拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された のすべてのチャプター: チャプター 231 - チャプター 240

　圭介はまっすぐに立ち、一切の言い訳をせずに答えた。「そうだ」　水原爺の顔色がだんだん暗くなった。　彼はこの年まで生きてきて、少しは家族の情を気にしているが、最も気にしているのは水原家の名誉だった。彼が水原家を圭介に任せたのも、彼をなだめるためだ。家の恥は外に漏らすべきではない。彼は面子を何よりも重んじ、圭介が結果を顧みずに家庭内の問題を大きくすることを恐れていた。「お前、自分の過ちを認識しているのか？」水原爺は圭介の前でほとんど先輩ぶる姿勢をとらないが、これがその数少ない一回であった。圭介は唇を上げ、その曲線は寒々しく硬い。まるで胸腔の中から発せられる不満のようだった。「爺さんは幸樹が俺の子供と女を捕まえたことを知っていながら、制止しない上に、俺に何も言わなかった。それはどういう意味？幸樹の行動を支持しているのか、それとも爺さんも関わっているのか？」水原爺は驚いた。「どうしてわしが知っていたことを知った？」彼は自分の行方を隠し、金次郎だけが知っていると思っていた。では、圭介はどうして知ったのだろう？水原爺の目は鋭く金次郎に向けられた。金次郎は慌てて説明した。「旦那様、私は何も言っていません......」「爺さんは俺がどうやって船を見つけたと思う？」圭介の目は冷たく、「爺さんが海から戻るのをこの目で見た。それから手がかりを追って見つけた」圭介は歩み寄り、椅子に腰を下ろし、足を無造作に組み替え、上半身を後ろに寄りかけた。「爺さんはこの件についてどう考えているのか、俺は知りたい」「圭介、本来知らせるつもりだったが、もう見つけたとは......」「そうか？」圭介は明らかに信じていなかった。彼が救うつもりなら、幸樹が人質を解放しないままにしておかないだろう。「電話をかけるのはそんなに難しいことだったのか？」彼を呼び戻すために、何度も電話をかけることができるのに、どうしてその消息を伝える電話ができなかったのか？これはあまりにも不合理だった。水原爺が彼ら一家を甘やかしていることは、すでに彼を不満にさせていた。今回、彼は自分の子供と好きな女に手を出した。もし彼が何もしなければ、男ではないだろう。「幸樹が自分でしたことは、自分で責任を取るべきだ」そう言って、圭介は立ち上がった。「子供と女のために

　「君の写真？」　香織は力強くうなずき、「そうよ、記憶が正しければ、6、7歳の時のものよ」　圭介は思わず笑みを浮かべた。　香織は顔をしかめ、「何を笑ってるの？」　彼が自分を笑っているような気がした。　圭介は写真を彼女に渡し、「これが君の写真だと確信してる？」　香織は写真を見て、それが自分ではなく双だと気づいた。　「……」彼女は言葉に詰まった。　「絶対に母さんが私の写真を双のものと取り替えたんだ」と香織が言った。　恵子以外にそんなことをする人はいなかった！　香織は写真を元に戻した。　圭介の視線は写真に釘付けになった。「香織、別荘に戻って住もう」　香織は短く躊躇した後、「いいよ」と答えた。　「香織、帰ってきたの？」恵子の声が突然響き、さらに足音も聞こえた！　香織は急いでベッドのそばから立ち上がった。圭介がいるせいか、少し気まずさを感じた。　何を気まずく感じているのか？　実際には何も気まずいことはなかった。　「お母さん」香織は声をかけた。　娘が本当に帰ってきたと聞くと、彼女の声が先に響いた。「双は見つかったの？」　話している間に、彼女はすでにドアのところまで来ていた。　圭介がいるのを見て、彼女は驚いたが、すぐに顔色が冷たくなった。「どうしてここにいるの？」　恵子の立場から見ると、圭介は無責任で愛心のない男だった。　香織が彼に子供を産んだとき、どれだけ大変だったか。そして彼は？何をしたのか？　「うわぁ……」　双が急に泣き声を上げた。　「双が見つかったの？」恵子はベッドの上を見て、双を見つけると、ほとんど無意識に飛びついた。双は彼女が自分で育てた子で、感情が深かった。　双が捕まっていたこの期間、彼女は食べることも眠ることもできず、すっかり痩せてしまった。　彼女は双を抱きしめ、「私の可愛い子よ」　彼女は喜んで双を見つめ、その顔を撫でると、彼女の表情が次第に冷たくなった。「双が痩せてしまった」　次に歯ぎしりしながら、「恭平のあの畜生！」　「お母さん」香織はここにまだ人がいることを彼女に注意させた。　恵子は気にしなかった。彼が見たってかまわなかった。彼女は孫のためなら死んでも構わないし、外見なんてどうでもいい。　圭介も恵子が自分に対して悪意を持つのを感じた

　明日香は驚愕し、今日は確かに自分の判断でここに来たが、まさか香織に会うとは思わなかった。　しかも、彼女は香織を叩かなかった。　「私……」　彼女はまだ弁解しようとしたが、圭介は聞くそぶりがなかった。「秘書、彼女を連れて行ってくれ」　「かしこまりました」　秘書はすぐに明日香の前に行き、退出を促す手を示した。「どうぞ」　明日香はなおも弁明した。「彼女を叩いてない」　圭介は完全に無視し、香織を抱えて背を向けた。そして、そのまま再び立ち止まり、「次があれば、会社から追い出す」と冷たく言った。　明日香の背中に冷や汗が流れた。　こんなに努力してきたのに、圭介は彼女をまだ認めてくれないのか？　それとも香織のせいで嫌われたのか？　彼女はすでに別荘から追い出されたのに、なぜまた圭介を誘惑しに戻ってきたのか？　この淫らな女、一体どんな手を使って圭介をそんなに誘惑するのか？まったくもって許せない！！明日香は憤りを抑えきれなかった！一方。オフィスに入った圭介は、机の上からティッシュを取り出し、彼女の体にこぼれたコーヒーを拭いてやった。「彼女を嫌っているなら、直接教えてくれればいい。彼女を追い出す。そんなことをして、もし本当に火傷したらどうするつもりだ？」香織は驚いて彼を見上げ、瞳孔が収縮し、黒い部分が中心に凝縮された。彼女は信じられないように言った。「あなた、どういう意味？」「会社のあちこちに監視カメラがある。君たちがドアの前で騒いでいるのを見たよ」圭介は言った。だから彼は明日香が実際に彼女を叩いていなかったことを見ていた。香織の行動の一つ一つが、明日香を故意に挑発するものであった。明日香は愚かで、彼女の罠に引っかかったのだ。「旦那？」彼は唇を少し上げ、喜びを隠しきれない様子で言った。「その呼び方、気に入ったよ」「……」香織は言葉に詰まった。彼女は恥ずかしさでいっぱいになった。急いで弁明した。「実は、その、私……」「シーッ」圭介は彼女の唇に指を押し当てて言った。「君のそういうところが好きだ」彼女が他の女性を対処するのは、彼女が自分を気にかけているから。香織が小さな策略を使っているのを見て、彼は喜んでいた。香織は彼を見つめ、「双に家庭を与えたいの」と言った。圭介の笑顔は

　圭介は水原爺の怒りを無視したかのように、離婚届をゴミ箱に投げ込み、「俺たちの結婚届は自分で手続きするので、爺さんに心配をかける必要はない」と言った。　そう言い終えると、彼は水原爺の向かいに座り、足を組んで、「今日来たのは、この書類を見せるため？もしそうなら、俺はすでに見た。そして自分の考えも示した」と続けた。　水原爺の顔は怒りで青ざめ、「お前、誰に話しているのか分かっているのか？」と言い放った。　圭介が答える前に、水原爺は続けて、「ニュースを見たか？この状況をどう解決するつもりだ？」と言った。　「爺さんの言う通りにすれば、幸樹が俺の子供と女を捕まえたまま放っておくということ？」と、圭介は鋭く反問した。　水原爺は一瞬言葉を失った。　彼は一歩間違えたことで、圭介の尊敬と忍耐を失ってしまった。　圭介は水原爺に対しては、両親の死について彼らは何が起こったかを知っていたが、水原爺が次男の一家を庇っていた。彼は不満を抱いていたが、水原爺に反抗しなかった。両親を失った彼にとってそのわずかな親情が大切だったから。しかし水原爺が彼にどう接したか？彼の子供が幸樹の手にあることを知りながら何もしなかった。そのことを圭介は許せなかった。彼は大切な親をすでに失っており、今では子供と香織が彼の人生に入り込んできた。もう悲劇を繰り返させることはできなかった。「水原様、会社の株が...」と、誠が急いで社長室に戻ってきたが、水原爺がいるのを見て、すぐに口を閉ざした。彼は香織の傍に立った。水原爺は怒っていたが、圭介に対しては何もできなかった。しかし、水原爺は前の権力者であり、まだいくつかの手段を持っていた。さらに、彼の名望はまだあった。「金次郎、会社の株が下がっているかどうか調べてくれ」と水原爺が言った。金次郎は「すぐに行ってきます」と言い、オフィスを出た。ほんの5分足らずで戻ってきた。金次郎は深刻な表情で、「旦那様、若旦那様、会社の株が今日のニュースのせいで大幅に下がっています…」と報告した。水原爺は来た時点でこれが起こることを予想していた。彼は手がかりを掴んだ。「圭介、わしは会社を全て君に任せたのは、君を信頼しているからだ。しかし、今回のように個人的な恨みで会社や水原家全体に影響を与えたら、経営権

　「元々、準備をしていたんですね？」誠はようやく気づいて驚いた。　誠は今や安心しており、水原爺が何をしろうとも恐れることはなかったので、彼の口調も軽快になった。「まさか、水原爺がこんなに冷酷だとは思いませんでした」　管理権を取り戻すなんて言い出すとは。　圭介は無表情だった。　自分が手を打っておいたことで脅されないことを喜んでいるわけではなかった。　むしろ、失望感が増していた。　香織は彼の感情の異変に気づき、彼がなぜそう感じているのかを大体理解した。　そして、彼の手を自ら握り、低い声で言った。「あなたの側を離れないわ」　たとえ彼の側の人が全員彼を裏切って離れても、彼女は彼の側に留まり、決して離れないと誓っていた。　圭介は彼女を見下ろし、抱きしめた。　香織は彼の引き締まった腰にしっかりと抱きついた！　誠はすぐに頭を下げ、気を利かせてオフィスを出て行ったが、忘れずにドアを閉め、秘書に「誰も邪魔しないように」と言い残した。　秘書は「はい」と答えた。　しかし、少し躊躇して誠を呼び止めた。「今回の件で、水原社長に何か影響が出るのではないでしょうか？」　誠は彼女の肩を軽く叩き、「大丈夫だ、心配するな」　秘書は真剣な表情で、「水原さんがとても不機嫌そうでしたので、私……」　「今できることに集中しよう、後のことは水原様が自分で処理するだろう。私たちは余計なことを考えず、会社内の動揺を防ぐために、外部には何も言わないように」誠は彼女に注意を促した。　秘書はすぐに理解し、「私が考えすぎました」と答えた。　誠は満足げにうなずき、「よし、それじゃ、仕事に戻るんだ。私も」と言った。　「誠君……」　「何？」　誠は振り返った。　秘書は笑って、「なんでもないわ、仕事に戻ります」と答えた。　誠と彼女は長年のパートナーであり、圭介の信頼厚い右腕で、忠誠心には疑いの余地がなかった。　彼女が言いかけて止めたことについて、誠はあまり気にせず、そのまま歩み去った。　オフィスの中。　香織は顔を上げて言った。「帰りましょう」　圭介はうなずいた。　二人は矢崎家に戻り、双はまだ起きており、恵子は彼を抱きながらリビングで遊んでいた。おもちゃで彼を楽しませていた。　「お母さん」　恵子は子供に集中していて、