億万長者が狂気の果てまで妻を追い求める のすべてのチャプター: チャプター 31 - チャプター 40

特別アシスタントの裕一は彼女たちの話を聞いて声をかけた。余計なことをしようとわけではない、ただ彼は人の表情を読むのが上手だった。最近、啓司は仕事以外に紗枝を探すことと、辰夫の企業を圧迫することに専念していた。この一連の行動は、裕一の目には啓司が紗枝を単に嫌っているだけではないことを示していた。時間が一日一日と過ぎていったが、啓司は紗枝を探すのを一日も諦めなかった。大晦日の夜、大雪が降りしきっていた。以前は、紗枝が啓司と一緒に実家に帰り、大晦日を過ごしていた。しかし今年は違って、啓司は一人で帰った。紗枝が去った直後の笑顔とは違い、啓司はほとんど一人で黙って座っており、話すのをほとんど嫌がり、その周囲の冷たい雰囲気が人を寄せ付けなかった。彼は急いで来て、また急いで牡丹に戻った。牡丹の別荘の外は、真っ白な雪が積もり、景色は美しかった。しかしなぜか、何かが足りない気がした…啓司は大きな窓の前に立ち、一つまた一つとタバコを吸った。「紗枝、絶対にお前を見つけてやる！」背後のドアが開かれた。啓司が振り返ると、母親の綾子が豪華な装いで入ってきた。「啓司、いったいどうしたの？紗枝が死んでから、あなたはまるで別人のように見える」啓司は気に留めなかった。彼は最初から変わっていなかった！綾子はついに心の中の疑念を口にした。「もしかして、紗枝を好きになったの？でも彼女はもういないわ」啓司は一切の躊躇なく答えた。「彼女がそんな価値があると思うか？」綾子はまだ何か言おうとしたが、啓司は退去命令を出した。彼女が去ると、啓司は一人でリビングに座り、酒を飲み始めた。どれだけ飲んだのかわからないが、酔いつぶれるまで飲んだ。暖房が効いているのに、啓司は寒さを感じた。「紗枝、紗枝…」12時の鐘が鳴った。啓司は酔いから目覚め、紗枝が見えた気がした。しかし、手を伸ばして掴もうとすると、すべてが虚無になった…同じ頃、海湾別墅の和彦もまだ眠っていなかった。彼の携帯電話が鳴り続けていた。それは葵からの電話だった。彼は電話を取らず、彼女からのメッセージも無視して携帯電話の電源を切った。その後、彼は持ち歩いている玉佩を取り出し、強く握りしめ、指で優しく擦った。…四年後。エストニア

「ママ、着いたの？「僕がいない夜は、寝る前に温かいミルクを一杯飲むことを忘れないでね」「それから、ビタミンも忘れずに…夜寝るときは布団を蹴飛ばさないように、風邪をひくから」「ママのスーツケースに僕と逸ちゃんが大好きなぬいぐるみを入れておいたから、眠れないときは彼らに一緒に寝てもらってね…」この長男は、話したくないときは一言も話さないが、一度話し始めるとまるで年長者のように、延々と注意を促してきた。誰に似たのか分からないほどだ。時々、紗枝は彼が自分の年上ではないかと思うことさえあった。「分かったわ、ママは全部覚えたわ」景之が話し終わるのを待って、紗枝は名残惜しそうに電話を切った。彼女はうつ病を患っており、聴力も弱く、妊娠中もあり、国外に出た当初は夜も眠れず、食事も取れない日が続いた。子供たちが生まれてからも病気は治らなかったが、状況は少し改善された。子供たちが成長し、歩けるようになり、話せるようになると、彼らは彼女を気遣うようになった。まるで彼女の人生の救世主のようだった。紗枝はミルクを飲み、ビタミンを摂取し、スーツケースを開けると、確かに二つのウサギのぬいぐるみが入っていて、淡いミルクの香りが漂っていた。その夜、紗枝はそれらを抱いて特に安らかに眠ることができた。翌朝早く、紗枝は一通のメッセージを受け取った。「黒木啓司が今日戻ってくる。夜の九時にインターコンチネンタルホテルでチャリティーオークションに参加する」ここに来る前に、紗枝はすでに啓司について国内の人々に調査させていた。彼が海外でプロジェクトを処理しており、近いうちに帰国することは知っていたが、こんなに早いとは思わなかった。四年が経ち、彼女は徐々に過去を乗り越えてきたが、再びこの男に接近する必要があると思うと、心情は非常に複雑だった。夜九時、チャリティーイベントが正式に始まった。啓司のような権力者には専用の個室があり、価格を提示する必要もなく、秘書や助手が代わりに行うことができた。二階のVIPルームで、啓司はぴったりとしたスーツに身を包み、黒曜石のような冷たい目で下のチャリティーオークションを見つめていた。今日彼がここに来たのは、あるネックレスのためだった。それはかつて紗枝が夏目家に残していった遺品で、夏母と紗枝の弟によって海外で安値で

紗枝は彼と無駄な話をするつもりはなく、直接小切手を取り出し、彼に渡した。「お金は払ったので、品物を持っていきます」啓司は小切手を握りしめ、後ろも見ずに去る彼女を見て指示した。「彼女をしっかり見張っておけ」…九番館。紗枝が戻ると、バルコニーに立ち、次々と酒を飲んでいた。以前は酒を飲む習慣はなかったが、海外に出てから、一人で耐えられないときにはアルコールで自分を麻痺させることがよくあった。二人の子供が生まれてからは、彼らと一緒に過ごすことでこの悪い習慣を徐々に改めたが、今日は啓司に会った後、また自分を抑えきれなくなってしまった。失憶の話をすると、実は彼女は嘘をついていなかった。海外に出た後、その期間、彼女の身体は非常に負担がかかっていた。鬱病に加え、妊娠していたため、彼女の記憶は減退し、何度も出雲のことさえ断続的に忘れてしまった。その期間、彼女は非常に苦しんでいた。意識は父親が亡くなっていなかった子供の頃に戻ったり、学生時代に戻ったり、啓司と結婚した時に戻ったりしていた。ある時、彼女は啓司との離婚を忘れ、偽装死して海外に出たことも忘れ、二人が結婚したばかりのことだけを覚えていた。そのため、妊娠しているにもかかわらず、彼女は帰国する飛行機を買って啓司を探しに行こうとした。その日、彼女は桃洲に戻りかけたが、幸いにも空港で啓司と葵が一緒に宴会に参加している写真を見て、二人がすでに終わっていることを後になって思い出した。そのような記憶の混乱は、希望を一度与え、その後絶望を一度与えるようなものであり、その苦しみは体験した人にしかわからないものだった。彼女は啓司が自分を愛していないことを知っていた。この四年間、彼が自分を探し続けたのは、ただ彼が納得できず、自分に対する恨みのためだけだった。だから、今回は失憶を装い、物理的な接触を避けて、啓司の精子を手に入れようとしたのだ。電話が鳴り、紗枝の思考を中断させた。紗枝は電話を取り、その先には低くて磁性のある声の男、辰夫の声が聞こえた。「どうだった？」「うん、第一歩は成功した」紗枝は答えた。辰夫は彼女の声が少し変だと感じ、眉をひそめた。「また酒を飲んでるのか？」紗枝は嘘をついた。「飲んでないよ、もうずっと飲んでない」辰夫は「うん」と言

啓司は喉を詰まらせ、深い瞳に異様な光が閃いた。彼は何も言わず、許牧心は察して出て行った。黒木グループの業務部では、大物のボスが来て、グループの希望プロジェクトを無料で支援するために大量の資金を提供するという話が広まっていた。社内の人々は思わず噂をしていた。「どんな大物がいいカモにするんだ？」「誰にもわからないよ。多分、稼ぎすぎて使い道がないんだろう」「海外から来たって聞いたけど…」その時、車に乗っていた紗枝は、すでに黒木グループの本社に到着していた。そびえ立つビル群を見上げると、四年前よりも広く急速に発展しているのがわかった。これはすべて、啓司の鉄腕手段と陸家の深い基盤のおかげだ…この四年間、彼女も自分を怠けさせず、辰夫の助けを借りて自分の会社を設立し、いくらかの金を稼いだ。桃洲市に戻る前に、彼女は多くの準備をし、黒木グループが全国で希望プロジェクトを展開するために資金を投入する準備をしていることを知り、その名義で投資協力を申し出た。協力の名目があれば、彼女は啓司に近づく理由ができる。昨日の慈善オークションに現れたのも、彼の注意を引くためだった。投資協力だけでは、啓司本人に会うことはできないからだ！だから、彼女は啓司の興味を引き、彼に自分から会いに来させようと考えた！！紗枝は車のドアを開け、車から降りた。黒木グループの責任者は早くから門の前で待っていて、来たのが精巧で美しい女性だと見て、少し疑問に思った。「あなたが夏目社長ですか？」紗枝は肯定も否定もしなかった。「どうして、ダメですか？」責任者が驚いていると、紗枝は以前の連絡記録を取り出した。彼は急いで首を振った。「いいえ、あなたは本当に美しくて心優しい女神様です」むしろいいカモだろう。紗枝を応接室に案内し、その後、交渉相手を呼びに行った。しばらくして、足音が聞こえ、続いてドアが閉まる音がした。彼女が顔を上げると、ちょうど啓司の冷たい瞳と目が合った。目が合うと、啓司の目には探るような光があった。しかし、紗枝は驚いたふりをして言った。「どうして？」啓司は彼女が記憶喪失を装っているとは信じていなかった。彼女がまだ装っているのを見て、前に進み出た。「偶然だな」彼は特にその前の二文字を強調した。

和彦の気持ちは言葉では表現できないほどだった。彼は心の中で急いで言葉を組み立て、紗枝に話しかけようとしていた。まず謝るべきか？それとも、これまでの彼女の行方を尋ねるべきか？それとも何か他のことを言うべきか…しかし、彼がまだ考えをまとめていないうちに、紗枝は彼のそばを通り過ぎ、一度も彼に目を向けることはなかった。和彦は呆然と立ち尽くした。彼が後になって振り返ると、紗枝はすでに車に乗り込み、運転手に優しく行きましょうって言った。彼女の美しく静かな横顔が視界から消えるのを見つめながら、和彦はしばらくしてから我に返り、携帯電話を取り出して啓司に電話をかけようとした。しかし、啓司がこれまで紗枝にしてきたことを思い出し、思いとどまった。彼は私心を抱き、紗枝の車のナンバーをメモし、彼女の現在の住まいを調べるように人を派遣した。黒いベントレーがゆっくりと道路を走っていた。紗枝は静かに窓の外を見つめ、心の中には何の動揺もなかった。ただ不思議だったのは、和彦がどうして西郊墓園に現れたのかということだった。過去に和彦から受けた虐待が鮮明に思い出され、紗枝は補聴器を外した。元々は軽度の難聴だった耳が、和彦のせいで今でも時折轟音が響き、感情が高ぶると出血することもある…彼を憎まないなんてあり得なかった。紗枝は時々後悔することもあった。あの時彼を助けなければ、こんなに病に苦しむこともなかったのにと。しかし彼女は、問題を避けるために、逸之を救うことが今の一番重要事項だ。だから和彦を知らないふりをして、面倒を避けることにした。何せ、和彦は葵のためなら何でもする男だから。…帰り道、中代美传媒から電話がかかってきた。「時先生ですか？私たちは先生のことを尊敬しています。最近新しい曲を発表されたと聞きましたが、その著作権を私たちに売っていただけませんか？お金の面では絶対に損をさせません」中代美メディアは黒木グループに属した最大の芸能事務所だ。現在、葵はその中のトップの一人だ。紗枝は貿易会社を経営する傍ら、作曲家としての職業も持っていた。彼女のペンネームは「時」であり、他の人々は彼女を時先生と呼んでいた。紗枝が戻る前に、啓司に近づくための準備として、新曲を発表するという噂を流した。実際に新曲も作っ