山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

運転手はバックミラー越しに山口清次をちらっと見て、山口清次の視線に従って外を見ると、目を見張った。あれは奥様ではないか？ 奥様のそばにいる男性は誰だ？ キャップとマスクをしてしっかり顔を隠し、撮影スタジオに現れたということは、きっと芸能人だろう。 その男性は奥様と親しい関係に見える。 運転手は小声で「山口、加波さんが出てきました」と言った。 山口清次は重くも軽くもない声で「うん。」と返事をした。 運転手は彼の意図を測り損ねた。 「車を撮影スタジオの入口に。」と山口清次が言った。 撮影スタジオの入口に車を回すと、奥様に見られてしまうのではないか？ 運転手は心の中で考えたが、山口清次の指示に従い、車を撮影スタジオの入口に回した。 その間、吉村总峰が顎をしゃくり、「あれは社長じゃないの？」と言った。 由佳がその視線の先を見ると、撮影スタジオの入口にいつの間にか黒いポルシェが止まっており、そのナンバープレートは山口清次がいつも乗る車だった。 加波歩美が車の前に立っていた。 山口清次はわざわざ車から降りてきて、加波歩美に何か話しかけ、加波歩美は満面の笑みを浮かべた。 その後、山口清次は加波歩美のためにドアを開け、紳士的に手で車の屋根を押さえ、加波歩美が座った後に反対側に回り込んで後部座席に座った。 運転手が車を動かし、その場を後にした。 山口清次は加波歩美を迎えに来たのだ。 由佳の心には苦い感情が広がった。 吉村总峰は気づかずに、「僕のマネージャーが最近、新しいプロジェクトに関わってるみたいで、主役は加波歩美だそうで、山口家の子会社が投資して撮影する大作だ。専用の監督を呼んで撮るみたいだよ。由佳ちゃんの社長は、彼女に本当に大金を使っているんだね。元々MQのブランドキャラクターは池田さんだったって聞いたけど？」 由佳は無理に笑みを浮かべ、袖の中で拳を握りしめた。指が掌に食い込み、深い月の形の痕が残った。 心の中は息苦しいほどの重圧で満ちていた。山口清次は彼女の知らないところで、すでに加波歩美のためにこれほど多くのことをしていたのだ。 「由佳ちゃん、吉村くんもここにいたんだ。」 北田さんが荷物をまとめて撮影スタジオから出てくると、吉村总峰を見て驚いた。「吉村くんもここで仕事？」 「そうだよ。

彼はいつも彼女の心にナイフを突き刺すようなことをする。「由佳、ただ兄嫁に乾杯するだけじゃないか？」「それがどうした？」「やっぱり加波さんは優しいな。兄嫁に乾杯するのは何でもないことだろう？」由佳は顔を引き締め、口を引き結び、テーブルの酒杯を手に取って加波歩美の前で軽く持ち上げ、一気に飲み干した。彼女は何も言わずにグラスを置き、踵を返して立ち去った。「兄嫁とも呼ばなかった。」と鈴木くんは笑って頭を振った。「自分が山口家のお嬢様だと思っているのか、清くんに顔を見せるなんて。」「山口家の会社にいるだけでも良いと思わなきゃいけないのに、加波さんは未来の山口氏の社長夫人だ。彼女を無視するなんて、清くん、我慢できる？」「コホン。」大網貴行は咳払いをし、山口清次の顔色がますます暗くなっているのを見て、「もうその話はやめろ。」と言った。皆が山口清次の不機嫌な表情を見て、彼が由佳に不満を抱いていると思い、それ以上この話題を口にしなかった。しかし一人、山口清次と加波歩美に機嫌を取ろうとする者が大声で言った。「社長、由佳は十代で山口家に来て、山口家の養女とさえ言えません。彼女を甘やかしてはいけません。今、彼女は社長と加波さんを軽んじているのは、会長の後ろ盾があるからです。もし彼女に何の罰も与えないと、会長の持つ株さえ彼女のものになるかもしれません。」「ほう？では、どうやって彼女に罰を与えればいいと思う？」山口清次は表情を暗くし、酒杯を揺らしながらさりげなく尋ねた。「それは簡単です。彼女はまだ結婚していません。適当に男を見つけて彼女と結婚させれば、その男は社長に媚びへつらうでしょう。」「そのアイデアは悪くないな。」その者は褒められて笑顔を浮かべた。山口清次はゆっくりと立ち上がり、突然その者の膝の後ろを蹴り飛ばした。男は不意を突かれ、ひざまずいて地面に叩きつけられ、膝が激しく痛んだ。周りの人々は驚いた。山口清次は冷たくその者を見つめ、「由佳がどうであれ、彼女は山口家の一員だ。二度と同じことを言わせるな。」「はい、はい、はい。」「行くぞ。」山口清次は加波歩美に言った。「運転手に送らせるよ。」……由佳は再び個室に戻り、表面は平静を装っていたが、心の中は痛みでいっぱいで、何もする気力がなかった。翌日、三

「客室に行くんじゃなかったの？早く行ってよ！」由佳は急いでタオルを拾い、胸を隠した。目を上げると、山口清次の精悍な瞳と目が合った。その瞳に彼女は吸い込まれそうになった。由佳は一瞬固まった。目の前の顔がゆっくりと近づいてきて、温かい息が彼女の顔にかかった。彼女は思わず目を閉じた。目を閉じたままでも、前が暗くなり、光が遮られるのを感じた。しかし、キスはしてこなかった。由佳は目を開けた。山口清次はすでに数歩後退していた。「ごめん、客室に行くよ。早く休んで」彼はドアの外に立ち、目を閉じ、先ほどの光景を忘れようと努めた。彼は危うくキスをするところだった。彼は本当に狂っていた。もうすぐ由佳と離婚して、歩美ちゃんと一緒になれるのに、どうして由佳と……彼は自分を慰めた。由佳の体は魅力的で、何も着ていない状態で彼の前に立っているのだから、普通の男なら反応してしまうのは当たり前だ。山口清次は眉間をつまんだ。……重いドアの音を聞き、由佳はその場に硬直して立ちすくんでいた。冷たい空気が彼女の肌に染み入った。彼女は急いで布団を引っ張り、体を覆い、ベッドの隅に縮まり、頭を布団に埋めた。涙が目から滲み出て布団に染み込んだ。先ほどの彼の冷たい背中は、まるで彼女の顔に強く平手打ちをするかのようだった。彼が少しでも優しくすると、彼女はその中に浸ってしまう。彼女は本当に愚かだ！少し前には彼女に加波歩美に乾杯させ、少しでも誘惑すると彼女は自ら進んで近づいてしまう。見たか、差し出したって彼は見向きもしない！彼は加波歩美に本当に忠実だ。彼女はまた自ら恥をかいてしまった。彼は彼女を安い女だと思っていただろう。そうだ、彼は彼女を妻として見ておらず、ただの遊び相手、あってもなくてもいい存在だと思っていた。加波歩美と比べると、彼女は本当に愚かだ。由佳、よく覚えておこう。自分に興味のないものを求めてははいけない。早く離婚しよう。ここにはもういたくない。離れたい。父に会いたい。仕事を辞めたい。山や水のある静かな場所に行き、子供を産み育てたい。ゴロゴロ——外では雷がゴロゴロと鳴っていた。由佳は飛び起き、心臓がバクバクと鳴っていた。彼女は目の前の暗闇を無言で見つめ、何度か深呼吸し、額

加波歩美が目を上げて喜んで言った。「清くん！」山口清次が急足で歩いて来て、突然顔色が変わった。「気をつけて！」由佳は声を聞いて頭を上げ、自分を強く押された感覚に気づいた。「パンッ。」隣の棚が地面に倒れ、激しい音を立てた。由佳は倒れ、足首が鋭い鈍い痛みを感じた。「大丈夫？」山口清次が加波歩美を抱きしめて心配そうに尋ねる。「清くん、怖かった。よかった、清くんがいて。私を引っ張ってくれなかったら、その棚に当たっていたと思う」加波歩美は山口清次の腕の中で怖がりながら言った。「本当に危なかった。その棚は数センチしか離れていなかった。社長が来てくれてよかった。」山本菜奈が近づいて言った。「本当にありがとうございます、社長。社長がいなかったら、歩美ちゃんは怪我をしていたかもしれません。」由佳は目の前の会話を聞いて、胸が痛んだ。彼女は全身が冷たくなり、足首の痛みすら感じない。彼の目には加波歩美しか映っていない。最も辛かったのは、山口清次の加波歩美に対する心遣いではなく、山口清次が由佳を押したことだった。彼女を危険にさらした。彼は彼女の安全を気にもかけていなかった。彼は加波歩美だけを気にしていた。加波歩美のために彼女が苦しむことを許し、加波歩美のために死ぬことさえ許容するのだ。しかし、山口清次、もし加波歩美をそんなに愛しているのなら、なんで昨夜来た？なぜ彼女の傷が癒えかけているときに、心に刃を突き刺すのか？「由佳、大丈夫？」北田さんが驚いた。しばらくして、カメラを置いて、由佳に聞いた。由佳は足首を動かすと、鈍い刺すような痛みがあり、腹部はまるで何千匹もの蟻に食い荒らされるように微妙に痛んでいる。由佳は北田さんの手を握りしめて、苦しみながら言った。「北田さん、病院に連れて行って！」山口清次はようやく由佳に気づき、顔色が変わり、すぐに彼女のそばに行って抱き上げた。「由佳、どうした？病院に連れて行くよ。」由佳は今他のことを考える余裕はない。彼の腕を掴んで、弱々しくいった。「急いで！」腹部の痛みがますます激しくなり、由佳の顔には恐怖と苦痛が表れている。彼女の赤ちゃん！彼女は絶対に子供を守らなければならない！山口清次は由佳を抱いて、急いで車に乗り込み、運転手に言った。「急いで、最寄りの病

　階段を上り下りするのが面倒だから、彼女はずっと2階の寝室にいて、一度も外出したことがなかった。 食事もすべて家政婦が運んできてくれた。 この時、由佳は仕事に忙しく取り組んでいた。ドアの開く音を聞き、「おばあちゃんが食事を持ってきたのかな。」と思い、いった。「テーブルの上に置いて、後で食べるから。」「まずは食事をしてから仕事にしよう。少しの時間くらい、大丈夫だよ。」と、山口清次の声が聞こえた。由佳が顔を上げると、山口清次が食事を持ってきていた。「仕事終わった？」 「うん。」由佳はパソコンを閉じ、山口清次は食事を由佳のベッドサイドテーブルに置いてから、下に降りて食べに行った。彼女が食事を終えると、再び山口清次が上がってきて、由佳の食器を片付けた。再び上がってきた時、山口清次の手には袋があり、その中には由佳のいくつかの薬が入っていた。それには病院で処方されたものだけでなく、以前由佳が「胃腸不良」に対して飲んでいた薬も含まれていた。山口清次がそれらの薬を一つ一つ取り出すのを見て、由佳はドキッとした。彼女は衣服をしっかりと掴んでしまった。山口清次はラベルのない白い瓶を手に取り、「これはお前が医者に出された胃薬だが、なぜこの包装？」と揺れながら言った。由佳は緊張しながら説明した。「自分で入れ替えたんだ。箱入りだと不便だったし、来週出張があるかもしれないから、瓶に変えたんだ。」この理由は嘘じゃないようで、山口清次はそれ以上は聞かなかった。「次の週末までに足が完全に治るかどうかわからないから、緊急じゃない限り、他の人にやってもらったほうがいいよ。」由佳は「わかった。」と小さく言って、ひそかに安心した。彼は袋の他の薬を見て、外用の薬を取り出し、「昨日、病院で外用薬だけを処方されたんだね。内服の抗炎症薬や血行促進薬などはなかった？」と尋ねた。由佳は首を横に振って、「最近は胃腸が悪く、医者がそれらの薬は胃に刺激がある可能性があると言って、処方しなかったの。」またしても胃腸が悪いという理由だ。山口清次はわずかにに眉をひそめ、何か変だと感じたが、具体的にはわからなかった。「薬を交換するから。」山口清次はガーゼと外用薬を持ってきて、ベッドの横に座って、由佳の毛布をめくった。「おばさん呼んでもいい？」「では、彼