夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 のすべてのチャプター: チャプター 191 - チャプター 200

「花、どうしてここに来たんだ？」「両親と喧嘩したから、ここにちょっと逃げてきたの。それより、このお姉さんは誰？」遠藤花は興味津々で松本若子を見つめた。「彼女は僕の友達だよ」遠藤西也は紹介した後、松本若子に向かって言った。「彼女は僕の妹、遠藤花。僕と同じ両親の実の妹だ」彼は誤解を避けるために、わざわざ「同じ両親」と強調した。松本若子はホッと胸を撫で下ろし、「あなたの妹だったんですね」彼女は最初、彼の恋人かと思っていたので、少し気まずく感じていた。「お兄ちゃん、随分と丁寧に紹介するんだね。同じ両親だなんて。他の人に私をそんな風に紹介したことなかったのに」遠藤花はハイヒールを履いて歩きながら、「このお姉さんに誤解されたくなかったんでしょう？」と言った。遠藤西也は眉をひそめ、「油を売るな。自分の家があるのに、どうしてここに来たんだ？」「お兄ちゃんだから、私が来ちゃいけないわけ？追い出す気？」「このお姉さん！」遠藤花はすぐに松本若子の腕を抱きしめ、「私がここに住んでも大丈夫よね？お兄ちゃんにそう言ってくれない？」松本若子は困惑しながら、笑みを引きつらせて答えた。「それなら、私は帰ったほうがいいですね」彼の妹がここに住むなら、自分がここにいるのは少し不便に感じた。「帰るなんて言うな」遠藤西也は眉をひそめ、「ここに数日泊まるって言ったじゃないか。花は君に邪魔しないよ。彼女にはすぐに出て行ってもらう」遠藤西也は遠藤花の前で、あっさりとそんなことを言ったので、遠藤花は不満げに眉をひそめ、「お兄ちゃん、このお姉さんの前でそんなこと言わないでよ。私たちの仲が悪いと思われちゃうでしょ。忘れないでね、私はあなたの一番大切な妹よ」「誰をお姉さんって呼んでるんだ？彼女のほうが君より一歳年下だよ」遠藤西也は彼女を睨んだ。「えっ、そうなの？」遠藤花は驚いて頭を掻いた。「ということは、今年21歳なのね。ところで、まだ名前を聞いてなかったわ」「松本若子って言います」「素敵な名前ね。じゃあ、若子って呼んでもいい？」遠藤花は誰にでもフレンドリーに接するタイプのようで、とても親しげだった。松本若子は頷いて、「はい、大丈夫です」と答えた。「お兄ちゃん、私がここにいると、若子さんと一緒に過ごすのを邪魔するんじゃないの？お兄ちゃん、友達

扉にぶつかった瞬間、遠藤西也は我に返り、口元に困ったような笑みを浮かべ、部屋を出て行った。松本若子は熱いシャワーを浴び、髪を乾かしてベッドに横たわったが、どうしても眠れなかった。風邪が悪化し、ついには咳が止まらなくなり、夜中にはひどくなっていった。お湯は少し飲んだものの、あまり飲むことができなかった。気分が悪くて飲む気にならなかったのだ。病気のせいか、彼女は布団にくるまって、心がひどく沈んでいた。ぼんやりとした意識の中、彼女の脳裏にはまた藤沢修と桜井雅子が一緒にいる光景が浮かんでしまった。「藤沢修、このバカ野郎、あんたなんか大嫌い、大嫌い！」松本若子は目を開け、ふとベッドのそばに男性が立っているのに気づいた。彼女の感情は一気に崩壊し、毛布を剥がし、ベッドから飛び起き、その男性に抱きついた。「うう......修、どうして私を愛してくれないの？どうして？」「私の何がいけないの？私が君にふさわしくないから？それとも私の生まれが悪いから？それとも、私が醜いから？性格が悪いから？」「教えてよ、何が悪いのか、私、直すから！」「でも......どうして直す機会さえも与えてくれないの？君はそんなに桜井雅子が好きなの？彼女の何がそんなに良いの？」松本若子はその男性の服をしっかりと掴み、涙と鼻水で彼をぐちゃぐちゃにした。彼の胸で泣きじゃくった後、彼女は突然何かを思い出し、顔を上げて言った。「いや、もういい、教えないで。君が私を愛してくれないことは分かってる。どれだけ私が変わっても、君は私を愛さない。それなら、君が愛しているのは本当の私じゃない！」「藤沢修、君は私をとても卑屈にさせた。私は自分の生まれにまで劣等感を感じて、君にはふさわしくないと思ってしまう」「でも......でもそんな風に思うのは間違っていることも分かってる」「修、もう君のために卑屈になりたくない。でも、どうしたらいいの？私はどうしても悲しさを抑えられない。自分をコントロールできない。私って、本当に情けない！」男性は松本若子をしっかりと抱きしめ、彼女の涙を優しく拭いながら言った。「君が情けないんじゃない。愛するってことは盲目なんだよ。この世には、どうしても抑えられない感情があるんだ。それは君だけじゃない」「本当に？」松本若子はかすれた声で尋ねた。

松本若子は彼の手を握り、自分のお腹に押し付けた。衣服越しでも、彼女の体温が高熱のためにとても熱いことがわかった。「赤ちゃんには父親が必要なの。だから、もう私と赤ちゃんを置いて行かないで。たとえ私を要らなくても、赤ちゃんは要らないなんて言わないで......」そう言いながら、松本若子は次第に意識がぼんやりとしてきた。彼の胸に倒れ込み、眠りに落ちそうになったが、彼女は「藤沢修」が彼女が眠った後に去ってしまうのを恐れ、彼の服をしっかりと掴んで離そうとしなかった。「大丈夫だから、まず体温を測ろうね」遠藤西也は変わらず優しい口調で言った。「先に約束して、もう私を置いて行かないこと。桜井雅子にはもう会わないって約束して」彼女は頑なに言った。「わかったよ、約束する」彼はすぐに彼女に約束した。彼は何だって彼女に約束できる、ただ一つだけ残念なのは、彼が藤沢修ではないこと。あの男は自分がどれほど幸運であるか気づいているのだろうか。彼は松本若子という女性を手に入れておきながら、そのことを大事にしない。まるで、彼には世界が自分に借りがあるかのように振る舞っている。一方で、必死に大切にしようとしても、それがどうしても手に入らない人がいる。努力では手に入らないものが、目の前にある。まさにそれは彼の状況だ。藤沢修がそんなに素晴らしい男か？いや、彼はただ幸運なだけだ。努力よりも幸運の方が重要で、彼はその幸運で若子を手にしている。「じゃあ、指切りしよう」松本若子はまるで子供のように、自分の小指を差し出した。その仕草には幼さが残っており、同時に哀れみさえ感じさせるものだった。遠藤西也は、微笑みを浮かべながら彼女の小指に自分の小指を絡めた。そして二人は一緒に「指切り」をし、親指でお互いの約束に印を押した。その瞬間、遠藤西也はまるで彼女が自分の妻であり、彼女のお腹にいるのが自分の子供であるかのような錯覚を覚えた。しかし、それはただの錯覚であることを彼はよく知っていた。彼女は病気で正気を失い、悲しみで心が壊れそうになっていた。だからこそ、彼を藤沢修と間違え、その愛憎に満ちた男を求めているのだろう。彼女の潜在意識の中では、あの男が自分のそばにいてほしいと強く願っているのだ。それでも彼は彼女に付き合った。自分でもなぜこんなにも彼女に合わせてしまうのか分からなかった。藤

「俺はそんなことしてない。君の見間違いだよ。ただ彼女が何を言ってるのか聞いてただけだ」遠藤西也は慌てて弁解したが、心の中では動揺が収まらず、視線は不安げにさまよっていた。置くところはない。「へぇ、それなら何をそんなに焦ってるの？薬を飲ませて、彼女を寝かせればそれで済むんじゃない？」「彼女は薬を飲めないんだ。彼女は妊娠してるから」「何ですって？」遠藤花は驚いて叫んだ。「彼女が妊娠してるの？まさか......」遠藤花は彼を指差し、「お兄ちゃん、あなた、彼女を妊娠させたの？これは大変だ、すぐにパパとママに言わないと！」「何を言ってるんだ。そんなことあるわけないだろう。若子は結婚してるんだよ。あれは彼女の旦那の子供だ」彼は自分の責任を逃れるためではなく、松本若子の名誉が傷つかないように守るためだった。遠藤花は目を大きく見開き、驚きながら若子の部屋のドアをちらっと見た。「彼女、結婚してるの？それでお兄ちゃんは何をしてるの？既婚者の女性を家に連れてきて、そんなに親密にして......もしかして、お兄ちゃん、既婚女性に興味があるの？彼女の旦那はそれで納得してるの？」「もう君と話す気はないよ」この件は複雑で、若子と藤沢修の間のプライベートな問題だったので、遠藤西也はそれを口外するつもりはなかった。遠藤西也は冷たい顔で「部屋に戻って寝ろ。明日、余計なことは言うな。さもないと本当に怒るぞ」と言い放った。彼の冷酷な視線は、ただの脅しではなく、本当に彼が真剣に警告していることを示していた。自分の兄が見せた冷たい目つきに、まるで彼女を食べてしまいそうなほどの恐ろしさを感じ、遠藤花は思わず身震いした。兄がこんな表情を見せたのは初めてだったし、それが女性のためだなんて信じられなかった。兄が口で言う「友達」なんて、彼女は到底信じられなかった。たとえ彼女が無情であっても、兄は彼女を愛しているのだ。遠藤花は確信していた。遠藤西也は松本若子に何か特別な感情を抱いていると。だが、松本若子の方は、彼女が兄を見る目がどうにも友達としてしか見ていないように思えた。それが唯一の問題だった。思いを巡らせている間に、遠藤西也は再び松本若子の部屋へと戻っていった。その夜、遠藤西也はずっと松本若子の看病をして、タオルを交換したり、体温を測ったりしていた。

松本若子には不思議だった。こんなに素晴らしい男性が、どうして彼女がいないのだろう？彼のような人なら、きっと多くの女性が彼を好きになるはずだ。それに、遠藤西也はどんな女性が好きなんだろう？どんな女性なら、彼の優しさにふさわしいのだろうか？松本若子は少し鼻先が赤くなり、鼻をこすりながら微笑みを浮かべた。「分かったわ。私もそれを鍵をかけて、心の片隅にしまっておくね」彼女は、体を壊すほどの愛は、もう結果を生むことがないと感じていた。だから、遠藤西也が言ったように、その感情を心の奥に隠し、時間とともにその記憶を封印し、もう彼女の生活に影響を与えないようにしようと思った。突然、ドアがノックされた。外から遠藤花の声が聞こえた。「お兄ちゃん、お昼ご飯食べる？」遠藤西也は時間を見て、すでに昼になっていることに気づいた。「若子、どこか具合が悪いところはない？お昼ご飯は食べられそう？」松本若子は微笑んで、「もう大丈夫よ」と言った。「それなら、部屋に食事を持ってきてあげようか？まだベッドで休んでてもいいよ」「いいえ、もう平気だから」松本若子は布団をめくってベッドから下り、「顔を洗ってくるわ。レストランで一緒にご飯を食べましょう」「分かったよ」遠藤西也は彼女の意見を尊重して、優しく頷いた。彼の顔には疲れが見えていたので、松本若子は言った。「あなたも顔を洗って、リフレッシュしてね。レストランで会いましょう」......昼食時、三人はレストランで食事をとった。遠藤花は食欲旺盛で、もりもり食べていたが、遠藤西也と松本若子はゆっくりと食事を進め、遠藤花ががつがつ食べているのが際立って見えた。「ねえ、二人とも、どうしてそんなに優雅に食べてるの？私がすごい空腹に見えるじゃない」遠藤西也は眉をひそめ、「自分の食事に集中しなさい」「食べてるわよ。でもさ、二人とも、昨日の夜一緒にいて、今日の昼まで何も食べてなかったんでしょ？お腹空かないの？」パタン。松本若子の手から箸がテーブルに落ち、心臓が一瞬ドキリとした。まさか遠藤花が誤解しているのでは？彼女は急いで言い訳をした。「そういう意味じゃないのよ、私はただ......」「花、もうその話はやめなさい」遠藤西也は冷たい声で言った。「もしこれ以上変なことを言うなら、食事に付き合わな