第239話

　金次郎は言いたいことがあったが、言い出せなかった。

　水原爺は冷たく鼻を鳴らし、「よくわかっているだろう。わしが死ねば、彼は真っ先に次男の一家を片付けるだろう」

　金次郎は目を伏せた。

　「だからこそ、生きているうちに、彼の権力を削る必要がある」水原爺は濁った目を細めた。

圭介がこれほどの勢力を持っていなければ、次男の一家を倒すのは容易ではなかった。

「会社はこれまでずっと若旦那様が経営してきました。あなたはまだ理事長の肩書きを持っていますが、しばらく会社に来ていないので、力を発揮するのは難しいのではないでしょうか？」金次郎は、水原爺が以前のように親情で圭介を動かすべきだと感じていた。

「わしは会社を彼に任せたが、株権はまだ渡していない」水原爺は後手を考えていた。

彼は圭介に対して確信が持てなかった。圭介が次男の一家に手を出さなかったのは事実だが、彼の心は読めなかった。

金次郎は、水原爺が過剰に考えすぎていると思っていた。そして圭介を理解していなかった。

彼は圭介の両親が早くに亡くなり、安全感や家庭の温かさが欠けていると思っていた。

水原爺が本心から彼に良くしてくれれば、感化されると確信していた。

しかし、今、水原爺は幸樹に機会を与えようとして、圭介の子供を無視し、幸樹と圭介を争わせようとしていた。

圭介が怒らない方が不自然だった。

「どうした？わしが間違っていると思うのか？」水原爺は尋ねた。

金次郎はすぐに首を振った。「ありません」

彼にはとても言えなかった。

……

オフィス。

誠は圭介の側に歩み寄り、尋ねた。「水原爺は本当に怒っているのですか？」

圭介の顔は陰鬱だった。

失望していたのだろう。

水原爺に対して失望していた。

「水原様、今の最優先事項は、株価の安定策を考えることです。会社の株価がこれ以上下がることは許されません」誠は焦っていた。

しかし、圭介は全く気にしていなかった。彼は立ち上がり、淡々と「広報部に任せる」と言った。

そう言って、香織の手を取り、外へ向かった。

「……」誠は言葉に詰まった。

こんな大事をただ広報部に任せるだけ？

彼は何も対策を取らないのか？

「水原様」誠はもう少しで忘れかけていたことを思い出した。「調べたところ、情報を漏らしたのは恭平ではありませんでした。彼はずっと青陽市にい