第247話

　「そんなこと聞きたくない！」香織は遮った。「言って。まだ私にわだかまりがあるのか、それとも誰かに操られているの？」

　翔太は慌てて首を振った。「もう君のことを家族のように思っているよ。君に対してわだかまりはないんだ。俺は……俺も脅されていたんだ」

　「誰が脅してるの？」香織は鋭く尋ねた。

　翔太は携帯を取り出しながら答えた。「相手が誰か分からないんだ。匿名のメッセージで、相手の痕跡を何も掴めなかった」彼は携帯を香織に差し出した。「見て」

　香織は一瞥し、眉をひそめた。「あなたの母さんは刑務所にいるんじゃなかったの？」

　「俺も会いに行ったんだけど、実際にはいなかったんだ。それに、メッセージを送ったのが誰かも分からない。送信元のIDは暗号化されていて、何も手がかりがないんだ」翔太はもう隠しきれず、正直に話した。「彼らは母さんの命を盾に脅してきた。だから……」

　香織は話を遮った。「それで、双を害そうとしたのね？」

　翔太は頷いた。「彼らは薬を送ってきた。俺の情報をかなり把握しているみたいだった。薬が双にどんな影響を与えるのか、彼らは言わなかったけど、良いことではないと分かっていた。だから、少しだけ取ったんだ……」

　香織はその話を聞いて、驚愕した。

　怒りを抑えられず、彼の顔に平手打ちをした。「パシッ！」と鋭い音が響いた。

　「何かあったら、どうして私に相談しないの？こんなこと言われたって、許せると思う？」香織は冷静になれなかった。翔太が自分に相談せず、勝手に判断してしまったことに腹が立った。彼の一つの誤りが、双を危険に晒すところだったのだ。

　怒りを抑えきれず、低く吠えた。「このこと、絶対に許さない！」

　「分かってる、全部俺が悪いんだ。本当にごめんなさい」翔太は頭を下げ、顔には指の跡がくっきりと残っていた。

　香織はその謝罪を受け入れなかった。

　「それで、薬を盛る以外に、何をさせられたの？」

　翔太は正直に答えた。「彼らは船上のカジノに関する資料を送ってきて、それをメディアに流せって言ったんだ。彼らは自分たちの正体を隠したがっていたみたいで、何でも俺を使って、母を盾に脅してきた」

　香織は誠が言っていたことを思い出した。彼が掴んだ情報では、確かに翔太がその情報をメディアに漏らしていた。

　では、翔太を操っているのは誰なのか？