腹黒い三つ子：クズ夫の妻取り戻し大作戦 のすべてのチャプター: チャプター 71 - チャプター 80

透也は、涼介の書斎から出てくるのに丸々1時間かかった。彼は慎重に自分の部屋に戻り、布団に潜り込みながら、響也にメッセージを送った。「兄ちゃん、監視と録音機器を元に戻してくれ」「うん」響也はシステムを操作しながらメッセージを返した。「なんでこんなに時間がかかったんだ？」涼介のファイルが大きくて多いにしても、ここまで時間がかかるとは思えなかった。透也はしばらく黙ってから、ようやくスマホを手に取り、返信した。「そのパソコンでいくつかのものを見つけた」「それは全部コピーしたから、他のファイルと一緒に送るよ」「それは、ママに関するものだった」「わかった」響也は透也の感情の変化に気づかず、簡潔に答えた。「システムはもう元に戻しておいた」「そっちも遅い時間だろうから、まずは休んで、明日起きたらファイルを送ってくれ」「わかった！」この一言を返信し終えると、透也はスマホを枕の下に置き、両手を胸の上で組んで、ベッドに横たわりながら真っ暗な天井を見つめていた。今までの彼は、ママの影響を受け、ずっと涼介は結婚中に浮気をし、ママを無慈悲に捨てたクズ男だと思っていた。しかし、そのパソコンで見たあれらのもの......透也は長いため息をついた。彼は涼介のことがますますわからなくなっていた。どうやら、自分が思っていた人物像とは違っていたようだ。まったく違っていた。......翌朝早く、紗月は家のメイドに透也を送らせた。杏奈がボサボサの髪でマンションの入口に立って待っていた。透也が車から降りるやいなや、彼女はすぐに飛び出し、透也の耳をつかんだ。「最近生意気になってきたね！」「夜中に私が寝てる間に外へ抜け出すなんて！」「紗月のところに行ったから良かったけど、他のところに行ってたら、どうやって紗月に説明すればいいのよ！」そう言って、杏奈は悔しそうに唇を噛んだ。「透也、約束して！これからは私が寝ている間に勝手に出かけたりしないって！」透也はボサボサの髪をしている杏奈に見て、仕方なく答えた。「わかったよ、もうおばさんが寝ている間に勝手に外へ出たりしないって誓うよ」「それならよし！」杏奈は透也の袖を引っ張り、「さあ、帰るよ。一緒に二度寝しようか......」透也はため息をつき、杏奈の手を引きなが

「ばかげている！」理恵の涙を見て、佐藤夫人の怒りが急上昇した。彼女は茶碗をテーブルに叩きつけるように置き、「涼介があなたと婚約すると言い出した時、家族の誰一人賛成しなかったのよ。それでもあなたと婚約すると言って、桜井紗月の遺志を尊重するとまで言った」「それから5年経って、やっと家族もあなたを佐藤家の嫁として受け入れたのに、今さら婚約を解消するですって？」「結婚がそんなに軽いものだと思っているのかしら？」そう言い終わると、佐藤夫人はテーブルの上に置かれた宝石を一瞥し、優しく理恵を見つめた。「理恵、心配しなくていいわ」「あなたは本当に孝行だし、絶対に力になるから」「涼介はきっとあのメイドに惑わされて、一時的に混乱しているだけで、婚約を解消するなんて言っているのよ」「安心しなさい。おばあさんは絶対に婚約を解消させたりはしないわ」理恵は唇を噛みしめ、その顔には悲しみが溢れていた。「おばあさまがそう言ってくれるなら、安心しました」「本当にありがたいです......」そう言って彼女は涙を拭い、「おばあさまがこんなに良くしてくださるのであれば、何かお返ししなければなりません」「今日のこのプレゼントは孝行の印ですけれど、山本氏の手作りジュエリーセットはもう一つあると覚えています。それも買って、誕生日に差し上げますね。どうですか？」その言葉を聞いた佐藤夫人の顔には瞬く間に笑顔が浮かび、何本ものしわができた。「いいわ、いいわ！」「ぜひ探してみなさい。この件はしっかりと対処してあげるわ」「ありがとうございます、おばあさま！」理恵は嬉しそうに涙を拭き、丁寧に佐藤夫人にお辞儀をして立ち上がった。「それでは、おばあさま、失礼します」「このジュエリーを大切にしてくださいね」そう言って彼女は部屋を後にした。「執事、理恵をお見送りしなさい」「かしこまりました」5分後、執事が理恵を送り出し、ゆっくりと佐藤夫人の元に戻った。「夫人、以前はこの桜井さんのことをずっと嫌っていらっしゃいましたよね？」「そうね」佐藤夫人は目を閉じ、昔の桜井紗月の姿が浮かんできた。桜井が佐藤家に嫁いだ当時、彼女に対してもあまり好意を持っていなかったので、よく涼介に離婚を勧めていた。しかし、誰が予想しただろうか。涼介は離婚するどころ

紗月は冷淡にその小切手を手に取り、しばらく眺めた。「二千万円、すごいお金だね」「当たり前でしょ」夫人は鼻で笑った。「いい加減に手を引きなさい。さもないと痛い目を見るわよ！」「そうね」紗月は手早く小切手をバッグにしまいながら続けた。「ただし」「首にかけているその偽物のネックレス、二千万円の価値はなさそうね？」「偽物」という言葉を聞いた瞬間、夫人は一瞬怯んだが、すぐに冷笑した。「小賢しいわね」「このネックレスは理恵がくれたものだと言ったから、わざと偽物だって言ってるんでしょ？」彼女は大げさに目を回し、軽蔑の色を浮かべた。「人の下で使える下賤なメイドごときが、本物と偽物の区別なんかつくはずがないでしょ？」「理恵は立派な人よ、偽物を買うはずがない。あんたがただ無知なだけ！」そう言い放つと、夫人は冷たく紗月を睨みつけた。「小切手を受け取ったということは、約束を守るということね。三日以内に青湾別荘を出て行きなさい。理由なんてなんでもいいわ」「そうしないと、どうなるか分かっているでしょうね？」そう言い残し、彼女は立ち上がり、使用人に支えられながら優雅に去っていった。紗月は椅子に座ったまま、夫人の後ろ姿を淡々と見つめた。「おばあさま、忘れずにお会計もお願いね」「ここはとても高いので、私のようなメイドには手が出ないから」夫人はドアの前で足を止め、軽蔑しながら「恥を知りなさい」と言った。そして、再び足早に立ち去った。夫人が去った後、紗月は一人で部屋に残り、ジャスミン茶をもう一杯注文した。そのお茶を飲み終わると、すでに半時間が経っていた。青湾別荘に帰る頃には、外はすでに暗くなっていた。別荘のドアを開けると、涼介とあかりが一緒にソファに座っているのが目に入った。涼介は書類を読んでおり、あかりはカーペットの上でパズルに夢中だった。紗月が入ってくると、あかりはすぐにパズルを放り出し、駆け寄ってきた。「おばさん、どこに行ってたの？あかり、すごく心配してたんだよ！」紗月はしゃがんで、優しくあかりの頭を撫でながら微笑んだ。「大丈夫よ、お金を稼ぎに行ってたの」「お金を稼ぐ？」あかりは不思議そうに目を大きく開けた。「おばさん、パパ以外に誰からお金を稼ぐの？」「パパの周りの人からもよ」紗月はにっこり

「今はまだその時じゃない」涼介は静かにため息をついた。「あかりはまだ紗月を離すことができない。メイドを変える話は、徐々に進めるべきだ」白石は涼介の顔を見つめ、眉をひそめた。あかりだけでなく、今や涼介自身も紗月から離れられないのではないかと思った。奥様がいなくなってから、この6年間、涼介のそばに女性はいなかった。もし奥様がまだ生きていなければ、白石は紗月が良い選択肢だと思ったかもしれなかった。少なくとも、あかりは紗月を気に入っていて、涼介も彼女を嫌っていなかった。だが今は......白石は深く息を吸い、ついに我慢できずに口を開いた。「佐藤さん、奥様を探し出さなければなりませんよ」涼介は顔を上げ、皮肉げな笑みを浮かべて彼を見つめた。「俺に指図してるのか？」その冷たい視線に、白石は思わず身震いした。「ああ、もう退勤の時間だね」そう言うと、白石は急いで部屋を出て行った。書斎のドアが再び閉じられた。涼介は再びパソコン画面の写真に目をやり、深いため息をついた。娘を送り返して姿を消したまま。桜井紗月、お前は今どこにいる？元気にしているのか？あの時、なぜ突然姿を消し、事故に遭ったのか？......「涼介、どうして急に会いに来たの？」翌朝、佐藤家の居間で、涼介の前に座っている佐藤夫人がにこやかに彼を見つめて言った。「誰かから何か聞かされたのかしら？」「もちろんだ」涼介は淡々と笑いながら、上着のポケットから二千万円の小切手を取り出し、テーブルに置いた。「おばあちゃんは豪気だな」夫人は小切手を一瞥すると、顔が青ざめた。涼介が紗月について話に来たことに気づいていたが、紗月が直接小切手を彼に渡すとは思っていなかった。彼女は苦笑し、「あのね、涼介の近くにいる人だから......」と口にした。「俺の側にいるただのメイドに、そんな大金は必要ないぞ」涼介は冷静に彼女を見つめ、冷たい声で言った。「紗月はただのメイドだ。それ以上の存在じゃない。俺にとっても、おばあちゃんにとっても、そこまで重要ではないだろう」そう言いながら、涼介は小切手を夫人に押し返した。「おばあちゃんの小遣いが余っているなら、慈善活動にでも使ったらどうだ？」「二度とこんなことをしないでくれ。俺の目を盗んでこういうことをす

「おばあさま、本当に感謝しています！」理恵は興奮しながら箱を佐藤夫人に差し出した。「これ、山本氏が自らデザイン・製作したもので、今おばあさまがつけているネックレスと同じシリーズなんですよ......」「ご覧ください、とても美しいでしょう？」「ええ、本当に美しいわ」夫人はそのネックレスを手に取り、離れがたい様子だった。ふと、耳に昨日のあのメイドの言葉が浮かんできた。「首にかけているその偽物のネックレス、二千万円の価値はなさそうね？」夫人は少し眉をひそめ、気まずそうに理恵を見つめた。「理恵、このネックレス......偽物じゃないわよね？」山本氏は、ここ数年で海外で有名になったジュエリーデザイナーで、月先生と並ぶ有名デザイナーとして知られていた。最近、彼女の作品は市場から姿を消し、希少で、価値が上がっており、元は二千万円程度だったものが今では億円以上に高騰していた。夫人もそのニュースを見たことがあり、だからこそ紗月に二千万円の小切手を渡す気になったのだ。しかし、紗月が昨日言ったことが彼女の心に引っかかり、まるで砂粒が目に入ったかのように思い返すたびに不快だった。このネックレス......まさか本当に偽物なのでは？理恵がこんなに高価なものを、簡単に贈ることができるのだろうか？彼女は芸能界にいるとはいえ、そこまで裕福ではないはず。夫人の表情に気づいた理恵は、軽く咳払いし、笑顔で答えた。「おばあさま、何を言っているんですか。このネックレスが偽物なわけありません」「私は苦労してオークションで手に入れたんですわ」「それに」理恵はさらにお世辞を言い続けた。「おばあさまはこれまで数々の宝石を見てきた方ですわ。本物かどうか、すぐにおわかりになるでしょう？」「本物ですよ」「涼介をとても大切に思っているので、おばあさまには最高のものをお贈りしたいと思いましたわ」理恵の態度は誠実で、目も真剣そのものだった。夫人は少し眉をひそめたが、実際にこのネックレスが偽物だと言い切れる根拠もなかった。ただ、昨日の紗月の言葉が引っかかっているだけだった。理恵がこれまで送ってきたのは、さほど高価ではない贈り物ばかりだったが、今回のような高価なものを急に贈られると、疑いたくもなった。だが、もし本当に涼介を大切に思っているか