All Chapters of 山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ: Chapter 21 - Chapter 30

運転手はバックミラー越しに清次をちらっと見て、清次の視線に従って外を見ると、目を見張った。あれは奥様ではないか？ 奥様のそばにいる男性は誰だ？ キャップとマスクをしてしっかり顔を隠し、撮影スタジオに現れたということは、きっと芸能人だろう。 その男性は奥様と親しい関係に見える。 運転手は小声で「社長、歩美さんが出てきました」と言った。 清次は重くも軽くもない声で「うん」と返事をした。 運転手は彼の意図を測り損ねた。 「車を撮影スタジオの入口に」と清次が言った。 撮影スタジオの入口に車を回すと、奥様に見られてしまうのではないか？ 運転手は心の中で考えたが、清次の指示に従い、車を撮影スタジオの入口に回した。 その間、総峰が顎をしゃくり、「あれは社長じゃないか？」と言った。 由佳がその視線の先を見ると、撮影スタジオの入口にいつの間にか黒いポルシェが止まっており、そのナンバープレートは清次がいつも乗る車だった。 歩美が車の前に立っていた。 清次はわざわざ車から降りてきて、歩美に何か話しかけ、歩美は満面の笑みを浮かべた。 その後、清次は歩美のためにドアを開け、紳士的に手で車の屋根を押さえ、歩美が座った後に反対側に回り込んで後部座席に座った。 運転手が車を動かし、その場を後にした。 清次は歩美を迎えに来たのだ。 由佳の心には苦い感情が広がった。 総峰は気づかずに、「俺のマネージャーが最近、新しいプロジェクトに関わってるみたいで、主役は歩美だそうで、山口家の子会社が投資して撮影する大作だ。専用の監督を呼んで撮るみたいだよ。由佳ちゃんの社長は、彼女に本当に大金を使っているんだね。元々MQのブランドキャラクターは池田さんだったって聞いたけど？」 由佳は無理に笑みを浮かべ、袖の中で拳を握りしめた。指が掌に食い込み、深い月の形の痕が残った。 心の中は息苦しいほどの重圧で満ちていた。清次は彼女の知らないところで、すでに歩美のためにこれほど多くのことをしていたのだ。 「由佳ちゃん、総峰くんもここにいたんだ」 北田が荷物をまとめて撮影スタジオから出てくると、総峰を見て驚いた。「総峰くんもここで仕事？」 「そうだよ。久しぶりに会ったから、ご飯でもどう？北田さん、ご一緒してくれる？」 北田は笑って言った。

彼はいつも彼女の心にナイフを突き刺すようなことをする。「由佳、ただ兄嫁に乾杯するだけじゃないか？」「それがどうした？」「やっぱり歩美さんは優しいな。兄嫁に乾杯するのは何でもないことだろう？」由佳は顔を引き締め、口を引き結び、テーブルの酒杯を手に取って歩美の前で軽く持ち上げ、一気に飲み干した。彼女は何も言わずにグラスを置き、踵を返して立ち去った。「兄嫁とも呼ばなかった」と賢治くんは笑って頭を振った。「自分が山口家のお嬢様だと思っているか、清くんに不機嫌な様子を見せるなんて」「山口家の会社にいるだけでも良いと思わなきゃいけないのに、歩美さんは未来の山口氏の社長夫人だ。彼女を無視するなんて、清くん、許せないじゃない？」「コホン」貴行は咳払いをし、清次の顔色がますます暗くなっているのを見て、「もうその話はやめろ」と言った。皆が清次の不機嫌な表情を見て、彼が由佳に不満を抱いていると思い、それ以上この話題を口にしなかった。しかし一人、清次と歩美に機嫌を取ろうとする者が大声で言った。「社長、由佳は十代で山口家に来たため、山口家の養女とさえ言えません。彼女を甘やかしてはいけません。今、彼女は社長と歩美さんを軽んじているのは、会長の後ろ盾があるからです。もし彼女に何の罰も与えないなら、会長の持つ株さえ彼女のものになるかもしれません」「ほう？では、どうやって彼女に罰を与えればいいと思う？」清次は表情を暗くし、酒杯を揺らしながらさりげなく尋ねた。「それは簡単です。彼女はまだ結婚していません。適当に男を見つけて彼女と結婚させれば、その男は社長に媚びへつらうでしょう」「そのアイデアは悪くないな」その者は褒められて笑顔を浮かべた。清次はゆっくりと立ち上がり、突然その者の膝の後ろを蹴り飛ばした。男は不意を突かれ、ひざまずいて地面に叩きつけられ、膝が激しく痛んだ。周りの人々は驚いた。清次は冷たくその者を見つめ、「由佳がどうであれ、彼女は山口家の一員だ。二度と同じことを言わせるな」「はい、はい、はい」「行くぞ」清次は歩美に言った。「運転手に送らせるよ」……由佳は再び個室に戻り、表面は平静を装っていたが、心の中は痛みでいっぱいで、何もする気力がなかった。翌日、三人はまだ仕事があったので、遅くまで話すことはな

「客室に行くんじゃなかったの？早く行ってよ！」由佳は急いでタオルを拾い、胸を隠した。目を上げると、清次の精悍な瞳と目が合った。その瞳に彼女は吸い込まれそうになった。由佳は一瞬固まった。目の前の顔がゆっくりと近づいてきて、温かい息が彼女の顔にかかった。彼女は思わず目を閉じた。目を閉じたままでも、前が暗くなり、光が遮られるのを感じた。しかし、キスはしてこなかった。由佳は目を開けた。清次はすでに数歩後退していた。「ごめん、客室に行くよ。早く休んで」彼はドアの外に立ち、目を閉じ、先ほどの光景を忘れようと努めた。彼は危うくキスをするところだった。彼は本当に狂っていた。もうすぐ由佳と離婚して、歩美ちゃんと一緒になれるのに、どうして由佳と……彼は自分を慰めた。由佳の体は魅力的で、何も着ていない状態で彼の前に立っているのだから、普通の男なら反応してしまうのは当たり前だ。清次は眉間をつまんだ。……重いドアの音を聞き、由佳はその場に硬直して立ちすくんでいた。冷たい空気が彼女の肌に染み入った。彼女は急いで布団を引っ張り、体を覆い、ベッドの隅に縮まり、頭を布団に埋めた。涙が目から滲み出て布団に染み込んだ。先ほどの彼の冷たい背中は、まるで彼女の顔に強く平手打ちをするかのようだった。彼が少しでも優しくすると、彼女はその中に浸ってしまう。彼女は本当に愚かだ！少し前に、彼は彼女に歩美に乾杯させたのに、少しでも彼に誘惑されると彼女は自ら進んで近づいてしまう。見たか、差し出したって彼は見向きもしない！彼は歩美に本当に忠実だ。彼女はまた自ら恥をかいてしまった。彼は彼女を安い女だと思っていただろう。そうだ、彼は彼女を妻として見ておらず、ただの遊び相手、あってもなくてもいい存在だと思っていた。歩美と比べると、彼女は本当に愚かだ。由佳、よく覚えておこう。自分に興味のないものを求めてははいけない。早く離婚しよう。ここにはもういたくない。離れたい。父に会いたい。仕事を辞めたい。山や水のある静かな場所に行き、子供を産み育てたい。ゴロゴロ——外では雷がゴロゴロと鳴っていた。由佳は飛び起き、心臓がバクバクと鳴っていた。彼女は目の前の暗闇を無言で見つめ、何度か深呼吸し、額の汗を拭

歩美が目を上げて喜んで言った。「清くん！」清次が急いで歩いて来て、突然顔色が変わった。「気をつけて！」由佳は声を聞いて頭を上げ、自分が強く押された感覚に気づいた。「パンッ」隣の棚が地面に倒れ、激しい音を立てた。由佳は倒れ、足首が鋭い鈍い痛みを感じた。「大丈夫？」清次が歩美を抱きしめて心配そうに尋ねた。「清くん、怖かった。清くんがいてよかった。私を引っ張ってくれなかったら、その棚に当たっていたと思う」歩美は清次の胸に寄りかかりながら言った。「本当に危なかったですね。その棚は数センチしか離れていなかったです。社長が来てくれてよかったです」山本菜奈が近づいて言った。「本当にありがとうございます、社長。社長がいなかったら、歩美ちゃんは怪我をしていたかもしれません」由佳はその会話を聞いて、胸が痛んだ。彼女は全身が冷たくなり、足首の痛みすら感じることができなかった。彼の目には歩美しか映っていなかった。最も辛かったのは、清次の歩美に対する心遣いではなく、清次が由佳を押したことだった。彼女を危険にさらした。彼は彼女の安全を気にもかけていなかった。彼は歩美だけを気にしていた。歩美のために彼女が苦しむことを許し、歩美のために由佳を犠牲してもいいのだ。しかし、清次、もし歩美をそんなに愛しているのなら、なんで昨夜来た？なぜ彼女の傷が癒えかけているときに、心に刃を突き刺すのか？「由佳、大丈夫？」北田が驚いた。しばらくして、カメラを置いて、由佳に聞いた。由佳は足首を動かすと、鈍い刺すような痛みがあり、腹部はまるで何千匹もの蟻に食い荒らされるように痛んでいた。由佳は北田の手を握りしめて、苦しみながら言った。「北田、病院に連れて行って！」清次はようやく由佳に気づき、顔色が変わり、すぐに彼女のそばに行って抱き上げた。「由佳、どうした？病院に連れて行くよ」由佳は今、他のことを考える余裕はなかった。彼の腕を掴んで、弱々しくいった。「急いで！」腹部の痛みがますます激しくなり、由佳の顔には恐怖と苦痛が表れていた。私の赤ちゃん！私は絶対に子供を守らなないと！山口清次は由佳を抱いて、急いで車に乗り込み、運転手に言った。「急いで、最寄りの病院に行け！」運転手はすぐに車を発車させた。由佳は清次の胸に寄

階段を上り下りするのが面倒だから、彼女はずっと2階の寝室にいて、一度も外出したことがなかった。 食事もすべて家政婦が運んできてくれた。 この時、由佳は仕事に忙しく取り組んでいた。ドアの開く音を聞き、「おばちゃんが食事を持ってきたのかな」と思い、言った。「テーブルの上に置いて、後で食べるから」「まずは食事をしてから仕事にしよう。少しの時間くらい、大丈夫だよ」と、清次の声が聞こえた。由佳が顔を上げると、清次が食事を持ってきていた。「仕事終わった？」 「うん」由佳はパソコンを閉じ、清次は食事を由佳のベッドサイドテーブルに置いてから、下に降りて食べに行った。彼女が食事を終えると、再び清次が上がってきて、由佳の食器を片付けた。再び上がってきた時、清次の手には袋があり、その中には由佳のいくつかの薬が入っていた。それには病院で処方されたものだけでなく、以前由佳が「胃腸不良」に対して飲んでいた薬も含まれていた。清次がそれらの薬を一つ一つ取り出すのを見て、由佳はドキッとした。彼女は服をしっかりと掴んでしまった。清次はラベルのない白い瓶を手に取り、「これはお前が医者に出された胃薬だが、なぜこの包装？」と揺れながら言った。由佳は緊張しながら説明した。「自分で入れ替えたんだ。箱入りだと不便だったし、来週出張があるかもしれないから、瓶に変えたんだ」この理由は嘘じゃないようで、清次はそれ以上は聞かなかった。「次の週末までに足が完全に治るかどうかわからないから、緊急じゃない限り、他の人にやってもらったほうがいいよ」由佳は「わかった」と小さく言って、ひそかに安心した。彼は袋の他の薬を見て、外用の薬を取り出し、「昨日、病院で外用薬だけを処方されたんだね。内服の抗炎症薬や血行促進薬などはなかった？」と尋ねた。由佳は首を横に振って、「最近は胃腸が悪く、医者がそれらの薬は胃に刺激がある可能性があると言って、処方しなかったの」またしても胃腸が悪いという理由だ。清次はわずかにに眉をひそめ、何か変だと感じたが、具体的にはわからなかった。「薬を交換するから」清次はガーゼと外用薬を持ってきて、ベッドの横に座って、由佳の毛布をめくった。「おばさん呼んでもいい？」「では、彼女を呼ぶ？」由佳は唇をかみしめ、何も言わなかった。清次は