All Chapters of 山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ: Chapter 11 - Chapter 20

「いいえ」 山口清次は椅子に寄りかかり、眉間に皺を寄ながらパソコンの電源を切って、立ち上がった。「行こう。」 家に戻ると、家政婦がすでに夕食の準備をしていた。 夕食を済ませると、山口清次は再び部屋に戻って仕事を続けた。 由佳はリビングでしばらくドラマを見て、温かい水を注ぎ、キャビネットから薬を取り出して飲んだ。 「薬を飲んでいるの？どうしたの？体調が悪いの？」 背後から突然、山口清次の声が聞こえてきた。 由佳は一瞬ドキッとしながらも、振り返って彼を見て、落ち着いて答えた。「最近、胃腸の調子が少し悪いの。」 山口清次は少し歩いて、自分のための水を一杯注いだ。「病院には行ったの？」 彼は今日の昼間のの由佳の様子を思い出し、疑うことはしなかった。 「行ったわ。」 「そうか。これからは自分の体をもっと大事にしな。」 彼の心配そうな言葉を聞いて、由佳は頷いたのだが、心の中は痛かった。 …… 朝、由佳は携帯電話の着信音で目を覚ました。 彼女はぼんやりとした目でベッド脇のサイドテーブルの携帯電話を取り、画面を開き電話に出た。「もしもし。」 アシスタントの焦った声が受話器から聞こえた。「山口総監督、大変です。早くトレンドを見てください！」 由佳は「どうしたの？」と尋ねながら、急いでトレンドを開いた。各プラットフォームのニュースが次々と届いていた。 「社長と加波さんが撮られたんです！」 アシスタントの言葉が終わるや否や、由佳はすでにニュースを開いていた。 アシスタントがしばらく由佳の声を聞かず、小声で尋ねた。「山口総監督、どう対処しますか？」 「加波歩美のチームに連絡して。まずは反応しないようにして、私が会社に行くまで待ってて。」 トレンドには二人がレストランに出入りする写真が一枚と、ネットユーザーによる憶測が書かれていた。 双方のチームのレストランでの集合写真を公開し、コラボレーションの話題で盛り上がることができる。 「わかりました。」 アシスタントが電話を切ろうとした時、由佳が彼を止めた。「待って、昨日の集合写真が手元にあるでしょ。社長と加波さんが親密に見えない写真を選んでおいて。」 「はい、わかりました。」 由佳は電話を切り、急いで起きて顔を洗った。 会社に到着すると、アシスタ

沈黙、静寂。 しばらくして、山口清次は口を開いた。「私が焦ってしまった、申し訳ない……」 申し訳ない…… ふっ。 三年間の結婚生活で、彼が彼女に残したのは「申し訳ない」だけ。 「私が悪かった。君が望むものは何でもするが、この件は歩美ちゃんには関係ない。彼女は私たちが結婚していることを知らなかったんだ。彼女を攻撃する必要はない。」 由佳は苦笑した。 これが山口清次、由佳の夫だ。 彼女に謝罪しながら、加波歩美を守るために彼女を脅す。 由佳は疲れ果て、もう山口清次と話す気力がなかった。「好きにすればいいわ。」 そう言って、彼女は社長室を出て行った。 その背中は薄く、痩せ細っていて、どこか悲しげだった。 山口清次は由佳の背中を見つめ、目を細めた。その目は暗く沈んでいた。 突然、携帯の着信音が鳴った。 山口清次は携帯の画面を開き、電話に出た。 「清くん、トレンドの件、見たでしょう？申し訳ないわ。もう少し注意していれば撮られなかったのに。」と加波歩美の声が聞こえた。 山口清次が返事をしないので、加波歩美はもう一度呼びかけた。「清くん？」 山口清次は回復して、「大丈夫、もう解決したから、歩美に影響はないよ。」 「本当に？ありがとう、清くん、本当に優しいね。」 電話を切った後、山本菜奈は驚いた。「本当に仕事が早いわね。でも、由佳が破れかぶれになって、あの2人が既に結婚していることを公開したらどうする？」 加波歩美は携帯画面を見て、自信満々に言った。「彼女はそんなことはしないわ。」 女の感は最も鋭い。 三年前、加波歩美は由佳が山口清次を好きだと少し感じていた。 由佳はそれを隠していたつもりだったが、やはり見抜かれていた。山口清次のために、彼女が軽はずみな行動をとることはないだろう。 最近では、山口清次と一緒にいる時に、彼が変わったように感じることが増えた。彼が由佳の前でぼんやりすることも多かった。早く離婚をしないと、もっと好ましくないことが起こるだろう。 …… オフィスに戻った由佳は、書類フォルダーから離婚届を取り出し、自分の前に置いてしばらく眺めていたが、最終的には丁寧に自分の名前を書き込んだ。 山口清次の心が由佳のところにないのなら、無理に引き留める必要はない。 三年間

由佳はすぐに場を和ませようとし、箸でおじいさまに料理を取った。「おじいさま、このナスを召し上がってください。私が作ったんですよ。昔からこれが一番お好きでしたよね」 おばあさまも調子をあわせて言った。「見てごらん、由佳ちゃんはおじいさまのことをよく覚えているわ。私が嫉妬しちゃうわね」 「やっぱり由佳ちゃんは親孝行だな」とおじいさまは箸を持ち上げて、笑いながらうなずいた。「無情な人とは違う。私を怒らせてばかりで、私を早死にさせようとしている人とは」 無情な山口清次：「……」「おじいさま、そんなこと言わないでください。おじいさまはきっと長生きしますよ」 由佳の両親は彼女が幼い頃に離婚し、彼女は父親に引き取られた。実は母親が彼女を望まなかったのだ。以来、母親は一度も彼女を訪ねたことがなかった。 父親は仕事が忙しく、最初は彼女を祖父母に預けていたが、数年後に祖父母が相次いで亡くなり、彼女は父親のもとに引き取られた。 16歳の時、父親も亡くなり、彼女は完全に一人になった。 現在の祖父母が彼女を迎え入れ、温かさを与え、もう一つの家族をも与えてくれた。 親しい人々が次々と亡くなる苦しみは、もう耐えられなかった。彼女ほど祖父の健康と長寿を望んでいる人はいないだろう。 食事の間、山口清次以外の三人は特に和やかだった。 由佳は祖父母を楽しませようと工夫し、彼らと会話を交わし、笑顔を絶やさず、本当に家族のように見えた。 家政婦も言った。「由佳さんが来ると、おじいさまが以前より元気ですね」 食事が終わると、由佳はおじいさまとしばらく将棋を指した。 由佳の将棋の腕前はおじいさまが手取り足取り教えたものだが、急速に上達し、おじいさま自身も油断できないほどになった。将棋を指すときのおじいさまの真剣さは段違いだった。 「おじいさま、それは反則です！」 おじいさまが手を入れると、由佳は不満で叫びながらも、目には笑みが浮かんでいた。明らかにおじいさまとの将棋を楽しんでいるのだ。 「いや、これは反則じゃない。まだ駒を置いてないんだ」おじいさまは堂々と駒をつまみ上げ、別の場所に置き直した。 「本当にここでいいんですね？」 おじいさまは由佳をチラッと見て、少し躊躇してからうなずいた。「そう」 由佳はすぐに自分の黒い駒を置い

広告の撮影が始まり、由佳は事前に撮影スタジオに到着し、スタッフに撮影準備の指示を出していた。しばらくして、カメラマンとメイク担当も到着した。この二人は由佳の長年のパートナーで、由佳が望むイメージを一言で理解してくれる。現場の撮影準備がほぼ完了し、由佳が時計を見ると、すでに9時近く、約束の時間を30分過ぎているのに、まだ加波歩美とそのチームは到着していなかった。アシスタントはすでに一度催促した。カメラマンの北田さんがカメラをいじりながらぼやいた。「加波歩美のつれない態度は本当にすごいですね。」 メイク担当の高村さんがあざけりわらった。「仕方ないわよ。海外帰りだし、大物ぶりたいのよ。私たちはどうしようもないでしょ。由佳ちゃんも大変ね。」誰もが知っていることだが、この広告のキャラクターは社長が指名したものだ。普段なら由佳がMQブランドのイメージキャラクターを決めるのだが、今回はそうはいかなかったき。加波歩美がどんな態度で来ようが、全て受け入れなければならない。由佳は電話を取り出し、山本菜奈の電話番号を探して直接電話をかけた。電話が通じると、呼び出し音が聞こえ、その後すぐに切られました。 高村さんは驚いて憤りを覚えた。「本当にひどい。社長が後ろ盾だからって、由佳ちゃんのことを蔑ろにするなんて。」しばらくしても、状況説明のメッセージや連絡が来何もなかったので、由佳は再び電話をかけた。しかし、またもや切られた。何度かけても通じなかった。由佳は携帯をしまい、北田さんと高村さんに言った。「多分、彼らは遅くともお昼には来ると思います。先に帰ってください。必要なときにまたご連絡します。」長年働いてきた由佳は、顧客の性格をよく知っている。山本菜奈が何を考えているか、最初に会議をした日から理解していた。 高村さんはせせら笑った。「こんなにも思い上がった人に会うのは初めてだ。海外で数年過ごしてちょっと箔をつけただけで、国内外でトップ賞もトップの興行収入もないのに、どこからそんな自信が湧いてくるんだろうね？」 「気にしないで。後日、食事をご馳走します。今日はご苦労さまでした。」と由佳は言った。 「それでは、先に帰りますね。」北田さんと高村さんは由佳に挨拶をして、撮影スタジオを後にした。由佳はスタジオを離れず、アシ

山口清次が既に同意していたのだと分かると、由佳は突然滑馬鹿らしく感じてきた。加波歩美のために、山口清次は何度もMQの事に首を突っ込んできた。加波歩美のために、山口清次は何度も彼女の計画を乱し、彼女に後片付けをさせた。以前のマーケティング計画は既に実行準備が整っていたが、ブランドキャラクターの変更で無駄になってしまった。山口清次は彼女がどれだけの努力を費やしてこの状況を維持しているのかを全く知らない。彼がすることは加波歩美を喜ばせることだけ。事が面倒になるかどうかは由佳自身の問題だ。彼が気にするはずがないのだ。高村さんはこれを聞いてとんでもないことに感じた。。「社長が同意した？社長がこんな小さなことに関わるなんて信じられないわ。」 加波歩美は笑った。「高村さんもこれが小さなことだと分かっているのね。清くんは私に決めさせたのよ。」 高村さんは言った。「加波さん、誰でも分かることですが、私が言っている小さなこととは社長にとっては相対的に小さいことであっても、メイクやスタイリングは撮影において非常に重要なことです。私が信じられないのは、社長がこの件に関わっているということです。」 山本菜奈は言った。「歩美ちゃんが嘘をついていると思ってますか？山口総監督、もし信じられないなら、社長に電話して確認してください。この件は社長から許可を得たものであり、私たちは絶対に妥協できません。ご理解いただけないようえあれば、契約を解除していただいて結構です。歩美ちゃんはこの仕事がなくても困りませんから。」 加波歩美は横に立って何も言わなかった。 高村さんは山本菜奈に腹を立てて、拳を握りしめた。メイク室を出た彼女は、手のひらを叩きながら言った。「この業界で長年働いてきて、たくさんのスターと協力してきたけど、こんなに図々しい人は初めて見たわ。もしこの仕事が必要ないなら、なぜ池田さんから奪い取るの？本当に嫌な気分になるわ！」 高村さんは業界で有名なメイクアップアーティストで、多くの映画やテレビスターと協力してきた。昨年、あるネットドラマの主役が大ヒットし、そのヒロインも大きな注目を浴びたが、顔立ちが平凡で顔の輪郭が鈍いとよく批判されていた。しかし、高村さんの指導の元で撮影した写真が一気に注目を集めた。 北田さんも先ほどの様子を全て見てい