第237話

　香織は恥ずかしさと羞恥心で、「そうよ、あなたが好きなの」と、少し怒ったように言った。

　そう言いながら、彼女は力を込めて体を捻った。「離してくれる？」

　圭介は微笑んで、「ダメだ」と答えた。

　「ずっと抱きしめられたままだと、息ができなくなるわ」香織は文句を言った。

　「締め殺すなんて、もったいなくてできないよ」圭介は低く頭を下げ、彼女の額に軽くキスをした。

　そのキスはとても軽く、優しく、春の日のそよ風のように心の奥をかすめていった。

　香織の心臓は震え、彼の胸に身を寄せた。

　圭介は彼女が初めて心を動かされた男だった。

　元々は交わることのなかった二人が、無理やり結ばれた。

　おそらく、これは彼らの運命だったのだろうか？

　ブンブン——

　圭介の机の上に置かれた携帯が突然鳴り始めた。

　香織は彼の胸から身を引き、「電話が鳴ってるよ」と言った。

　圭介も聞こえていたが、電話を取ろうとはしなかった。

　香織は手を伸ばして携帯を取り、それを彼に差し出した。画面には誠の名前が表示されていた。

　「誠からの電話よ、きっと何か用事があるのよ」彼女は言った。

　圭介は電話を受け取り、応答した。

　すぐに誠の声が聞こえてきた。「早くニュースを見てください」

　圭介は壁に掛けられたビデオ会議用の大画面をつけた。船上の出来事がメディアを驚かせ、今や大々的に報道されていた。幸樹の関係で、今すべての矛先が水原家に向かっていた。

　言いたい放題の批判が飛び交った、

水原爺家はすでに十分な財産を持ちながらも、他人の家庭を破壊するような良心を無視した金を稼いでいると非難され、天罰を受けるだろうという声が上がっていた。

圭介は眉をひそめた。「どういうことだ？」

彼は警察を呼んだが、メディアには通知していなかった。

メディアはどうやって知ったのか？

「どうやら誰かが情報を漏らしたようです。船上の出来事がすべて暴露されました」誠が言った。

「誰かが漏らした？」圭介は思案に沈んだ。

幸樹が自ら墓穴を掘り、大々的に宣伝するはずがなかった！

では、他に誰が。

恭平か？

「恭平に最近何か動きがあったか調べてみてくれ」彼は言った。

「わかりました、すぐに調べます。ただ、この騒ぎが大きくなったことで、水原爺はどう思うでしょうか？機嫌を損ねるのではな