 말했다.이때 ‘쾅’ 하는 소리가 나며 모두의 시선이 돌아갔다. 문지성이 화를 내며 들고 있던 잔을 테이블에 거칠게 내려놓은 것이었다. 감정이 섞인 것 같기도 하고, 아무 감정도 없는 것 같기도 한 그의 표정 속에서, 문지성은 모두가 어리둥절해하는 가운데 뒤돌아 나갔다. 나는 문지성을 신경 쓸 겨를이 없었다. 안석현이 물을 다 마시자, 나는 그에게 물었다. “괜찮아?” “응, 괜찮아.” 얼굴이 붉어진 것 외에는 안석현에게 큰 문제가 없어 보이자, 나는 비로소 안심할 수 있었다. 그 후 진윤아는 다시 게임을 하자고 제안했지만, 나는 별로 내키지 않았다. 안석현이 술을 마시고 취한 것을 핑계로 모든 초대를 거절했다. 나는 안석현을 구석의 소파로 데려가 쉬게 했다. 파티의 분위기가 갑갑하게 느껴졌다. 나는 조용히 밖으로 나가 정원으로 향했다. 밖의 공기는 신선했고, 실내 파티 공간의 답답함과 진한 술 냄새가 모두 날아가는

진윤아가 갑자기 폴라로이드 카메라의 버튼을 눌렀는지 모르겠지만, 갑작스레 사진 한 장이 내 눈앞에 들어왔다.그 순간, 진윤아의 목소리가 뚝 멈췄다. 그 사진 속 문지성과 진윤아는 나란히 서 있었고, 문지성은 고개를 살짝 돌려 진윤아를 바라보는 듯했다. 아니면 어딘가 먼 곳을 바라보는 것일지도 몰랐다. 햇빛 때문인지, 문지성의 눈빛은 유난히 부드럽게 보였다. 그리고 이 사진만 있는 게 아니었다. 뒤에 이어지는 사진들도 하나같이 두 사람의 모습이었다. 가끔 진윤아가 혼자 찍힌 사진도 있었고, 그 사진을 찍은 사람이 누구인지는 말하지 않아도 뻔했다. 진윤아는 갑자기 가볍게 비명을 질렀고, 얼굴이 빨개지기 시작했다. “우리 집에도 이거랑 똑같은 게 있어서... 제가 잘못 가져왔네요. 언니, 미안해요.” 그녀는 두 손을 모아 나에게 간절하게 사과했다. 사진 속의 인물들을 바라보자 마음 한구석이 아파왔다. 목소리가 잠겼지만 겨우 말했다. “괜찮아요. 얼른 가져가요.” “사실 상관없어요. 이 카메라도 꽤 잘 찍히니까, 언니도 써봐요. 나중에 우리 사진만 따로 모아두면 헷갈리지 않을 거예요.” 진윤아는 대수롭지 않다는 듯이 말했다. 하지만 나는 사진을 보기가 너무도 괴로웠다. “아니에요. 이건 유나 씨와 남자친구의 추억이잖아요. 그냥 가져가는 게 좋겠어요.” “언니, 저한테 그렇게 미안해하지 마요. 그냥 써도 돼요!” 진윤아는 손을 흔들며 문지성에게 기대어, 자신만만하고도 고집스러운 표정을 지었는데, 이건 바로 사랑받고 있다는 자신감에서 나오는 태도였다. 나는 더 이상 두 사람의 사진을 보고 싶지 않아, 폴라로이드 카메라를 가방에 급히 넣고 대충 핑계를 둘러대고 자리를 떴다. “석현 씨 좀 보고 올게요.” 방으로 들어가면서도, 등 뒤로 느껴지던 시선이 나를 놓지 않았다. 문이 닫히고 나서야 그 시선이 사라진 듯했다. 그 순간 나도 안석현과 마주쳤다.그의 얼굴에 남아 있던 홍조는 어느 정도 사라졌

나는 억지 미소를 지으며 집 안으로 들어섰다. 거실에는 아무도 없었다. 두 사람은 이미 방으로 들어간 것 같았다. 벤틀리 차 키를 테이블 위에 내려놓았다. 잠시 망설이다가 핸드폰을 꺼내 진윤아에게 문자를 작성했다. [갈게요...] 그러나 문자를 보내기도 전에 진윤아가 방에서 나와 나를 보자마자 환하게 웃었다. “다행이네요! 언니, 아직 안 갔네요!” 나는 멍하니 서 있었다. “무슨 일이에요?” “언니, 나 좀 도와줄 수 있어요?” “뭘 도와줘요?” 진윤아는 갑자기 말을 더듬기 시작했다. 나는 더욱 의아해졌다. “무슨 일이에요? 혹시 문 대표님에게 무슨 일 생긴 거예요?” 내 마음속에 걱정하고 있긴 하지만, 가능한 한 차분하게 물어보았다. 그녀는 고개를 저으며, 손으로 옷자락을 쥐고 잠시 망설이더니, 아주 천천히 잘 접힌 종이를 내게 건넸다. “이건 뭐예요?” 진윤아는 아무 말도 하지 않았고, 얼굴은 부끄러워서 빨개졌고, “이거 가지고 나가면 알 거예요. 저는 지금 나갈 수가 없어서... 부탁해요.” 말을 마친 진윤아는 방을 슬쩍 바라보며 얼굴에 복잡한 표정을 지었다. ‘너무 이상하네...’ 나는 의심하면서 핸드폰을 보았는데, 택시는 아직 도착하지 않았고, 10분 정도 더 걸릴 것 같았다. 아래층에 있는 마트에 가서 물건을 사 오는 데는 10분이면 충분할 것이다. 나는 폰을 쥐고 밖으로 나섰다. 마트에 도착해 종이를 펼쳤을 때, 그 위에 적힌 글자를 본 순간 수치심이 밀려왔다. ‘진윤아는... 어떻게... 나한테...’ ‘그러니까 오늘 밤, 둘이 내 집에서 하룻밤을 보내겠다는 것도 모자라, 나한테 피임도구까지 사 오라고 한 거야?!’ 나는 종이를 꼭 쥐었고, 손가락 마디가 하얗게 질렸다. 내 가슴속은 마치 누군가가 세게 움켜쥐고 있는 듯해서 숨이 막힐 정도로 아팠다. 결국 나는 마트를 빠져나와 길가에 섰다. 찬바람이 불어오자, 나는 자신이 얼마나 어리석은지 느